В самой глуши древнего леса, там, где даже сосны шептались с опаской, стояла избушка.
Не на курьих ножках – ведьма считала это архитектурным излишеством и потенциальной проблемой с фундаментом – а просто крепкая, бревенчатая, с крышей, поросшей мхом и чертополохом. И жила в ней Аврора. Не злая, нет. Просто очень уставшая и невероятно язвительная ведьма.
Слава о ней гремела по окрестностям, да что там по окрестностям – люди ехали из дальних областей, из-за морей и гор.
Приезжали с телегами, на лошадях, а в последние годы – даже на этих шумных металлических самодвижущихся повозках, пугая лесных жителей. Ехали они все за помощью.
— Аврора, матушка! У меня корова доиться перестала, словно её кто сглазил! – голосил мужик, едва отдышавшись после долгой дороги.
Аврора, помешивая в чугунке что-то подозрительно похожее на обычную солянку, даже не поворачивалась.
— Сглазил, говоришь? А ты её кормить пробовал, болезный? Или ждёшь, пока она святым духом питаться начнет? Вот тебе трава... – она протягивала пучок какой-то зелени, которая, как правило, оказывалась просто хорошо подобранным сеном. – Завари и дай ей выпить. И не забудь стойло почистить, а то сглаз у тебя, милок, в навозе сидит.
И ведь помогало!
Корова начинала давать молоко, мужик благодарил, оставлял мёд или десяток яиц, и уезжал, уверенный в силе древнего колдовства, а не в том, что просто стал лучше ухаживать за скотиной.
Приезжали барышни с потухшим взглядом.
— Аврора Родионовна! Милый мой разлюбил! Не иначе приворот на него сделали!
Аврора закатывала глаза так, что, казалось, могла увидеть собственный мозг, если бы он не был занят мыслями о том, где достать нормального чая.
— Разлюбил, значит... А ты ему мозги не выносила последнюю неделю? Не пилила почем зря? Не сравнивала с соседом Мишкой? Вот тебе зелье... – она наливала в пузырёк что-то, что подозрительно пахло мятой и валерьянкой. – Пей по три капли перед сном. И попробуй для разнообразия ему улыбнуться, а не только губы поджимать. Глядишь, и приворот сам отвалится.
И снова помогало!
Барышня успокаивалась, становилась менее истеричной, милый замечал перемены, и отношения налаживались. Барышня уезжала, уверенная, что Аврора сняла страшное заклятье, а не просто дала ей успокоительное и совет по психологии.
Ведьма принимала всех.
Пекаря, у которого не поднималось тесто.
— Дрожжи проверь, остолоп!
Купца, потерявшего удачу.
— Ты налоги плати вовремя, а не по карманам тырь!
Даже чересчур зажиточного мужика, которого мучили ночные кошмары.
— Меньше жри на ночь и спи на правом боку!
Её изба всегда была полна народу, запахов трав, солянки и лёгкого запаха серы – это, по словам Авроры, был «аромат потустороннего», а на самом деле просто старая печь иногда дымила.
Она ворчала, язвила, отпускала едкие комментарии по поводу внешнего вида или умственных способностей посетителей, но всегда давала что-то: траву, зелье, порошок, а главное – точный, хоть и саркастичный, совет.
Однажды поздним вечером, когда Аврора уже собиралась лечь спать, проклиная комаров и глупость людскую, на пороге появился странный посетитель.
Не крестьянин, не купец, не барышня.
Молодой человек в аккуратной, хоть и помятой одежде, с рюкзаком и каким-то светящимся прибором в руке.
— Аврора Родионовна? – спросил он неуверенно.
— Она самая, к несчастью, – буркнула ведьма. – Что тебе? Кого приворожить в столь поздний час? Или совесть потерял?
— Нет, что Вы! У меня... проблема другого рода, – посетитель замялся. – У меня сигнал пропадает. Совсем плохо стало. Связь рвётся постоянно. Мне сказали, Вы можете помочь... настроить... подключить.
Аврора прищурилась.
Сигнал?
Связь?
Это что ещё за напасть?
— Какое ещё подключить? Я тут не телеграфист, милок. Или ты из этих... из городских, что по стекляшкам говорят?
— Ну вроде того... Мне сказали, Вы поддерживаете... эти... узлы. Что у Вас тут главный кармический хаб.
Аврора тяжело вздохнула. Сарказм слетел с лица, сменившись выражением глубокой усталости.
— Ах, ЭТИ узлы... Ну проходи, раз сказали.
Она посторонилась, впуская посетителя. Тот с опаской огляделся, ожидая увидеть котлы с зельями и чёрных кошек. Но Аврора пошла не к печи, а к дальнему углу избы.
Там, за старым сундуком, оказалась ниша, скрытая рогожей.
Аврора откинула её. Внутри было показалось, что-то чрезвычайно сложное.
Мерцающие кристаллы, опутанные тонкими, светящимися нитями. Какие-то вращающиеся диски из неизвестного металла. И посреди всего этого – клубок перепутанных проводов, напоминающих гнездо гигантского паука, но сделанных из света и энергии.
Посетитель ахнул.
— Вот он, мой котёл с зельями, – проворчала Аврора, доставая из кармана отвёртку и небольшой светящийся инструмент, похожий на паяльник. – Вечно у них то аура слабая, то поток энергии прервался. А на самом деле просто где-то фазовый инвертор сбился или, что чаще всего, лесные грызуны кабель перегрызли.
Она склонилась над мерцающей паутиной, ловко орудуя инструментами, что-то подкручивая, переподключая светящиеся нити.
— Ты, я вижу, совсем новенький. Не поставили тебя в известность ещё как тут всё работает. Понимаешь, – объясняла она, не отрываясь от работы, – весь этот ваш мир, с его чудесами, сглазами, приворотами – это просто древняя сеть. Энергетические потоки, информационные узлы. А я тут... ну, сисадмин. И вот эти ваши проблемы с удачей или любовью – это просто сбои в системе. Где-то пакет данных потерялся, где-то канал забился.
Она щёлкнула каким-то кристаллом. Пучок света вспыхнул ярче.
— Вот. Теперь твой сигнал должен наладиться. Видишь, как пошло? Это не магия, милок. Это просто очень старые технологии. Я тут сижу веками, поддерживаю эту рухлядь, а эти... – она махнула рукой в сторону двери, за которой бесконечно ждали новые посетители со своими магическими проблемами – прутся со своими коровами и несчастной любовью. Думают, я им волшебство творю. А я просто чиню им их... кармический роутер.
Она выпрямилась, вытирая руки о подол.
— Всё. Иди. Скажи там своим – пусть поменьше вирусов ловят и на сомнительные ссылки не кликают. И кротов пусть гоняют, они главные вредители этой вашей мистики.
Посетитель стоял с открытым ртом, не в силах произнести ни слова.
Аврора снова прикрыла нишу рогожей. На лице снова появилось привычное язвительное выражение. Из-за двери послышались нетерпеливые возгласы.
— Ну что там ещё? Кого-то опять в параллельную реальность занесло из-за кривого обновления прошивки? – пробормотала она себе под нос и пошла открывать дверь, готовая выслушать очередную магическую проблему и дать волшебное решение, которое на самом деле было просто перезагрузкой системы.
И, кстати, солянка у неё всё равно была самая вкусная.
Наверное, это был единственный по-настоящему волшебный элемент в этой истории. Или просто хорошо приготовленный.
Если Вам понравилось, поставьте, пожалуйста, лайк, подпишитесь и оставляйте комментарии. Буду благодарна за Ваши отзывы. 😊
Спасибо за прочтение! ❤️
Предыдущий рассказ ⬇️
Другие рассказы ⬇️