Жизнь потекла своим чередом. Ульяна забрала автомобиль от маминого дома, записала Ясю в новый детский садик в поселке, окончательно разобрала вещи прежней хозяйки – часть продала, а часть отвезла в ДК для кружков. С Федором они виделись практически каждый день, вернее, вечер, днем они оба работали. Он помог ей привести в порядок огород и баню. По вечерам они вместе ужинали, ходили друг к другу в гости и болтали обо всем на свете до самой ночи.
Ульяна съездила и посмотрела на квартиру, которую оставила ей свекровь. Она открыла дверь своими ключами и вошла в квартиру. На диване лежали чьи-то вещи, и кто-то громко пел в душе. Уля сначала хотела уйти, ей стало как-то неудобно, а потом, посмотрев на женскую обувь в коридоре, решила подождать хозяйку вещей. Она прошла на кухню и села там за стол.
Из ванной доносилось бодрое мурлыканье какой-то современной песни под шум воды.
"Интересно, сколько она уже здесь живет?" — подумала Уля, разглядывая расставленные бытовые мелочи на столе кухонного гарнитура.
Вдруг вода выключилась. Ульяна невольно выпрямилась, чувствуя, как учащается сердцебиение. Через несколько секунд из ванной вышла молодая женщина с мокрыми волосами, закутанная в пушистый розовый халат. Увидев Ульяну, она вскрикнула и попятилась назад.
— Вы кто и что тут делаете? — возмущенно спросила незнакомка.
— Я новая хозяйка квартиры. У меня к вам такой же вопрос, — спокойно ответила Ульяна.
— Ой, мне Изольда говорила, что подарит кому-то квартиру, и просила меня поскорей съехать. Но я так ничего и не нашла и решила еще немного тут пожить. Вы не переживайте, я сейчас быстро соберу все свои вещи. Или вы, может, мне дадите хотя бы сутки? Вы когда сюда переезжать собираетесь? - засуетилась она.
Ульяна вздохнула и жестом предложила девушке присесть.
— Давайте разберёмся без спешки. Меня зовут Ульяна, это действительно моя квартира теперь. А вас?
— Лена, — робко ответила девушка, нервно теребя пояс халата. — Я работаю в кафе в соседнем доме на первом этаже. Изольда Игоревна разрешила мне тут жить, пока я ищу что-то своё.
— Понятно, — кивнула Ульяна, оглядывая уютную, обжитую кухню. — Вы давно здесь проживаете?
— Три года, наверное.
Тишина повисла между ними. Лена украдкой разглядывала Ульяну, а та в свою очередь пыталась понять, что делать дальше.
— Лена, я не собираюсь вас выгонять на улицу, — наконец сказала Ульяна. — Давайте так: вы остаётесь, пока не найдёте вариант, а я пока осмотрюсь, решу, что делать с квартирой.
Лена широко улыбнулась:
— Правда? Спасибо огромное! Я вам за квартиру буду платить так же, как прежней хозяйке, ну и квартплату, конечно.
— Хорошо, — Ульяна кивнула. — Только давайте договоримся: я могу приезжать сюда когда угодно, и мы с вами будем держать связь. Естественно, предварительно я позвоню, если соберусь приехать.
— Конечно! — Лена кивнула так усердно, что с её мокрых волос брызнули капли. — Ой, простите!
Ульяна рассмеялась:
— Ладно, идите, досушитесь. А я пока квартиру осмотрю.
Лена скрылась в ванной, а Ульяна подошла к окну. Оттуда открывался вид на тихий зеленый дворик.
— Ульяна? — Лена выглянула из-за двери, уже одетая. — Я могу вам чай сделать?
— Давайте, — улыбнулась Ульяна.
Пока Лена хлопотала с чайником, Ульяна медленно прошлась по квартире, внимательно рассматривая каждую комнату. Гостиная с уютным диваном и книжными полками, спальня с аккуратно заправленной кроватью, балкон с видом на зеленые каштаны во дворе — всё выглядело ухоженным и обжитым.
«Изольда Игоревна явно не просто пустила Лену пожить, а по-настоящему ей доверяла», — подумала Ульяна, замечая семейные фото на тумбочке, где Лена была с пожилой женщиной.
— Чай готов! — раздался голос с кухни.
Когда Ульяна вернулась, на столе уже стояли две кружки с ароматным чаем и тарелка с домашним печеньем.
— Вы печете? — удивилась Ульяна, пробуя хрустящее песочное колечко.
— Да, это мое хобби, — Лена смущенно улыбнулась.
— Вы знаете, — задумчиво сказала Ульяна, — я даже не представляла, что квартира такая живая. И так у вас чисто и уютно.
Лена смущённо улыбнулась:
— Изольда Игоревна разрешала мне обустраивать всё по своему вкусу. Надеюсь, вы не против?
— Нет, что вы, — Ульяна сделала глоток чая. — Мне нравится.
Неожиданно в коридоре раздался звонок в дверь. Лена вскочила:
— Это, наверное, Сергей.
— Сергей? — удивлённо подняла бровь Ульяна.
Лена покраснела:
— Мой парень. Он иногда заходит. Если вы против, я могу сказать, чтобы он.
— Нет-нет, — Ульяна махнула рукой, — это же ваша жизнь.
Лена пошла открывать, а Ульяна задумалась. Получается, в этой квартире уже давно кипит своя жизнь — со своими правилами, привычками, отношениями. И теперь она, номинальная хозяйка, чувствовала себя здесь немного чужой.
В прихожей раздались приглушённые голоса, потом шаги. В кухню вошёл высокий парень лет тридцати с сумкой продуктов в руках.
— Лена, я купил... — он замолк, увидев Ульяну.
— Серёжа, это Ульяна, новая хозяйка квартиры, — поспешно объяснила Лена.
— О, — парень смущённо кивнул. — Приятно познакомиться.
Ульяна улыбнулась:
— Мне тоже.
Сергей поставил сумку на стол и неловко замялся:
— Я, пожалуй, пойду.
— Нет-нет, оставайтесь, — неожиданно для себя сказала Ульяна.
Лена с благодарностью посмотрела на неё. Сергей сел за стол, и атмосфера в кухне стала чуть менее напряжённой.
— Вы знаете, — вдруг сказала Ульяна, — я, кажется, поняла, что буду делать с этой квартирой.
Лена и Сергей вопросительно на неё посмотрели.
— Я оставлю всё как есть. Лена, вы остаётесь жить здесь, а я буду иногда заглядывать к вам.
Лена ахнула:
— Правда?!
— Правда, — Ульяна улыбнулась. — Мне кажется, это место уже давно стало вашим домом.
Лена неожиданно вскочила и обняла Ульяну:
— Спасибо вам огромное! Я так рада. Мне, нам так нравится эта квартира и от работы близко, не нужно тратить время на проезд. Да и вообще, мы тут уже обжились. И искать ничего не нужно. Вы, наверно, и не знаете, как сложно найти нормальную квартиру с адекватной хозяйкой.
– Знаю, — усмехнулась Ульяна.
Сергей смущённо улыбался.
Возможно, когда-нибудь она и переедет сюда. Но не сейчас. Сейчас здесь живут другие люди — со своей историей, своими мечтами.
— Ну что, — Ульяна допила чай и встала, — мне пора. Лена, давайте обменяемся телефонами. Договор будем составлять или как?
– Как вам удобно, — девушка пожала плечами.
– Мне нужно посоветоваться, — ответила Ульяна.
– Вы можете спросить обо мне у Изольды Игоревны.
– Да, так и сделаю, — кивнула Ульяна.
Они обменялись телефонами и договорились созвониться.
Ульяна вышла на лестничную площадку и глубоко вдохнула — вот и решился вопрос с квартирой. Теперь не нужно искать квартирантов, и небольшая сумма будет идти ей на счет, как раз хватит оплатить аренду дома и еще немного останется.
Ульяна медленно спускалась по лестнице, обдумывая сегодняшнюю встречу. В кармане зазвонил телефон — мама.
— Привет, — ответила она.
— Ну как квартира? — в трубке звучало лёгкое любопытство.
— Оказалась... занятой, — Ульяна усмехнулась.
— В смысле?
— Там живёт девушка. Три года, как выяснилось. И её парень. Они снимали ее у Изольды.
— Ну и сюрприз! Что будешь делать? — спросила мама.
— Пока оставлю всё как есть. Они хорошие люди, да и квартира в отличном состоянии.
— Мудро, — одобрила мама. – Деньги лишними не бывают, и нормальных квартирантов еще поискать надо.
— Ага, — Ульяна улыбнулась.
Мама не стала уговаривать Улю переезжать в эту квартиру, ей не хотелось подвергать дочь с внучкой опасности.
Ульяна положила телефон в сумку и вышла во двор. Солнце клонилось к закату, окрашивая стены домов в золотистые тона.
«Интересно, что скажет Изольда Игоревна?» — подумала Ульяна, садясь в машину.
Но почему-то она была уверена — свекровь одобрит её решение. Ведь квартира, в которой кипит жизнь, куда ценнее пустых стен.
А вечером, когда Яся уже спала, Ульяна сидела на веранде с чашкой чая и смотрела на звёзды.
— Всё хорошо? — Федор присел рядом, накинув ей на плечи плед.
— Да, — она улыбнулась и положила ему на плечо голову. — Всё просто замечательно.
Автор Потапова Евгения