— Что, не узнаёшь? — спросил мужчина.
— Извините, нет, — ответила Таня.
Мужчина заулыбался.
— Неужели я так сильно изменился.
Таня пригляделась повнимательнее, а потом спросила.
— Роман, ты?
Она не видела Романа целую вечность. После того как уехала из Курска, они больше ни разу не встречались. Он всегда был видным парнем, а сейчас и вовсе возмужал, стал солидным. Тёмные очки, правда, немного сбивали с толку, но голос… голос не изменился.
— Ну надо же, Роман, сколько лет, сколько зим,— воскликнула Таня, не сдержав улыбки, — я тебя совсем не признала.
Роман подошел ближе, пожал ей руку.
— А ты совсем не изменилась, всё такая же красавица. Что делаешь в городе?
Таня кивнула в сторону скамейки, где сидела Нюта, разглядывая прохожих.
— Да вот, дочку в первый класс собираю. В город за покупками приезжали.
Роман улыбнулся и протянул руку Нюте. — Очень приятно познакомиться. Меня зовут Роман Викторович. Ну что, будущая ученица, готова к школе?
Нюта застенчиво кивнула, и спряталась за мать.
— Ну как живёшь, где работаешь?
— Живу в Романовке, работаю в сельском медпункте. А ты как, наверное уже поликлиникой заведуешь, так солидно выглядишь?
— Да нет, — Роман заулыбался, — пока только заведующий кардиологическим отделением, в первой городской.
— Тоже не плохо, ты ведь всегда мечтал о карьере, твои мечты сбываются.
— Не совсем, — Роман слегка нахмурился, — по работе всё хорошо, а вот с личным как-то не складывается. Зато у тебя наверное, с этим всё в порядке, раз дочка уже такая большая. Замужем наверное за своим Антоном, ты ведь ради него тогда в деревню уехала.
— Я была замужем за Антоном, — тихо проговорила Таня.
— Была, — Роман посмотрел на неё вопросительно, — а теперь что, он бросил тебя?
— Я вдова, муж погиб прошлой осенью в аварии.
— Вот как, — Роман покраснел, — извини за бестактность, я не знал.
— Ничего, всё нормально, — успокоила его Таня, — у тебя что с личной жизнью не так? Ты же вроде на Марине женился, мы с нею были соседками по комнате.
— Женился, — Роман хмыкнул, — лучше бы этого не делал. Она оказалась редкостной стервой. Кроме материального благополучия, ничего в жизни больше не интересовало. К тому же ленивая, как старая кляча. Два года прожили, а потом я ушёл от неё. Вернее она меня бросила, променяла на более удачного коллегу по работе, который ездил в заграничные командировки, и привозил оттуда всякие шмотки. Хорошо что хоть детей не родили, платил бы теперь алименты. Так что я давно живу один.
— Ну что же бывает, — пожала плечами Таня, и с беспокойством посмотрела на ручные часики, — где же этот троллейбус, как бы нам на автовокзал не опоздать.
— Может, подвезти вас? — предложил Роман.
— Ой нет, что ты, — стала отказываться Таня, — это ведь не близкий путь.
— Вот и хорошо что не близкий, за дорогу о многом поговорить можно будет. Тем более что сегодня выходной, а спешить мне как ты понимаешь не к кому.Так что давайте ваши вещи, и забирайтесь в машину.
Он открыл багажник и помог Тане сложить туда покупки. Нюта, немного осмелев, забралась на заднее сиденье и с любопытством стала разглядывать салон. По дороге они, вспоминали общих знакомых, учебу в институте. В основном говорил Роман, Таня больше молчала. Рассказывала немного о своей жизни в Романовке, о работе в медпункте, о Нюте. Когда подъехали к дому, над селом уже опускались сумерки. Он помог донести покупки до крыльца и стал прощаться.
— Неудобно как-то, — смущаясь проговорила Таня, — ты повёз нас в такую даль, а у меня и угостить тебя нечем, разве что чаю с пирогом могу предложить.
— Чай с пирогом, это замечательно, — воскликнул Роман, и его глаза заблестели, — я с удовольствием. Давно не ел настоящего домашнего пирога.
Таня провела его в дом и стала накрывать на стол. Роман осмотрелся в небольшой, но уютной комнате. На стенах висели фотографии: Таня молодая, счастливая, с мужем, Нюта совсем маленькая. Чувствовалось, что здесь живут в мире и согласии, несмотря на скромный быт.Чай пили долго, разговаривали обо всем на свете. Когда Роман засобирался уезжать, на улице уже совсем стемнело. Таня вышла проводить его до машины.
— Спасибо тебе большое, за то что привёз нас. С такими сумками, мы бы долго добирались.
— Это тебе спасибо, — ответил Роман, — я давно так хорошо не проводи время.
— Будешь свободным, приезжай, гостям всегда рады. Угощу тебя как положено, не то что сегодня.
— Приеду, — пообещал Роман.
— Мам, а этот дядя кто? — спросила Нюта, когда Таня вернулась в дом.
— Мы учились с ним вместе, но это было давно.
— Давно, давно, когда меня ещё не было?
— Да, когда тебя ещё не было. Давай-ка егоза спать укладываться, я так устала. А завтра картошку копать, нужно будет управиться пока погода стоит. Дожди пойдут, по грязи много не наработаешь.
Пролетели остальные дни до сентября, Нюта уже неделю как ходила в школу. В один из выходных, когда они с Таней собирали в саду яблоки, у дома раздался сигнал машины.
— Неужели кто заболел, — ставя корзину на скамейку, проговорила Таня, — придётся на вызов ехать.
Она поспешила во двор, за калиткой стоял Роман и улыбался.
— Ты приглашала в гости, я приехал, — проговорил он, и протянул большую коробку с тортом, — вот держи, это к чаю. Чай у тебя просто замечательный, я его вкус всё это время вспоминал.
Таня опешила, не ожидала увидеть его так скоро. “Вот так сюрприз”, подумала она, но вслух сказала.
— Проходи, сегодня у нас картошка тушёная с мясом, рыбник, и грибы солёные, так что угостим.
Они пили чай в саду под яблоней. Вечером, когда Роман засобирался домой, Таня наложила целую корзину деревенских гостинцев.
— Куда мне столько, — отнекивался Роман.
— Бери, — настояла Таня, — коллег по работе угостишь, это всё своё. С вашими городскими продуктами не сравнить.
Через неделю Роман снова приехал. Потом еще раз, и еще. Он стал частым гостем в их доме.
— Рассказывай, подруга, что за кавалер у тебя объявился? Всё Отрадное гудит, у докторши жених нашёлся. А я, как всегда, узнаю самая последняя, — спросила Светка, вихрем ворвавшись на медпункт.
— Глупости какие, — отмахнулась Таня, — какой ещё жених. Просто хороший знакомый, мы с Романом в одном институте учились.
— Уж не тот ли Роман, за которого ты замуж собиралась?
— Ну тот, — Таня слегка смутилась, — только это когда было, сейчас мы просто общаемся, только и всего.
— Ага, это ради общения, он сюда почти каждые выходные катается. Ты то сама в это веришь?
— Верю, Роман мне друг, и ничего больше.
— Ну да ладно, — Светка махнула рукой, — главное, что после этих новостей, твою бывшую свекровь чуть кондрат не схватил. Говорят визжала на весь двор, кляла тебя, за то что мужика в дом пустила. Она то думает что ты до гробовой доски теперь одна жить должна. Я прямо порадовалась таким новостям, пускай старая дура позлиться, будет знать как вас из дома выгонять.
Вечером, когда Нюта уже спала, а Таня затеяла стирку, вдруг скрипнула калитка, и во двор вошла свекровь.
— Здравствуй, невестушка, — проговорила она, оглядываясь по сторонам, — слышала я, тут у тебя жених объявился. Не стыдно тебе, при маленькой дочери, мужиков в дом таскать?
— Здравствуйте, Лидия Филипповна, — спокойно ответила Таня, — это моя личная жизнь, и вас она не касается.
— Как не касается? Нюточка моя внучка. Ты думаешь, чужой мужик ей отцом станет?
— У Нюты есть отец, и другого не будет, — Таня старалась сохранять спокойствие, хотя внутри всё кипело, — а Роман нам просто друг.
Лидия Филипповна хмыкнула и присела на лавку.
— Друг, значит…Это он по дружбе к тебе в койку залез.
— Не говорите ерунды, между нами ничего нет.Если вы пришли только для того, чтобы оскорблять меня, то лучше вам уйти.
Таня вздохнула и продолжила стирку. Лидия Филипповна поджала губы.
— Гляди у меня, будешь распутничать, мигом напишу куда следует, и заберу у тебя Нюту. Ей гулящая мать не нужна.
Она еще немного посидела на лавке, молча наблюдая за невесткой, а потом, поднялась и ушла. Таня без сил опустилась на стул. “Господи, неужели мне покоя от этой женщины не будет. Нужно сказать Роману чтобы больше не приезжал. А то ведь и правда, жалобы строчить станет”, подумала она.