Галина Павловна в третий раз набрала номер невестки и снова услышала долгие гудки. Телефон словно насмехался над ней, выдавая их один за другим. Она взглянула на настенный календарь, где красным кружком была обведена дата начала школьных каникул.
Всего через две недели внуки должны были приехать, а она до сих пор не могла обсудить детали с Олесей.
— Ну что за девчонка такая, — пробормотала Галина Павловна, нервно поправляя седую прядь. — Не может трубку взять! Опять, наверное, на своей работе пропадает.
Она отложила телефон и пошла на кухню. Квартира встретила её привычной тишиной. После ухода мужа прошло уже восемь лет, но Галина Павловна так и не привыкла к одиночеству. Единственной отрадой были редкие визиты сына с семьёй. Визиты, которые становились всё реже.
Вечером телефон наконец завибрировал. На экране высветилось имя невестки.
— Алло, Олеся? — с надеждой ответила Галина Павловна.
— Здравствуйте, Галина Павловна, — голос невестки звучал как всегда ровно и официально. — Извините, что не перезвонила раньше. Была занята.
— Ничего, я понимаю. Я хотела спросить насчёт каникул. Вы привезёте детей? Я уже комнату приготовила, купила новые игрушки для Сашеньки.
— Вообще-то мы ещё не решили, — перебила Олеся. — Дети могут поехать в лагерь. Там и воздух свежий, и программа интересная.
Галина Павловна почувствовала, как сердце сжимается от разочарования.
— А... ну да, конечно. Лагерь — это хорошо.
— Галина Павловна, — после короткой паузы продолжила Олеся, и голос её стал чуть тише. — У меня к вам небольшая просьба. Нам немного не хватает до зарплаты. Не могли бы вы одолжить тысяч пятнадцать? Мы вернём в следующем месяце.
Галина Павловна сжала телефон крепче. Вот оно что. Она почти физически ощутила, как внутри что-то оборвалось.
— Конечно, Олесенька. Я завтра переведу.
— Спасибо. Мне пора бежать, работы много. До свидания.
— До свидания, — ответила Галина Павловна в уже замолчавший телефон.
Она медленно опустилась на диван. Неужели она стала просто кошельком для них? Когда Олеся звонила ей последний раз просто так, спросить как дела? Почему внуки едут в лагерь, а не к бабушке? Что она сделала не так?
На следующее утро Галина Павловна пошла в банк и перевела деньги. На обратном пути она зашла в магазин и купила любимые конфеты внуков – на всякий случай, вдруг всё-таки приедут. Кассирша, знавшая её как постоянную покупательницу, спросила:
— Внуки приезжают, Галина Павловна?
— Да, должны, — соврала она, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
Вечером позвонил сын.
— Привет, мам, как ты? — голос Артёма звучал устало.
— Хорошо, сынок. Как вы там?
— Нормально. Работы много, Олеся тоже крутится как белка в колесе.
— Артём, а вы правда детей в лагерь отправляете? — не выдержала Галина Павловна.
— Да, скорее всего. Олеся уже путёвки присмотрела. А что?
— Ничего. Просто подумала, может, ко мне приедут...
— Мам, лагерь – это же лучше. Там и сверстники, и развлечения. У тебя им будет скучно.
— Да, наверное, — тихо согласилась она.
Через неделю Олеся снова позвонила. И снова попросила денег – теперь уже двадцать тысяч.
Галина Павловна почувствовала, как внутри что-то ломается. Молчала она слишком долго.
— Олеся, — её голос дрожал, — ты звонишь только когда нужны деньги? А вспомни хоть один раз, когда ты позвонила просто так! Чтобы спросить, как я живу, чем занимаюсь. Что у меня давление скачет — ты знаешь? Что я новые очки купила — тебе интересно? А может, мне тоже помощь нужна?
На том конце провода повисла тишина, затем раздался глубокий вздох.
— Галина Павловна, — голос Олеси звучал напряжённо. — Я работаю на износ с утра до ночи. У меня двое детей, муж, дом, работа. Мне даже поговорить с подругами некогда, а вы обижаетесь, что я не звоню поболтать?
— Поболтать? — Галина Павловна почувствовала, как горячая волна захлёстывает её. — Это называется человеческое общение, Олеся! Я не чужой человек, я мать твоего мужа, бабушка твоих детей!
— Вы как будто не понимаете, какая у нас жизнь, — голос Олеси становился всё резче. — Мы крутимся как проклятые, чтобы свести концы с концами. А вы сидите одна в своей квартире и придумываете себе обиды!
— Придумываю? — Галина Павловна едва не задохнулась от возмущения. — Десять лет вы женаты. Десять лет! И сколько раз за эти годы ты просто так мне позвонила? Без просьб о деньгах, без поручений от Артёма?
— Мне что, записывать каждый звонок? Вести учёт? — в голосе Олеси послышалась обида. — Вы слишком многого ждёте. У нас своя жизнь, свои проблемы.
— А у меня, значит, ни жизни, ни проблем, — горько усмехнулась Галина Павловна. — Я только и сижу, жду, когда невестушка позвонит денег попросить.
— Знаете что, — голос Олеси стал ледяным, — если вам так тяжело нам помогать, не надо. Справимся как-нибудь сами. Извините, что побеспокоила.
В трубке раздались короткие гудки. Галина Павловна медленно опустила телефон. Руки её дрожали, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Она с трудом дошла до кровати и тяжело опустилась на край.
Вечером позвонил Артём. По его голосу Галина Павловна сразу поняла — Олеся всё рассказала.
— Мам, ты чего на Олесю набросилась? — без предисловий начал он.
— Я набросилась? — Галина Павловна почувствовала, как снова закипает. — Сынок, я просто сказала правду.
— Какую правду, мам? Что Олеся тебе не звонит? У неё работа, дети...
— У всех работа, у всех дети! — не выдержала Галина Павловна. — Но находят же люди время для родных! Я для тебя всю жизнь положила, Артём. Одна тебя растила, ночами не спала, когда болел. В институт тебя устроила через свои связи. А теперь что? Теперь я никому не нужна?
— Мама, перестань, — в голосе Артёма звучала усталость. — Никто не говорит, что ты не нужна. Просто у всех своя жизнь. Мы не можем постоянно звонить, приезжать.
— Постоянно? — Галина Павловна горько усмехнулась. — Вы были у меня последний раз когда? На Новый год? Семь месяцев назад? А внуков я когда видела? На день рождения Сашеньки, в марте. И то на два часа заехали.
— Мам, ну не начинай опять, — Артём тяжело вздохнул. — Мы правда очень заняты. У Олеси авралы на работе постоянно, у меня командировки...
— Конечно-конечно, — Галина Павловна чувствовала, как слёзы подступают к глазам. — Только когда деньги нужны, время находится позвонить.
— Вот видишь, опять ты за своё! — голос Артёма стал жёстче. — Если не хочешь помогать — не помогай. Но не попрекай этим постоянно!
— Я не попрекаю, сынок. Я просто хочу быть частью вашей жизни, а не банкоматом.
После этого разговора наступила тишина. Ни Артём, ни Олеся не звонили. Галина Павловна ходила по квартире как тень, то и дело поглядывая на телефон. Несколько раз она порывалась позвонить сама, но гордость не позволяла. Она ведь ничего плохого не сделала, почему должна первой идти на примирение?
Дни складывались в недели. Галина Павловна пыталась занять себя — ходила в магазины, смотрела сериалы, читала книги, общалась с соседками. Но всё валилось из рук. Мысли постоянно возвращались к ссоре. Может, она действительно слишком многого ждёт? Может, современные семьи так и живут — каждый сам по себе?
Прошёл почти месяц.
Галина Павловна поливала цветы на подоконнике, когда в дверь позвонили. На пороге стоял сосед Николай Петрович.
— Здравствуйте, Галина Павловна! А я вам новость принёс, — бодро сообщил он. — Только что вашу невестку видел, на костылях ковыляет, ногу сломала.
— Что? — Галина Павловна застыла с лейкой в руках. — Когда это случилось?
— Да вот вчера, говорят. На работе упала. Еле до дома добралась. Ваш-то сын в командировке, как я понял.
Вода из лейки переполнила горшок и потекла на подоконник, но Галина Павловна этого не заметила.
— Спасибо, Николай Петрович, — растерянно пробормотала она и закрыла дверь.
Вернувшись на кухню, она уставилась в окно. Олеся сломала ногу. Артём в командировке. А дети? Кто сейчас с детьми? Как они справляются? Мысли лихорадочно крутились в голове.
Галина Павловна подошла к телефону, но снова остановилась. А вдруг Олеся не захочет её видеть? Вдруг снова скажет что-нибудь обидное? Но почему она сама не позвонила, не попросила о помощи? Гордая, вся в отца.
Борьба с собой продолжалась недолго. Галина Павловна решительно набрала номер такси, собрала сумку с продуктами и через час уже звонила в дверь квартиры сына.
Дверь открыла Олеся. Одна нога в гипсе, подмышками костыли, лицо бледное, измученное.
— Галина Павловна? — удивлённо произнесла она. — Вы... как вы узнали?
— Соседи сказали, — Галина Павловна переминалась с ноги на ногу. — Я вот продукты привезла. И помочь хотела. Артём в командировке, да?
— Да, улетел позавчера, — Олеся неловко отступила в сторону, пропуская свекровь. — Проходите.
В квартире царил лёгкий беспорядок — разбросанные игрушки, немытая посуда на кухне, пыль на полках. Из детской доносились голоса детей.
— А вы как справляетесь? — осторожно спросила Галина Павловна, разуваясь.
— Ужасно, — неожиданно честно призналась Олеся. — Второй день на обезболивающих. Дети капризничают, уроки не сделаны, холодильник пустой. Хотела соседку попросить за продуктами сходить, но она на дачу уехала.
Галина Павловна молча прошла на кухню и начала разбирать пакеты. Повисла неловкая пауза. Обе женщины избегали смотреть друг на друга.
— Бабушка! — в кухню влетел семилетний Сашка, обнимая Галину Павловну. — Ты к нам приехала? А пирожки привезла?
— Не сегодня, внучок, — улыбнулась она, гладя его по голове. — Но если хочешь, я завтра напеку.
— Хочу! — радостно закричал мальчик. — А ты у нас останешься?
Галина Павловна вопросительно посмотрела на Олесю.
— Если вам не трудно, — тихо сказала невестка, опустив глаза. — Я бы очень... очень была благодарна.
В этот момент что-то дрогнуло между ними. Какая-то невидимая стена начала медленно разрушаться.
За несколько дней квартира ожила. Галина Павловна стала хозяйкой: готовила на всех, драила полы, помогала внукам разбираться с уроками. Олеся в основном лежала — врач строго-настрого запретил ходить. Первое время они почти не общались, только бросали друг другу короткие фразы. Но скоро лёд тронулся.
— Нога не болит? — Галина Павловна поставила чашку с чаем на тумбочку рядом с Олесей вечером третьего дня.
— Болит, но терпимо, — Олеся подвинула подушку и запнулась. — Спасибо вам... за помощь.
Галина Павловна присела рядом.
— Знаешь, — неожиданно призналась она, — я, наверное, правда слишком много хотела. В мои годы к родителям по-другому относились, вот и привыкла.
Олеся подняла глаза.
— А я никогда не умела, — тихо сказала она. — Мама ушла рано. С отцом и мачехой мы так и не стали близки. Я даже не знаю, как это — звонить без повода, рассказывать о своих чувствах, быть... одной семьёй.
Они замолчали, но теперь между ними не стояла стена обид и непонимания.
— А пирожки у вас волшебные, — вдруг сказала Олеся. — Саша вчера три штуки слопал и ещё клянчил.
Галина Павловна улыбнулась.
— Это бабушкин секрет. Хочешь, научу тебя?
— Правда? — в глазах Олеси загорелся огонёк. — С удовольствием!
На следующий день они вместе хлопотали на кухне. Дети убежали в школу. Олеся сидела за столом, вытянув больную ногу, и шинковала овощи. Галина Павловна колдовала у плиты.
— А Артём в детстве так же носился, как наш Саша? — спросила вдруг Олеся.
— О, ещё как! — оживилась Галина Павловна. — Однажды он...
И посыпались истории — про маленького Тёму, про его школьные проказы, про забавные случаи из жизни. Олеся слушала с блеском в глазах, то хохотала до слёз, то забрасывала свекровь новыми вопросами. В этих историях её муж превращался в совсем другого человека — шкодливого мальчишку, сложного подростка, зелёного студента.
Когда Артём вернулся домой, он так и замер на пороге кухни: его мама и жена с хохотом обсуждали какой-то сериал за чашкой чая.
— Вы что... подружились? — удивлённо спросил он, глядя то на одну, то на другую.
— А мы и не враждовали, — сказала Галина Павловна и хитро подмигнула Олесе. — Просто не могли друг друга понять.
Когда нога Олеси зажила, и Галина Павловна стала собираться домой, все вдруг поняли — они срослись за это время. Дети устроили настоящий бунт и не хотели отпускать бабушку, Артём упрашивал остаться хотя бы до выходных. А Олеся молча складывала свекрови вещи и без конца вздыхала.
— Я буду приезжать каждую неделю, — пообещала Галина Павловна. — И вы ко мне загляните.
Уже в дверях Олеся вдруг крепко обняла свекровь — неловко, но от всего сердца.
— Спасибо вам. За всё, — просто сказала она.
Через неделю, в четверг вечером, телефон Галины Павловны зазвонил. На экране высветилось: «Олеся».
— Алло? Что-то случилось? — забеспокоилась Галина Павловна.
— Нет-нет, всё отлично, — в голосе Олеси звучала улыбка. — Я просто так звоню, узнать как дела. И ещё... мы хотим в воскресенье к вам заехать. Если вы дома.
Галина Павловна села на диван. Слёзы навернулись на глаза.
— Конечно дома, — ответила она, улыбаясь сквозь них. — Я очень вас жду.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- вас ждет много интересных рассказов!
Читайте также: