Софья поправила букет и вздохнула. В квартире пахло так же, как и в цветочном павильоне, где она работала, — свежестью и сладостью. Но запах этот, обычно такой приятный, сегодня казался ей удушливым. На часах было уже семь, а Егор всё ещё не позвонил.
Сегодня ей исполнилось 35, но муж даже минутки не нашёл, чтобы написать короткое поздравление. Утром она его не видела, поскольку тот рано уехал в офис. Егор трудился в рекламной компании. Это дело творческое, ему частенько приходилось задерживаться на тематических совещаниях, которые устраивал начальник, чтобы команда проводила мозговой штурм.
Постепенно Софья смогла привыкнуть к такому распорядку, но ей так хотелось, чтобы именно в этот день муж сделал исключение и вернулся домой раньше.
— Опять задержится, — пробормотала она, сжимая в руке телефон.
Егор всё-таки отправил ей сообщение:
У меня завал, вырвусь, как только смогу.
Оглянувшись кругом, она грустно усмехнулась.
Её сегодня поздравило так много людей, даже угрюмый охранник их павильона — и тот подарил ей шоколадку. В этот день Соня, как большая любительница цветов, получила множество букетов, но ни один из них не был от мужа.
Дверь в квартиру резко распахнулась, впуская порыв холодного ветра. От неожиданности она дёрнулась, чуть не выпустив вазу с цветами из рук.
— Ну что, именинница, готова к торжеству? — Это оказалась подружка, Настя, которая беспардонно вошла, размахивая бутылкой шампанского.
— Почти... — Софья натянуто улыбнулась, возвращая букет на стол.
Насте не нужно было задавать вопросы, чтобы понять её причину грусти. Обычно она у неё была одна - Егор.
— Ой, да ладно тебе страдать, — вздохнула Настя. — Ты же знаешь, мужики — они все такие. Мой второй, помнишь, тоже вечно на совещаниях пропадал. А потом оказалось, что совещания эти проводились лишь для одной особы.
Настя хихикнула, но в её глазах мелькнуло что-то жёсткое. Софья промолчала. Она не любила эти разговоры. Подруга уже дважды разводилась, и каждый раз — скандально. Делёжка имущества, мебели, посуды и даже несчастного домашнего кота, но при этом никогда не унывала.
— Зато теперь у меня своя дача, — подмигнула подруга. — Осталось найти третьего, чтобы с машиной был, тогда соберу полный комплект.
— Ты серьёзно, что ли?
На этот раз Софья не смогла сдержаться.
— А что, брак — это всегда сделка. Главное — выбрать партнёра поудачнее, — цинично проговорила Анастасия, на что Соня лишь вздохнула.
Она не разделяла таких взглядов. Для неё на первом месте были чувства, которые являлись основой любого союза. И несмотря на все недостатки мужа, Софья искренне любила его и даже была готова простить ему многие недостатки.
— Мам! — в дверь ворвался Ваня, запыхавшийся, с растрёпанными волосами. — Бабушка говорит, что уже торт надо доставать.
— Ладно, сынок, — Софья провела рукой по его волосам. — Как дела в школе?
— Нормально, — Ванька потупился и спрятал взгляд в пол.
— Опять двойка, — догадалась Соколова, складывая руки на груди.
В последнее время у её восьмилетнего сына наметились серьёзные проблемы с успеваемостью. Она разговаривала с его классной руководительницей практически каждый день. Учитель советовала больше времени заниматься с ребёнком, чтобы он не отставал от других ребят.
- Разве это не ваша работа? — в лоб отвечала ей Софья, которая почти целыми днями пропадала на работе и часто переживала, что является не самой примерной матерью, но всё-таки нужно зарабатывать деньги.
Она хотела попросить сына принести дневник, но в дверях появилась свекровь, которая переключила всё внимание на себя. А под шумок мальчишка прошмыгнул в свою комнату.
— Сонь, уже почти все собрались, — проговорила Людмила Валерьевна, открывая холодильник, чтобы достать торт.
Она кивнула. Хотя у неё сегодня и было упадническое настроение, гости в этом не виноваты.
Поэтому Соня нацепила улыбку и отправилась к ним.
Дом был полон близких людей, смеха и запаха праздничного ужина. Свекровь следила за тем, чтобы всем хватало еды, постоянно бегала на кухню, чтобы пополнить стол. Ванька крутился вокруг, а Настя уже успела налить себе третью рюмку. Шампанское уже перестало пениться, а торт с цифрой «35» наполовину исчез под натиском гостей.
Смех, разгорячённые лица, звон бокалов. Праздник был в самом разгаре, когда дверь наконец открылась. Егор появился дома, когда над городом сгустились сумерки, и почти все гости уже были навеселе.
— Простите, задержался, — сказал он.
Он поцеловал жену в щёку, и она почувствовала запах незнакомого парфюма.
- Когда он успел его обновить? — пронеслось у неё в голове, когда она отстранилась.
— Ничего, — улыбнулась Соня, — но в груди вдруг стало холодно.
Гости зашумели, заулыбались, задвигались стульями, освобождая ему место. Свекровь тут же налила вина. Настя ехидно подмигнула, а Ваня радостно закричал, что папа вернулся.
— Ты опоздал на праздник мамы, — добавил ребёнок, но, встретившись взглядом с отцом, резко замолчал.
Соня лишь усмехнулась, отмечая, что муж пришёл без цветов. Не то чтобы это было для неё очень важно, но сегодня практически каждый гость сделал ей подобный подарок. И ей очень грела душу мысль, что квартира на пару дней превратилась в цветочную оранжерею.
Она сидела напротив мужа и делала вид, что с интересом слушает тосты, однако на самом деле была полностью погружена в собственные мысли.
Ну неужели так сложно было отпроситься у начальника, забежать за цветами, да хоть бы в мой павильон? Ну неужели за десять лет совместной жизни я такого не заслужила? — внутренний голос не смолкал ни на миг.
Настя что-то говорила ей на ухо и громко смеялась, но Софья её не слышала. Она смотрела на Егора, на его пальцы, на морщинки у глаз, которые в последнее время стали всё более заметными.
Вдруг Егор поднял бокал.
— Соф, с юбилеем! — произнёс он, улыбаясь во все зубы. — У меня для тебя кое-что есть.
Он потянулся небольшую подарочную коробку. Упаковка оказалась на удивление лёгкой. Софья развязала ленту, подняла крышку и увидела платье. Алый шёлк, открытые плечи, тонкие бретели, красивое, дорогущее.
От такой изящной вещицы у неё даже дыхание перехватило. Поскольку Соня работала продавцом, её набор одежды был прост — пара джинсов и толстовки, чтобы не замёрзнуть под кондиционером. Редко платья попадали к ней в гардероб.
— Примерь-ка! — крикнула Настя, заглядывая ей через плечо. — И возвращайся к нам в обновке.
Софья молча пошла в спальню.
Она задержала дыхание, когда шёлк скользнул по её плечам. На секунду ей показалось, что вот, сейчас всё сойдётся, и этот вечер ещё можно спасти. Она потянула молнию вверх, уже представляя, как выйдет к гостям, представляла, как Егор увидит её в нём. Однако молния застряла на рёбрах. Дёрнула сильнее — шов впился в кожу. Ещё раз. Ткань натянулась, как барабан, но сомкнуться отказывалась.
Когда она дотянулась до бирки, то увидела, что платье было на два размера меньше. Софья сжала кулаки, чувствуя, как горячая волна поднимается от шеи к щекам. В ушах застучало.
Он... он специально купил не мой размер, чтобы я не смогла надеть и чтобы все увидели это.
За дверью взорвался смех. Настя рассказывала очередную историю про своих бывших. Егор что-то сказал в ответ, и смех стал громче. Она пыталась стянуть платье, но, кажется, молния застряла намертво. Пришлось тянуть ткань вверх, чувствуя, как швы трещат по бокам.
Шёлк, такой нежный с виду, царапал кожу, оставляя красные полосы. Когда наряд, наконец, соскользнул, Соня увидела в зеркале большой отпечаток швов на боках, будто её обжигали верёвкой. В этот момент за дверью раздался звон бокалов. Кто-то произносил тост.
- За именинницу! — донеслось до неё, и Соня прикрыла глаза.
Чтобы не позориться, пришлось надеть свой прежний наряд. Не такое эффектное, как алое платье, но хотя бы по размеру.
— А почему не в платье? — стоило ей только появиться в гостиной, как муж задал именно этот вопрос.
— Не подошло, — сухо сообщила Софья. — Ты ошибся с размером.
Егор удивлённо вскинул брови, задерживая взгляд на её фигуре.
— Знаешь, тут дело явно не во мне, — проговорил он. — Мне кажется, тебе не стоит больше налегать на торт, — добавил муж, обращая внимание на её тарелку с небольшим кусочком бисквита.
Его слова повисли в воздухе, острые и отточенные, как лезвие. Софья почувствовала, как под кожей разливается жар — от кончиков ушей до самых пяток.
Она посмотрела на свою тарелку. Крошечный кусочек торта. Всего один укус, который она так и не решилась сделать.
— Ты серьёзно? — её голос прозвучал тише, чем она ожидала.
Гости замерли за столом. Даже Настя, обычно такая болтливая, прикусила губу. Только свекровь продолжала есть, будто нарочно подчеркивая неловкость момента.
Егор пожал плечами, потягивая при этом вино.
— Ну а кто тебе ещё скажет правду, если не я? — проговорил он спокойным голосом, будто обсуждая погоду.
Софья настолько опешила, что даже ничего не могла сказать. Она не была моделью, но никогда не считала себя полной. Практически всю жизнь носила один и тот же размер, и в виде себя при этом не ограничивала. Однако слова мужа заставили задуматься.
- Неужели ему не нравится, как я выгляжу? — пронеслось в голове, и сердце вздрогнуло.
— А какой там размер? — вдруг поинтересовалась Настя.
Когда Соня произнесла эту цифру, то вспомнила, что подруга как раз носит именно такой.
— Если хочешь, можешь примерить, — предложила она.
Подруга сделала широкие глаза, удивлённо на неё посмотрев.
— Ой, да ты что, я не могу! — покачала головой она. — Всё-таки это твой праздник, твой подарок.
— Можешь, — мягко сказала Софья и аккуратно вложила коробку в руки Насти. — Мы ведь обе знаем, что это твой размер.
Настя бросила быстрый взгляд на Егора, а затем улыбнулась подруге.
— Ну если ты так настаиваешь…
Её пальцы сжали коробку с такой поспешностью, что Софья даже не успела опомниться, как платье исчезло из её рук. Подруга тут же скрылась в другой комнате. Гости стали активно перешёптываться. Свекровь сжала губы, давая понять, что она не в восторге от такой идеи. Егор же смотрел в бокал, но на какое-то мгновение уголок его рта дрогнул в короткой улыбке.
Когда Настя появилась в её платье, все ахнули. Оно сидело на ней идеально.
— О, красотка! — произнёс кто-то из мужчин.
Софья еле сдерживала слёзы. Ей было до жути обидно, что всё произошло именно так. И на минуту ей почудилось, что муж всё-таки сделал ей хороший подарок, однако он только унизил её перед гостями, высказав претензии из-за фигуры.
— Можешь оставить себе, если хочешь, — хрипло сказала именинница. — Я всё равно никогда не смогу его надеть.
Настя несколько раз хлопнула в ладоши, покружилась под одобрительный взгляд, после чего чмокнула подругу в щёку в знак благодарности. Гости разделились на два лагеря. Кто-то с улыбкой смотрел на Анастасию, а кто-то осуждающе качал головой. Людмила Валерьевна принадлежала ко вторым. Она наблюдала за всем молча, но, когда Настя красовалась в платье, не выдержала и подошла к сыну.
— Странный подарок. Муж дарит жене, а получает подруга, — с укором произнесла Людмила Валерьевна.
— Да ладно тебе, — засмеялся Егор, — ну просто размер не подошёл. Что теперь, пропадать добру, что ли? Была бы Сонька нормального размера — сейчас оказалась бы на её месте.
— Так нельзя! — чуть не зашипела его мать. — Ты очень обидел жену. Теперь нужно подарить ей очень хороший подарок.
— Ну уж нет, — отмахнулся Егор. — Кто виноват, что она довела себя до такого состояния?
Людмила Валерьевна хотела что-то добавить, но Егор вместе с другими мужчинами отправился на балкон. Пожилая мать лишь махнула рукой и направилась к невестке, на которой сейчас лица не было от обиды. Она сидела, сгорбившись и поникнув в свой собственный день рождения.
— Девочка моя, не принимай ты так близко к сердцу. Егор просто сказал это, не подумав. Ты отлично выглядишь, — с улыбкой произнесла она, погладив невестку по плечу.
На лице Сони появилась горькая улыбка. Она так не считала и была уверена — Егор говорил от сердца и сказал всё то, что было у него на уме. Вскоре гости начали постепенно расходиться. Софья была этому бесконечно рада. Хотелось поскорее оказаться в одиночестве.
— Спасибо за вечер, — улыбнулась Настя, обнимая именинницу.
Соня лишь сухо кивнула, подруга так и не сняла её платье. Оно настолько ей понравилось, что Настя решила остаться в нём.
— Я провожу, — проговорил Егор, прикрывая за Настей дверь.
Когда они остались одни на обезлюдившей улице, Анастасия обхватила его за шею и страстно поцеловала.
— Оно просто великолепно, — выдохнула она, — у меня никогда не было такого красивого платья. Как же ты ловко всё провернул.
— Всё ради тебя, — усмехнулся Соколов, проводя рукой по струящейся ткани. — Хорошо, что мы с твоей женой в разной весовой категории, иначе бы фокус не удался, — с улыбкой проговорила Настя, вспоминая лицо подруги.
— Не переживай, я бы придумал что-то другое, — подмигнул мужчина. — Ты ведь знаешь, какой я изобретательный.
Настя звонко рассмеялась — уж она-то знала. Их роману уже было больше года. Самое интересное, что знакомы любовники были очень давно. Анастасия даже танцевала на свадьбе Соколовых. Однако черту они перешли только недавно. Лукьянова всегда заглядывалась на мужа подруги. И однажды, когда Софья вместе с сыном уехала в деревню к своим родителям, дала волю своим чувствам. Ей ничего не стоило соблазнить Егора, уже порядком уставшего от семейной жизни. А когда перед ним появилась весёлая и привлекательная Настя в коротком платье, он не смог удержаться.
Они провели несколько незабываемых ночей прямо у них дома, но и после этого не могли остановиться. Егор думал, что это лишь временное увлечение, и оно исчезнет, когда вернётся супруга. Однако Настя буквально магнитила его. Эта женщина сводила с ума, поэтому Егор не смог от неё отказаться. Ставил семью на второй план.
— И всё-таки тебе нужно будет купить жене какую-нибудь безделушку, — выдохнула Настя ему в губы. — Нехорошо оставлять её без подарка в юбилей.
- Как скажешь, — покорно согласился Егор.
Настя уехала на такси, а ему пришлось возвращаться в дом, где его ждала расстроенная Софья.
продолжение