— Слушай, Лен, — Витька влетел на кухню, где я мыла посуду после ужина, — мама звонила. Решила свой юбилей отмечать у нас на даче. Так что... займись там подготовкой, ага? — И как ни в чем не бывало плюхнулся на диван, уткнувшись в телефон.
Я аж тарелку чуть не выронила. Какой еще юбилей? Какая подготовка?
— Ты о чем вообще? — поворачиваюсь к нему, руки еще в пене.
— Ну, мамин день рождения же скоро. Шестьдесят лет исполняется. Она хочет на природе отметить, в семейном кругу. Я ей сказал — без проблем, у нас же дача есть.
Без проблем... Ага, конечно. У него-то нет проблем — он же ничего делать не будет!
— А когда это торжество планируется? — спрашиваю, уже чувствуя, что дело пахнет керосином.
— На следующих выходных. — Витька даже не поднял глаз от экрана.
Я медленно вытираю руки полотенцем. Следующие выходные — это через неделю! Мать честная...
— Виктор, ты в своем уме? Через неделю? А сколько человек будет?
— Да немного... Ну, мама, папа, тетя Галя с семейством, дядя Володя со своими... Ах да, еще соседка тетя Нина... Человек двадцать, не больше.
Двадцать человек! На даче, которая после зимы выглядит как после бомбежки! Где даже воды нормально нет, потому что летний водопровод мы еще не запустили!
— Витя, ты хоть понимаешь, что дача не готова? Там же бардак полный! Дом не убран, участок не приведен в порядок, даже мебели садовой нет — она в сарае под тряпками лежит!
— Ну так и приведи в порядок, — пожимает плечами муж. — У тебя же неделя есть. Времени полно.
Полно времени... У него, видите ли, времени полно! А то, что я работаю, детей в школу собираю, дом веду — это мелочи, да?
— А ты что делать будешь? — интересуюсь я, уже закипая.
— Я? Да я помогу, конечно. Мангал там разожгу, шашлык приготовлю... Мужская работа, в общем.
Мужская работа! Час пожарить мясо — это, оказывается, мужская работа. А всё остальное — бабское дело, само собой.
— Витька, ты вообще адекватный? — не выдерживаю я. — Дачу привести в порядок, убрать, продукты закупить, всё организовать — это тебе не мангал разжечь!
— Да ладно тебе, Ленка, не драматизируй. Ну уберешь там немного, ну закупишь продуктов... Обычное дело. Мама же моя, не чужая тетка какая-то.
Вот именно — ЕГО мама! А организовывать, значит, должна я. Логика железная, ничего не скажешь.
— А если я не успею? Если что-то пойдет не так?
— Да что может пойти не так? — махнул рукой Витька. — Главное — желание есть. А остальное приложится.
Ну конечно, приложится... Само собой всё сделается, волшебством каким-то.
На следующий день, в субботу, я поехала на дачу оценить фронт работ. И ахнула... После зимы дом выглядел как декорации к фильму ужасов. Пыль, паутина, мыши где-то хозяйничали — по следам видно. В углу гостиной — здоровенное пятно от протекшей крыши. Мебель вся под чехлами, серая от пыли.
На участке — вообще караул. Прошлогодняя листва не убрана, ветки после зимних бурь валяются где попало. Дорожки заросли травой. Беседка покосилась — видно, снегом придавило.
Я присела на ступеньки крыльца и чуть не заревела. Как это всё привести в порядок за неделю? Да еще и работая полный день!
Позвонила Витьке: — Приезжай сюда немедленно! Посмотри на свою дачу!
— Да ладно тебе, Лен, не может быть так плохо...
— Может! И еще хуже! Ты вообще представляешь, сколько тут работы?
— Ну хорошо, хорошо, в воскресенье приеду, посмотрю...
В воскресенье он приехал, походил по дому, почесал затылок: — Да, действительно... Маленько подзапущено. Но ничего, справимся!
Справимся! Опять это слово. Только под "мы" он понимает исключительно меня.
— Слушай, может, перенесем празднование? — робко предложила я.
— Ты что! Мама уже всем разослала приглашения. Да и дата уже назначена. Нельзя менять.
Конечно, нельзя. Его величество уже изволили объявить...
Понедельник, вторник, среда пролетели в сумасшедшем ритме. После работы я мчалась на дачу, убирала до темноты. Мыла, скребла, вытирала пыль. Руки к четвергу были как у грузчика — все в мозолях и порезах.
В четверг вечером я еле дотащилась домой. Витька спросил: — Ну как дела? Управляешься?
— Еле-еле, — честно ответила я. — Может, хоть завтра поможешь? А то я одна не справлюсь.
— Да я бы с радостью, но у меня завтра важная встреча. Клиенты серьезные, нельзя отменять. Но ты молодец, у тебя получается!
Получается... Ага, вот только здоровье уже трещит по швам.
В пятницу я взяла отгул. Целый день провела на даче — закупила продукты, готовила салаты, накрывала столы. К вечеру еле стояла на ногах. Но главное — всё готово! Дом сияет чистотой, участок прибран, столы накрыты. Устала как собака, но довольна результатом.
Суббота. День X. Витька с утра крутится на кухне, важный такой: — Ну что, Ленка, всё готово? Гости с минуты на минуту приедут!
— Готово, — выдавливаю из себя улыбку.
И тут звонит телефон. Витька берет трубку: — Алло, мам! Да, мы готовы, ждем... Что? Как отменяется?
Я поднимаю глаза от салата, который в последний раз проверяю.
— Да ладно, мам, не может быть... А что врач сказал?.. Понятно... Ну что ж, здоровье дороже... Конечно, выздоравливай... Перенесем на следующий месяц.
Кладет трубку. На лице — растерянность.
— Что случилось? — спрашиваю я, уже догадываясь.
— Мама заболела. Давление подскочило, врач сказал — никаких праздников. Покой полный. Юбилей отменяется.
Я медленно опускаюсь на стул. Неделя каторжного труда... Все эти салаты, уборка, подготовка... И всё зря?
— Лен, ну не расстраивайся так... — тянет ко мне руки Витька. — Ничего страшного, в следующий раз будем умнее...
— В следующий раз? — переспрашиваю я и вдруг начинаю смеяться. Сначала тихо, потом всё громче и громче.
— Ты чего? — пугается Витька.
— А то, милый, — говорю я, утирая слёзы, — что в следующий раз ты сам будешь заниматься организацией. От и до. А я буду просто гостьей на этом празднике. Если, конечно, меня пригласят...
Витька открыл рот, потом закрыл. Видно, до него наконец дошло, что он натворил.
— Лен, ну прости... Я не подумал... Не учел...
— Вот именно — не подумал. А я думала. За нас обоих. Всю неделю думала и работала.
Мы сидели на кухне среди приготовленных салатов и смотрели друг на друга. Он — виновато, я — устало, но с каким-то облегчением. Наконец-то он понял, что организация праздника — это не "займись там немного". Это огромная работа, которую нельзя взваливать на одного человека.
— Что будем делать с едой? — спросил он наконец.
— А что? Устроим себе маленький праздник. Только вдвоем. Отметим то, что я выжила после этой недели подготовки.
И знаете что? Этот импровизированный ужин получился гораздо лучше, чем был бы юбилей. Мы говорили, смеялись, и Витька впервые за долгое время мыл посуду без напоминаний. Видимо, урок пошел впрок.