ГЛАВА 26
Глава 1 https://dzen.ru/a/aAH2oMj2F2BXF8u3
Глава 25 https://dzen.ru/a/aD_ka7qrMC1NYoNS
Артем и Виталя отправились в лес. Несмотря на возражения Анны Матвеевны, мужчины жутко соскучились по мясной пище, а ведьмы не спешили кормить команду своей добычей. В итоге, сытым и довольным ходил все более округляющийся в боках Шагренев, а другим оставалось только принюхиваться к несравненным ароматам жаркого, долетающим из избушки охотниц.
– Что думаешь, Виталь? – спросил капитан, убедившись, что дичь при их приближении сделала ноги.
– Вы о чем, Артем Петрович? – повернулся к нему техник.
– Ты бы хотел остаться здесь? – напрямик спросил его спутник.
Виталий вздохнул и присел на поваленное дерево.
– Знаете, я все время об этом думаю, но склоняюсь к мысли, что скорее всего нет. То есть, я не против пожить дикарем пару-тройку недель, но вот гляжу, как Влад весь извелся за то время, что здесь прожил и такого не хочу.
– Угу, – кивнул Артем, с одной стороны, расстроившись, что сильный, умный парень не станет частью их команды, а с другой обрадовавшись, что конвоировать пиратов теперь будут двое мужчин, а это значит, что есть шанс уговорить кое-кого остаться на планете Просветленных. Правда, шанс был достаточно призрачным.
Заметив движение за деревьями, капитан приложил палец к губам и знаками показал Витале подходить ближе. Выглянув из-за дерева, охотник невольно вздрогнул. В небольших кустиках, похожих на земной шиповник стоял очень странный зверь – высокий, похожий на лося, но с мягкими кошачьими лапами. А на голове, между ушей виднелся одинокий бивень.
– Это что, единорог? – ошалело протянул Артем.
– Я думал, они только в сказках бывают! – шепотом выдал свои сомнения Виталя. – К тому же там они всегда белые, а этот бурый какой-то!
– Может у него мамка с лосем согрешила! – предположил капитан и опустил винтовку, что экспроприировал у пленных.
– Вы что, не хотите в него стрелять? – удивился его спутник.
– Неа, не хочу! – покачал головой главный охотник. – Там мяса кило на триста потянет. Куда его девать? Наш ученый гений холодильник в доме еще не поставил!
– Ну, можно коптить или вялить! – неуверенно предложил техник.
– Лучше чего-нибудь помельче найти, – ткнул бритым подбородком в сторону леса Артем и снял палец с крючка. – А то получим проклятие крови единорога!
– Чего? – округлил глаза Виталя.
– Ты что, Гарри Поттера не смотрел?
– А кто это? – нахмурился парень.
– Все с тобой ясно, – хмыкнул его старший напарник. – Не любишь ты сказания древности!
И пошел дальше, спугнув опасное животное и оставив техника гадать, что там за такое проклятие.
Через час блужданий они наткнулись на то, что больше всего походило на кабана. Не очень взрослого и поэтому, подходящего по размерам. Проблема была в том, что потенциальная добыча стояла аккурат рядом с огораживающей сетью и если не получится ее сразу пристрелить, то есть опасность, что она слиняет. Уверенности, что запрет на выход из резервации распространяется и на животных у охотников не было.
– Давайте я! – предложил Виталя. – У меня по огневой подготовке «хорошо» было!
– А у меня «отлично», – буркнул капитан, но винтовку отдал, понимая, что парню очень хотелось самому завалить настоящего зверя прежде, чем возвращаться в цивилизацию, а сам Артем, если хозяева планеты его не вышвырнут за очередное нарушение законодательства, еще настреляется.
Винтовка негромко зажужжала и поросенок замертво упал на землю.
– Готов! – выкрикнул техник и бросился к добыче. Артем поспевал следом. Гордо поглядев на напарника, Виталя собрался тащить тушу к дому.
– Надо его освежевать, зачем лишний вес брать, – достал приличных размеров тесак капитан.
– Что значит, освежевать? – с подозрением спросил его приятель.
– Ну, выпотрошить и шкуру снять, – беспечно пояснил битый жизнью Артем и удивленно поднял брови, увидев, как отличный стрелок побледнел. – Ты чего? – не понял капитан.
– Я…я не могу…это…
– Почему? – удивился старший по званию. – Ты что, мясо никогда не резал?
– Ну, мясо… а тут же…внутренности…кишки всякие! – сглотнул Виталя и попятился.
– Я-я-сненько! – хмыкнул капитан. – Значит, на курок жать мы с удовольствием, а грязную работу пусть делают другие?
– Ну, вы же умеете, Артем Петрович! – умоляюще воскликнул его спутник.
– Ладно, отвернись, – безнадежно махнул рукой капитан и подошел к туше.
Опыта, по чести сказать, у него тоже было немного. Пару раз еще в интернате, они с друзьями умудрялись поохотиться на голубей на крыше их заведения. Мальчишеское самомнение заставило научиться ощипывать тушки и готовить на украденном на кухне энергогриле. С представителем семейства поросячьих пришлось возиться дольше, но Артем справился и разрезав тушу на приличные куски, прикопал все отходы в перегной дабы не шокировать своего изнеженного спутника и крикнул:
– Ну, а тащить, Виталий Батькович, все это добро будешь ты! Не все же мне надрываться!
Техник с опаской подошел ближе, но увидев вполне себе обычные на вид куски мяса, приободрился и достал сложенные переноски.
В лагерь охотники явились идя чуть не на «мостике» от своих успехов. Команда встретила их комплиментами, за исключением, конечно, Анны Матвеевны, что в ужасе закрыла глаза и ушла в свою комнату, чтобы не видеть, как на ее вегетарианской кухне развернется дикарское пиршество. Поэтому готовить жаркое вызвалась Вероника Андреевна. Она осмотрела убиенное животное и снисходительно кивнула Артему:
– А вы молодец, капитан! С вами можно идти в разведку!
– Благодарствую, барыня! – изобразил поясной поклон тот и стал помогать в разделке мяса. К тому времени, как из сковородок запахло готовой едой, товарищ майор даже изобразила улыбку на лице, которая, впрочем, быстро исчезла, стертая суровой личиной.
На обед пригласили даже Ивана Ивановича с дамой сердца, а мягкосердечный Саня отнес тарелки пленным, что хоть и старались изобразить независимый вид, однако, быстро сдались и грубовато, но поблагодарили благодетеля за вкусный обед.
– Жаль, мне нельзя присоединиться, – с грустью посмотрел на блюдо Ермолов и наклонился, чтобы хотя бы понюхать аппетитную еду.
– Зато за кабаном не надо бегать, – попытался приободрить его Илья Александрович, но подполковник еще больше сник:
– Да я бы и на охоту с радостью! Помню, ездили мы с друзьями в сибирскую тайгу! Вот, где охота была! Лес такой, будто с доисторических времен его никто не трогал! Зверя видимо-невидимо! Осетр в реках на перекатах плещется! Эх, кабы не присяга, так бы и остался там у лесника в избушке век доживать. А теперь вот угробили Землю-матушку, а мы, как щенки бездомные шляемся по чужим планетам.
Все печально замолчали, вспоминая оставленные дома, но потом снова повеселели, взявшись за чай с булочками, что испекла Анна Матвеевна и позвав ее саму, убрав, предварительно остатки жаркого.
После обеда собрали делегацию для вызова Льеца и переговоров насчет отправки пиратов с планеты. Главным парламентером по распоряжению Ермолова был назначен Саня, вместе с ним шла несгибаемая Вероника Андреевна и, конечно, Артем, который сразу решил, что ни за что на свете не пропустит такого представления, как оказавшаяся на вторых ролях товарищ майор.
– Вы, Александр, обязательно потребуйте свободного передвижения для сборов от нашего места жительства к шаттлу! – наставляла Ника робкого стажера. – Иначе нам будет очень сложно доставить на борт все необходимое и конвоировать преступников.
– Но мы не имеем права ничего требовать! – тихо возражал парень. – Если Старейшины позволят нам попасть к кораблю – это и так будет любезностью с их стороны!
– Разговорчики, стажер! – начала раздражаться к превеликому удовольствия капитана Вероника Андреевна. – Какая любезность, когда мы хотим увезти с их планеты опасных рецидивистов!
– Вы забываете одну небольшую деталь, товарищ майор, – встрял в разговор Артем.
– Какую? – сверкнула в его сторону глазами бывшая начальница службы безопасности.
– Именно благодаря нашему присутствию на планете, здесь и появились эти гопники, – с ехидной улыбкой отрапортовал ее спутник.
– Что значит, благодаря… это просто стечение обстоятельств! Если бы не захватчики, мы бы с Виталием никогда не вернулись обратно!
– Никогда? – склонил голову набок Артем. – Вы в этом так уверены?
– Шагом марш, капитан! – вспыхнула Вероника Андреевна и стала торопливо догонять ушедшего вперед Саню, оступаясь на каждом шагу.
Глава 27 https://dzen.ru/a/aEUwiYTKHyo5UGnN