"... - Мама мне рассказала, почему отправилась в такое позднее время в Шибеки.... Папа, неужели ты действительно нашёл другую женщину и собираешься уйти от нас?
- Валя, - ответил Александр Константинович, - ты же сама знаешь, какие у нас сложные отношения с твоей мамой..."
Читайте: Поздняя любовь
Александру Константиновичу предстоял серьёзный разговор с дочерью. Валентина была на утренней тренировке и пришла к маме после визита отца. Конечно, Жанна в сердцах наговорила дочери на её отца, обвинила в том, чего он не совершал. Валя папу любила и не могла поначалу поверить в сказанное матерью. Дочь даже отвернулась, когда начала разговор:
- Мама мне рассказала, почему отправилась в такое позднее время в Шибеки.... Папа, неужели ты действительно нашёл другую женщину и собираешься уйти от нас?
- Валя, - ответил Александр Константинович, - ты же сама знаешь, какие у нас сложные отношения с твоей мамой. Иногда мне кажется, что мы с ней разговариваем на разных языках.
- Папочка, у мамы просто такой характер, но она любит тебя. Она сама мне в этом призналась. Ты ведь не бросишь её в таком состоянии, правда? Ты не уйдёшь от нас? Ответь мне, пожалуйста.
- Не волнуйся, Валя, разве я похож на того человека, который может так поступить?
- Папа, ты у меня самый лучший, - ответила Валентина, потом подошла к отцу и обняла его. Затем поспешила на улицу: - Мне с ребятами нужно встретиться.
Не успела уйти дочь, как позвонила сестра. Она беспокоилась за Жанну, сказала, что скоро приедет.
- Да, Саша, ты извини, я не удержалась и Раисе Михайловне обо всём рассказала сегодня утром, - призналась Наталья.
- Зачем? Я собирался сам это сделать после посещения больницы и встречи с лечащим врачом, - ответил Александр Константинович сестре. Тёще он ни вчера, ни сегодня не звонил. Хотел узнать всю правду о состоянии Жанны, чтобы потом обо всём рассказать.
- Ты же знаешь, что она мне иногда звонит, интересуется, что выросло в огороде, вот я и проговорилась. Наверное, она уже мчится к вам.
Сестра оказалась права. Раиса Михайловна уже очень скоро заявила о своём присутствии громким стуком в дверь.
- Сашка, открывай! - громогласно заявила она, а, как только оказалась на пороге, начала причитать: - Бедная моя доченька! Скажи мне, зять, не скрывай, она будет жить?
- Не волнуйтесь, Раиса Михайловна, здоровью Жанны ничего не угрожает.
- Слава Богу, успокоил. Как это её угораздило с лихачами разными ездить? Понесла её нечистая сила в деревню в такой поздний час, - не могла остановиться мать Жанны и продолжала причитать. Затем, когда немного успокоилась, продолжила: - Ну, ничего, главное, что она жива.
- Вот именно, главное, что жива, - согласился Александр.
Мнение Раисы Михайловны изменилось в корне, когда она навестила дочь и узнала причину, заставившую её мчатся вечером в Шибеки.
- Ах ты, Саша, Саша, я ведь всегда считала, что ты порядочный человек, а ты оказался обычным бабником. А я, глупая, перед соседками всегда хвасталась, говорила, какой у меня зять хороший, - завелась Раиса Михайловна. - Если о Жанночке моей не думаешь, так хоть о дочке своей подумай. Не позорь Валентину! И честное имя Жанны я тоже позорить тебе не дам.
И здесь Александр Константинович не выдержал и выдал всё то, что тяжким грузом, камнем лежало у него на душе, то, что мучило на протяжении долгих лет.
- О каком честном имени идёт речь, если вы, Раиса Михайловна, сделали всё для того, чтобы Ваша дочь стала моей женой? Вы считаете, что я не догадываюсь, что Жанна была беременна, когда выходила за меня?
Раиса Михайловна даже перестала пыхтеть. Такой неожиданностью стали для неё слова зятя. Правда, с невозмутимым видом, мать Жанны продолжила:
- Что ты мелешь? Бога побойся! Люди добрые! От дочки родной откреститься собирается! Совсем совесть потерял!
- Валю я люблю и считаю своей, Раиса Михайловна, - парировал Александр Константинович.
- Потому что она и есть твоя, на мать твою покойную похожа, просто вылитая!
Дальше Раиса Михайловна спорить не стала, пыл свой поумерила. Наверное, сообразила, что прошлое лучше не ворошить. Вечером уехала, сказав, что ещё вернётся, чтобы проведать дочь.
На самом деле Раиса Михайловна отправилась не к себе домой, как планировала, а ближайшим рейсом помчалась в Шибеки, чтобы сделать то, что не успела её дочь: поговорить с "разлучницей". Об этом Александр узнал от сестры, которая позвонила и дрожащим голосом начала рассказывать:
- Хорошо, что я подоспела вовремя, а то бы Александре Андреевне досталось. Баба Галя на подмогу пришла. Стыдно как перед людьми, ведь теперь молва будет ходить нехорошая. Но тёще твоей, похоже, это только на руку. Разошлась так, что мы с Михаилом едва смогли её успокоить.
Александр долго не думал. Поехал в Шибеки, чтобы поговорить с Александрой. Считал, что должен извиниться перед ней. За окном мелькали красивые сельские пейзажи, которыми он всегда любовался. Только сейчас ему и дела до них не было. Хмурое небо было подстать настроению.
Не успел Александр дойти до дома Галины Викторовны, как его окликнул Митя.
- Привет, Саня! Ты извини меня, что всё так вышло. Я тебя дважды благодарить должен. В первый раз ты спас меня от поджога, а второй - от расправы. Если бы твоя благоверная не приехала, наверное, меня бы уже не было на этом белом свете. Мы все вместе: я, Лена моя и мама - уезжаем отсюда подальше, туда, где меня никто найти не сможет. Так что, Саня, счастливо тебе оставаться!
- И тебе всего хорошего! - ответил Александр. Он только открыл калитку, как перед ним появилась баба Галя. Была она взволнованна и всё время вытирала лицо кончиком своего цветастого платка.
- Ну, здравствуй, Саша! Знала, что ты, как узнаешь, что здесь твоя тёща устроила, приедешь незамедлительно. Вот ответь мне на один вопрос: как ты жил столько лет с ними? Я и женку твою имею в виду, и маму её. Не обижайся, но они же кого угодно со свету сживут.
- Галина Викторовна, не хочу обсуждать мою личную жизнь. Позовите, пожалуйста, Александру Андреевну.
- Нет её, миленький мой. После того, что устроила Раиса твоя, уехала она в город. Сказала, что увольняться собирается. Тебе книгу просила передать. Сейчас принесу.
Баба Галя скрылась за дверью, а затем вышла с книгой в руках. Протянула её Александру, но ничего не сказала.
- Скажите, пожалуйста, адрес Саши, - попросил Александр Константинович.
- Не знаю я, мой миленький, ничего не знаю. Откуда мне, старой, такое знать?
Уже в автобусе Александр Константинович увидел, что из книги торчит краешек тетрадного листка в клеточку. Открыл нужную страницу, где лежал листок, и прочитал: "Счастлив тот, кто смог встретить родственную душу".
Как же Александр Константинович был согласен с этими словами. Он тоже нашёл в Александре Андреевне родственную душу, о которой уже и не смел мечтать... Но в больнице находилась Жанна, оставить которую он просто не мог, не имел морального права...