В феврале 1883 года в Виндзорском замке радовались рождению внучки знаменитой королевы Виктории – принцессы Алисы. Вот только счастье от ее появления на свет было смешано с тревогой за здоровье новорожденной. Дело в том, что девочка стала первенцем младшего сына королевы, герцога Леопольда Олбани, который был болен гемофилией, а ее матерью являлась немецкая принцесса Елена Вальдек-Пирмонтская.
Родители Алисы Мэри Виктории поженились по любви, но брак их был омрачен постоянным беспокойством за здоровье герцога. К радости родных, девочка росла крепким ребенком, поэтому никто не подозревал, что она носит в себе ген гемофилии. Этим тяжелым заболеванием в основном страдают мужчины, а женщины являются переносчиками и могут передать болезнь сыновьям. Хотя современными учеными зафиксированы и редкие случаи, когда сами женщины болеют гемофилией. При этом наследственном заболевании нарушен процесс свертываемости крови, поэтому любая травма может привести к сильному кровотечению.
Королева Виктория передала эту страшную болезнь двум дочерям и одному сыну, а уже от них гемофилия путем династических браков расползлась по королевским домам. Так, через дочерей и внучек британской королевы, гемофилия появилась в семье герцогов Гессенских, в королевских семьях Испании и Германии, а также в русской царской семье. Много бед принесли эти семена гемофилии, рассеянные по всей Европе. Болезнь эту прозвали «королевской».
Алиса потеряла отца, когда ей было чуть больше года. Герцог Леопольд во время одной из поездок случайно упал и ударился головой, после чего скончался от кровоизлияния в мозг. Доктора того времени не знали, как лечить гемофилию и останавливать внутренние кровотечения. Через несколько месяцев после смерти Леопольда у герцогини Елены родился второй ребенок - здоровый принц Карл Эдуард. Дети герцога были так сильно привязаны друг к другу, что при британском дворе их называли «сиамскими близнецами».
Принцесса выросла в атмосфере любви и заботы. Ее мать любила своих детей и много времени посвящала их воспитанию. Герцогиня постоянно занималась благотворительностью, поэтому она привила дочери сострадание и любовь к ближним. Алиса получила классическое образование для британской принцессы того времени. Она свободно владела 3-мя языками, прекрасно знала историю и литературу. Принцесса хорошо играла на фортепиано и любила музыку. Алиса не была самой красивой из внучек королевы Виктории, но была миловидна и обаятельна, славилась добротой и отличным чувством юмора. При этом у нее был сильный и независимый характер.
В 1903 году Алиса влюбилась в привлекательного офицера британской армии. Ее избранником стал принц Александр Текский, приходившийся по совместительству Алисе троюродным дядей. Принц был прекрасно образован, закончил Королевский военный колледж и Итонский колледж. По материнской линии Александр являлся правнуком британского короля Георга III. А также он был младшим братом Марии Текской, супруги будущего короля Георга V. По характеру принц был спокойным и тактичным человеком. И родственники пары радостно одобрили их брак.
В те времена любовь в династических браках была не такой уж частой гостьей. Поэтому Алисе повезло. И в феврале 1904 года влюбленные пошли под венец. Невесте на момент венчания был 21 год, а жениху – 30. Александр был сильно влюблен в милую Алису и на протяжении всей жизни оставался ее опорой и защитником. Пара была очень дружна, и у них родилось трое детей.
Сначала, в 1906 году, на свет появилась здоровая девочка Мэй. А потом друг за другом родились сыновья Руперт и Морис. Вскоре после рождения Руперта стало понятно, что он страдает гемофилией. Его болезнь стала источником страданий и постоянных забот для родителей. А Алиса винила себя в рождении больного ребенка.
Что касается младшего сына пары, то до конца не ясно, болел ли он гемофилией или нет, так как мальчик скончался в 1910 году, прожив всего полгода. Официальная причина его смерти – перитонит. Жизнь старшего сына была постоянным балансированием между жизнью и смертью, ведь любая травма несла угрозу. Конечно, Алиса стала своеобразным ангелом-хранителем для Руперта, пытаясь защитить его от всех внешних воздействий и ограничить подвижные игры. Но разве можно было постоянно сдерживать активного мальчика?
Когда началась Первая мировая война, король Георг V решил отказаться от всех немецких титулов и взял новую фамилию для династии – Виндзор. Поэтому принц Александр тоже отказался от германских титулов и стал Кембриджем. Во время войны Александр сражался на Западном фронте и получил несколько наград за храбрость, проявленную в боях, и звание подполковника.
Для Алисы война стала тяжелым ударом: она повлекла за собой полный разрыв ее отношений с двоюродным братом, германским кайзером Вильгельмом II, и, самое болезненное, со своим младшим братом, так как они очутились по разные стороны баррикад. До этого Алиса подолгу гостила при германском дворе, где жил и воспитывался с 15 лет ее брат Карл Эдуард, после вступления его в права наследования герцогства Саксен-Кобург-Готского.
А потом прервалось ее общение с кузиной, российской императрицей Александрой Федоровной. Кстати, после окончания войны Карл Эдуард был лишен британских титулов, и позднее присоединился к нацистам.
В 1917 году король пожаловал Александру Кембриджу титул графа Атлона, так принцесса Алиса стала графиней Атлонской. Шли годы. Их сын Руперт вырос и отправился на учебу в Кембридж, хотя его мать сильно волновалась за него, и не зря... В апреле 1928 года, дружную семью ждала новая трагедия. Их наследник попал в аварию во Франции. Руперт вместе с друзьями врезался на автомобиле в дерево, обгоняя другую машину.
Один из юношей скончался на месте, другой друг выжил, а вот сам Руперт получил травму головы и оказался в больнице. Увы, помочь ему врачи не смогли, после аварии он даже не пришел в сознание. Его родители, получив известие об автокатастрофе, тут же направились во Францию, но им удалось только попрощаться с умирающим сыном. Через две недели после аварии юноша умер на руках у матери в больнице. Руперт скончался также, как его дед, от внутримозгового кровоизлияния. Ему было всего лишь 20 лет. Смерть сына стала огромным ударом для Алисы.
Но спустя время Алиса все же смогла вернуться к общественной жизни. Ее супруг еще с 1924 года занимал должность генерал-губернатора Южно-Африканского Союза, поэтому графиня вместе с мужем несколько лет прожила в Кейптауне. В 1931 году их дочь Мэй вышла замуж и родила впоследствии трех здоровых детей, чему была несказанно рада Алиса.
В 1940 году Александр был назначен на пост генерал-губернатора Канады. Алиса отправилась с ним к месту службы, где они и прожили 6 лет. В Канаде графиня активно участвовала в общественной жизни. Вместе с супругом она посещала все госпитали и военные части, поднимая боевой дух солдат. Деятельная Алиса устраивала различные спортивные мероприятия, особенно часто - катание на лыжах и коньках.
Также она была патроном нескольких женских дивизий Канады и президентом отделения медсестер бригады скорой помощи. Ее добросердечие и искренность пришлись по душе канадцам. К тому же Алиса считалась интересной собеседницей, которая отлично рассказывала красочные истории из королевской жизни.
«Благородный граф, лорд Атлон, выглядел в мундире лучше всех… Он был великолепен на любых публичных церемониях, целеустремлён, готов был служить стране, очень скромен и проявлял восхитительную застенчивость... Он был очень общителен, свободно вёл себя в любой обстановке и заводил друзей повсюду, куда бы ни направлялся.
Сегодня я особенно часто вспоминаю те времена, когда он и Её Королевское Высочество принцесса Алиса приезжали на теннисный чемпионат в Уимблдоне. Там он сидел, свободно общаясь с игроками, наблюдая за игрой и постоянно демонстрируя своё восхитительное чувство юмора, тихо посмеиваясь про себя, когда в игре происходило что-то забавное или неожиданное. Я считаю, что… величайшая услуга, которую он оказал, заключалась в том, что он оставил нынешнему и будущим поколениям эталонный образец английского джентльмена», - из воспоминаний виконта Темплвуда («Покойный граф Атлон», 1957 год).
В 1946 году семейная пара вернулась в Лондон, где поселилась в апартаментах Кенсингтонского дворца, а лето проводила в загородном имении в графстве Сассекс. Пережив смерти двух сыновей, супруги всегда поддерживали друг друга. Вместе они прожили целых 53 года!
Алиса стала покровителем нескольких благотворительных организаций, особенно большое внимание она уделяла помощи инвалидам и людям с заболеваниями крови. Пережив травмирующий опыт, она много сил и средств тратила на помощь нуждающимся. Впоследствии графиня стала ректором Университета Вест-Индии, расположенного на Ямайке. Конечно, это была представительская должность, но тем не менее активная графиня с удовольствием выполняла свои обязанности более 20 лет.
Она эффективно собирала пожертвования для нужд университета и занимала пост ректора до 1971 года. За свою жизнь Алиса побывала в огромном количестве стран, посетила Египет, Саудовскую Аравию, Шри-Ланку, Таиланд и прочие. Невероятно трудолюбивая, она не хотела уходить на покой. Наверное, поэтому она считалась одним из самых популярных членов королевской семьи. Алиса была примером личной стойкости, верной слугой британской короны и хранительницей традиций в королевской семье. К ней прекрасно относилась Елизавета II, которая уважала ее.
Александр умер в 1957 году в возрасте 82 лет. А вот его супруга надолго пережила его. Алиса стала одной из долгожительниц в королевской семье и пережила всех внуков королевы Виктории. После смерти любимого мужа она продолжала вести активную жизнь: собирала деньги на различные проекты, давала интервью, писала мемуары и принимала участие во всех мероприятиях британского двора.
«После смерти графа в 1957 году ... принцесса была хорошо известна тем, что ездила за покупками на общественном автобусе. В свои 90 лет она прислушалась к пожеланиям друзей и родственников и стала пользоваться тростью, хотя поначалу маскировала её под зонтик. Она не любила телевидение, предпочитая заниматься садоводством и, по словам друзей, сплетничать и рассказывать пикантные истории.
Принцесса была в отличной форме и полетела в Южную Африку, чтобы отпраздновать там свой 95-й день рождения с друзьями. Зимы она проводила на Ямайке и в Южной Африке. До 90 лет она плавала на грузовом судне, но в конце концов родственники уговорили её летать самолётом, чтобы не рисковать во время штормов… Она пользовалась популярностью у королевы Елизаветы, которая часто звонила ей и приглашала на большинство королевских мероприятий…» - из статьи "Принцесса Алиса в Лондонском доме: внучка королевы Виктории" («The New York Times» от 04.01.1981 г.).
Графиня Атлонская умерла во сне в январе 1981 года в Лондоне. Алиса не дожила до своего 98-летия всего несколько недель. Она была последней из королевской семьи, кто лично знала королеву Викторию. Роковой ген гемофилии забрал у нее отца и любимого сына, но все равно не сломил ее, она стала примером преданности своей семье.
Эта сильная духом женщина прожила свою жизнь при шести британских монархах и присутствовала на 4-х коронациях! Проводить ее в последний путь пришли все члены британской королевской семьи.
С вами Марина Берёзина, подписывайтесь на мой канал! Благодарю вас за лайки 👍