В кухне пахло чем-то приторно-сладким. Ирина Васильевна в третий раз перечитывала сообщение от бывшего мужа, а чайник на плите уже начал закипать, наполняя помещение паром.
- Мам, у тебя чайник кипит, - Марина заглянула на кухню, на ходу заправляя прядь волос за ухо.
- А? - Ирина вздрогнула и отложила телефон. - Да-да, спасибо, доча.
Пальцы Ирины дрожали, когда она выключала газ. Семнадцать лет брака, и вот так просто: «Денег нет, не жди, и вообще это ты во всём виновата».
- Что там? - Марина кивнула на телефон.
- Да твой папаша опять... - Ирина осеклась, заметив, как дочь напряглась. - Говорит, что платить не будет. Совсем.
- И что теперь? - голос Марины звучал тише обычного.
- Теперь мы будем бороться, - твердо сказала Ирина, удивляясь собственной решимости. - Хватит это терпеть.
Звонок телефона разрезал тишину кухни. На экране высветилось: «Юра». Ирина глубоко вдохнула и нажала на зеленую кнопку.
- Алло.
- Ну что, получила мое сообщение? - голос Юрия звучал самодовольно. - Я все сказал. Денег нет и не будет.
- Юра, Марине в этом году поступать. Нужны деньги на репетиторов, на...
- А меня это должно волновать? - перебил он. - Семнадцать лет уже, пусть работает. Я в ее возрасте уже вкалывал.
- Ты обязан платить алименты по закону, - Ирина старалась говорить спокойно, хотя внутри все клокотало.
- По какому еще закону? - Юрий повысил голос. - Я вообще могу на квартиру претендовать! Половина моя!
- Подавай в суд, - вдруг произнесла Ирина, сама удивляясь своим словам.
- Что?
- Подавай в суд на квартиру. А я подам на алименты. Посмотрим, кто выиграет.
В трубке повисла тишина, а потом раздался взрыв ругательств. Ирина молча нажала на красную кнопку.
- Мам? - Марина стояла в дверях, прижимая к груди учебник. - Все нормально?
- Теперь будет, - Ирина улыбнулась дочери. - Я устала бояться, Мариш. Пора заставить его отвечать за свои обязательства.
Вечером того же дня Ирина достала из шкафа старую коробку с документами. Там, среди пожелтевших бумаг, лежало свидетельство о праве собственности на квартиру - дар от ее матери, оформленный задолго до того, как Юрий начал свои похождения на стороне.
- Мам, смотри, что я нашла, - Марина протянула ей старую фотографию. На ней молодые Ирина и Юрий улыбались, держась за руки.
- Мы тогда только поженились, - тихо сказала Ирина. - Знаешь, я ведь правда его любила.
- А сейчас?
- А сейчас я люблю тебя, - Ирина обняла дочь. - И себя тоже пора начать уважать.
Через неделю Ирина подала документы в суд. Когда Юрию пришла повестка, телефон не замолкал весь вечер.
- Ты совсем сдурела? - прокричал Юрий в трубку, когда Ирина наконец ответила. - Какой суд? Ты понимаешь, с кем связалась?
Ирина сидела за кухонным столом, крепко сжимая телефон. Спина неестественно прямая, словно ее что-то держало изнутри.
- Юра, ты не платишь алименты пять месяцев. У меня не осталось выбора.
- Выбора? - его смех казался чужим и неприятным. - Какого черта ты подала на алименты, если я тебе сказал - денег нет! Ты что, не понимаешь простых слов?
- А ты не понимаешь, что у тебя есть дочь? Ответственность? - Ирина почувствовала, как задрожал голос.
- Не читай мне нотации! - рявкнул Юрий. - Я тебе устрою веселую жизнь! Квартиру поделим - посмотрим, как запоешь!
- Давай, - спокойно ответила Ирина. - Жду с нетерпением.
Она положила трубку и только тогда заметила, что Марина стоит в дверном проеме, бледная, кусая губы.
- Он опять орал?
- Все хорошо, Мариш. Просто папа немного... расстроен.
- Расстроен? - Марина фыркнула. - Он просто эгоист! Всегда был таким. Всегда думал только о себе.
Ирина подошла к дочери и обняла ее. Как же Марина выросла. Скоро совсем взрослая женщина. А в глазах все та же боль маленькой девочки, которая не понимает, почему папа не приходит на дни рождения.
- Мам, а мы правда можем остаться без квартиры? - тихо спросила Марина.
- Нет, милая. Квартира полностью моя, бабушка оформила ее на меня еще до твоего рождения. Папа просто... блефует.
Две недели до заседания тянулись бесконечно. Ирина перебирала документы каждый вечер, словно они могли измениться за день. Телефон звонил ежедневно – Юрий то угрожал, то пытался давить на жалость, то снова угрожал.
- Ты пожалеешь об этом, Ира! - кричал он. - У меня связи, у меня друзья в нужных местах!
Но Ирина только молча слушала и клала трубку. В глубине души она знала – его "связи" были таким же блефом, как и все остальное.
В день заседания Марина настояла, что пойдет с ней.
- Ты не должна быть там одна, мам. Я хочу видеть его лицо, когда он проиграет.
Юрий явился в коридор учреждения в дорогом костюме, от него пахло дорогим одеколоном. Рядом топтался какой-то молодой человек с папкой – видимо, юрист. Увидев Марину, Юрий на секунду растерялся.
- Привет, дочка, - неуверенно произнес он.
Марина смерила его холодным взглядом и демонстративно отвернулась.
- Ну и характер у тебя, - хмыкнул Юрий. - Вся в мать.
- Спасибо за комплимент, - отрезала Ирина.
Внутри помещения все происходило как в замедленной съемке. Вопросы, документы, справки. Юрий размахивал руками, кричал о своих правах, о том, как тяжело ему живется. А потом... потом наступил момент, которого Ирина ждала.
- А теперь о квартире, - сказала женщина за столом, перебирая бумаги. - Вы утверждаете, что имеете право на часть жилплощади?
- Конечно! - Юрий выпрямился, победно глядя на Ирину. - Мы купили ее вместе! Я вложил свои деньги!
- Покажите документы, - попросила женщина.
- Какие еще документы? - Юрий побагровел. - Мы были в браке! Все, что нажито...
- Вот мои документы, - тихо сказала Ирина, протягивая папку.
Женщина изучала бумаги несколько минут. В комнате стояла тишина.
- Согласно этим документам, квартиру ваша мать подарила еще до вступления в брак. Это ваша собственность. Никаких оснований для раздела нет.
Юрий побелел, потом покраснел, потом снова побелел.
- Это подделка! - выкрикнул он. - Она подделала документы!
- Бумаги в порядке, - отрезала женщина. - Алименты ежемесячно. И вы обязаны погасить задолженность за пять месяцев.
Когда они вышли из здания, Марина крепко сжала руку матери. Ирина чувствовала, как дрожат ее собственные пальцы. Только из-за облегчения.
- Мам, ты видела его лицо? - тихо спросила Марина, когда они отошли достаточно далеко. - Он выглядел так, будто его ударили под дых.
- Не радуйся чужому поражению, - автоматически сказала Ирина, но сама не могла сдержать улыбку.
- Нет, я не радуюсь, - серьезно ответила Марина. - Просто... он всегда думал, что может всех обмануть. Всегда выходил сухим из воды. А сегодня...
- Сегодня он столкнулся с правдой, - закончила Ирина.
Они уже подходили к автобусной остановке. Сзади раздались тяжелые шаги.
- Ира! Стой! - голос Юрия звучал уже не так самоуверенно.
Ирина обернулась. Бывший муж быстро шел к ним, расстегнутый пиджак развевался на ветру. Лицо его было странным – не злым, скорее растерянным.
- Что тебе нужно? - Ирина инстинктивно заслонила собой дочь.
- Поговорить, - выдохнул Юрий, останавливаясь в паре шагов от них. - Просто поговорить.
- Мы все уже сказали друг другу, - отрезала Ирина.
- Послушай, - Юрий запустил руку в волосы. - Я не знал, что квартира твоя. Думал, мы вместе ее...
- Ты не вложил ни копейки, - перебила Ирина. - Все ремонты, все счета – все в нашей квартире оплачивала я.
- В вашей, - поправил Юрий. Что-то в его голосе заставило Ирину внимательнее посмотреть на него. - Я понял, Ир. Это ваша квартира.
Они стояли молча. Мимо проходили люди, где-то неподалеку сигналили машины, но Ирине казалось, что они трое застыли в каком-то странном пузыре тишины.
- Я заплачу алименты, - наконец сказал Юрий. - Все, что должен. И дальше буду платить.
- Почему я должна тебе верить? - спросила Ирина.
- Потому что я понял кое-что сегодня, - Юрий посмотрел на дочь. - Марин, ты прости меня, ладно? Я был... не очень хорошим отцом.
Марина не ответила, только крепче сжала мамину руку.
- Мне жаль, что так получилось, - продолжил Юрий. - Честно, жаль. Я думал только о себе все эти годы.
- И что изменилось сейчас? - голос Ирины звучал устало.
- Я понял, что теряю дочь, - просто ответил Юрий. - Сегодня, когда она посмотрела на меня там, в коридоре... как на чужого. Я понял, что для нее я уже чужой человек.
- Ты сам сделал этот выбор, - сказала Ирина.
- Знаю, - Юрий опустил голову. - Знаю.
Подошел автобус, двери открылись с характерным шипением.
- Нам пора, - Ирина взяла Марину за руку.
- Ира, - Юрий сделал шаг вперед. - Я перечислю деньги завтра. Все, что должен. И еще... спасибо, что не ненавидишь меня. Хотя имеешь право.
- Я не ненавижу тебя, Юра, - тихо ответила Ирина. - Я просто больше не позволю тебе нас использовать.
В автобусе они сели у окна. Юрий все еще стоял на остановке, глядя им вслед. Когда автобус тронулся, Марина вдруг произнесла:
- Мне кажется, он правда раскаивается.
- Возможно, - Ирина смотрела в окно. - Но иногда раскаяние приходит слишком поздно.
- Думаешь, он правда заплатит?
- Не знаю, - честно ответила Ирина. - Но теперь у нас есть решение суда. Если не заплатит добровольно, заплатит принудительно.
Марина помолчала, а потом вдруг обняла мать.
- Ты у меня такая сильная.
Ирина удивленно посмотрела на дочь.
- Да я всю жизнь боялась ему перечить.
- Но сегодня не побоялась, - улыбнулась Марина. - Победила свой страх. Ради меня.
- Ради нас обеих, - поправила Ирина, обнимая дочь.
Дома они молча пили чай на кухне. За окном темнело, а на душе у Ирины впервые за долгое время было спокойно. Что-то важное изменилось сегодня – не только в их отношениях с Юрием, но и внутри нее самой.
Телефон пискнул, оповещая о новом сообщении. Ирина нехотя взяла его в руки, ожидая очередных угроз или оправданий. Но на экране светилось: "Перевел деньги. Проверь, пожалуйста".
Ирина несколько раз перечитала сообщение, не веря своим глазам. Она открыла банковское приложение – и действительно, на счету появилась крупная сумма.
- Что там? - спросила Марина, заметив, как изменилось лицо матери.
- Он... перевел деньги, - Ирина подняла взгляд от телефона. - Всю сумму долга.
- Прямо сейчас? - Марина удивленно приподняла брови.
- Да, - Ирина положила телефон на стол. - Не ожидала от него такой... оперативности.
- Может, он правда изменился? - в голосе Марины звучала неуверенность.
Ирина покачала головой:
- Людям свойственно меняться, когда им некуда деваться. Вопрос в том, насколько эти изменения искренние и долговечные.
Следующие несколько дней прошли в странном спокойствии. Юрий не звонил, не присылал сообщений. Ирина постепенно возвращалась к своей обычной жизни – работа, дом, помощь дочери с подготовкой к экзаменам. Но что-то неуловимо изменилось. Она больше не вздрагивала при звуке телефона. Не просыпалась по ночам от тревожных мыслей.
В субботу утром Ирина разбирала почту. Обнаружила конверт без обратного адреса. Внутри лежал лист бумаги, исписанный знакомым почерком Юрия.
"Ира, я долго думал, стоит ли писать это письмо. Мне проще было бы позвонить, но ты, скорее всего, не стала бы слушать. И правильно бы сделала.
Я хочу извиниться. Не за то, что случилось в суде – это было правильно. А за все годы, когда я был плохим мужем и отцом. За все пропущенные дни рождения, за каждый раз, когда я подводил вас обеих.
Знаешь, когда мы разводились, я был уверен, что это ты во всем виновата. Что ты недостаточно старалась, недостаточно понимала меня. Теперь я вижу, как это было глупо и эгоистично.
Я не прошу прощения или второго шанса. Просто хочу, чтобы ты знала: я наконец-то понял, какую боль причинил. И больше не причиню.
Деньги на алименты буду переводить вовремя. Без напоминаний. Это меньшее, что я могу сделать.
Юра."
Ирина сложила письмо и убрала обратно в конверт. Она не знала, что чувствовать – облегчение? Запоздалое удовлетворение? Или горечь от того, что эти слова пришли слишком поздно?
- Мам, что это? - Марина зашла на кухню, указывая на конверт.
- Письмо от твоего отца, - Ирина протянула его дочери. - Можешь прочитать, если хочешь.
Марина прочитала письмо. Ее лицо оставалось непроницаемым.
- И что ты об этом думаешь?
- Не знаю, - честно ответила Ирина. - Люди не меняются в одночасье. Но, может, иногда делают шаг в правильном направлении.
- Он мне звонил вчера, - вдруг призналась Марина.
- Что? - Ирина удивленно посмотрела на дочь. - Почему ты не сказала?
- Хотела сначала сама разобраться, - Марина пожала плечами. - Он предложил помочь с поступлением. У него какие-то знакомые в приемной комиссии института.
- И что ты ответила?
- Сказала, что поступлю сама, своими силами, - Марина улыбнулась. - Он не обиделся. Сказал, что гордится мной.
Ирина почувствовала, как к горлу подступает комок.
- Ты правда этого хочешь? Ведь его помощь могла бы...
- Мам, - Марина взяла ее за руку. - Ты семнадцать лет учила меня, что нужно всего добиваться самой. Не пользоваться чужими связями, не искать легких путей. Я хочу быть как ты.
- Как я? - Ирина грустно улыбнулась. - Но я всю жизнь боялась постоять за себя.
- Не всю, - возразила Марина. - Когда пришлось защищать меня, ты не побоялась ничего и никого. Это настоящая сила.
Они обнялись, и Ирина почувствовала, как напряжение последних месяцев наконец отпускает ее. Впереди было будущее – неопределенное, но уже не такое пугающее.
Через неделю после этого разговора, когда Ирина возвращалась с работы, она увидела Юрия, ждущего ее у подъезда. Он выглядел непривычно – без своего обычного самодовольного выражения лица, просто усталый мужчина средних лет.
- Привет, - сказал он, когда она подошла. - Можно поговорить?
- О чем? - спросила Ирина, но в ее голосе уже не было прежней враждебности.
- О Марине. О ее поступлении, - Юрий помялся. - Я хотел бы помочь. Не связями, нет. Просто... оплатить подготовительные курсы. Или репетиторов. Что ей нужно.
Ирина внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, искренен ли он.
- Знаешь, Юра, - наконец сказала она. - Лучшая помощь, которую ты можешь оказать Марине – это просто быть рядом. Звонить ей. Интересоваться ее жизнью. Ей это нужнее любых денег.
Юрий кивнул:
- Я буду стараться. Обещаю.
- Не мне обещай, - тихо сказала Ирина. - Ей.
Когда она поднималась в квартиру, на душе было удивительно легко. Эта история не закончилась идеальным хэппи-эндом – их брак не воскрес из пепла, Юрий не стал идеальным отцом за один день. Но что-то важное изменилось. Может быть, иногда победа заключается не в том, чтобы получить все, а в том, чтобы научиться ценить то, что имеешь, и защищать это всеми силами.
Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал-будет интересно!
Читайте также: