Квартира молчала. Только где-то в глубине стены тикали часы — мерно, как капли из неисправного крана. Нина стояла спиной к входной двери, прижимая к груди конверт с печатями. Бумага шуршала в дрожащих пальцах.
— Сергей... — голос звучал странно, как будто не её. — Ты дома?
Из кухни донёсся звук отставляемой чашки. Потом шаги. Медленные, осторожные.
— Что случилось? — Он появился в дверном проёме, вытирая руки кухонным полотенцем. Обычное утро, обычный муж в домашних тапочках. Только глаза... глаза уже знали.
Нина развернулась. Конверт дрогнул в воздухе между ними.
— Исполнительный лист. Четыреста восемьдесят тысяч рублей. — Слова падали, как камни в тихую воду. — Кредит. Твой кредит.
Сергей замер. Полотенце выскользнуло из рук, упало на пол.
— Нин, послушай...
— Два года! — Она шагнула к нему, и он отступил. — Два года ты брал кредиты! На мою фамилию тоже! А я ничего не знала!
— Я хотел всё решить сам...
— Решить?! — Голос взвился вверх, ударился о потолок. — Ты думал, деньги сами придут? Или я дура и ничего не пойму?
Он опустил голову. Сорокалетний мужчина, директор отдела, вдруг превратился в школьника у доски.
— Бизнес не пошёл. Я думал, отдам быстро...
— Какой бизнес?! О чём ты говоришь?!
— Магазин автозапчастей. С Колькой затеяли...
Нина села на диван. Тяжело, как старая женщина. А ведь ей только тридцать шесть.
— Значит, так. — Голос стал ровным, страшно ровным. — Слышишь, милый, это уже не моя проблема, чем тебе платить за кредит.
— Как не твоя? Мы же семья...
— Семья? — Нина подняла голову. В глазах полыхало что-то опасное. — Семья — это когда советуются. Семья — это когда доверяют. А ты... ты просто воспользовался мной.
Телефонный звонок разрезал тишину. Нина взглянула на экран.
— Лера звонит.
— Не бери.
— Почему не брать? — Нина нажала зелёную кнопку. — Привет, Лерочка.
— Нинка, ты как? Голос какой-то...
— Да так, жизнь преподносит сюрпризы. — Она смотрела на Сергея. — Узнала, что муж мой предприниматель оказывается. Тайный.
— Что случилось?
— Кредиты. Почти полмиллиона. И я, видишь ли, должна теперь расхлёбывать.
— Господи... Нин, а он что?
— А он молчит. Думает, наверное.
Сергей мотнул головой и ушёл в кухню. Хлопнула дверца холодильника.
— Лер, перезвоню позже, ладно?
— Нинка, только ты не делай ничего на эмоциях. Сначала разберись, потом решай.
— Угу.
Нина отключилась и пошла в кухню. Сергей стоял у окна, глядя во двор. В руках банка пива. В десять утра.
— Серёж...
— Не надо. — Он не оборачивался. — Всё понятно. Я виноват. Буду искать деньги.
— Где? Ты же потерял работу месяц назад.
— Найду другую.
— За четыреста тысяч? Быстро найдёшь?
Он обернулся. Лицо серое, измученное.
— Нина, я не нарочно. Я действительно думал, что получится...
— Ты думал! — Она ударила ладонью по столу. Подпрыгнула солонка. — А спросить меня? Посоветоваться? Мы же вместе могли бы что-то придумать!
— Ты бы не дала согласие.
— Правильно! Потому что это безумие! Брать кредит на бизнес, в котором ничего не понимаешь!
— Понимаю! Колька всё объяснил...
— Колька! — Нина засмеялась горько. — Колька, который три раза банкротился! Прекрасный советчик!
Дверной звонок прервал их. Длинный, настойчивый. Потом ещё раз.
— Мамка пришла, — пробормотал Сергей.
— В пятницу утром? Что ей надо?
Нина пошла открывать. За дверью стояла Раиса Николаевна — высокая, седая, в строгом пальто и с сумкой, которая могла бы служить оружием.
— Здравствуй, Ниночка. Сергей дома?
— Дома. Проходите.
Свекровь сняла пальто, аккуратно повесила на вешалку. Огляделась.
— Что-то вы с утра невесёлые. Серёжка! — крикнула она в сторону кухни.
— Иду, мам.
Сергей появился без пива. Поцеловал мать в щёку.
— Садитесь, Раиса Николаевна. Чай будете?
— Буду. — Свекровь устроилась на диване, разгладила юбку. — Так что у вас происходит? Серёжка вчера звонил, расстроенный какой-то.
Нина и Сергей переглянулись.
— Мам, тут дела сложные...
— Какие дела? Говори прямо.
— Кредиты. Много кредитов. Не могу платить.
Раиса Николаевна нахмурилась.
— Сколько много?
— Четыреста восемьдесят тысяч.
Свекровь побледнела. Потом покраснела.
— Серёжа! Ты с ума сошёл? Откуда такие деньги?
— Бизнес хотел открыть...
— И что, один брал? Жена ничего не знала?
— Не знала, — тихо сказала Нина.
Раиса Николаевна повернулась к ней. Взгляд стал колючим.
— А теперь что? Бросишь его одного с долгами?
— Простите?
— Ну что, семья или не семья? Вместе брали — вместе и отдавать надо.
— Раиса Николаевна, я ничего не брала. Я даже не знала.
— Так узнала! И что дальше? Руки опустишь?
Нина медленно поставила чашку.
— Я должна расплачиваться за чужие решения?
— За мужа должна! Ты же жена!
— Мам, не надо, — вмешался Сергей.
— Как не надо? — Раиса Николаевна вскочила. — Твоя жена от тебя отворачивается в трудную минуту, а ты её ещё защищаешь!
— Я не отворачиваюсь, — сказала Нина. — Я просто не понимаю, почему я должна платить за то, о чём не знала.
— Потому что семья — это не только права, но и обязанности!
— Обязанности? — Нина встала. — А у Сергея какие были обязанности? Советоваться со мной? Думать о последствиях?
— Мужчина имеет право принимать решения!
— За мой счёт? Он же и мои документы использовал!
— Ну и что? Ты жена!
Нина посмотрела на Сергея. Он сидел, опустив голову.
— Серёж, ты тоже так думаешь?
Молчание. Потом:
— Мам права. Мы семья.
— Были семьёй, — тихо сказала Нина. — Пока ты не решил жить двойной жизнью.
— Не драматизируй.
— Не драматизирую. Просто понимаю наконец.
Она пошла к двери.
— Куда ты? — крикнула свекровь.
— К Лере. Подумать.
— Думать? О чём думать? Место женщины рядом с мужем!
Нина остановилась на пороге.
— Место женщины там, где её уважают. — Она взяла с вешалки куртку. — А не используют.
Дверь хлопнула.
Лера жила в двух остановках. Старый панельный дом, но уютная двушка на пятом этаже. Она открыла дверь в халате, с полотенцем на голове.
— Нинка? Что случилось?
— Можно к тебе? Поговорить надо.
— Конечно, проходи. Чай ставлю.
Они устроились на кухне. Лера сняла полотенце, встряхнула мокрые волосы.
— Рассказывай.
Нина рассказала. Про кредиты, про свекровь, про Сергея. Лера слушала молча, только хмурилась всё больше.
— Ну и сволочь, — наконец сказала она. — Извини, но по-другому не скажешь.
— Лер, а может, они правы? Может, я должна...
— Что должна? — Лера наклонилась через стол. — Ты должна жить его обманами? Ты должна расплачиваться за его авантюры?
— Но ведь муж...
— Муж — это партнёр. А не хозяин, который решает за тебя.
— Сложно... Столько лет вместе.
— Нин, а ты знаешь, что он ещё скрывает?
— Что ты имеешь в виду?
Лера помялась.
— Может, не стоит...
— Говори.
— Видела его на прошлой неделе. В "Максиме", кафе на Ленина. С какой-то женщиной. Блондинка, моложе тебя.
Нина замерла с чашкой у губ.
— Может, по работе...
— Нин, он её за руку держал.
Тишина. Потом Нина осторожно поставила чашку.
— Понятно.
— Нинка...
— Всё понятно. — Голос был странно спокойным. — Значит, не только деньги. Ещё и это.
— Не факт, что...
— Факт. — Нина встала. — Спасибо, что сказала.
— Что делать будешь?
— Не знаю пока. Но точно не буду платить чужие долги.
Домой Нина вернулась вечером. Квартира была пуста. На столе записка: "Ушёл к маме. Подумаю, что делать. С."
— Вот и думай, — пробормотала Нина.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Алло?
— Добрый вечер. Это агентство по взысканию задолженности. Вы Широкова Нина Александровна?
— Я.
— По поводу просроченного кредита вашего мужа...
— Минуточку. — Нина села. — Я к этому кредиту отношения не имею.
— Как не имеете? Вы созаёмщик.
— Что?
— Согласно документам, вы поручитель по кредиту от пятнадцатого марта...
— Этого не может быть.
— Можете подъехать в офис, ознакомиться с документами.
Нина отключилась. Руки тряслись.
Поручитель. Значит, и с неё будут требовать.
Телефон снова зазвонил. Сергей.
— Нин, прости...
— Я поручитель по кредиту?
— Откуда ты знаешь?
— Звонили из агентства. Отвечай: я поручитель?
— Да, но...
— Ты подделал мою подпись?
— Не подделал. У меня была доверенность, помнишь? На машину оформляли...
— Ты использовал доверенность для кредита?!
— Нин, я думал...
— Всё. — Нина отключила телефон.
Доверенность. Она дала ему доверенность для переоформления машины. А он...
Телефон опять зазвонил. Лера.
— Нинка, как дела?
— Лер, а можно у тебя переночевать?
— Конечно. Что случилось ещё?
— Расскажу, когда приеду.
Утром Нина проснулась с ясной головой. Впервые за долгое время знала точно, что делать.
— Иду к юристу, — сказала она Лере за завтраком.
— Правильно. А потом?
— Потом развод.
— Не передумаешь?
— Нет. — Нина допила кофе. — Лер, я вчера всю ночь думала. Про наши пятнадцать лет. И понимаешь что? Я не помню, когда он последний раз спрашивал моё мнение. О чём-то важном.
— Мужчины такие...
— Не все. Мой отец всегда с мамой советовался. Всегда.
— А Сергей?
— Сергей привык, что я соглашусь с любым его решением. Привык, что я буду терпеть. — Нина встала. — Но всему есть предел.
Юрист оказался пожилым мужчиной с добрыми глазами. Выслушал внимательно.
— Доверенность он превысил, — сказал он наконец. — Это можно оспорить. Но долго, хлопотно.
— А развод?
— Развод проще. Особенно если есть основания.
— Измена — основание?
— Вполне.
— Тогда начинаем.
Сергей вернулся домой через три дня. Нашёл пустую квартиру и записку на столе.
"Серёж. Подал документы на развод. Свои вещи заберу завтра, когда тебя не будет. Ключи оставлю у консьержки. Не звони. Нина."
Он смял записку, бросил в мусорное ведро. Потом достал и разгладил.
Телефон молчал.
— Как дела? — спросила Лера, когда Нина вернулась от юриста через неделю.
— Подали заявление. Через месяц суд.
— А долги?
— Буду оспаривать. Юрист говорит, есть шансы.
— А Сергей?
— А что Сергей? — Нина пожала плечами. — Уволился с работы. Говорят, связался с какой-то Нюрой. Той самой блондинкой, наверное.
— Совсем с ума сошёл.
— Или наоборот, разум обрёл. Решил жить, как хочется.
— А ты?
Нина улыбнулась. Впервые за долгое время.
— А я тоже решила жить, как хочется. Честно. Без обманов.
— И как это — честно?
— Увидим. — Нина встала. — Иду резюме рассылать. На хорошую работу устроюсь, квартиру сниму. Начну сначала.
— В тридцать шесть лет?
— А что, поздно?
— Никогда не поздно, — согласилась Лера. — Главное — не бояться.
— Боюсь. — Нина взяла куртку. — Но страх от неопределённости лучше страха от лжи.
За окном шёл дождь. Но Нине почему-то казалось, что на улице светло.
***
Через полгода они встретились случайно в торговом центре. Сергей постарел, осунулся. Рядом с ним стояла та самая блондинка — Нюра, видимо.
— Привет, — сказал он неловко.
— Привет.
— Как дела?
— Нормально. — Нина улыбнулась. — А у тебя?
— Да так... — Он потоптался. — Нин, может, поговорим?
— О чём?
— Ну... Может, всё ещё можно исправить?
Нюра дёрнула его за рукав.
— Серёж, мы же торопимся...
— Ничего нельзя исправить, — сказала Нина спокойно. — Да и не нужно.
— Но ведь пятнадцать лет...
— Были. Теперь нет.
Она развернулась и пошла прочь. За спиной услышала:
— Серёжа, что ты с ней разговариваешь? Пошли уже...
Нина улыбнулась шире. Да, определённо не нужно ничего исправлять.
Жизнь только начиналась.