- Я старалась, - сияла Сонечка.
Бабушка обнимала ее:
- Какая ты у нас молодец. Сколько старалась, занималась, и добилась своего. Вот теперь я буду на дачке спокойно сидеть.
- Соня, тебе уже 18 исполнится через неделю. Может, одна съездишь отдохнуть? Мы с папой нынче работаем почти до Нового года без отпуска.
- Я лучше с бабулей на даче отдохну, мне как-то нынче хочется дома побыть, я и не помню, как дом выглядит за последние месяцы: одна учеба и экзамены.
Лето она провела на даче с бабушкой. Дача – небольшой, полностью благоустроенный домик. Антонина Васильевна жила бы там круглый год, но родители были против: все же немолодая, лучше видеть ее рядом, помочь, в случае чего. Так что на зиму она переезжала в город, а ранней весной – обратно на дачу.
Это лето Соня провела с бабушкой, с удовольствием возилась на грядках, бегала купаться на озеро. Бабушка, Антонина Васильевна, так и осталась для Сони самым близким человеком. Она внимательно слушала Сонины рассказы об учебе, подбадривала ее, когда возникали трудности, и гордилась каждой, даже самой маленькой победой. И еще она знала самую большую тайну Сони – про вещие сны. Детская наивность, с которой она когда-то рассказывала бабушке о своих странных сновидениях, давно ушла в прошлое. После нескольких случаев, когда ее рассказы сбывались, и из-за этого переехали из посёлка, так как народ стал коситься на Соню, избегать ее, девочка поняла, что ее дар – это не просто игра воображения, а может быть и опасным для нее и ее семьи. Она научилась скрывать свои сны, тщательно подбирать слова, если приходилось говорить о них с кем-то. Соня старалась изменить ситуацию, если сон предвещал что-то плохое, но делала это так, чтобы никто не догадался о ее тайне.
Родители Сони много работали, часто уезжали в командировки, зарабатывали хорошие деньги и обеспечивали дочери достойную жизнь. Недавно они даже купили Соне квартиру в новом доме, недалеко от института. Но девушка пока не спешила съезжать от родителей: ей нравился домашний уют, бабушкины пироги и ощущение безопасности, которое давала близость родных людей. Квартиру временно сдали, и деньги от аренды шли на карманные расходы Сони.
Студенческая жизнь началась в сентябре, и Соне очень понравилось: лекции, семинары. Она старательно все посещала, готовилась.
И этот день институт встретил Соню гулом голосов, смешением запахов кофе и свежей выпечки из близлежащей булочной.
Соня до сих пор чувствовала себя тихой ученицей провинциальной школы, еще она казалась себе крошечной песчинкой в этом бурном потоке студентов. Выглядела Соня неброско: невысокая, с каштановыми волосами, собранными в строгий пучок, и большими, внимательными серыми глазами. Скромные джинсы, кроссовки и рубашка, все спокойное, неярких цветов, казались совсем простым на фоне модных и вызывающих нарядов однокурсниц.
Но под этой внешней скромностью скрывалась твердость характера и неуемная тяга к знаниям. Языки давались Соне легко, словно кто-то шептал ей на ухо правильные слова и грамматические конструкции. Она с удовольствием погружалась в мир новых культур, с головой уходила в чтение книг на английском и французском, представляя себя то в лондонском тумане, то на парижских улочках.
В институте все шло своим чередом: лекции, семинары, новые знакомства. Соня была старательной студенткой, но не стремилась к популярности. Она предпочитала проводить время за книгами или в тихой компании проверенных друзей.
После Нового года в ее жизни появился Иван. Он был хорош собой: высокий, статный, уверенный в себе, он был первым красавцем курса. За ним бегали толпы девушек, и время от времени Иван одарил кого-то из поклонниц своей благосклонностью, но ненадолго.
И вдруг это избалованный вниманием красавчик обратил внимание на тихую Соню. Начал ухаживать, провожать до дома, дарить цветы. Соня кивала слушала его комплименты, равнодушно благодарила, но за руку они не ходили, про поцелуи даже не разговаривали.
Соня не допускала развития отношений, что-то ее останавливало, какая-то необъяснимая тревога сковывала ее.
Встреча с Иваном перевернула размеренную жизнь Сони с ног на голову. До этого момента ее мир был четко распланирован: учеба, книги, встречи с немногочисленными друзьями, вечера с бабушкой за чашкой чая. А теперь в этот привычный порядок ворвался яркий и напористый Иван, отвлекая от привычных будней. В какой-то момент ее это стало раздражать.
- Бабуля, я не понимаю, что он во мне нашел. Я не первая красавица. Да, я симпатичная, но обыкновенная, да и не особенно я разговорчивая, чтобы уболтать любого.
- Может, он «наелся» суперкрасавицами?
- Не наелся, я же видела, какими взглядами он смотрит на особо декольтированных дам в мини. Нет, бабуля, он ко мне как какое-то недоразумение прицепился, зачем-то, я это просто чувствую.
- Он тебе не нравится?
- Симпатичный, но не в виде кавалера, не мой типаж.
Иван же, казалось, был очарован ее скромностью и тихим обаянием. Он засыпал ее комплиментами, приглашал в кино и кафе, рассказывал о своих планах на будущее. Соня слушала, кивала, улыбалась, но оставалась настороженной.
Что уж обманывать: Соне нравилось внимание Ивана, ей льстило, что такой популярный парень выбрал именно ее, но в то же время ее что-то отталкивало. В его уверенности она чувствовала какую-то надменность, в его улыбке – скрытую насмешку. Когда он пытался ее поцеловать, Соня инстинктивно отстранялась. Что-то внутри нее сопротивлялось, кричало о надвигающейся опасности.
А вскоре Соню стали тревожить сны. Там не было людей, не было происшествий. Но сны были яркими, беспокойными и каким-то угрожающими. Ей снились запутанные лабиринты, темные леса, бездонные пропасти. И в каждом сне фоном присутствовал Иван, но его лицо было искажено злобой, а глаза горели холодным огнем. Просыпаясь в холодном поту, Соня чувствовала, как страх сковывает ее тело.
- Я не понимаю, что означают эти сны, - говорила она сама себе, - и рассказывать о них почему-то не хочу. Может, это моя богатая фантазия, разыгравшаяся под влиянием новых чувств.