Когда Сергей ушел в автокатастрофе, Марина не сразу осознала, что произошло. Ей позвонили из больницы, сказали приехать. Потом были размытые часы ожидания в коридоре, врач с опущенными глазами, формальности, которые нужно было соблюдать.
И сын Кирилл — трехлетний малыш, который не понимал, почему мама все время плачет.
На похоронах свекровь Валентина стояла отдельно, окруженная родственниками мужа. Никто не подошел к Марине, чтобы обнять, поддержать. Только косые взгляды и шепот за спиной.
- Она никогда его не ценила, - доносилось до Марины. - Сережа много работал, а она все деньги транжирила.
Марина держала на руках Кирилла и смотрела прямо перед собой. Сил спорить не было.
После поминок Валентина подошла к ней впервые за день.
- Я хочу поговорить с тобой, - сказала она, поджав губы.
Они сидели на кухне в квартире, которую Марина снимала вместе с Сергеем. Свекровь постукивала ногтями по столу, не снимая черных перчаток.
- Машину Сережи я забираю себе, - начала она без предисловий. - Это семейное имущество. И дачный участок тоже.
- Что? - Марина подняла голову. - Но мы вместе копили на машину. А участок...
- Не перебивай! - отрезала Валентина. - Я все обдумала. Ты молодая, красивая, найдешь себе нового мужа. А нам нужно что-то на память о сыне.
- А как же Кирилл? Это же ваш внук.
Валентина поморщилась, словно услышала что-то неприличное.
- Откуда мне знать, что это вообще наш внук? Ты всегда была легкомысленной.
Марина задохнулась от возмущения:
- Да как вы можете? Сергей был счастлив, когда Кирилл родился! Он так радовался, что сын похож на него!
- Хватит этого цирка! - Валентина встала. - Я все сказала. Документы на машину подготовь к концу недели.
Через месяц Марина узнала, что свекровь оформила на себя не только машину, но и страховку Сергея. А еще — что муж взял кредит перед уходом, о котором она не знала. Теперь банк требовал деньги с нее.
Когда она позвонила Валентине, та ответила холодно:
- Это твои проблемы. Мы больше не семья. И внука можешь не привозить — у нас своя жизнь.
Вечером Марина сидела на полу съемной квартиры, которую скоро придется освободить — платить было нечем. Кирилл спал в своей кроватке, подаренной когда-то Сергеем. Разве мог он представить, что его семья отвернется от них?
- Почему они так поступают? - шептала Марина в пустоту. - Что я им сделала?
Утром она проснулась с опухшими от слез глазами и твердым решением. Она больше не будет плакать. Она справится — ради Кирилла. Ради себя самой.
Пять лет пролетели как один долгий день, наполненный работой, учебой и заботой о сыне.
Марина помнила, как в первый месяц после отказа родственников Сергея ей приходилось просыпаться в пять утра, чтобы отвести Кирилла к соседке-пенсионерке, потом бежать на первую работу — уборщицей в супермаркете, днем подрабатывать расклейкой объявлений, а вечером заступать на смену в круглосуточную аптеку.
- Мамочка, ты опять заснула с книжкой, - Кирилл теребил ее за плечо однажды ночью, когда она отключилась над учебником по бухгалтерии.
- Прости, зайчик, - Марина потерла глаза. - Мама просто немного устала.
- Я тебе нарисовал, - Кирилл протянул ей лист бумаги. - Это ты — самая красивая и умная мама на свете.
Она прижала сына к себе, чувствуя, как глаза снова наполняются слезами — только теперь это были слезы благодарности. Ради таких моментов стоило бороться.
Когда Кирилл пошел в школу, Марина уже работала помощником бухгалтера в небольшой компании. Начальница Тамара Николаевна разглядела в ней потенциал.
- У тебя голова хорошо работает, - говорила она Марине. - И характер сильный. Не каждая бы справилась одна с ребенком.
- Я не справляюсь, - вздыхала Марина. - Просто делаю, что могу.
- Именно это и называется "справляться", - улыбалась Тамара Николаевна.
На родительских собраниях учителя хвалили Кирилла — способный, внимательный, вежливый. Марина слушала и не верила своему счастью. Ее мальчик рос настоящим человеком, несмотря на все трудности.
- Марина Андреевна, вы бы подумали о том, чтобы записать Кирилла на олимпиады по математике, - предложила классная руководительница после второго класса. - У него явные способности.
- А это дорого? - сразу спросила Марина, привычно прикидывая бюджет.
- Для вас — бесплатно, - улыбнулась учительница. - Это городская программа поддержки талантливых детей.
Жизнь потихоньку налаживалась. К пятой годовщине ухода Сергея Марина уже была ведущим бухгалтером, сняла небольшую, но уютную квартиру и даже отложила немного денег на лето. Кирилл выиграл городскую олимпиаду по математике и готовился к областной.
- Мам, а бабушка Валя придет на мои соревнования? - иногда он спрашивал.
- Не знаю, милый, - честно отвечала Марина. - Она очень занята.
- А почему бабушка никогда не звонит?
- Взрослые иногда совершают ошибки, - Марина старательно подбирала слова. - Но это не значит, что они тебя не любят.
- Я же на папу похож? - не унимался Кирилл. - Ты говорила.
- Очень похож, - Марина целовала его в макушку. - И внешне, и характером. Такой же упорный и справедливый.
В день городской ярмарки, посвященной юбилею города, Кирилл должен был получать грамоту за победу в олимпиаде. На городской площади установили сцену, собрались родители, учителя, официальные лица.
- Мам, я волнуюсь, - признался Кирилл, сжимая ее руку.
- Все будет хорошо, - Марина поправила ему воротник рубашки. - Просто улыбнись и скажи "спасибо".
Она не сразу заметила их. Валентина стояла в сторонке с сестрой Сергея — Кирой. Они о чем-то говорили, время от времени оглядываясь по сторонам.
Марина замерла. Пять лет она не видела этих людей. Пять лет справлялась без их помощи, без их участия в жизни Кирилла.
- Кирилл Сергеевич Воронов! - объявили со сцены. - Победитель городской математической олимпиады среди учащихся младших классов!
Кирилл уверенно поднялся по ступенькам. Пожал руку мэру и принял грамоту под аплодисменты. Марина не могла сдержать улыбки. Ее сын, такой маленький и такой серьезный на сцене. Сердце переполнялось гордостью.
- Я хочу поблагодарить мою маму, - неожиданно сказал Кирилл в микрофон. - Она самая лучшая. Работает, учится и всегда находит время помочь мне с задачками.
В толпе послышались умиленные возгласы. Марина прижала руки к щекам, чувствуя, как краснеет от смущения и радости. Краем глаза она заметила, что Валентина и Кира застыли, вглядываясь в происходящее.
Когда церемония закончилась, Кирилл сбежал со сцены и бросился к матери.
- Ты видела? Я не забыл текст! - выпалил он.
- Ты был великолепен, - Марина обняла сына. - Настоящий чемпион.
- Марина? - раздался за спиной знакомый голос.
Она медленно выпрямилась и повернулась. Валентина стояла перед ней. Постаревшая, с новой стрижкой. Но с тем же холодным взглядом. Рядом переминалась с ноги на ногу Кира.
- Здравствуйте, Валентина Петровна.
- Так это Кирилл? - свекровь перевела взгляд на мальчика. - Как он вырос. Вылитый Сережа.
Кирилл настороженно смотрел на незнакомую женщину. Прижался к матери.
- Да, ему восемь, - ответила Марина и положила руку на плечо сына.
- Кирюша, ты меня не помнишь? - Валентина наклонилась к мальчику. - Я твоя бабушка. Папина мама.
Кирилл серьезно посмотрел на нее и произнес с недетской прямотой:
- Мама говорит, что моя бабушка очень занята. Поэтому никогда не приходит.
Валентина выпрямилась, бросив быстрый взгляд на Марину.
- Мы... мы действительно были заняты, - она запнулась. - Но теперь хотим исправиться. Правда, Кира?
Кира закивала с наигранным энтузиазмом:
- Конечно! Мы так рады, что нашли вас. Кирилл, ты такой молодец! Настоящий умница!
- Спасибо, - вежливо ответил мальчик.
- Марина, ты прекрасно выглядишь, - продолжила Кира. - Совсем не изменилась.
Это была ложь. Марина знала, что изменилась — стала сильнее, увереннее. В ее глазах появилась та твердость, которая возникает только после настоящих испытаний.
- Где вы сейчас живете? - спросила Валентина, оглядывая Марину с головы до ног, отмечая ее аккуратный костюм и туфли.
- В Западном районе, - коротко ответила Марина.
- В новостройках? - удивилась Кира. - Там же такие дорогие квартиры.
- Мы снимаем, - отрезала Марина. - Но нам хватает.
Повисла неловкая пауза. Валентина явно собиралась с мыслями, ее рука нервно теребила ремешок сумки.
- Может быть... - наконец начала она, - может, вы приедете к нам на выходных? Кирилл посмотрит папины фотографии. У меня их много осталось.
Марина почувствовала, как внутри все сжалось. Пять лет. Пять лет они не интересовались, есть ли у Кирилла крыша над головой, есть ли что поесть, во что одеться. Пять лет не спрашивали, как он растет, чем болеет, о чем мечтает.
- Мам, можно я пойду к Денису? - вдруг спросил Кирилл, показывая на одноклассника неподалеку. - Он хотел показать мне свою новую книгу по астрономии.
- Конечно, милый, - Марина улыбнулась сыну. - Только не уходи далеко.
Когда Кирилл отбежал, она повернулась к бывшим родственникам.
- Зачем вам это сейчас? - тихо спросила она.
- Что значит "зачем"? - возмутилась Валентина. - Он наш внук, кровиночка Сережина.
- Пять лет назад вы сомневались даже в этом, - Марина поджала губы. - Что изменилось?
- Люди меняются, - вступила Кира. - Мама часто вспоминает о вас. Мы не знали, как вас найти.
- В том же городе живем, - усмехнулась Марина. - Не в другой стране.
Валентина поджала губы. На её лице появилось то самое выражение оскорбленного достоинства, которое Марина помнила наизусть.
- Ты всегда задирала нос, - буркнула она. - Могла бы и сама позвонить, рассказать, как там внук растет.
Марина вдохнула поглубже. Внутри все кипело, но она старалась не сорваться.
- После того, как вы заявили, что мы больше не семья? После того, как отобрали машину, страховку и даже не поинтересовались, есть ли у нас еда?
- Я сына потеряла! Я с ума сходила! - голос Валентины дрогнул. - Ты должна меня понять!
- Я тоже мужа потеряла, - тихо сказала Марина. - А Кирилл — отца. Но вы нас бросили, когда нам было хуже всего.
Кира переступила с ноги на ногу. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.
- Мариш, давай оставим прошлое в прошлом, - она выдавила улыбку. - Сейчас главное — мы хотим помириться.
- Почему именно сейчас? - Марина прямо посмотрела ей в глаза.
Валентина и Кира быстро переглянулись. В их взглядах мелькнуло что-то такое, от чего у Марины внутри все сжалось.
- Мы видели Кирилла на сцене, - наконец выдавила Валентина. - Такой умный мальчик, вылитый Сережа. И ты... хорошо выглядишь. Работаешь, видимо, в приличном месте.
- Я бухгалтер, - отрезала Марина.
- Вот видишь! - оживилась Кира. - У тебя жизнь наладилась. Теперь мы могли бы помогать с Кириллом. Забирать его из школы, когда ты на работе. Брать на выходные.
- Я справляюсь сама, - твердо ответила Марина. - У нас все в порядке.
- Но ребенку нужна семья! - Валентина всплеснула руками. - Бабушка, тетя... Мужчина рядом, в конце концов!
- А пять лет назад ему это не требовалось? - Марина почувствовала, как внутри закипает злость, которую она так долго давила в себе.
- Марина, хватит уже, - скривилась Кира. - Мама признает, что тогда психанула. Мы все были на взводе. Сережа после ухода отца стал единственным мужиком в семье. Его уход нас просто уничтожил.
- Меня тоже, - Марина выпрямила спину. - Но я смогла встать и идти дальше. Ради сына.
К ним подбежал запыхавшийся Кирилл с книгой в руках.
- Мам, смотри! Денис мне атлас звездного неба подарил! Он говорит, там есть все созвездия, которые у нас видно!
- Вот это да! - улыбнулась Марина.
- Кирюша, - влезла Валентина, - хочешь к бабушке в гости? У меня есть альбом с фотками твоего папы. И его игрушки детские лежат.
Кирилл с любопытством глянул на женщину, но потом посмотрел на мать, будто спрашивал, что делать.
- Кирилл, это твоя бабушка Валя и тетя Кира, - мягко сказала Марина. - Сам решай, хочешь с ними дружить или нет.
- А почему вы раньше не приходили? - прямо спросил мальчик. - Когда мы жили в плохой квартире и мама все время работала?
Валентина побледнела, Кира уставилась в землю.
- Взрослые иногда делают глупости, Кирюшенька, - пробормотала Валентина. - Но мы хотим все исправить.
- Ладно, - серьезно кивнул Кирилл. - Я подумаю.
Марина смотрела на сына с нежностью. В восемь лет он уже умел думать своей головой и не боялся говорить правду.
- Кирилл, иди к друзьям, - сказала она. - Я тебя позову, когда соберемся домой.
Когда мальчик убежал, Марина повернулась к бывшим родственникам.
- Я не запрещу Кириллу с вами видеться, если он сам этого захочет, - сказала она твердо. - Но не думайте, что можно просто взять и вернуться в нашу жизнь, как будто ничего не произошло. И не вздумайте его использовать, чтобы мной управлять.
- Да кому ты сдалась! - вспыхнула Валентина. - Мы хотим общаться с внуком! Это наше право!
- Право? - Марина невесело усмехнулась. - Права не живут без обязанностей. А вы от своих обязанностей отказались пять лет назад.
Она заметила, что к ним шагает одна из учительниц.
- Марина Андреевна! - окликнула ее женщина. - Вас директор школы ищет. Хочет обсудить областную олимпиаду для Кирилла.
- Иду, Анна Сергеевна, - откликнулась Марина и бросила Валентине и Кире: - Извините, нас ждут.
- Ты всегда думала только о себе! - выпалила Валентина. - Эгоистка!
- Нет, - спокойно ответила Марина. - Я думаю о своем сыне. О том, что ему нужно.
Она развернулась и пошла прочь. Их взгляды жгли ей спину. Старая рана внутри еще болела, но сегодня она немного зажила. Марина выстояла. Справилась. И больше никто не заставит ее себя жалеть.
- Кирилл! - крикнула она. - Нас директор ждет!
Мальчик подбежал, схватил ее за руку, и они вместе зашагали к школьной делегации — мать и сын, маленькая, но крепкая семья, которая прошла через ад и стала только сильнее.
Друзья, спасибо за лайки и подписку на мой канал- впереди еще много интересного!
Читайте также: