- Вы шутите?! - Лиля нахмурилась и гордо вздернула свой острый подбородок, - я ничего не брала!
- А кто взял по-твоему? - завизжала Светлана Николаевна, - может я? Сама себя обворовала?! Вот они здесь — на тумбочке лежали! Я точно помню, что утром положила их сюда.
- Я их не видела. Я только постель сменила…
- Постель она сменила! - передразнила Лилю разозленная хозяйка, - и сережки прикарманила! Ах ты, мерзавка! Впустили в дом воровку! Олег!!! Олежек! - позвала Светлана мужа, - иди быстрей сюда!
В спальню вошел ее пришибленный, облезлый муженек. Надеяться на его защиту бесполезно. Он безнадежно и намертво загнан под каблук.
- Что случилось? - глаза Олега бегали, глядя то на Лилю, покрасневшую от негодования, то на не менее багровую жену.
- Эта мерзавка, - Светлана ткнула пальцем в Лилю, - украла мои серьги.
- Я не брала! - Лиля горячо уставилась на палец, который хозяйка тут же спрятала за спину, дабы не испытывать судьбу. - Можете обыскать все мои вещи.
- И обыщу!
Светлана потопала на цокольный этаж. Здесь, среди прочих подсобных помещений, располагалась крохотная комнатушка, куда спускалась Лиля только лишь поспать.
Все остальное время она занималась домашними делами. А обязанностей у нее немало: и дом в порядке содержать, и продукты закупать, и еду готовить по составленному Светланой Николаевной меню.
И это только половина всех дел, которые Лиля выполняла ежедневно. Исправно, добросовестно, беспрекословно. Но сейчас, услышав необоснованные, несправедливые обвинения в свой адрес, Лиля забыла о тактичности, о том, что она — рабыня в этом доме. Прислуга, без собственного мнения. Никто.
- Теперь я понимаю, почему вы взяли меня без рекомендаций, - Лиля неотступно спускалась за хозяйкой, - все от вас сбегают! Вы всех гнобите. И меня уже достали. Постоянно придираетесь. Все! Я ухожу!
- Уйдешь! Конечно! - Светлана злорадно усмехнулась, - вот вернешь мне серьги и тогда уйдешь.
- У вас со слухом не в порядке?! - разъяренный голос Лили эхом разлетался по цокольному этажу, - я же сказала, я не видела ваших побрякушек.
- Побрякушек?? Да ты хоть знаешь сколько стоят эти серьги? Это — фамильная драгоценность. Они стоят в миллионы раз дороже, чем твоя ничтожная душа.
- Вы ничего не знаете о человеческой душе!
- Ты много знаешь! Воровка!
Светлана принялась выбрасывать из шкафа ее вещи, перетряхивать, швырять их на кровать. А Лиля застыла рядом в напряженной позе, дерзко глядя на хозяйку. Она ничего здесь не найдет. Ни в шкафу, ни под матрасом, который Светлана с натугой сбросила с кровати, ни в сумке, содержимое которой вытряхнула на пол.
- Ну?! - Лиля с трудом сдерживала свой вспыльчивый характер, - убедились? Не хотите извиниться?! Только я все равно от вас уйду.
Светлана раздраженно выдохнула и смахнула прядь волос прилипшую ко лбу. Ее взгляд буравил Лилю, как электродрель.
- Куда ты дела мои серьги?! - процедила женщина, - где спрятала? Продала?
- С вами бесполезно разговаривать, - отмахнулась Лиля, подбирая с пола свои вещи. А Светлана разбросала их ногой.
- Ты взяла! Больше некому! Значит так! - она погрозила Лиле пальцем, - если до завтра не вернешь, я заявлю в полицию. Я с тебя три шкуры сдеру!
- Заявляйте куда хотите, - равнодушно пробормотала Лиля, торопливо запихивая вещи в сумку, - вначале докажите, что я украла ваши серьги. А потом поговорим.
- И докажу! Поняла меня?! Воровка! Докажу! Ты еще не знаешь, с кем связалась.
- Знаю, - Лиля обернулась перед выходом из спальни и отчеканила, - с полоумной психопаткой.
- Что??? - взревела та.
Сколько проклятий выслушала Лиля, поднимаясь вверх по лестнице! Светлана Николаевна неслась за ней, с одышкой, с красным потным от ярости лицом. И безостановочно кричала. А ее муженек лишь отшатнулся. Он боялся разъяренную жену.
- И попробуй только сбежать из города! - верещала вслед хозяйка, когда Лиля дошла размашистым и быстрым шагом до ворот, - если завтра не вернешь…
В горле запершило. Светлана поперхнулась своим криком и, хрипло кашляя, вернулась в дом. Олег принес воды.
- Свет, - произнес он тихим, виноватым тоном, - а ты не слишком… жестоко поступаешь?! Все-таки она…
- А ты вообще заткнись! - сдавленно ответила супруга, - так будет с каждой! Понял?! На кого ты будешь пялиться. Думаешь, я не заметила? Ты хотел наставить мне рога!
- Дак я…
- Не «дакай» мне тут! - прикрикнула Светлана, и Олег заткнулся, - тоже мне нашелся… донжуан. На молоденьких потянуло? Приключений захотелось? Ну так я тебе твою хотелку мигом оторву.
Она расслабленно расселась в кресле и устало выдохнула:
- Лучше позвони в агентство. Пусть пришлют другую. Не моложе пятидесяти лет! Страшную и жирную. В очках!
***
Лиле бы заплакать. Для успокоения, чтобы выплеснуть эмоции. Только Лиля не умела, у нее не было такой врожденной функции. Она скорее вступит в схватку, чем распустит сопли. Ее воспитывали в строгости. Отец хотел мальчишку и заставлял ее работать наравне.
Лиля оказалась в парке и опустилась на ближайшую скамью.
Приехала, называется, на заработки. Вырвалась из глухой деревни. Вначале Лиля работала курьером, снимала комнатушку и весь день проводила на ногах.
Потом узнала, что можно работать помощницей по дому. За хорошую оплату, с проживанием. А это несомненный плюс. Устроилась. Думала, будет шуршать по дому в белом накрахмаленном передничке, среди культурных, воспитанных интеллигентов. И сама обучится у них изысканным манерам. А на деле оказалось все не так.
Первым делом Лиля позвонила хозяйке той самой комнатушки, которую снимала. Но та ответила, что жилплощадь занята. Потом изучила объявления. Но мысли то и дело возвращались в тот кошмарный дом.
Лиля понятия не имела, куда подевались эти серьги. Но точно знала, что она их не брала. А если Светлана Николаевна заявит на нее в полицию? Сможет ли Лиля доказать, что не причастна к воровству?
Нужно с кем-нибудь проконсультироваться. Желательно с хорошим… нет, лучшим в городе юристом. Лиля готова была отдать все свои деньги, лишь бы быть уверенной в своей безопасности и правоте.
И она нашла одну контору. Нашумевшую, с положительными отзывами. На счету этой компании числились сложные, громкие дела.
Записавшись на консультацию, Лиля отправилась по адресу.
В кабинет к юристу вошла юная особа, брюнетка с волосами, собранными в хвост. Одета просто и неброско, с тяжелой сумкой на плече. Лиля небрежно швырнула ее в кресло, сама уселась на соседнее. И под угрюмым взглядом солидного мужчины спохватилась и спустила сумку на пол. Мужчина, откашлявшись, спросил:
- Чем могу помочь?
- Понимаете… - горячо заговорила Лиля. Она описала суть своей проблемы, будучи уверенной в своей непогрешимой правоте.
Мужчина выслушал, внимательно, вникая в каждую деталь.
- Кроме вас, кто-нибудь еще находился в доме?
- Нет, - Лиля грустно покачала головой. Ей показалось, что мужчина смотрит с подозрением, и она заверила, - я ничего не брала! Честно! Я даже не знаю, как выглядят эти проклятые сережки.
- Вы можете сказать мне правду, - пытался продавить ее юрист.
- Я говорю! Как мне это доказать? Вы сталкивались с такими случаями?
- Скажу вам сразу, - он угрюмо хмыкнул, - случай непростой. Если потерпевшая напишет заявление в полицию, вам понадобится хороший юрист.
- А вы? - с надеждой посмотрела на юриста Лиля, - вы сможете помочь?
- Деточка, - тот смягчил суровый нрав, - вы видели, сколько стоит моя консультация?
И не только видела. Еще и оплатила. Ее кошелек заметно опустел.
- И что мне теперь делать? У меня нет денег, чтобы нанять хорошего юриста.
- Значит, вам придется защищать себя самой. Я могу лишь дать совет…
В кабинет вошли без стука. Судя по реакции юриста, мужчина, который не потрудился постучаться — особо важная персона. Юрист тут же распрямился и состряпал предельно серьезное лицо.
Лиля подняла глаза. Вошедший мельком посмотрел на девушку, без интереса. А потом, спустя секунду, внимательно уставился на Лилю, не отрывая взгляда. Она поерзала, поправила одежду. Вот вылупился! Посмотрела тем же взглядом, не помогло.
Лиля отвернулась. И почему ей так везет на похотливых, престарелых мужиков? Сначала муженек этой Светланы, который пялился на Лилю липким, сальным взглядом. Теперь вот этот….
Руководитель, кем посчитала его Лиля, несколько оторопел. Забыл зачем пришел. Он мрачно зыркнул на коллегу и распорядился:
- Зайди потом ко мне.
Час консультации истек. Юрист дал Лиле несколько советов, и она ушла. Вернулась в парк, уселась на скамейку, понимая, что ей придется ночевать сегодня здесь.
А что? Спать под открытым небом, на свежем воздухе полезно для здоровья. Так она раздумывала, пока ее не атаковали комары.
Вечерело, сумерки сгустились. В парке стало практически безлюдно, не считая молодого мужчины в деловом костюме. Он сидел неподалеку на скамейке, а Лиля, взбив сумку, как подушку, с нетерпением ждала, когда мужчина наконец уйдет.
Лиля коротко взглянула на него и насторожилась. Он смотрел. Не искоса. А прямо, из-под нахмуренных бровей.
Может он тоже потерял работу? И ему тоже некуда пойти? Мысль позабавила Лилю. Она открыто улыбнулась незнакомцу. Пусть смотрит. У нее по крайней мере есть «подушка». Лиля перестала улыбаться.
И пусть только подойдет!
Она с тревогой осмотрелась. Кажется, ночевать в темном парке вовсе не полезно, а опасно для здоровья. Лиля подтянула сумку, вознамерившись уйти. Но ее прервал звонок.
Незнакомый номер. Значит, ее уже разыскивают. Полиция обеспечит ей ночлег.
- Да! - сказала Лиля.
- Лилия Сергеевна, - послышался из трубки низкий, басовитый голос.
- Это я! - она с трудом дышала от волнения.
- Меня зовут — Валерий Анатольевич. Я — руководитель юридической организации. Вы меня помните? Я заходил сегодня в кабинет.
- Д...да. Припоминаю.
Конечно, помнит. Он же так смотрел!
- Я знаю, вам некуда пойти.
- Откуда? - удивилась Лиля.
- Вы столкнулись с серьезными проблемами.
- Ну теперь понятно! - Лиля усмехнулась, - ваш коллега — балабол.
- Лилия, - спокойно произнес Валерий Анатольевич, - прошу вас, отнеситесь к моему предложению серьезно.
И Лиля тут же напряглась.
- К какому предложению?
- Есть один человек, который готов решить вашу проблему.
- И кто он? - недоверчиво спросила Лиля, - вы?
- Нет, - он хрипло ухмыльнулся в трубку, - уверяю вас — это очень важный, надежный человек. Вы окажете ему одну услугу, а он уладит все вопросы.
- Какую услугу?
- Обсудите при личной встрече. Вас сопроводит его помощник.
- О чем вы говорите? Я не понимаю! Что вам нужно? Какой еще помощник?
Лиля вскочила со скамейки, осмотрелась. Взгляд наткнулся на мужчину, который тут же встал...