Сезон 2024/25 стал для «Зенита» болезненным напоминанием, что гегемония — не пожизненная лицензия на победу. Петербургский клуб уступил чемпионство, потерял Кубок и оказался в роли догоняющего. Такой поворот никто не ожидал, особенно учитывая, что по итогам прошлого лета «Зенит» снова потратил больше остальных — в том числе на зарплаты и агентские. Однако на финише сезона в чемпионской таблице выше оказался «Краснодар», а в кубковом финале — вовсе не «Зенит». На фоне неудач клуб начал обновление сразу после финального свистка.
Первым делом «Зенит» избавился от тех, кто давно не входил в игровые планы. У Мимовича закончилась аренда, Чистяков покинул клуб по завершении контракта, а Михаил Кержаков объявил о завершении карьеры и перешёл на работу в тренерский штаб вратарей. Формально — мелочи. Ни один из троих не сыграл в РПЛ хотя бы полсезона. Однако это лишь первый сигнал: «Зенит» начал сокращение штата, в котором накопилось слишком много балласта.
Проблема глубже, чем просто лишние фамилии. В минувшем сезоне у команды возник перекос в глубине состава. Например, на позициях центральных полузащитников постоянно конкурировали Барриос, Вендел, Зделар и Глушенков, но ни один из них не провёл весь сезон стабильно. Барриос провалился во второй части чемпионата, Вендел выглядел немотивированным и, кажется, давно ищет варианты для переезда. Глушенков играл эпизодами, Зделар не получил нужной роли. К такому составу было трудно найти системную схему, особенно при отсутствии Клаудиньо, чьё место так и не заменили.
На позиции нападающего тоже образовался переизбыток. Александр Соболев закрепился в стартовом составе к концу сезона, но оставались Матео Кассьерра и Лусиано. Кассьерра вовсе пережил спад: 31 гол за три сезона — внушительно, но весной он практически исчез. При этом для схемы 4-3-3 трое форвардов — это перебор. Прогнозы внутри клуба сводятся к уходу Кассьерры, а третью роль, скорее всего, отдадут молодому воспитаннику — ради имиджа и реального шанса пробиться в основу.
В линии обороны изменений ждать не стоит. Тройка центральных защитников — Нино, Эракович и Алип — остаётся. Караваев вернётся после травмы, Горшков и Дуглас закроют левый фланг. На правом есть Мантуан. На флангах атаки остаются Педро и Мостовой, что даёт выбор без спешных трансферов.
Клуб сконцентрируется на усилении центра поля. Минимум два трансфера станут приоритетом. Первый — замена Вендела. Второй — креативный полузащитник, способный на действия, похожие на Клаудиньо. Весной «Зениту» остро не хватало игрока, способного вести игру в позиционной атаке. Порой команда просто не понимала, как вскрыть организованную оборону соперника.
С финансовой точки зрения, клуб не выглядит сдержанным: зарплатная ведомость «Зенита» — самая высокая в РПЛ. По данным на конец 2024 года, она превышала 10 миллиардов рублей в год. При этом петербуржцы уступили чемпионство команде, чей суммарный трансферный бюджет не достиг и 50 миллионов евро. Это стало триггером — в клубе приняли решение отказаться от «широкой» ротации в пользу точечных, дорогих и качественных усилений.
Кроме того, совет директоров подтвердил доверие Сергею Семаку. Его оставили на посту главного тренера — при условии возвращения титулов. Новый сезон начнётся не с ротации на скамейке, а с перетряски в составе. В идеале — без задержек: клуб хочет подписать новичков до начала сборов, чтобы не повторять прошлогоднюю ошибку с поздним входом в сезон.
Питер затаился, но не смирился. В межсезонье «Зенит» перезагружается. План — минимум два точечных трансфера, одна аренда и чёткое разделение ролей в атаке. План — вернуть чемпионство. Другого варианта для клуба не существует.