К дому Милы вели три дороги. Одна шла через лес, другая вдоль берега, а третья — по длинному тёмному переулку. Ни один путь не освещался фонарями. Девушку это не особо пугало, но возле реки она предпочитала не ходить. Мила не боялась ни водяного, ни русалок. Впрочем, она никогда их и не видела. Страх внушало лишь кладбище, что находилось на противоположном берегу.
Девушка шла по переулку вместе с подругой Лидой. Они весело болтали, предвкушая сегодняшние танцы.
— Нужно идти очень аккуратно, иначе можно вляпаться в коровью лепёху, — хихикнула Мила, держа подругу за руку.
— Спасибо, что предупредила, — хмыкнула Лида. — У меня новые босоножки. Не хотелось бы их испачкать, тем более в навозе.
Неожиданно рядом с ними кто-то громко зарычал. Девушки подпрыгнули и с визгом помчались вперёд. Рычание сменилось стонами, а затем перешло в демонический хохот.
— Что это было? — в ужасе прошептала Лида, когда они остановились под ярким фонарём, чтобы немного отдышаться.
— Я не знаю, — дрогнувшим голосом произнесла Мила. — Обратно пойдём через лес.
Лида с сомнением посмотрела на подругу, но всё же кивнула в ответ.
Во дворе девушки столкнулись с младшим братом Милы. Тот внимательно выслушал их рассказ и громко расхохотался.
— Что смешного? — недовольно поморщилась его сестра.
— Мы вообще-то испугались, — поддакнула Лида.
— Так это Бес в переулке валяется, — пояснил парень. — Пьяный.
Бесом в их селе звали одного запойного мужичка. Девушки удивлённо переглянулись и тоже расхохотались.
— У страха глаза велики, — хихикнула Мила. — Но ты всё равно без нас не уходи. Проводишь через переулок. Кто знает, какие ещё твари поджидают нас во тьме.
