Мягкий золотистый свет раннего июньского солнца лился через большое, идеально чистое окно. Просторная кухня переливалась солнечными зайчиками. Густой аромат свежесваренного кофе дразнил и витал в воздухе. К нему добавлялся сладковатый запах корицы, Лена всегда приправляла ею оладьи. Хозяйка стояла у плиты в шелковом халате пастельного оттенка. Она собрала каштановые волосы в небрежный, но элегантный пучок. Женщина двигалась плавно и грациозно и напоминала владычицу в своем царстве. Легкая улыбка играла на ее губах. Лена тихонько напевала мелодию популярной песни, но едва уловимая искорка усталости или тревоги притаилась в глубине ее теплых карих глаз. Она старательно гнала прочь эти звоночки и с гордостью смотрела на дочь. Маша - второклассница, любопытная девочка со светлыми волосами. Мама заплела их в две аккуратные косички. Маша положила на круглый дубовый стол альбом с коробкой фломастеров. Она с усердием выводила на листе цветы с большими лепестками. Одновременно болтала ногами под столом.
Муж Лены сидел напротив Маши в идеально выглаженной белой рубашке. Он уже надел дорогие часы на запястье и теперь проматывал новости на планшете. Сразу после пробуждения Андрей нацепил маску делового человека, сосредоточенного и немного отстраненного. Уголки его губ чуть приподнялись в дежурной полуулыбке, но глаза холодные и смотрели, будто сквозь экран. Тишину нарушал звонкий голосок Маши.
- Ма-а-ам, ну ма-а-м! А мы сегодня после школы точно пойдем в парк? Ты обещала! Уточек кормить, и мороженое! Я вела себя хорошо всю неделю.
Лена сняла с чугунной сковородки очередную порцию румяных оладий и выложила их на тарелку. Она обернулась и посмотрела на дочь с искренней улыбкой.
- Конечно, мое солнышко! Всё в силе. Если только наш папа, великий космонавт, не решит отправить нас на Марс в данный момент.
Андрей склонился над планшетом и не заметил игривого взгляда жены.
- Что скажешь, капитан звездолета? - продолжала шутить Лена. - Есть планы на покорение красной планеты?
Андрей медленно поднял глаза от планшета. Секундная пауза, словно он выныривал из глубинных раздумий. Он улыбнулся чуть шире, но только для вида, без душевности.
- Боюсь, марсианская программа немного откладывается. Слишком много земных неотложных дел. Пробки, совещания, отчеты, сама понимаешь.
Муж снова уткнулся в планшет. Лена поставила перед ним тарелку с горкой оладий, политых сметаной.
- А вот и твоя любимая чашка кофе. - она посмотрела на мужа ласково и с любовью. - Оладушки с хрустящей корочкой.
- М-м, спасибо, Лен. Выглядит аппетитно. - при этом Андрей даже не оторвался от экрана.
Лена уселась рядом с Машей и нежно провела рукой по ее волосам. На мгновение ее взгляд остановился на Андрее. Она заметила напряженно сжатые челюсти мужа, а пальцы нервно постукивали по краю планшета. Легкая, почти неощутимая искорка тревоги коснулась ее сердца, но она тут же отмахнулась от нее.
"На Андрюшу навалилась усталость из-за сложного периода на работе." - грустно подумала она.
- Кстати, дорогой. - Лена постаралась придать голосу беззаботность и непринужденность. - Вчера вечером я смотрела варианты для нашего... Ну, ты помнишь, да? Через две недели у нас особенный день.
Андрей оторвался от планшета, и по его лицу проскользнуло выражение искреннего недоумения. Однако на смену тут же пришло деланное понимание.
- А что у нас? Ах да, годовщина! Точно, пятнадцать лет как мы поженились. Ума не приложу, как быстро время пролетело. Как один день! Кажется только вчера.
Его голос прозвучал немного громче обычного, с нотками фальшивого энтузиазма. Лена чуть заметно поджала губы. Он действительно забыл?
- Да, почти целая жизнь. Я думала, уедем куда-нибудь на пару дней, только мы вдвоем. В тот маленький отель у озера, помнишь? Мы там отдыхали лет десять назад. Повторим эту романтику. - Лена смотрела на мужа с затаенной надеждой, а глаза блестели. Воспоминание о той поездке всегда согревало ее.
Андрей провел рукой по волосам и отвел взгляд.
- Леночка, это звучит потрясающе. - он потер виски и продолжал усталым голосом. - Но тебе известно, какой у меня сейчас завал на работе. Этот новый проект, он высасывает все соки. Горит всё, просто пожар. Срок сдачи на носу, ежедневные планерки, встречи с заказчиками до поздней ночи. Я бы с огромным удовольствием, но боюсь, просто физически не смогу вырваться. Даже на день.
Андрей попытался виновато улыбнуться.
- Давай лучше отпразднуем дома, по-семейному? Уютно. Закажем ужин из нашего любимого итальянского ресторанчика. Машу отправим к бабушке. Как тебе такая идея?
- Да, конечно. - Лена говорила тихо и скрывала дрожь в голосе. - Вечернее чаепитие вдвоем это тоже хорошо.
Телефон Андрея внезапно завибрировал. Он лежал на столе экраном вниз.
- Тебе сообщение, папа! - Маша отреагировала первой.
Андрей мгновенно, рефлекторно бросил взгляд на телефон и потянулся к нему рукой.
- Сию секунду, посмотрим.
Но тут он заметил упорный взгляд жены и быстро отдернул руку. Он нарочито небрежно перевернул телефон.
- Это неважно, на СМС-ки отвечать необязательно.
Лена замерла и не донесла оладьи до рта.
"Этот жест мужа, что-то в нем неправильное." - зазвенело в голове. Она так старательно подавляла тревогу, а та опять напомнила о себе. На этот раз острее и настойчивее.
Тем временем Маша закончила рисовать и отодвинула альбом.
- Папа, а ты сегодня придешь пораньше? Обещай! Мы с тобой построим замок из деревянных кирпичиков, а потом ты почитаешь мне книжку про драконов.
Андрей поспешно встал из-за стола. Он наклонился и поцеловал Машу в макушку.
- Постараюсь, котенок. Но если что, не обижайся. Ведь папа очень занятой человек.
Он подошел к жене и быстро чмокнул ее в щеку. Привычный, отработанный годами, но такой безразличный жест.
- Я побежал, а то точно опоздаю. Вечером созвонимся.
Андрей развернулся и стремительно вышел из кухни. Замок щелкнул в прихожей, а потом хлопнула входная дверь. Лена осталась сидеть за столом и глядела вслед мужу. Улыбка медленно сползла с ее лица. Она посмотрела на почти нетронутую тарелку Андрея, на его чашку с кофе. Ароматы корицы и кофе внезапно показались приторными и удушливыми. Маша заглянула ей в лицо с беспокойством.
- Мамочка, ты чего такая грустная? Папа опять не сможет почитать мне сказку?
Лена глубоко вздохнула и заставила себя улыбнуться.
- Что ты, солнышко! Всё чудесно, я просто задумалась о работе. Доедай свои оладушки, а то мы не успеем в школьный лагерь. И твоя любимая учительница рассердится.
Но волнение уже не скрыть дежурной улыбкой. Ее взгляд невольно упал на телефон Андрея. Он так и забыл его на столе. Жгучее, почти непреодолимое искушение возникло на мгновение. Взять его, посмотреть кто ему писал, что за сообщение заставило его так напрячься. Пальцы сжались сами собой, но она тут же одернула себя. Глупости! И она не опустится до такой низости. Это же муж, они вместе 15 лет. Нельзя поддаваться дурным мыслишкам. Это просто усталость, стресс.
Она решительно встала и принялась за уборку. Но внутри поселился снежный неприятный комок. Он запрятался и не хотел исчезать.
Полумрак царил в просторной гостиной. Горел только высокий торшер у кресла. Он отбрасывал на стены длинные причудливые тени. Чернильная темень июньской ночи притаилась за окном. Свет фар автомобилей изредка прерывал ее. Абсолютная тишина стояла в доме, лишь мерное тиканье старинных напольных часов в углу нарушало безмолвие.
Лена сидела в глубоком мягком кресле в полудреме. Она укуталась в плед, хотя в комнате тепло. Раскрытая книга лежала перед ней на кофейном столике, но она давно не заглядывала в нее. Ее взгляд блуждал по стенам и то и дело останавливался на часах. Половина одиннадцатого. Маша давно спала в своей комнате. Лена несколько раз заходила к ней, поправляла одеяло и любовалась. Это немного успокаивало ее.
Тишина в доме давила и казалась почти ощутимой. Лена поднялась, подошла к окну и всмотрелась в темную улицу. Знакомой машины не видно. Плечи поникли, а в фигуре сквозило утомление и затаенное беспокойство. Она обхватила себя руками, словно пыталась согреться. В памяти непрерывно всплывали картины сегодняшнего утра. Быстрый нервный взгляд Андрея на телефон, его уклончивые, слишком гладкие ответы по поводу годовщины свадьбы и поспешный уход. Это уже не первый раз за последние месяцы, когда он задерживался так сильно. Раньше он всегда звонил, предупреждал, извинялся. Теперь все чаще ставил перед фактом коротким сообщением.
"Запаздываю. Совещание."
Или вообще не откликался.
Продолжение.