Весна. Под теплыми лучами солнца, жадно поедающими снег, появляются первые проталины с очаровательными первоцветами. Вскипающие реки, с невероятным грохотом освобождаясь от ледяного панциря, расталкивая берега беспощадно топят огромные прилегающие территории. Оживают леса, ежедневно наполняясь радостным пением птиц.
У них начинается самая важная пора – весенний ток, особое поведение пернатых в начале брачного периода, когда, как правило, самцы различными способами показывают «товар лицом» красуясь перед самками.
И в этом весеннем параде я бы особо выделил тетеревов, вернее «тетеревиный ток», на котором петухи в местах, определяемых, по только им известным параметрам, больше двух месяцев ежедневно проводят бои для решения главного вопроса – кто будет выбран «дамой» и станет продолжателем тетеревиного рода.
Чаще всего токовище образуется на открытой, хорошо просматриваемой местности вдалеке от леса, чтобы максимально исключить возможность неожиданного нападения. А раскрывать тайны этого великолепного действия отправляемся в город Кологрив Костромской области.
Там ток начинается где-то с середины марта. Птицы ещё не активны, хотя природные часы уже запустили свой отсчет. Пока петухи ведут себя сдержанно и очень настороженно. Чаще срываются с токовища и возвращаются довольно нескоро. В это время здесь ещё можно встретить совсем молодых петухов, которые пользуясь моментом стараются проявить себя и возможно получить шанс поучаствовать в решающих схватках.
Тяжеловесы ведут себя крайне пассивно, лишь изредка, если уж совсем молодой петушок допечет, обозначают свою мощь склонив голову решительно двигаясь на «молодца». Можно сказать, это время предварительных боев. Но и тут уже проявляется боевой дух молодых горячих голов – перья летят во все стороны. Постепенно сходит снег, солнышко начинает пригревать сильнее, дни становятся длиннее. У петухов внутри начинает закипать и закипать нешуточно.
Достаточно посмотреть на огромные разбухшие багровые брови, которые нависают над глазами и смотрятся очень выразительно, демонстрируя потенциал самца. Если в марте петухи слетались на ток с восходом солнца или чуть позже, то к середине апреля птицы собираются еще затемно. А нам главное по темному пробраться к засидке, чтобы бойцы не смогли толком рассмотреть, кто тут лезет на их токовище. Ждать возвращения птиц долго не приходится, не успеешь толком расположиться, а уже слышно хлопанье крыльев. Торопятся.
И вот через мгновенье тишина утра наполняется журчаньем, ощущение такое, как будто вода потекла по камушкам, поток усиливается, превращая ручеек в бурный поток. И тут же раздается — чуфффырь, чуфффырь.
Это петухи обозначают себя. А вскоре начинают и разборки, но эх!, их еще не видать, только слышны глухие удары. Постепенно тьма растворяется, появляются очертания птиц, которые активно перемещаются по току. Наклонившись вперед, чуть расставив крылья они бормоча стремительно перебегают с места на место, выискивая потенциального противника для боя. Чуфффырь, чуфффырь! Молодняк, который зажигал в марте беспощадно изгнан с тока. А если такой смельчак вознамериться заглянуть, пощады не будет.
Ты смотри, всё же приземлился! Низко наклоня голову бывалый боец стремительно устремляется в сторону нарушителя. Но тот, не дожидаясь карательных мер улепетывает во весь дух и взлетев покидает ток. Не прокатило. Да ребятки, ваши места пока в зрительном зале. Таких изгнанников немало бродит в окрестностях тока. Они ловят своё счастье там. Распушат хвост и чуфыкают, а вдруг, вдруг обломится….
А на току бурлит, кто-то стоит в парах, кто-то носится по току, кто-то просто стоит и издает резкие звуки чуть вытянув шею, раскрыв крылья и распушив хвост белым цветком. Эк, каков я красавец – полюби меня курочка! (фото 7,8,9) Но вдруг петухов словно охватывает безумие. Они начинают громко кричать, подпрыгивать вверх расправляя крылья, показывая себя во всей красе. Верный признак — на току появилась курочка.
Вскоре она пробирается на центр тока. Как настоящая дама, она старательно «не замечает» творящегося вокруг совершенно безразлично посматривая по сторонам в промежутках пощипывая травку…
Постепенно скачки прекращаются и петухи снова вступают в единоборства или только грозятся намять бока сопернику.
Похоже выбор сделан, и тетерка покидает ток, а избранник улетает следом. Но когда ток достигает своего апогея, любовные сцены происходят даже здесь. Некогда в лес летать, полюбил я тебя красотка и снова в бой, скоро новые курочки подойдут, а мне ещё ох как хочется!!!
При всей этой, казалось бы, сумбурности ток весьма организованное действие. Тут случайностей нет. Первым на току обязательно появляется «токовик» если можно так выразиться – распорядитель тока. Он его как бы открывает, дает старт. С ним редко кто вступает даже в перепалки, он тут авторитет и всё уже всем доказал. Более мощные, маститые петухи располагаются ближе к центру, чуть по моложе подальше, они-то в основном и бьются, и бьются порой довольно крепко.
А совсем сопливый молодняк уже понятно где. Территория проведения боев тоже ограничена. Обычно от центра до 20 метров. Бегать петухи могут и дальше, а вот драться обычно приходят сюда. Здесь обычно и происходят самые крупные разборки. Иногда дерутся и дальше, но опытные петухи никогда. Токующего тетерева выделяет его белое оперение на хвосте, похожее на цветок пиона, которое он максимально распушает.
А этот что стоит истуканом, даже хвост не распустил, только головой крутит. Сторож. Он наблюдает за обстановкой вокруг тока. Их обычно два-три. К ним никто не задирается, это не по правилам. У них своя задача, малейшая опасность и сторож срывается с тока, а вслед за ним и вся компания.
Схватки. Вот чего в них нет, так это подлых ударов сзади, нападений после завершения боя. Петухи никогда не нападают исподтишка. Всегда глаза в глаза, жестко, бескомпромиссно, но честно. Бой, за редким исключением никогда не начинается сразу. Обычно петухи сходятся и начинают «качать» друг друга по принципу «а ты кто такой». Набычившись, опустив голову смотрят друг на друга. Но вот головы чуть вверх один делает пару шагов вперед, другой чуть отступает, потом наоборот. Стоп встали, посмотрели, иногда даже по сторонам и опят туда-сюда. Стоп. На этом они могут разбежаться или сделав небольшой круг опять встать глаза в глаза. Постояли, покачались туда-сюда, вроде схватка затухает, ан нет.
Начали друг друга провоцировать вызывающими криками, и тут иногда хлоп, вспыхнуло и понеслось. Схватка интенсивная, но короткая. Встали. Всё? Да нет уж, кто-то что-то не доделал и опять схлестнулись уже без раскачки. Перья летят, крылья хлопают, невероятные позы, один сверху, в полете, другой снизу почти лежит на земле, а через мгновенье картина резко сменилась.
Редко, но бывают совершенно жестокие и длительные схватки. Птицы, словно обезумев буквально клубком катаются по земле сопровождая всё это глухими ударами. Задача нанести болезненный удар сопернику в голову, лучше в бровь.
Еще заветной целью является шея откуда птицы безжалостно вырывают друг у друга перья. Куму ж понравится ощипанный кавалер! Но вот, по какому-то внутреннему согласию битва завершилась и как ни в чем не бывало петухи встают, спокойно смотрят и порой вместе двигаются по токовищу, крутя головами. А может ещё с кем потолкаться!?
Маститые петухи до таких безбашенных схваток не доходят. Тут каждый понимает, на что способен сам и его соперник. Да и «костюмчик» особо портить не хочется. Поэтому часто дело ограничивается только этапом «а ты кто такой». Но порой и их что-то цепляет и вспыхивает схватка. Резкая, короткая. Но они туго знают свое дело и крайне редко пропускают результативный выпад соперника.
Особо забавно выглядит, когда петушок помладше в боевом запале несется на старика. Тот только поднимает голову и расправляет крылья, показывая мощную грудь, пару шагов вперед и забияка, резко развернувшись уже несется прочь. Тут реально можно огрести и довольно хорошо, поэтому – Уважаемый, я был не прав, чего в запале не бывает, бес попутал, удаляюсь…
Конечно многое зависит от погоды. Если дождь, то птицы конечно не активны. В начальной стадии, могут прилететь постоять минут десять и просто улететь. В разгар токового сезона конечно никто никуда уже не улетает. Стоят нахохлившись, ждут. С неподдельным недоумением взирая на какого-нибудь забияку, решившего кинуть перчатку и вызвать на бой. Ну кому охота в сырости скакать, да и вероятность, что прилетят дамы крайне мала. Вот дождик закончится и тогда…
Но время неумолимо летит вперед и ток постепенно начинает затухать. Обычно спад активности наступает ближе к шести утра, а если петушки напрыгаются и надерутся всласть, то и в начале шестого. Но и тут нет четкого понимания, когда они закончат. Бывает и в шесть утра, бывает и около восьми, но как правило последние пол часа ток вялый, боев почти нет, петухи ещё теплятся надеждой, что может прилетит курочка, но силы то уже на исходе. Пора улетать на отдых. Ведь в разгар сезона тетерева токуют ещё и в вечернее время. Он не такой как утром, но стоит и туда заглянуть…
День перевалил экватор и покатил к финишу. На вечернем току события разворачиваются неспешно, нет такого азарта, как утром. Петухов значительно меньше, маститых почти нет. Ведут себя более настороженно, чуть что сразу срываются и улетают.
Слетаться бойцы начинают где-то часа за три до заката. Хотя точного времени не угадаешь, могут прилететь в четыре, а могут и в шесть, а вот что влияет не понятно.
Но занятно, что они быстро разбиваются парами, практически не бегают по токовищу и каждый день занимают одни и те же места для проведения схватки. Молодежь опять крутится поодаль, в надежде получить шанс. Завершаются разборки уже в сумерках. Всё. Пара последних бойцов покидает токовище.
Опустел ток. Только выдранные перья, разбросанные вокруг могут поведать о проходящих здесь нешуточных боях. Что ж, завтра поутру всё повториться с начала…
Текст и фото: Алексей Романов
Подпишитесь
Читайте еще: