Забава и сама не поняла, зачем, но рассказала все с самого начала, хотя хотела сразу попросить помощи, но не более того. Теперь же ей, кажется, показалось, что рассказ про их злополучные метания и опасности будет выглядеть более убедительным. Им ведь нужно было будто бы только согласие богов, их одобрение, об остальном она ничего не знала.
- Мне это не интересно, - сказала спокойно Макошь, когда они закончили.
- Почему же? Ведь люди в опасности.
- Люди давно уже отвернулись от меня, с чего бы мне им помогать?
Богиня говорила спокойно, в ее голосе не было слышно какой-то обиды или чего-нибудь подобного, но в то же время слова ее звучали твердо, она ни на секунду не усомнилась, хоть и выслушала их внимательно. Забава думала, что ответить, и ответа этого не находила. У них в деревне чтили богов, конечно, было капище, куда могли приходить все желающие, за ним следили, отмечали все положенные праздники, но, пожалуй, не более того. Про Макошь вспоминали в основном по весне, когда занимались посевами, да при родах… И сейчас девушка понимала, что это ничтожно мало. Люди хотели, чтобы боги им помогали, но чтить богов так, как делали это предки, помнить о них уже не считали нужным.
Ведун тоже растерянно смотрел перед собой – похоже, он и сам был согласен с тем, что говорила Макошь, мысли его были примерно такими же, как у самой девушки. И все же стоило попытаться еще.
- Ты права. Мы и в самом деле возносим не так много почестей, как должны бы, и не так часто вспоминаем, как положено. И сейчас я пришла от безысходности. Я жила, даже не задумываясь о том, что важно, и только когда оставила дом, начала понимать, что мир совсем не так прост и мал, как мне казалось. А люди чаще всего всю жизнь проживают, не поднимая головы, трудятся целыми днями, не задумываясь о чем-то большем. Потому и начали забывать, для чего делается то или иное.
- В том вина лишь их самих, - кивнула Макошь, все же продолжая внимательно слушать.
- Верно. И все же они не заслуживают смерти и страданий. Большая часть людей – добрые и живут по совести не потому, что боятся гнева богов, а просто потому, что так велит сердце, это в них взрастили родители, а в них – их родители. Это то, что дали боги когда-то. Есть люди и плохие, и злые, и жестокие, но все же… Не заслуживают они такой смерти. Вообще смерти не заслуживают раньше, чем им отведено. Потому врата должны быть закрыты…
Забава выдохнула, смотря перед собой. Она не решалась поднять глаза на Макошь, не знала, чего ей ожидать. Та была полностью права, но все равно девушка была уверена, что не заслуживают люди смерти. Все, что говорила, говорила совершенно искренне, от всей души.
- Твоя правда, - сказала наконец богиня.
- В самом деле?
- Да, люди не заслуживают смерти, а Навь не заслужила, чтоб ей такие подарки раздавали. Помогу я вам. Да совет дам. К Перуну пойдете – пусть мужчина говорит, ты молчи, поняла? Пусть в тебе кровь воинов, что врата охраняли, Перун только с мужчиной серьезно говорить станет.
- Спасибо за совет! – воскликнула девушка. Слышать такое ей было не слишком приятно, но все же она решила, что нужно прислушаться, что богине все же лучше знать, а ей самой свою гордость можно и присмирить.
- Я была рада. А ты, коль за дело такое взялась, людям напоминай, что нам внимание их очень любо, пусть помнят.
Макошь улыбнулась, и Забава улыбнулась ей в ответ, кивнув. Хотела что-то сказать, но не успела, потому что снова они оказались на том же самом месте, с которого их путь к Макоши начинался. Дерево выглядело снова совершенно обычным, и даже размерами было будто не такое огромное, как казалось вначале.
- Что ж, с двумя договорились, на очереди самый своенравный из всех, - сказал ведун.
- Видимо, тут твое дело начинается, будешь уговаривать. Хотя надеюсь, что уговаривать не придется, поймет он все, как Макошь поняла.
Мужчина кивнул, после чего достал последний ключ, ключ огня предков. Тот будто сам по себе вибрировал в руке, будто не терпелось ему поскорее в путь отправиться, к хозяину своему. Путникам ждать тоже было нечего, и вскоре они снова оказались у скал. Только вот в этот раз ключ их повел в сторону от черной скалы, и они смиренно прошли мимо.
Чуть погодя Доброслав и Забава вышли к пещере с высоким и широким входом. Внутри было темно, но все же совсем не страшно. Как ни странно, несмотря на скудную растительность вокруг, пещера будто бы притягивала к себе жизнь – тут было несколько пышных кустов и несколько деревьев, небольших, но все же полных сил.
Ключ определенно хотел, чтобы они вошли в пещеру.
- После предыдущей пещеры, в которой я была, ощущения довольно смешанные. Чтобы добыть ключ, нам понадобилось пробираться вглубь, и чтобы его использовать, видимо, тоже…
- Хотелось бы верить, что все же не настолько глубоко нужно будет забраться. Но посмотрим, вариантов других у нас все равно нет.
Забава кивнула – что тут еще скажешь?
И они углубились внутрь, в пещеру. Та встретила их тишиной и покоем, хотя чуть погодя девушка поняла, что слышит кое-что – будто птичка поет, хотя какая именно, определить она не могла. И откуда в пещере взяться птице? Это было удивительно. Внутри тоже было много растений, и это было еще удивительнее птицы, ведь растениям обязательно нужен свет! Тут же было не совсем темно, но все же света особенно не было тоже.
- Приятное место, согласна? – спросил ведун.
- Да, тут очень спокойно. Надеюсь, это хороший знак о том, что впереди нас тоже ждет все только хорошее и приятное. Главное – мне не болтать.
- Будем надеяться. Чем бы ты хотела заняться в первую очередь, когда это все закончится?
Видимо, Доброслава тяготила почти полная тишина этого места, и он решил поговорить. Забава же о таком даже не задумывалась еще, но все равно ответила почти сразу.
- Вернусь в свой новый дом, отыщу несколько интересных книг, а после вернусь сюда, чтобы их передать. Не знаю, быстро ли он читает, но это может быть моей новой традицией.
- По крайней мере на этот год, это верно. Но потом он освободится.
- Да…
Эта мысль девушке не пришлась по вкусу, потому что Ладомир ей на самом деле очень понравился. Он был добрым и веселым, и она с радостью узнала бы его получше. И надеялась, что такая возможность все же будет. А когда закончится год – кто знает, сведет ли их вместе жизнь.
- А ты сам чем будешь заниматься?
- Обучу тебя всему, что знаю сам. А там видно будет.
Эти слова заставили душу девушки наполнится теплом. Она была не одна, значит – все будет хорошо. Пещера тем временем вела все так же прямо и, что самое удивительное, совсем не становилось темнее. Света было не слишком много, но все же можно было идти вперед, не опасаясь обо что-то споткнуться или что-то похожее.
Пещера закончилась внезапно и сразу стеной.
- Полагаю, мы дошли.
Ключ тянулся к одной из щелей в камне. Тут никакого даже отдаленного намека на дверь не было – просто цельная стена, которая была то тут, то нам испещрена такими же небольшими трещинами. Ключ вибрировал все сильнее, ему точно не терпелось занять то самое положенное ему место.
- Что ж, дело за тобой, полагаю, - улыбнулась ободряюще девушка.
- Я постараюсь всеми силами с ним договориться.
Ведун тоже улыбнулся, но Забава видела, как он переживает. Оно и немудрено – одна ошибка, и все, что они делали раньше, было впустую. Нельзя было этого допустить.
Всего один шаг, один разговор – и врата снова закрыты…
