— Ты ничего не понимаешь, он меня очень любит. И готов на всё ради меня.
Сердце матери было неспокойно. Чувствовала, что ничего хорошего из отношений между Ритой и ее стареющим кавалером не выйдет. Больше всего женщину смущал холодный оценивающий взгляд зятя.
Короткий рассказ "Стерва старая"
Глава 1
Глава 2
***
Были времена, когда Маргарита Петровна не была такой вредной и напоминавшей воплощение этой черты в своем поведении. Невысокая, но ладно скроенная, в цветастом платье и легкой светлой косынке, девушка слыла заводилой и хохотушкой. Правда, уже тогда она не особо жаловала ежедневный труд и мечтала только о том, чтобы найти человека, благодаря которому сможет больше не беспокоиться о материальной стороне своей жизни.
Мать ей часто говорила, что с таким подходом к жизни дочь рискует остаться одна на старости лет, но Рита не слушала. Она была уверена, что никто не устоит перед ее белозубой улыбкой и статной фигурой, при виде которой многие лица мужского пола начинали лезть с предложениями знакомства.
— А что? Вон я какая красавица уродилась, не то, что некоторые, — фыркала Рита, разглядывая в большом зеркале собственное отражение. Тонкая талия, аккуратные аппетитные бедра, густые темные волосы, округлые коленки и ямочки на румяных щечках – все было при ней. Ярко-синие глаза, тонкий точеный носик и пухлые алые губы делали девушку и вовсе неотразимой для ее сверстников. Которые ее ничуть не интересовали: казались ей слишком скучными и не понимающими жизни. Рита искала состоявшегося взрослого мужчину, который будет относиться к ней, как к сказочной царевне, осыпая подарками и балуя по каждому поводу. Хотя баловать ее было кому: одноклассник Федя бредил Ритой с первого дня учебы в школе. Сколько раз он дрался с ребятами, защищая доброе имя любимой, было не перечесть.
Только Рита считала, что, несмотря на свое отношение к ней, Федя не имеет ровно никаких шансов на взаимность. Простоват он был для капризной красавицы: высокий, нескладный, с носом-картошкой и маленькими бесцветными глазками. Соломенная шевелюра вечно торчала в разные стороны непослушными патлами, а уши казались слишком большими. Рите это давало повод называть влюбленного Федю по-всякому, как ей заблагорассудится, и он никогда ей не возражал. Все мечтал, что она улыбнется ему и позволит хотя бы проводить ее до дома, да еще под ручку. Но девушка скорее бы согласилась лишиться руки, чем протягивать ее Федору.
Мать говорила Рите, чтобы не издевалась над Федей.
— Пусть он мягкий, но терпение у него не железное. Вдруг задумает что-то дурное? Кто тебя защитит?
— Кто? Он? — Рита смеялась, обнажая белоснежные зубы. — Да Федька при мне дышать боится. Заставлю его через обруч прыгать, как цирковую собачку. Вот увидишь.
Мать лишь покачала головой:
— Нельзя так с людьми. Не унижай парня просто так, аукнется в будущем.
Рита отмахивалась и бежала на танцы. От безвременно почившего отца она получила в наследство хорошую квартиру – тот после развода получил жилье от предприятия и оставил его единственной дочери.
Сообразительная мать Риты сдавала квартиру знакомым и собирала таким образом приданое на свадьбу кровиночки. Мечтала, чтобы все знакомые открыли рты, когда узнают про банкет в лучшем ресторане города. А уж как они взвоют, когда узнают про собственную квартиру невесты! Женщина никому не говорила про наследство Риты от отца, справедливо считая, что незачем посвящать кого ни попадя в подробности своей жизни.
Рита была слишком молода, чтобы интересоваться вопросами про наследство и прочие нюансы взрослой жизни. Мать не хотела ей ничего говорить до тех пор, пока не встал вопрос о будущем дочери. Которая никак не могла найти себе мужчину своей мечты, воротила нос от всех, кто смел говорить о совместном будущем.
— Мне с тобой нечего делать, не по пути, — отвечала уверенно Рита.
Чаще всего эти слова слышал Федя, который, даже получив диплом военного инженера, не удостоился хорошего отношения со стороны бывшей одноклассницы. В столице было много красивых девушек, одна краше другой, но милее Риты он никого не встретил. Однажды даже хотел жениться на сокурснице, которая ждала от него ребенка, но в последний момент передумал. Представил, как приезжает в родной городок под руку с беременной женой, а там его ждет несравненная красавица Рита. С ее лучезарной улыбкой и хитрым взглядом, небрежной грацией кошки, гуляющей сама по себе.
— Ритка бы не позволила ничего до свадьбы, — мрачно подумал Федор. — А эта хочет пузом взять. Если со мной согласилась лечь, где гарантия, что с другим не откажется? А если уже был до меня кто-то, а я, как последний дурак, потом буду чужого ребенка воспитывать?
Словом, Настя получила от ворот поворот и была такова. Она так и не смогла ни простить Федора, ни забыть его. Родившегося от него сына назвала Андреем, дала ему отчество Федорович и уехала на юг, чтобы больше никогда не встречаться с предавшим ее человеком.
Рита тем временем обнаружила, что желающих назвать ее своей женой не так много, как ей казалось. Кое-кто из бывших поклонников даже посмеялся над ней, сказав, что с такими запросами она встретит старость одна-одинёшенька в доме престарелых. Один раз поверила вдовцу средних лет, который обещал носить ее на руках, но оказался обычным домашним тираном. После свадьбы, о которой говорил весь город (мать Риты постаралась на славу), Маргарите пришлось погружаться в обычную рутину повседневных домашних дел. Супруг, Николай Степанович, строго следил за тем, чтобы к его приходу в доме ждал горячий вкусный ужин из трех блюд и десерта. Не привыкшая к такому, Рита быстро потеряла всякий интерес к совместной жизни под одной крышей. Очень быстро - меньше, чем через неделю.
— Я не для того замуж выходила, чтобы полдня корячиться у плиты, —выпалила она в момент первой ссоры. — Если хочешь знать, у меня дома мама всё всегда делала. Я думала, ты меня любишь и найдешь кого-нибудь, кто будет вместо меня заниматься готовкой и уборкой.
— А на что ты рассчитывала? — спокойно спросил муж. Рита, не обращая внимания на его непривычно тихий голос, откинула голову:
— Что мы будем ездить отдыхать куда-нибудь, что ты будешь дарить мне подарки, заботиться обо мне…
Она не успела договорить, услышав, как Николай Степанович разразился громогласным хохотом. Он смеялся не переставая, успевая лишь вытирать слезы, катившиеся из глаз.
— Уморила, мать. Рассмешила, так рассмешила.
— Что смешного? — Рита уставилась на мужа, который, в свою очередь, смотрел на нее, как на несмышленого маленького ребенка.
— Куколка моя, ты серьезно? За какие такие достижения я должен выполнять все твои капризы? Ты смазливая, и только. Ничего за душой нет, поговорить не о чем. Пустоголовая, ленивая и глупая, тебя даже человеком можно назвать с большой натяжкой. Нормального образования не получила, выискивая себе выгодную партию. За меня замуж почему пошла? Надеялась, что я быстро уйду в мир иной, а ты будешь радоваться жизни с другим? Никогда такого не будет, поняла?
Рита испуганно пискнула, увидев перекошенное от злобы лицо супруга. Ей и в голову не приходило, что кто-то из мужчин способен противостоять ее женским чарам. И не просто противостоять, а смотреть на нее, как на пустое место. Сжав челюсти, девушка заставила себя посмотреть в красные от злости глаза мужа.
— Не смей мне показывать свой дрянной характер, дуреха, — проговорил Николай Степанович, делая шаг вперед. Рита даже не поняла, откуда прилетел удар, как оказалась на полу, с разбитой в кровь губой.
— На первый раз прощаю. Вздумаешь права качать – разговор будет другой. Тебе он точно не понравится. А сейчас бегом на кухню, и чтобы через два часа все было готово.
***
Матери Риты поведение возрастного зятя не понравилось. Она начала осторожно намекать дочери, чтобы та не тратила свою жизнь на не подходящего ей человека. Но Рита была упряма:
— Ты ничего не понимаешь, он меня очень любит. И готов на всё ради меня.
Сердце матери было неспокойно. Чувствовала, что ничего хорошего из отношений между Ритой и ее стареющим кавалером не выйдет. Больше всего женщину смущал холодный оценивающий взгляд зятя. Иногда ей чудилось, что так обычно смотрят на того, кого не считают равным себе… Только Рита, пребывавшая в эйфории от предстоящего замужества, ничего не видела и не слышала. Не хотела понимать, почему человек, которого называли занудой все, кому не лень, вдруг захотел жениться на ней, такой легкомысленной. Рита почти никогда не думала о завтрашнем дне, говоря, что до завтра дожить нужно.
— Жить надо сейчас, а не когда на пенсию уйдешь, — смеялась девушка беззаботно.
Ей льстило, что за ней ухаживает солидный мужчина, очень известный в определенных кругах. Нравилось, что он водил ее по выставкам, показывал музеи, возил в дома отдыха, не позволяя себе ничего лишнего, и никогда не спорил. В случае размолвки приходил первым и трогательно просил прощения, не забывая принести в дар какую-нибудь золотую безделушку в виде цепочки, колечка или сережек.
— Смотри, мам, мне Коля подарил новое колечко, — похвасталась девушка очередным подарком от настойчивого поклонника. — Это за то, что мне пришлось его долго ждать перед кинотеатром. Хотели сходить на премьеру, а его задержали на работе. А мне оно надо -сидеть и ждать его, пока он там со своими бумажками закончит? Я психанула и ушла. Коля прибежал ко мне с колечком и долго просил прощения… ох, и потрепала я ему нервы, — с удовольствием вспоминала Рита.
— Лучше бы ты с ним не связывалась, — неожиданно сказала мать. — Странный он какой-то. Зачем ему малолетка, по сравнению с ним? Больше бы подошла женщина лет за сорок, а тебе чуть больше двадцати. Кстати, Федя давно не писал?
— Да дался мне твой Федя, — отмахнулась Рита.
Знала бы, как ей придется пожалеть о своих словах, сто раз бы подумала, прежде чем бежать в законный брак с Николаем…