Китай давно считается одним из мест первоначального одомашнивания свиней, но отследить этот процесс всегда было сложно. Новое исследование, результаты которого опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences, подтвердило эти представления, уточнив время и место.
Одомашнивание некоторых животных, включая свиней, часто связывают с эпохой неолита, когда люди около 10 000 лет назад начали переход от собирательства к земледелию. Дикие кабаны — крупные, агрессивные животные, которые живут независимо, часто в лесах, добывая пищу из подлеска. По сравнению с домашними свиньями у них более крупные головы, морды и зубы.
«Хотя большинство диких кабанов от природы агрессивны, некоторые более дружелюбны и меньше боятся людей — именно они могли жить рядом с человеком. Жизнь рядом с людьми давала им легкий доступ к еде, поэтому им больше не нужно было поддерживать свою мощную физическую форму. Со временем их тела стали меньше, а мозг уменьшился примерно на треть», — говорит ведущий автор исследования Цзяцзин Ван, доцент антропологии из Дартмутского колледжа.
Для изучения одомашнивания животных археологи часто анализируют размеры и форму скелетных структур, чтобы отследить морфологические изменения с течением времени.
Предыдущие исследования обнаружили следы риса на обоих участках, причем в Куахуцяо, расположенном дальше от побережья и имеющем больший доступ к пресной воде, чем прибрежный Цзинтоушань, было развито интенсивное рисоводство. Другие исследования также показали следы крахмала на жерновах и керамике из Куахуцяо.
«Нетрудно предположить, что если свиньи не готовят пищу сами — скорее всего, они получали ее от людей: либо их кормили, либо они подбирали остатки человеческой еды», — приходит к выводу исследовательница.
В зубном камне свиней также были обнаружены яйца паразитов, а именно власоглава (Trichuris), которые могут развиваться в пищеварительной системе человека. Желто-коричневые яйца овальной формы были найдены в 16 образцах свиных зубов.
«Свиньи известны своей привычкой поедать человеческие отходы — так что это дополнительное доказательство того, что эти свиньи, вероятно, жили рядом с людьми или имели очень тесную связь с ними», — объясняет Ван.
Статистический анализ зубных структур свиней из Куахуцяо и Цзинтоушаня показал, что у некоторых были мелкие зубы, похожие на зубы современных домашних свиней в Китае.
«Дикие кабаны, вероятно, тянулись к человеческим поселениям, когда люди начали оседлый образ жизни и стали выращивать свою пищу. Эти поселения производили большое количество отходов, которые привлекали падальщиков, что, в свою очередь, способствовало естественному отбору в пользу животных, готовых жить рядом с людьми», — продолжает ученая.
Этот способ одомашнивания называется «комменсальным путем», когда животное само стремится к человеческим поселениям, а не человек активно приручает его. Исследование, впрочем, не исключает и «охотничьего пути» в раннем взаимодействии домашних свиней под активным контролем человека.
«Наше исследование показывает, что некоторые дикие кабаны сделали первый шаг к одомашниванию, поедая человеческие отходы», — подытожила Ван.
Исследование также проливает свет на вероятную связь между одомашниванием свиней и распространением паразитарных заболеваний в ранних оседлых общинах.
Одомашнивание изменило размер мозга у кошек
Найдено самое древнее наскальное изображение животного
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram