Глава 1. Коробка
Тихий вечер в приюте «Золотое сердце». Дверь только что закрыли после проветривания. Летний воздух ещё пахнет цветами и нагретым асфальтом. Проходит полчаса. Оксана, соучредитель приюта, выходит в коридор и замирает. На пороге коробка. Не просто коробка, а Живая.
Изнутри доносится не мяуканье, а рёв. Такой отчаянный и хриплый, будто кто-то внутри царапает стены и бьётся головой об картон.
— Что за… — Оксана наклоняется к коробке.
На коробке лежит листок на котором детскими каракулями выведено -
«Я живой. ОТКРОЙ МЕНЯ!»
Ниже нарисованная кошачья мордочка. Улыбающаяся.
Сердце сжалось.
Глава 2. Зубик
Коробку распечатывают втроём. Скотч снимают осторожно - а вдруг внутри не только кот? Вдруг там бомба или это злая шутка больного ума?
Но внутри только ОН.
Рыжий, упитанный, с кисточками на ушах - кровь мейн-куна даёт о себе знать. Глаза огромные, зрачки расширены от ужаса. Он не вырывается, не бросается в атаку. Он просто жалобно орёт. Это даже не кошачий звук, а вопль существа, которое не понимает - "почему его заперли в темноте".
А ещё в коробке лежит записка. Тоже детским почерком.
«Здравствуйте, я кот. Родился 17 апреля 2024 года, мне чуть больше года. Зовут меня Зубик, я очень люблю кусаться, часто больно. Назвали меня в честь дракона Беззубика из мультфильма "Как приручить дракона".
Я немного породистый, мой дедушка мэйнкун, пожтому у меня ушки кисточкой и мордочка, как у тигра.
Простите моих хозяев, они очень молоды, к тому же студенты, родственники у них очень далеко, но . они меня любят. Простите, я плачу».
— Боже… — одна из волонтёров закрывает рот рукой.
Оксана молчит. Её пальцы сжимают листок так, что бумага мнётся.
— Это не ребёнок написал, — наконец говорит она. — Ребёнок не додумался бы до такого. Его, наверное ,заставили.
Глава 3. Предательство
Зубик (теперь его зовут Пухля, за пухлые щёки) отказывается от еды.
Он сидит в углу клетки, сжавшись в комок. Не спит - сторожит. Каждый шорох заставляет его вздрагивать. Он не понимает, а где его люди. Те, которые «любят». Те, которые утром гладили его, а вечером засунули в коробку и вынесли, как пакет с мусором.
— Они могли просто прийти и сказать «Заберите, мы не справляемся», — сквозь зубы говорит Оксана. — Но нет. Они сделали из этого игру*э. «Ой, смотрите, как мило - кот пишет письмо!»
В соцсетях буря.
— Нелюди.
— Цинизм зашкаливает.
— Ребёнка привлекли к предательству — это психологическое насилие!
Но есть и другие голоса:
— Ну не убили же! Принесли в приют - уже хорошо.
Оксана читает это и хочет кричать.
— Хорошо?! — её голос дрожит. — Вы представляете, каково это проснуться в темноте, задыхаться, биться об стенки, а потом оказаться в чужом месте, где пахнет болезнями и страхом? И всё потому, что ты "неудобный"?
Глава 4. После
Проходит три дня. Пухля наконец пьёт воду. Потом ест. Потом позволяет погладить себя. Но он всё ещё ждёт.
Ждёт, что дверь приюта откроется, и войдут те самые люди. Скажут «Мы передумали. Мы любим тебя».
Но они не придут.
Однажды, тможет быть через месяц, а может и через год, он забудет их запах. Перестанет вздрагивать при звуке шагов. Начнёт мурлыкать новым рукам. И тогда (только тогда) он перестанет плакать.
Эпилог
В приюте «Золотое сердце» теперь есть новый плакат. На нём фото Пухли и та самая записка. А ниже слова:
«Мы не игрушки. Мы не вещи. Мы живые и мы чувствуем предательство».