— Это не моя магия! Это происки тёмных сил! - в панике кричал колдун.
Отражение зеркала показало, Велеса, стоящего между двумя женщинами – обе в свадебных платьях, и он, в панике, пытаясь обнять их обеих одновременно.
***
Колдун Велес был, без сомнения, выдающейся личностью. Он был специалистом по сомнительным зельям, экспертом по исчезающим носкам и, что самое главное, мастером двойной жизни.
Его маленькая, но уютная лачуга в Заколдованном Лесу служила ему одновременно и лабораторией, и убежищем от мирской суеты, и, что немаловажно, буферной зоной между двумя его, как он считал, идеально изолированными мирами.
В первом мире, что находился в самом центре суетливого города, обитала Аврора. Она была женщиной огненной, страстной, с рыжими локонами и душой художницы. Аврора верила в Велеса как в своего единственного, загадочного возлюбленного, который часто уезжал на важные магические симпозиумы или медитировал в астральных сферах, что, по сути, означало сидел в своей лачуге, пытаясь превратить свинец в золото, или просто дрых.
Аврора обожала его таинственность и, порой, откровенно странные подарки – то амулет, который заставлял говорить правду, однажды он чуть не разрушил её отношения с лучшей подругой. Цветок, меняющий цвет в зависимости от настроения (однажды он стал угольно-чёрным, когда Велес забыл про годовщину).
Во втором мире, что располагался в тихом пригородном посёлке, жила Стелла. Стелла была полной противоположностью Авроры – рассудительная, практичная, сдержанная блондинка, работающая бухгалтером. Она ценила Велеса за его стабильность. Он всегда возвращался к ужину по четвергам. И его необычное хобби. Она считала, что его магические фокусы – это просто хорошо отработанные трюки для корпоративов.
Стелла была уверена, что Велес – это тихая гавань, её надежный тыл, и что его частые командировки по закупке редких трав – это просто его способ уйти от рутины. Она даже не подозревала, что редкие травы часто покупались на том же рынке, что и Аврора покупала свои холсты.
Велес был доволен. Две жены – это вдвое больше заботы, вдвое больше уюта, вдвое больше вкусных ужинов. Он ловко жонглировал расписаниями, подарками и отговорками.
У него был даже специальный Портал Перемен – древний, пыльный ковёр, который, по его словам, позволял ему мгновенно перемещаться между мирами. На самом деле, это был обычный ковёр-самолет, который он купил на распродаже у старого джинна. Транспортное средство постоянно барахлило, но Велес любил пафос.
— Сегодня четверг, – бормотал Велес, натягивая свой лучший халат, расшитый звёздами. – Значит, Стелла. И её фирменный борщ. Ммм...
Он распахнул окно своей лачуги, расстелил ковёр, трижды хлопнул в ладоши и пробормотал заклинание, которое должно было перенести его к Стелле.
— Астральный вихрь, пространственный скачок, к моей Стелле!
Ковёр задрожал, поднялся в воздух, сделал несколько неуклюжих пируэтов и врезался в старую сосну на краю леса.
Велес кубарем скатился на землю, приземлившись прямо в лужу с дождевой водой.
— Черт! Опять этот портал барахлит! – простонал он, поднимаясь.
Из его кармана выпал небольшой, замысловато вырезанный деревянный амулет. Это был Амулет Верности, который он уже дарил Стелле на день рождения. Но в его голове это был будущий подарок на третью годовщину свадьбы с ней, которая, по его расчётам, наступала через неделю. Он должен был вручить его лично.
— Ну, ничего, – решил Велес, отряхиваясь. – Отнесу потом. Главное, чтобы Стелла не заметила моего отсутствия. А то она становится ворчливой.
Колдун и не подозревал, что Аврора, ища вдохновение для новой картины, решила прогуляться по Заколдованному Лесу. И именно сейчас она наткнулась на мокрого, растрёпанного Велеса, который пытался отряхнуть лужу со своего халата.
— Велес! Что ты здесь делаешь?! Я думала, ты на Симпозиуме! – воскликнула Аврора, её глаза округлились.
— А-а-а... Аврора! Дорогая! Я... я возвращался! Симпозиум был... внезапно отменён! И я решил... прогуляться по лесу, чтобы собраться с мыслями! – Велес лихорадочно придумывал отговорки.
Аврора подошла ближе, взгляд упал на амулет, лежавший у ног Велеса. Она наклонилась и подняла его.
— Ой, какой милый! Это мне?
Велес побледнел.
— Э-э-э... конечно, дорогая! Я хотел сделать тебе сюрприз! Это амулет... от... злых духов! Очень редкий!
Аврора улыбнулась.
— Как мило! Спасибо, мой загадочный колдун!
Она надела амулет на шею, совершенно не подозревая, что на нём выгравированы инициалы «С и В».
Следующим четвергом Велес, как обычно, явился к Стелле. Котлеты были великолепны, а его отговорки про экспедицию за лунной росой звучали на удивление убедительно. Но когда Стелла спросила.
— Дорогой, ты не видел мой амулет? Тот, с нашими инициалами, который ты подарил мне на прошлый день рождения?
Велес почувствовал, как мир под ним пошатнулся.
— Какой амулет, дорогая? – промямлил он, пытаясь вспомнить, что именно он ей дарил. Он дарил ей так много всего, что сам уже запутался.
— Ну как же! Тот, резной деревянный, с буквами «С и В»! Я его обычно храню в шкатулке, а теперь его нет! – Стелла нахмурилась.
Велес понял, что его идеальная двойная жизнь вот-вот рухнет. Он вспомнил амулет, который подобрала Аврора. Инициалы! Конечно! Он подарил его Стелле на день рождения, а потом, забыв об этом, сейчас подарил его же Авроре как сюрприз.
— Возможно, он... растворился в астрале? – неуклюже предположил Велес.
Стелла скептически подняла бровь.
— Растворился? Велес, это дерево. Оно не растворяется. Ты что-то недоговариваешь.
***
Тем временем, в городе, Аврора решила похвастаться своим новым амулетом лучшей подруге, Лизе.
Лиза, которая была не только подругой, но и бывшей одноклассницей Стеллы, внимательно рассмотрела амулет.
— Аврора, а ты уверена, что это амулет от злых духов? – спросила Лиза, прищурившись. – Мне кажется, я видела такой же у Стеллы Таврос. Только на нём были инициалы... С и В. Стелла и Велес.
Аврора рассмеялась.
— Стелла Таврос? Какое совпадение! У моего Велеса редкое имя, а у неё тоже Велес. - Хихикнула девушка и отмахнулась. - Но, нет, мой Велес – единственный и неповторимый!
Но Лиза, будучи женщиной дотошной, набрала номер Стеллы.
— Стелла, привет! Слушай, ты не теряла случайно деревянный резной амулет с инициалами «С и В»?
На другом конце провода раздался удивленный вздох Стеллы.
— Да! А откуда ты знаешь?
— Ну, тут одна моя знакомая, Аврора, только что похвасталась точно таким же, который ей подарил её «ЕДИНСТВЕННЫЙ» колдун Велес, – настороженно ответила Лиза.
Наступила мёртвая тишина. Потом Стелла произнесла.
— Велес? Колдун? Инициалы С и В?
***
На следующий же вечер, Аврора и Стелла встретились в нейтральной зоне – в кофейне под названием Эфирный Эспрессо.
Они сидели друг напротив друга, сперва с недоверием, потом с шоком, а затем с медленно нарастающим, обжигающим гневом. Амулет лежал на столе между ними, неопровержимое доказательство Велесова многожёнства.
— Значит, он Вам говорит, что на «симпозиумах по некромантии»? – язвительно спросила Стелла.
— А Вам – про «закупку лунной росы»? – парировала Аврора, сжимая кулаки.
— И что он – Ваш надёжный тыл?
— А Ваш – загадочный возлюбленный.
Они смотрели друг на друга, и в их глазах зажёгся огонь. Не вражды друг к другу, а общей, всепоглощающей ярости к одному конкретному забывчивому колдуну.
— Ему конец, – прошептала Аврора.
— Определенно, – холодно согласилась Стелла.
План мести зрел быстро и был таким же многослойным, как Велесова ложь.
Первый удар: Магический Сбой.
Велес был известен своими чудодейственными зельями. Особенно он гордился Эликсиром Вечной Молодости, который, по его словам, «омолаживал на двести лет, если пить его регулярно».
На самом же деле, это был обычный травяной отвар с лёгким тонизирующим эффектом.
Женщины, тайно проникли в его лачугу. Аврора отвлекла его разговорами о «новой технике спиритической живописи», а Стелла взломала его «непроницаемые» магические замки при помощи обычной скрепки. Она подменила ингредиенты. И отныне «Эликсир Вечной Молодости» содержал ударную дозу дрожжей и экстракта чеснока.
Когда Велес, готовясь к важной встрече с Древними Духами, выпил свой эликсир, он почувствовал странное бурление в животе. Его кожа порозовела, а затем начала медленно, но верно раздуваться. В течение часа он превратился в розовый, круглый шарик, который едва помещался в своем кресле. И от него невыносимо пахло чесноком.
— Что за...?! Моя магия дала сбой! Я превращаюсь в воздушный шарик! – паниковал Велес, пытаясь уменьшиться заклинаниями, которые только усиливали процесс.
Он так и не смог выйти из дома, иначе его бы приняли за гигантскую ягоду.
Второй удар: Неудачный Гламур.
Велес очень гордился своими Гламурными Чарами, которые, как он верил, делали его неотразимым для противоположного пола. На самом деле, это была просто пыльца феи, вызывающая лёгкое головокружение.
Аврора и Стелла заменили пыльцу на смесь, которая вызывала неконтролируемые танцевальные позы и странные звуки.
На следующий день Велес отправился на городской рынок, чтобы привлечь новых клиентов.
Он нанёс свои Чары, вышел на площадь и начал непроизвольно дёргаться в ритме твиста и танго, издавая при этом звуки, похожие на кваканье лягушки.
Толпа вокруг него замирала, а затем начинала покатываться со смеху. Дети показывали на него пальцем. Велес, не понимая, что происходит, пытался очаровать прохожих, но это только усиливало его странные движения и кваканье. Он сбежал с рынка, чувствуя себя униженным.
Третий удар: Предсказание Судьбы.
Велес часто устраивал магические сеансы для доверчивых граждан, предсказывая им будущее с помощью своего Зеркала Истины. Зеркало было обычным, а предсказания – тщательно продуманными общими фразами.
Аврора и Стелла решили использовать его же оружие против него. Они подменили Зеркало Истины на зачарованное зеркало, которое показывало не будущее, а самые неловкие моменты жизни тех, кто на него смотрел.
Велес объявил о грандиозном сеансе Предсказания Судьбы на центральной городской площади. Он собрал внушительную толпу, включая мэра, главного банкира и нескольких влиятельных дам. Аврора и Стелла стояли в первом ряду, предвкушая зрелище.
Велес торжественно накрыл зеркало тканью.
— Приготовьтесь, смертные! Сейчас вы увидите свою судьбу!
Он сдернул ткань. Зеркало вспыхнуло. Но вместо предсказаний будущего, оно начало показывать...
...мэра, танцующего на корпоративе в костюме феи.
...главного банкира, пытающегося украсть булочку из пекарни.
...влиятельную даму, пытающуюся покрасить свою кошку в фиолетовый цвет.
Зал ахнул, затем раздался возмущенный ропот. Велес, в панике, закричал.
— Это... это не моя магия! Это происки тёмных сил!
Но тут зеркало, настроенное на Велеса, показало его самого.
Сперва – Велеса, неуклюже пытающегося жонглировать куриными яйцами.
Затем – Велеса, застрявшего рукой в банке, когда он воровал последние печеньки.
И, наконец, Велеса, стоящего между двумя женщинами – Авророй и Стеллой, обе в свадебных платьях, и он, в панике, пытаясь обнять их обеих одновременно.
Тишина, затем тихие перешёптывания в толпе.
Стелла выступила вперёд.
— Думаю, мы видели достаточно предсказания его судьбы. Или, скорее, его обмана.
Аврора поднялась следом.
— Да, его тёмные силы – это мы. И происки – это его собственные глупость и ложь.
Толпа взорвалась негодованием.
Мэр покраснел до корней волос.
Банкир прятал глаза.
Влиятельная дама грозно зашипела.
Велес, осознав, что его раскрыли, попытался сбежать. Он бросился к окну, но его магический ковёр-самолёт, предварительно заговоренный его жёнами, превратился в обычный коврик для ванной. Он кубарем вылетел из окна, приземлившись в фонтан на площади.
Аврора и Стелла, взявшись за руки, покинули площадь под аплодисменты толпы. Они чувствовали себя свободными и отомщёнными.
— Знаешь, – вздохнув, сказала Аврора, – он был таким... очаровательным лжецом.
— И таким пунктуальным, когда ему это было удобно, – добавила Стелла.
Они рассмеялись. Их пути разошлись, но они знали, что их объединила одна, общая, незабываемая история.
***
Велес, мокрый и униженный, вернулся в свою лачугу, держа в руке мокрый коврик для ванны.
Его «Эликсир Молодости» закончился, «Гламурный Чар» больше не работал, а «Зеркало Истины» показывало только его собственное растерянное лицо.
— Я один, – простонал он. – Совсем один. Ни Авроры, ни Стеллы. Моя жизнь разрушена!
В этот момент из соседней комнаты, которую Велес обычно использовал для хранения старых гримуаров и неработающих артефактов, вышла невысокая женщина, с копной русых волос, в простом ситцевом платье. В руках она держала метлу.
— Милый, почему опаздываешь? Я же писала, что приеду к тебе в этом месяце, – сказала она, нежно улыбаясь. – И что это за бардак? И почему ты весь мокрый?
Велес медленно повернулся. Он смотрел на неё, как на привидение.
— М-мариса? – прошептал он.
— Ну конечно, Мариса. А кто же ещё? – она подошла к нему, поправила его съехавший набок халат. – Ты совсем забыл, что мы договорились, что я приеду. Я уже год, стараюсь тебя не беспокоить, пока ты колдуешь в своих городах.
Велес захлопал глазами.
— Договорились…?
Они поженились в маленькой деревушке, когда он искал ингредиенты для зелья от икоты?
Деревушка? Зелье от икоты?
Он смутно припомнил какую-то деревню, где он действительно искал редкий корень...
И какую-то местную травницу, которая ему помогала...
И, кажется, был какой-то праздник...
И много, много, очень много местного сидра...
— Но... но как же...? – Велес попытался вспомнить.
Мариса вздохнула.
— Ты тогда сказал: «Моя дорогая, ты – мой свет в этом тёмном мире!» И я согласилась. А потом ты сказал, что тебе нужно срочно спасти мир от нашествия гномов, и сбежал сюда в лес. Думаешь, я не знаю про твоих Аврор и Стелл? Конечно, знаю. Я же колдунья, хоть и не такая выдающаяся, как ты.
Велес опешил.
— Ты... ты знала?
— Конечно. Я просто ждала, когда они сами тебя бросят. Мне так спокойнее. Не люблю суету, – Мариса пожала плечами. – Теперь, когда они ушли, может, пообедаем? Я приготовила твой любимый тыквенный суп. А потом починишь кран в ванной.
Велес посмотрел на Марису.
Она была не такой яркой, как Аврора, не такой строгой, как Стелла.
Она была просто Мариса.
Которая знала о его двойной жизни и не устраивала истерик, а просто ждала.
И варила тыквенный суп.
И просила починить кран.
Он вдруг почувствовал странное облегчение. Никаких симпозиумов, никаких лунных рос. Только тыквенный суп и капающий кран. И Мариса.
— Суп это прекрасно, Мариса, – сказал Велес, улыбаясь. – А потом я, пожалуй, починю кран. И, может быть, попробую превратить свинец в... ну, хотя бы в медную монету. Для практики.
Мариса кивнула.
— Главное, чтобы ты сам не превратился в медную монету, милый. Иди, переоденься. А я пока накрою на стол.
Велес поплёлся в свою комнату, чувствуя себя странно счастливым. Он потерял двух жён, но обрёл третью, которая, кажется, была единственной, кто понимал его и принимал таким, какой он есть – немного бестолковым, немного пафосным, но, в сущности, безобидным колдуном, которому просто нравилось, когда его ждали дома. И у которого теперь, наконец, будет только одна дверь, в которую нужно возвращаться.
По крайней мере, до следующего раза, когда он забудет о какой-нибудь ещё.
Ведь Велес был, без сомнения, выдающимся колдуном.
И выдающимся мастером забывчивости.
А как бы вы поступили с таким многожёнцем? 😉
Если Вам интересно, ставьте лайк, оставляйте комментарии и присоединяйтесь. 😊 Будем фантазировать вместе.
Спасибо за прочтение! ❤️
Предыдущий рассказ ⬇️
Другие рассказы ⬇️