Звонок раздался в полночь. Марина вздрогнула, оторвавшись от телевизора, где крутили очередную мелодраму про несчастную любовь. За окном моросил дождь, и квартира казалась особенно пустой и тихой. Кто может звонить в такое время?
– Маринка, это я, Андрей. Слушай, тут такое дело... – голос брата дрожал от волнения, и Марина сразу поняла, что случилось что-то серьезное.
– Что случилось? Мама? – насторожилась она, сердце заколотилось.
– Да, мама... она совсем плохая. Сегодня увезли в больницу. Инсульт. Врачи говорят, что домой выписывать нельзя, если некому ухаживать. Нужен постоянный уход, она левую сторону не чувствует, говорить толком не может. А я, ты же знаешь, в командировках постоянно. Завтра улетаю в Сибирь, новый контракт подписал на полгода. Большие деньги, отказаться не могу, семья на мне висит. Марина, тебе придется приехать.
Марина молчала, глядя на свое отражение в темном окне. Тридцать восемь лет, десять из которых она жила в соседнем городе, свой бизнес - салон красоты кое-как держится на плаву. И вот теперь это.
– Андрюш, но я же работаю. У меня салон красоты, клиенты постоянные. Не могу же я все бросить...
– Марин, ну пожалуйста! Ты же одна, детей нет, мужа нет. Тебе проще перестроиться. А у меня семья, ипотека висит, сын в школу пойдет скоро. Если этот контракт сорву, нас на улицу выбросят! Я понимаю, что прошу о многом, но кроме тебя маму некому забрать. Танька моя на работе крутится как белка в колесе, декрет только закончился.
– А надолго это? – слабо спросила Марина.
– Да что ты! Полгода максимум. Может, даже меньше. Врачи говорят, что после инсульта люди либо быстро восстанавливаются, либо... ну, ты понимаешь. А я буду помогать деньгами, конечно! Зарплата там хорошая будет.
После долгих уговоров, слез и обещаний помощи Марина согласилась на переезд. Через три дня она вернулась в родной город и поехала в больницу оформлять выписку матери под свою ответственность. То, что она увидела, потрясло ее.
Елена Петровна лежала в палате, уставившись в потолок пустыми глазами. Когда-то статная, всегда аккуратно причесанная женщина превратилась в беспомощное существо. Левая половина лица обвисла, изо рта текла слюна. Она узнала дочь, но говорить могла только отдельные слоги.
– Ма... ри... на... – прохрипела она, и слезы потекли по щекам.
– Мама, я тебя домой заберу. Все будет хорошо, – сказала Марина, хотя сама едва сдерживалась от рыданий.
Врач объяснил, что понадобится: специальная кровать, памперсы, лекарства, диета, постоянное наблюдение.
– Больная должна каждые два часа менять положение, иначе пролежни. Кормить только протертой пищей, следить за давлением, температурой. Если что-то не так – сразу скорую. Крепитесь, нагрузка большая будет.
Марина кивала, записывала, понимая, что жизнь ее кардинально изменится.
Домой ехали на спецтранспорте. Мать стонала от каждой кочки, Марина держала ее за руку и думала о том, как же теперь быть. Салон придется закрыть, клиентов предупредить. А деньги? Надо будет жить на сбережения и помощь Андрея.
Первые дни превратились в кошмар. Марина не знала, как правильно ухаживать за лежачим больным. Мать не могла сказать, что ее беспокоит, только стонала и плакала. Памперсы нужно было менять каждые три-четыре часа, кормить с ложечки, переворачивать, чтобы не было пролежней.
Марина наняла сиделку на несколько часов в день, чтобы та показала, как правильно все делать. Женщина оказалась опытной.
– Тяжело вам будет, – качала она головой. – Я таких больных видела много. Это надолго. Может, в специальное место определить? Там и уход, и врачи.
– Нет, – твердо сказала Марина. – Она моя мать. Буду ухаживать сама.
Дни превратились в бесконечную череду процедур: лекарства в семь утра, девять, двенадцать, три дня, шесть вечера, девять. Кормление каждые три часа протертой кашей, овощными пюре, бульонами. Смена белья, памперсов, обтирание, переворачивание. Мать путала день с ночью, стонала по ночам, иногда не узнавала дочь и пугалась ее.
Марина забыла, что такое полноценный сон. Она дремала урывками между процедурами, вскакивала от каждого звука. Похудела на десять килограммов за первый месяц, под глазами легли темные круги.
Салон пришлось закрыть. Марина обзвонила всех клиентов, объяснила ситуацию. Кто-то отнесся с пониманием, кто-то возмутился. Постоянный доход исчез.
Через месяц позвонил Андрей:
– Как дела? Как мама? Я тут так работаю, что сил нет.
– Тяжело, Андрюша. Очень тяжело. Она совсем беспомощная, как ребенок. Денег почти не осталось, лекарства дорогие, памперсы, питание специальное. Когда ты деньги переведешь?
– Да тут проблемы с банками. Зарплату задерживают, но обещают в ближайшие дни выдать. Потерпи, сестренка. Я тебе сразу переведу, как получу.
Но деньги так и не пришли. Когда через неделю Марина снова позвонила брату, он ссылался на новые проблемы: задержки с зарплатой, сбои в банковской системе, форс-мажоры на стройке.
– Андрей, мне нужны деньги сейчас. У мамы закончились лекарства, памперсы покупать не на что.
– Понимаю, понимаю! Но что я могу сделать? Сам жду зарплату! Может, займёшь у кого-нибудь? Я потом верну с процентами!
А состояние Елены Петровны между тем ухудшалось. Ее приходилось кормить только жидкой пищей, она начала захлебываться при глотании. Врач, который приходил на дом, покачал головой:
– Плохо дело. Нужно в больницу, капельницы ставить. Дома такой уход не обеспечить.
– Но меня же не положат вместе с ней, – запаниковала Марина. – А одну ее оставить страшно.
– Тогда сиделку круглосуточную нанимайте. Но это дорого.
Марина продала свою машину – старенькую, но надежную Калину. Деньги ушли на лекарства и оплату сиделки на ночь. Днем она продолжала ухаживать сама.
Подруги начали отворачиваться. Сначала они звонили, интересовались, предлагали помощь. Но когда поняли, что это надолго, постепенно исчезли из жизни Марины.
– Марин, ты совсем замкнулась, – говорила лучшая подруга Света. – Понимаю, что тяжело, но жизнь продолжается. Может, в дом престарелых определишь маму? Там и уход хороший, и врачи.
– Не могу, Свет. Она же мать. Родила меня, растила, всю себя мне отдала.
– А где твой брат? Слышала, он большие деньги зарабатывает в командировке.
– Работает, – коротко отвечала Марина, не желая обсуждать Андрея.
Но Света была настойчивой:
– Маринка, а ты не думала, что он может тебя обманывать? Очень удобно – свалить все на сестру и жить спокойно. Ты же видишь его жену в соцсетях? Она фотографии выкладывает – то в ресторане, то на море съездили. Какая там бедность?
Марина не хотела в это верить. Андрей всегда был эгоистом, но не до такой же степени. Хотя... Она вспомнила, как в детстве он всегда умел переложить свои обязанности на нее. Мама просила вынести мусор – Андрей говорил, что у него живот болит, и Марина шла. Просила помыть посуду – у него срочные дела. Постепенно все домашние обязанности перешли к ней.
Единственной отдушиной стал Игорь – сосед снизу, мужчина лет сорока пяти, разведенный, работал инженером. Он иногда приносил продукты, помогал донести тяжелые сумки с лекарствами, просто разговаривал на лестничной площадке. Марина была бесконечно благодарна за эти редкие минуты человеческого тепла.
– Ты совсем измучилась, – говорил он, видя ее осунувшееся лицо. – Волосы седые появились, похудела. Может, хватит? Есть специальные учреждения для таких больных. Там и персонал обученный, и оборудование.
– Не могу, Игорь. Она же мать. Всю жизнь на нас с братом потратила, работала на двух работах, чтобы нас поднять. Как я ее в чужие руки отдам?
– А где твой брат?
– В командировке. В Сибири работает.
Игорь качал головой, но спорить не стал. Он видел, что Марина держится на пределе сил, но переубедить ее было невозможно.
Прошло полгода. Елена Петровна совсем ослабела, почти не реагировала на окружающих, большую часть времени спала. Марина продала последние украшения – обручальное кольцо от первого брака и золотые серьги, подарок матери на совершеннолетие.
Андрей звонил все реже. Когда Марина просила денег, он раздражался:
– Да сколько можно клянчить! Я же объяснил – зарплату задерживают! Контракт скоро закончится, тогда разберемся.
– Андрей, уже полгода прошло. Ты говорил, что командировка на полгода.
– Ну продлили! Что я могу поделать? Отказаться нельзя.
– А мне на что жить? Я все продала, что было. Даже есть нечего иногда.
– Не драматизируй. Что-нибудь придумаешь. Ты всегда была находчивой.
После таких разговоров Марина плакала от бессилия и обиды. Она начинала понимать, что брат просто использует ее доброту.
Соседи стали косо смотреть на нее:
– И долго ты мучить будешь старушку? Видно же, что она страдает. В больницу бы отвезла, там хотя бы обезболивающие нормальные дают.
– Она моя мать, – упрямо отвечала Марина.
– Твоя, а где твой брат? Слышали, он большие деньги зарабатывает, машину новую купил. А на мать денег нет?
– Откуда вы знаете про машину?
– Да соседка видела его жену, та хвасталась. Говорит, муж из командировки приезжал на выходные, подарки привозил, машину поменяли.
Марина почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Значит, Андрей врал все это время. Никакой долгой командировки нет, он просто не хочет заботиться о матери.
Она попыталась дозвониться до брата, но он сбрасывал звонки. Когда наконец ответил, голос у него был раздраженный:
– Что еще? Я на работе!
– Андрей, соседи говорят, что ты приезжал домой. Машину новую купил.
Пауза. Потом:
– Ну и что? Один раз приехал на выходные. Дела были срочные.
– А ко мне не заехал? К маме не зашел?
– Времени не было. Самолет через два часа.
– Андрей, ты врешь мне все это время? Никакой командировки нет?
– Есть командировка! Просто... иногда приходится домой прилетать по работе. Но это не значит, что я свободен!
– Ты обещал помогать деньгами. Где деньги?
– Я же говорю – зарплату задерживают! Потерпи еще немного!
Марина поняла, что дальше разговаривать бесполезно. Брат окончательно показал свое истинное лицо.
Через год Елена Петровна умерла. Это случилось ночью, Марина сидела рядом с ее постелью, читала вслух стихи Есенина – мама их любила. Дыхание становилось все более поверхностным, потом остановилось совсем.
Марина сидела у постели всю оставшуюся ночь, держала холодную руку матери и плакала. И от горя, и от облегчения. Полтора года каторжного труда закончились. И сразу же стыдилась этого чувства.
Андрей приехал на похороны с женой Татьяной и пятилетним сыном Максимом. Выглядел он прекрасно – загорелый, в дорогом костюме, с золотыми часами на руке. Жена тоже была вся при параде.
– Спасибо тебе, сестренка, – обнял он Марину после панихиды. – Ты настоящий ангел. Не знаю, как бы мы без тебя справились.
– Мы? – переспросила Марина, глядя на его холеные руки. – Андрей, я полтора года не отходила от мамы. Продала все, что было. Закрыла бизнес. Превратилась в развалину. А ты ни разу не приехал, денег ни копейки не прислал.
– Да что ты говоришь! Я же работал! На семью! – возмутился брат. – Думал, ты по любви это делаешь, из чувства долга, а ты, оказывается, деньги считаешь!
– Андрей, на что я должна была жить? На воздух?
– Ну, пенсия у мамы была...
– Пенсия десять тысяч. А лекарства стоили пятнадцать в месяц.
– Не знал я... – пробормотал Андрей.
После похорон началось самое интересное. Нотариус зачитал завещание: трехкомнатная квартира матери в центре города доставалась детям в равных долях.
– Хорошо, что мама была справедливой, – заметил Андрей, потирая руки. – Квартиру продадим, деньги поделим пополам. Сейчас цены хорошие, миллионов семь-восемь выручим.
– Как пополам? – возмутилась Марина. – Андрей, я полтора года ухаживала за мамой одна! Потратила все свои сбережения, потеряла бизнес, здоровье подорвала!
– Сестренка, завещание есть завещание. Мама нас обоих любила одинаково. И потом, ты же сама согласилась ухаживать. Никто тебя не заставлял.
– Согласилась, потому что ты сказал, что в командировке! Что денег будешь присылать!
– Я и присылал! Сколько мог.
– Андрей, ты ни копейки не прислал!
– Неправда! – покраснел брат. – Я переводил через банк. Если деньги не дошли, это не моя вина! Может, карта заблокирована была, может, сбой в системе. Я же не виноват!
Марина поняла, что спорить бесполезно. Андрей превратился в чужого человека. Или всегда был таким, а она просто не замечала, глядя на него глазами младшей сестры?
– Ладно, – сказала она устало. – Продавай квартиру. Только быстрее.
Квартиру продали через месяц за восемь миллионов. Марина получила свою половину, сняла квартиру и попыталась открыть новый салон красоты. Но время было упущено, новых клиентов почти не было, начинать приходилось практически с нуля.
Здоровье было подорвано. Появились проблемы со спиной от постоянного поднятия тяжелой матери, мучила бессонница, начались панические атаки. Пришлось потратить значительную сумму на лечение.
Однажды вечером, когда Марина возвращалась из поликлиники после очередного обследования, в дверь постучали. На пороге стоял Игорь с букетом хризантем.
– Как дела? – спросил он, внимательно глядя на ее осунувшееся лицо.
– Потихоньку, – вздохнула Марина. – Пытаюсь жизнь наладить. Салон открыла, но клиентов мало пока.
– Я хотел сказать... ты очень сильная женщина. Не каждый смог бы то, что ты сделала для матери.
– Да что я сделала особенного? Ухаживала за больной мамой. Это же нормально.
– Нормально, но не каждый на это способен. А твой брат... – Игорь помолчал. – Знаешь, я видел его недавно. Возле твоего подъезда стоял, на джипе новом, дорогом. С женой разговаривал по телефону, смеялся. Не похож на человека, который бедствует.
Марина не удивилась. Она уже давно поняла, что Андрей обманывал ее с самого начала. Никакой долгой командировки не было, никакой бедности. Был холодный расчет: пусть сестра возится со старой больной матерью, а он будет жить спокойно и копить деньги.
– Игорь, а можно вопрос? – сказала Марина. – Почему ты мне помогал все это время? Ведь я практически чужая тебе была.
– Потому что ты делала правильную вещь. Достойную. И потому что... – он замялся, покраснел. – Потому что ты мне нравишься. Давно.
Марина улыбнулась первый раз за много месяцев. Улыбка получилась робкой, неуверенной.
– Знаешь, а ты мне тоже нравишься. Особенно сейчас, когда я поняла, что такое настоящие люди и что такое фальшивые.
Они начали встречаться. Игорь оказался удивительно деликатным мужчиной – он не торопил события, понимал, что Марине нужно время, чтобы прийти в себя после пережитого стресса. Он помог с ремонтом салона, привлек клиентов через своих знакомых, просто был рядом.
Через год они поженились. Андрей на свадьбу не приехал, сославшись на очередную "важную командировку". Но Марина уже не расстраивалась. Она поняла главное: семья – это не только кровные родственники. Семья – это те, кто рядом в трудную минуту, кто готов разделить и горе, и радость.
А Игорь оказался именно таким человеком. Он принял ее прошлое, не упрекал за потерянные годы, помог восстановить бизнес. Вместе они превратили салон красоты в процветающее предприятие.
– Знаешь, – сказала однажды Марина мужу, когда они сидели на кухне за чаем, – я даже благодарна маме за то, что она невольно показала мне, кто есть кто. Если бы не те полтора года ада, я бы до сих пор считала Андрея хорошим братом. А тебя бы, наверное, не заметила.
– Все происходит к лучшему, – обнял ее Игорь. – Теперь мы вместе, и это главное.
Прошло три года. Марина постепенно восстановилась физически и морально, салон процветал, в браке с Игорем царили мир и понимание. И вот однажды снова зазвонил телефон. Андрей. Голос был уже не таким уверенным, как раньше.
– Маринка, привет. Как дела? Как бизнес?
– Хорошо, Андрей. У нас все хорошо, – спокойно ответила Марина.
– Слушай, моя жена, Татьяна... Она... заболела. Онкология. Врачи говорят, нужен постоянный уход, химиотерапия, реабилитация. А я работаю, сын школьник, учиться надо. Может, ты поможешь? У тебя опыт есть в этом деле. Мы заплатим, конечно...
Марина долго молчала, глядя в окно на осенний двор. Потом тихо сказала:
– Андрей, найми профессиональную сиделку. У меня своя семья теперь.
– Но мы же родственники! Кровь одна! И потом, деньги хорошие предлагаем!
– Кровь одна, – согласилась Марина. – Но совесть у всех разная. И память тоже.
Она положила трубку и выключила телефон. Игорь, который слышал разговор, обнял жену:
– Правильно сделала.
– Да, наверное. Хотя иногда думаю – а вдруг он изменился? Вдруг теперь понимает?
– А ты готова рискнуть своим счастьем, чтобы это проверить?
Марина покачала головой. Нет, те полтора года научили ее многому. Главное – что некоторые уроки жизни каждый должен проходить сам. И что настоящая семья измеряется не кровным родством, а готовностью быть рядом, когда это действительно нужно.
Спасибо большое за лайки, комментарии и подписку!!!
Вам будет интересно: