Странные привычки
Валентина Петровна сидела на кухне и считала деньги. Шестьдесят три года — возраст, когда каждая копейка на счету. Особенно когда живёшь с сыном и его семьёй, стараешься не быть обузой.
— Бабуль, а что ты делаешь? — в кухню заглянул десятилетний Максим, внук.
— Так, внучек, хозяйство веду, — быстро сгребла деньги в кулак Валентина Петровна. — Иди к себе, мультики смотри.
Максим пожал плечами и ушёл. А бабушка встала, подошла к плите и аккуратно засунула купюры в небольшую коробочку, которую потом приклеила скотчем к днищу плиты. Старая газовая плита стояла на четырёх ножках, и место под ней было идеальным тайником.
- Семейные секреты — дело деликатное, — думала Валентина Петровна, поправляя фартук. - Не хочется, чтобы сын с невесткой думали, будто я деньги копить умею, а они нет.
Серёжа, её сын, работал водителем автобуса. Зарплата небольшая, но семья из четырёх человек как-то умудрялась сводить концы с концами. Лена, невестка, сидела дома с младшей дочкой Катей. Денег всегда не хватало.
А у Валентины Петровны была своя маленькая тайна.
Детективные игры
Максим любил читать про Шерлока Холмса и мечтал стать сыщиком. На каникулах, когда родители были на работе, а бабушка дремала в кресле, он устраивал себе детективные игры.
Сегодня он решил найти что-то загадочное в собственной квартире. Максим взял увеличительное стекло — подарок на прошлый день рождения — и принялся изучать улики.
В родительской спальне ничего интересного. В своей комнате — тоже. А вот кухня... Тут было над чем подумать.
Максим заметил, что бабушка часто подходит к плите, но не готовит. Просто стоит рядом, что-то там делает. А ещё она всегда прячет деньги, когда он входит.
- Пожилые люди часто хранят секреты, — подумал Максим, вспомнив фразу из детективного романа.
Он лёг на пол и заглянул под плиту. И обомлел.
К днищу плиты скотчем была приклеена небольшая металлическая коробочка от печенья. Максим аккуратно отклеил её и открыл крышку. Внутри лежала толстая пачка денег, аккуратно завёрнутая в полиэтиленовый пакет.
Великое открытие
— Мам, папа! — закричал Максим, выбегая из кухни. — Я нашёл клад!
Но родителей дома не было. Зато проснулась бабушка.
— Что за шум, Максимка? — спросила она, выходя из комнаты.
— Бабуль, а зачем ты деньги под плитой прячешь? — выпалил внук.
Валентина Петровна побледнела.
— Какие деньги? О чём ты говоришь?
— Я видел! Там целая коробка! — Максим показал на кухню. — Ты что, копишь на что-то?
Бабушка замерла, потом медленно подошла к столу и схватилась за его край.
— Ох, Максимка... Зачем ты туда лез?
— Я играл в детектива. А это что — секрет?
Валентина Петровна долго молчала, разглядывая внука. Потом вздохнула:
— Садись рядом. Расскажу тебе одну историю.
Иногда самые важные тайны прячут не от врагов, а от тех, кого любишь больше всех.
История бабушкиных денег
— Знаешь, внучек, — начала Валентина Петровна, — когда твои родители поженились, у них ничего не было. Снимали комнату, жили впроголодь. А потом ты родился — и расходы ещё больше стали.
Максим слушал внимательно.
— Я тогда ещё работала в библиотеке. Зарплата маленькая была, но я каждый месяц откладывала понемножку. Думала — вдруг сыну с семьёй помощь понадобится.
— И понадобилась?
— Ещё как. То кредит взять нужно было на холодильник, то Катя заболела — лекарства дорогие покупать. Я всегда говорила, что это мои накопления. А на самом деле...
Бабушка запнулась.
— На самом деле что?
— На самом деле у меня никаких накоплений не было. Я пенсию получала и сразу же отдавала родителям. А сама говорила, что это мои старые сбережения.
Максим нахмурился:
— Не понимаю.
— Твой папа — гордый человек. Он бы никогда не взял деньги у старой матери. Сказал бы, что сам справится. А так — он думал, что берёт мои старые накопления, которые всё равно лежат без дела.
Скрытая забота
— А сейчас зачем копишь? — спросил Максим.
Валентина Петровна улыбнулась грустно:
— Сейчас уже по-другому. Теперь я действительно коплю. Хочу что-то хорошее для семьи сделать.
— Что именно?
— Твоя мама мечтает курсы бухгалтера закончить. Говорит, тогда сможет работать, денег больше будет. Но курсы дорогие — тридцать тысяч стоят.
Максим присвистнул. Для их семьи это были огромные деньги.
— И ты уже накопила?
— Почти. Ещё месяц — и хватит. Только никому не говори, ладно? Пусть это будет сюрприз.
— А почему под плитой прячешь?
Бабушка рассмеялась:
— А где ещё? В банк нести страшно — вдруг карту заблокируют, как у соседки Нины Ивановны. Дома в шкафу держать — Катя может найти, разбросать. А коробку под плитой приклеила — надёжно и никто не догадается. Твой дедушка ещё научил так прятать.
Максим задумался. Потом спросил:
— Бабуль, а ты не боишься, что родители узнают и обидятся?
— Боюсь, конечно. Но ещё больше боюсь, что они откажутся брать деньги, если узнают, что это моя пенсия.
Доверие между поколениями иногда требует маленькой лжи во имя большой любви.
Семейный совет
Вечером, когда вся семья собралась за ужином, Максим не мог сдержаться. Он то и дело поглядывал на бабушку, потом на родителей.
— Максим, что с тобой? — спросила мама. — Весь вечер как на иголках.
— Да так, ничего, — пробормотал мальчик.
— Расскажи лучше, как день прошёл, — предложил папа.
— Я сегодня в детектива играл, — начал Максим и тут же поймал предостерегающий взгляд бабушки.
— И что расследовал?
— Да... разные дела, — замялся внук.
После ужина Валентина Петровна отвела Максима в сторону:
— Спасибо, что молчишь. Но я понимаю — тебе тяжело. Секреты — это всегда тяжело.
— Бабуль, а может, всё-таки рассказать родителям? Они же добрые. Поймут.
— Максимка, взрослые — они сложные. Твой папа всю жизнь старается быть самостоятельным. Если узнает, что я ему своей пенсией помогала, будет себя плохо чувствовать.
— А если мама узнает про курсы?
— Вот тогда уже ничего не поделаешь. Придётся правду говорить.
Максим лёг спать, но долго не мог заснуть. В голове крутились мысли о семейных тайнах и том, правильно ли скрывать правду от родных.
Неожиданная развязка
Через неделю случилось то, чего все боялись. Катя, четырёхлетняя сестра Максима, играла на кухне с мячиком. Мяч укатился под плиту, девочка полезла его доставать и нащупала коробочку. Потянула — скотч отклеился, и коробочка упала вместе с содержимым.
— Мама, мама! — закричала она, выбегая с пачкой денег. — Смотри, что я нашла!
Лена ахнула:
— Катя, где ты это взяла?
— Под плитой лежало!
В этот момент с работы пришёл Серёжа. Увидел жену с деньгами в руках, дочку, которая что-то взволнованно объясняет, и нахмурился:
— Что происходит?
Лена показала на деньги:
— Катя под плитой нашла. Откуда они там?
Все посмотрели на Валентину Петровну. Она стояла в дверях кухни, бледная и растерянная.
— Мам, это твои деньги? — тихо спросил Серёжа.
— Мои, — еле слышно ответила она.
— Сколько тут?
— Двадцать пять тысяч.
Серёжа присел на стул:
— Мам... Откуда у тебя столько денег?
И тут Валентина Петровна решилась. Рассказала всё — и про то, как раньше отдавала пенсию, выдавая за накопления, и про мечту помочь Лене с курсами.
Слёзы и объятия
Когда бабушка закончила рассказ, в кухне стояла тишина. Лена тихо плакала, Серёжа сидел с опущенной головой.
— Мам, — наконец сказал он, — зачем ты так? Мы бы поняли...
— Не поняли бы. Ты же гордый, как твой отец был. Лучше б сам голодал, чем у матери просил.
— Но ведь это неправильно! Ты на себе экономила...
— А что в этом неправильного? — всплеснула руками Валентина Петровна. — Я же мать! Моё дело — детям помогать.
Лена встала, подошла к свекрови и обняла:
— Валентина Петровна, простите нас. Мы не должны были вас заставлять хитрить.
— Да что вы, Леночка... Я сама выбрала так делать.
Серёжа тоже встал, обнял маму:
— Прости, мам. Я действительно такой упрямый, да?
— Упрямый, но хороший, — улыбнулась сквозь слёзы Валентина Петровна.
Семья — это место, где даже самые сложные истины можно сказать с любовью.
Максим, который всё это время молчал, вдруг сказал:
— А я бабуле помогал секрет хранить!
— Молодец, внучек, — погладила его по голове бабушка. — Настоящий детектив.
Новые планы
— Так что теперь с деньгами делать будем? — спросила Лена.
— Конечно, на курсы потратим, — сказал Серёжа. — Только теперь честно — это мамин подарок семье.
— И никаких больше тайников под плитой, — добавила Лена со смехом.
— А где тогда деньги хранить? — засомневалась Валентина Петровна.
— В банке, как положено, — решительно сказал Серёжа. — Завтра же оформим вам карту.
— А если заблокируют?
— Не заблокируют. А если что — мы поможем разобраться.
Катя, которая всё это время играла с пустой коробочкой от печенья, вдруг спросила:
— А можно я ещё что-нибудь найду?
Все рассмеялись.
— Можно, — сказал Максим важно. — Только теперь мы будем играть в открытых детективов. Без секретов.
Через месяц
Лена успешно поступила на курсы бухгалтеров. В первый день учёбы Валентина Петровна проводила её до автобуса.
— Валентина Петровна, спасибо вам, — сказала невестка. — Без ваших денег я бы никогда не решилась.
— Это наши деньги, Леночка. Семейные.
— А знаете, что я поняла? — задумчиво сказала Лена. — Вы нас учили быть семьёй. Показали, что скрытая забота — это тоже любовь.
— Главное, чтобы больше никто ничего не прятал, — улыбнулась Валентина Петровна.
— Договорились. Теперь только честность.
В этот вечер за ужином Серёжа объявил:
— Кстати, у меня тоже есть признание.
Все насторожились.
— Я уже полгода подрабатываю по выходным. Вожу свадьбы на своей машине. Хотел накопить на отпуск для всех нас.
— Серёжа! — ахнула Лена. — И ты молчал?
— Хотел сюрприз сделать.
Максим покачал головой:
— Папа, мы же договорились — никаких секретов!
— Ты прав, сын. Прости.
Валентина Петровна засмеялась:
— Ну и семейка у нас! Все друг от друга что-то прячем.
— Зато с добрыми намерениями, — заметила Лена.
— Это точно. Но всё-таки лучше без секретов, — согласилась свекровь.
И в их доме действительно стало больше открытости, доверия и тепла.
А вы прятали что-то от своих близких — и почему?