- Далеко собралась? - «напомаженный» смотрел на Лилю свысока. И где только Жанна берет таких помощников? Все как на подбор: важные и деловые, с наглыми физиономиями. Даже Андрей всю дорогу, пока они добирались до дома Железновой, сидел с непробиваемым лицом.
Как роботы. А на деле — мелкие фигуры, которые Жанна умело передвигает по шахматной доске. Ее взгляд на Лилю сработал как немой приказ. Помощник тут же преградил ей путь.
Начало истории
- Что встал? Пес! - Лиля резко толкнула его в грудь. Тот лишь криво улыбнулся и ловко предотвратил очередной толчок.
Локоть прижгло. Лиля сморщилась от боли, задергалась, пытаясь оттолкнуть нахала от себя. Хватка становилась крепче. Боль пронзила руку от онемевшей кисти до плеча, вторая отчаянно колотила мерзавца по груди.
Удар под ребра на мгновение лишил его способности дышать. Но хватка не ослабла. Он перехватил вторую руку Лили. А Андрей, стремительно приблизившись, силой выдернул ее из лап «цепного пса».
- Еще раз тронешь, - низко процедил Андрей в его лицо.
- И что будет? - дерзко выдал тот.
Потирая ноющий от боли локоть, Лиля настороженно косилась то на выход, то на застывших перед ним мужчин. Они смотрели друг на друга, не моргая, как два свирепых, бешеных быка.
- Попробуй и узнаешь, - угрожающе прищурился Андрей.
- Эй, мальчики! - вмешалась Железнова, пока Лиля не улизнула под шумок, - вы еще тут подеритесь! Успокойтесь! Оба! Влад! Андрей!
Андрей повиновался, с неохотой отступая, но сохраняя зрительный контакт. А Влад остался охранять дверной проем. Черный ход закрыт. Возле парадного стоит охрана. Лиля понимала, что так просто ей отсюда не сбежать.
- И что дальше? - она уставилась на Жанну и упрямо сложила руки на груди, - даже интересно, как ты заставишь меня пойти на этот вечер?
- Я не собираюсь заставляясь, - Железнова медленно приблизилась, рассматривая ее бледное лицо. - Ты сама пойдешь.
- Да ладно?! - усмехнулась Лиля, - уже бегу! И волосы назад.
- Сама подумай. Ты вернешься в деревню без копейки за душой. Наверняка, твои родители потратили все деньги. Такие люди не умеют грамотно распоряжаться деньгами, вкладывать, приумножать. Ты окажешь мне услугу… - Железнова, надменно улыбнувшись, пригладила прядь ее волос, - а я щедро заплачу. Всего одна неделя…
- Неделя?! - небрежно уточнила Лиля, отмахнувшись от ее руки.
- Да. Всего одна неделя королевской жизни, и ты вернешься к родителям с приличной суммой на счету. Нет… - Железнова равнодушно отвернулась, - ты, конечно, можешь ехать к ним с дырой в кармане. Выбор за тобой.
- Жанна Дмитриевна, - тут же вклинился Андрей. Он сурово сдвинул брови и категорично произнес, - эта невоспитанная девица нам не подойдет. Она вас опозорит. Пусть возвращается домой.
Жанна посмотрела на помощника с подозрением во взгляде, а тот привел весомый аргумент:
- Она не знает, как вести себя в приличном обществе. Эта девица все испортит.
- И что ты предлагаешь? - с жаром выпалила та.
- Ваша дочь освободилась из тюрьмы. Ей необходима адаптация, длительная терапия у психолога. Она пока не может находиться в обществе людей. Вас никто за это не судит.
Жанна посмотрела на Карину, которая нервно двигалась по дому. Свисающие с резинки шорт бока потрясывались при ходьбе. Жанна сморщилась и отвернула от нее лицо.
- Да, Андрюша! Ты, конечно, прав! Но мне нельзя так рисковать. Она должна туда пойти, - Железнова ткнула пальцем в Лилю. И Карина, обиженно нахмурившись, умчалась на второй этаж.
- Она вас подведет!
Андрей настаивал, убеждал ее в обратном. А пронзительный взгляд Лили сверлил его насквозь. Каждое произнесенное им слово вызывало шквал эмоций в ее душе.
Значит, опозорит?! Подведет?! Андрей, сам того не ведая, придумал идеальный способ, чтобы отомстить.
- Я согласна, - беспечно заявила Лиля. В ту же самую секунду на нее уставились три пары удивленных глаз.
- Жанна Дмитриевна… - тихо процедил Андрей.
- Все! Вопрос решен! - Жанна выдохнула, словно с ее плеч упал огромный груз, - девчонка согласилась. Это главное. Нужно отвезти ее к стилисту.
- Предоставьте это дело мне! - коварно ухмыльнулся Влад, - я ее быстро перевоспитаю. Будет по струнке у меня ходить.
Лиля отправила ему враждебный взгляд. Андрей последовал ее примеру и при этом напрягся, как струна. Железнова оценила ситуацию и предупредила нарастающий конфликт:
- Нет. Вы поубиваете друг друга, - Жанна посмотрела на помощников поочередно и приняла решение, - ее сопроводит Андрей.
Андрей — надежный, преданный работник. Он хладнокровно и сдержано кивнул. Лиля яростно натягивала на себя толстовку, прокручивая в голове его слова. Андрей назвал ее девицей, распущенной и невоспитанной, которой не место в приличном обществе людей.
Прежде, чем они уехали, Жанна отвела его в сторонку и шепнула:
- Ни на шаг от нее не отходи! Даже в туалет одну не отпускай!
Андрей скривил улыбку на бок, не воспринимая ее указания всерьез. В конце концов, он — тоже человек, со своими потребностями. И что ему делать? Насильно тащить ее в мужской сортир?
- Я не шучу! - злобно прошипела Жанна, - глаз с нее не спускай. И еще… - она устало покачала головой, - научи ее манерам. Хотя бы вилку правильно держать.
- Вы предлагаете… - Андрей следил зрачками за угрюмой Лилей, - отвести эту девчонку в ресторан?
- Выбери местечко поспокойнее. Закажи нормальную еду. А что делать? Кто-то должен научить ее манерам. У меня терпения не хватит. Влад слишком эмоциональный. А ты… - Жанна с сочувствием похлопала Андрея по плечу, - у тебя стальные нервы. Только ты сможешь держать ее в узде.
- Сомневаюсь, - прохрипел задумчивый Андрей.
Они вышли через главный вход. Лиля прятала лицо под капюшоном, не видя ничего вокруг. Только свои ноги и ботинки Андрея, который поддержал ее за локоть, усаживая в свой автомобиль.
Лиля стянула капюшон. Ну и жизнь! Год назад она была свободной, могла ходить по улицам, не прятаться от любопытных глаз людей.
А сейчас.... Андрей настроил зеркало, чтобы видеть в нем ее лицо. И при этом так проникновенно посмотрел, что по телу Лили пробежали мураши величиной с огромного слона.
Лиля постоянно под присмотром, где бы ни была: в его машине, в студии стилиста, где собралась команда профессионалов, чтобы потрудиться над ее волосами и лицом.
Андрей все время рядом. Постоянно смотрит, ловит ее холодный взгляд. Искусственно холодный, напускной.
Она преобразилась. Стилист выбрал подходящий для благотворительного вечера наряд. Платье — скромное, закрытое и старомодное, как у монашки. Так велела Железнова. Чтобы все видели, как изменилась ее дочь.
В ресторане их разместили за уединенным столиком, возле окна. Лиля, не снимая капюшона, настороженно озиралась по сторонам. Она опасалась, что ее узнают. Эти журналюги поесть нормально не дадут. А желудок Лили был пустой. Еще и порции такие крошечные. Лиля с волчьим аппетитом набросилась на салат.
- Лиля, - Андрей слегка склонился над столом. Лиля подняла глаза. Посмотрела на него, с трудом проталкивая в горле застрявшую еду. И сдавленно спросила:
- Что?
- Не торопись, никто не отберет.
Но как будто бы хотел сказать другое. Андрей нахмурил брови и протянул ладонь.
- Нельзя проглатывать огромными кусками. Для этого есть нож.
Он указал на приборы, которые лежали в сантиметре от ее руки. Случайно прикоснулся к ее коже. Или не случайно. Но даже это мимолетное прикосновение заставило ее мгновенно покраснеть.
- Я поняла, - Лиля отвела глаза.
- Лиля...
За одним из столиков сидел мужчина.
- Я тебя ждал, - тихо произнес Андрей.
Сердце Лили бешено забилось. Она узнала молодого человека, который вальяжно развалился за столом.
- Я понимаю, ты обижена. Я тебя подвел.
Молодой мужчина разговаривал по телефону и при этом надменно ухмылялся. Мажор.
- Жанна все подстроила.
Официант принес мажору сок.
- Я не мог уйти от Жанны. Иначе мы могли не встретиться…
Мажор расхохотался. У него расслабленный, фальшивый смех.
- Зачем ты согласилась? Я бы отвез тебя домой. Слышишь? - Андрей осторожно коснулся пальцами ее руки. Лиля вздрогнула и посмотрела на него.
Он что-то говорил. Половину слов она не уловила, потому что там, за столиком сидит барчонок, который поможет ей пробраться в чужой дом.
Лиля резко подскочила. Реакция Андрея сработала мгновенно. Он приподнялся, опираясь ладонями на стол. Но Лиля пригвоздила его к стулу:
- Я сейчас приду...