Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл публикаций, рассказывающих об истории разработки самозарядных винтовок. И сегодня вниманию подписчиков предлагается статья Джеймса У. Элли Мл. и Джона А. Дебина, рассказывающая об истории создания и бытования бельгийской самозарядной винтовки FN-49. Статья была подготовлена для Американского общества коллекционеров оружия.
Материал объемный, интересный (особенно представленными мало известными образцами экспериментальных самозарядных винтовок и винтовок, которые поставлялись по разным контрактам), сокращать его не хотелось, поэтому пришлось разбить на несколько частей.
Отдельный интерес, думаю, представляет история работы Дьеддоне Сэйва, главного бельгийского конструктора самозарядных винтовок в Англии.
Кроме того, надо отдать должное авторам статьи - список литературы вполне серьезный.
Перевод мой, фотографии из статьи.
Экспериментальные образцы
Производители оружия по всему миру постоянно разрабатывали новые конструкции, чтобы обеспечить мировые вооруженные силы более совершенным оружием.
Бельгийская Fabrique Nationale d’Arms de Guerre (Национальная фабрика военного оружия), более известная как F.N. (далее ФН - ИО), не была исключением: начавшись в 1889 году, как конгломерат производителей оружия в Льеже и его окрестностях, которые был создан для постройки оружейного завода по производству винтовки модели 1889 года, разработанной Маузером для бельгийского правительства, уже в начале ХХ века ФН занялась разработкой самозарядных винтовок - нового тренда в ручном длинноствольном оружии.
К 1914 году ФН значительно продвинулась вперед, предложив Fusil Automatique d’Infanterie 1914 (Автоматическая пехотная винтовка обр. 1914 года), но европейские страны были заняты Первой мировой войной и были не в состоянии даже испытать новую винтовку, не то что принять ее на вооружение.
Винтовка не нашла заинтересованных покупателей, а с началом Первой мировой войны и оккупацией Льежа немецкими войсками у ФН не было иного выбора, кроме как отложить разработку полуавтоматической винтовки до окончания войны.
Так и случилось - к этой теме компания вернулась только в конце 1920-х - начале 1930-х годов, когда оружейное направление на предприятии возглавил Дьеддоне Сейв.
Дьедонне Сэйв, конструктор будущей полуавтоматической винтовки Fusil Semi-Automatique d’Infanterie (FSAI), после изучения механики и производства в Льеже присоединился к ФН в 1906 году в качестве подавальщика инструментов для заводских механиков. В начале Первой мировой войны он бежал в Англию и до окончания военных действий работал на "Виккерс".
Вернувшись в ФН в 1919 году, Сэйв работал на различных должностях до 1924 года, когда его назначили начальником отдела изготовления оружия. Тесно сотрудничая с Джоном М. Браунингом, Сэйв смог завершить многие из проектов, которые остались после смерти Браунинга в 1926 году.
В 1928 году югославское правительство заключило с ФН контракт на строительство арсенала в сербском Крогуеваце - для производства оружия по контрактам с ФН, и Сэйв был отправлен в арсенал от имени ФН для содействия организации производства.
В 1929 году Сэйв вернулся, чтобы быть назначенным заместителем начальника службы, отвечающим за производство автоматической винтовки Браунинга (BAR), новой линейки продукции для ФН. В 1930 году он был повышен до начальника службы отдела военного оружия, затем в 1932 году оставил производство, чтобы сосредоточиться на изучении и проектировании оружия.
В период с 1926 по 1940 год была завершена его первый проект по разработке и созданию группы полуавтоматических винтовок.
Начав с использования системы короткого хода ствола в первых трех прототипа, в четвертом прототипе он остановился на газоотводе. Именно этот прототип и превратился в Fusil Semi-Automatique d’Infanterie, которая позже стала известна, как FN 49.
Вторжение вермахта в Льеж в мае 1940 года заставило ФН прекратить работу, поскольку руководство, инженеры и персонал отказались работать на немцев.
Сэйв позаботился о том, чтобы его проекты и чертежи не попали в руки нацистов. Летом 1941 года Сэйв с планами винтовки на руках вместе с небольшой группой руководства и инженеров ФН тайно покинул Бельгию через Францию, Испанию и Португалию, прибыв в Англию к сентябрю.
В Англии Сэйв работал в отделе проектирования стрелкового оружия Министерства снабжения, проектируя системы подачи для 20-мм систем и продолжая дорабатывать свою FSAI. С помощью британского персонала Сэйв завершил разработку чертежей первой британской версии винтовки, работу, которую финансировало британское правительство.
Первоначальный заказ на производство 10 000 полуавтоматических винтовок был размещен в 1941 году, а Дьеддоне Сэйв рассчитывал, что неповоротливая британская армейская иерархия, войска которой были вооружены винтовками с продольно-скользящим затвором, увидит преимущество полуавтоматического винтовочного огня. Разработка новой винтовки должна была быть завершена к началу 1944 года, а испытания должны были окончиться весной того же года.
Майор Дж. Э. М. Холл из британского Института проектирования стрелкового оружия, наблюдавший за испытаниями винтовки, разработанной Сэйвом, высказал мнение, что винтовка слишком длинная и неуклюжая. В результате было решено, что конструкция и чертежи оружия будут переработаны, и пятьдесят экспериментальных винтовок, получивших индекс EXP-1, будут изготовлены и испытаны к концу лета/началу осени 1945 года.
Но за это время многое изменилось: в декабре 1943 года Сэйв был отправлен в Канаду, чтобы помочь компании "Джон Инглис" в запуске производства пистолета "Хай-Пауэр", в сентябре 1944 года Льеж был освобожден союзниками, и в октябре 1944 года, через восемь месяцев после возвращения Сэйва в Англию, руководство и инженеры ФН вернулись на свой родной завод.
Работы над самозарядной винтовкой для британской армией продолжились, однако с окончанием войны в 1945 году заказ на 10 000 винтовок был сокращен до 2 000 - бельгийцы все еще надеялись, что войсковые испытания убедят пехоту в преимуществах полуавтоматической винтовки.
Британцы, не удовлетворенные винтовками EXP-1, потребовали от ФН разработать и изготовить две экспериментальные винтовки, получившие индексы "А" и "В", которые были похожи на винтовки EXP-1, но имели ряд дополнительных модификаций, которые бы позволили определить, почему винтовки EXP-1 не функционировали так, как ожидалось - у них была проблема с извлечением гильзы британского патрона калибра 7,92 мм. Две экспериментальные винтовки с пятью стволами с различными конструкциями патронников были доставлены заказчику.
Испытания экспериментальных винтовок было приказано провести в английском Вулвиче с 24 сентября по 3 октября 1946 года.
По их результатам в середине осени 1946 года бельгийцы изготовили еще несколько вариантов винтовок, которые получили обозначение "С" и "D". Существенных отличий они не имели, но все больше и больше походили на ту винтовку, которая вскоре станет винтовкой SAFN или FN 49.
В конечном итоге винтовка модели "С" превратилась в EXР-2, а винтовка модели "D" стала FN 49. Эти винтовки стали последними экспериментальными моделями Fusil Semi-Automatique d’Infanterie (FSAI), произведенными для британцев.
Осенью 1946 года начались переговоры между Соединенными Штатами, Соединенным Королевством и Канадой - с целью стандартизации винтовки и боеприпасов, которые могли бы принять на вооружение все три страны. Их результаты показали, что ни британский патрон, ни британские экспериментальные винтовки не нужны.
В феврале 1947 года контракт на самозарядную винтовку был отозван, а чуть ранее - в июле 1947 года был закрыт и проект самозарядной винтовки ЕХ-2. ФН, которая спроектировала и разработала полуавтоматическую винтовку, но так и не смогла получить на нее контракт, поручила Сэйву довести Fusil Semi-Automatic d’Infanterie до завершенного состояния так, чтобы ее можно было запустить в производство и предложить на мировом рынке. Обозначение винтовки осталось прежним - Fusil Semi-Automatique d’Infanterie (FSAI), но чуть позже ее стали называть SAFN (полуавтоматическая ФН), а в разговорной речи еще проще - FN-49.
С 1944 года Сэйв продолжал работать в ФН в качестве руководителя отдела проектирования и разработки до своей отставки в 1954 году. Карьера длилась 48 лет, в течение которых он спроектировал и/или разработал более 27 различных видов огнестрельного оружия и модификаций. Самой известной во всем мире стала FAL — Fusil Automatique Leger (легкая автоматическая винтовка).
Доведенная Сэйвом до ума винтовка FN 49 была была продана нескольким правительствам по всему миру. Объем производства с начала в 1949 году до конца в 1970 году оценивается в чуть более 176 000 винтовок. Количество вариаций, которые можно встретить сегодня, является результатом того, что правительство каждой страны заказывало конфигурацию, которая, по его мнению, лучше всего соответствовала потребностям его вооруженных сил.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Даже не знаешь, то ли радоваться, то ли огорчаться, что американцы, проталкивая собственные интересы, зарубили британскую школу конструирования оружия и неплохо навредили бельгийской...
Рассказ про историю FN-49 (о вариациях) будет продолжен.
Не пропустите!
Об ФН ФАЛ для Англии можно прочитать здесь.
Об ФН ФАЛ для Канады можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!