– Посылаю лучи любви! С вами Лучик, кот-баюн из волшебного леса!
Итак, принцесса Черношубка с ее «свитой» стояли, задрав головы, и провожали взглядом фею Аришку, упорхнувшую к луне. Обратно фея уже не шла по лунной дорожке, а летела – и летела она смешно, трепыхаясь на своих ажурных красивых крылышках.
– Она как стрекоза, – задумчиво сказал Робин Рыж. – Я иногда ловлю стрекоз.
– Ну а что, – отмахнулся кот, когда все посмотрели осуждающе, – они летают перед носом, так и просят быть пойманными. Как будто бантик на веревочке!
– Ладно! – скомандовала Черношубка. – Печка у нас теперь невидимая. Давайте, давайте, залазьте наверх и поехали! До бала-то осталось совсем немного!
Все поспешно принялись моститься на печку. Даже Железный Котопес взгромоздился наверх, свесив металлические лапы. Разбойники и шпицы улеглись на печке плотным слоем, как грибы после дождя. Робин Рыж трижды обругал свой изумрудный костюмчик, расстегнул его, свернулся клубком и продолжал ворчать, какая же одежда неудобная.
Печка беззвучно ехала по дороге через поля и луга, и звездное небо было над нами, будто в дымке.
Я, Лучик, поглядел на ворочающегося Робин Рыжа и на бабу ЯГав, которая влезла в ступу прямо в платье, отчего подол платья задрался и развевался за ступой, словно шлейф.
– Знаешь, принцесса, а ведь все твои друзья не научены вести себя при дворе, – деликатно заметил я.
– Ой, да что они могут натворить?! – махнула лапой Черношубка. – Им надо будет ходить за мной следом и молчать. С такой задачей любой дурак справится!
В этот момент Клюква весело заулюлюкала на проносящихся у нас над головой летучих мышей, вскочила, задорно залаяла, наступила на Робин Рыжа, отчего тот вскинулся и чуть не свалился с печки. Робин Рыж удержался, но принялся шипеть, что в этом костюме он растерял львиную долю своей ловкости и прыти.
– Ну да, что они могут натворить? – скептически вздохнул я.
– Лучше подумать, как пробраться в замок, – принялась рассуждать Черношубка. – Замок обнесен рвом, через него перекидывается подвесной мост. А еще под замковой горой есть грот, туда можно проплыть на лодке – там тайный вход в замок. Но в грот на печке мы не подъедем. Если хотим заехать в замок на невидимой печке – надо как-то опустить мост.
– Да на кой тебе печка в замке, принцесса! – прокричала сверху, из своей ступы, баба ЯГав. – Ты можешь оставить ее на том берегу рва, сесть с нами в лодку и поплыть в грот. Половина разбойников и шпицев с печкой останутся. Так всяко надежнее. Наша операция ведь должна быть тайной.
– Тебе всего-то нужно получить приглашение в Котощеевы земли, – поддакнул я. – Тут нужна не печка, а очарование. Поулыбайся Котощею, полюбезничай с ним, напросись в гости. Представься принцессой или герцогиней, которая прибыла на бал инкогнито.
– Что за напасть, – надулась Черношубка. – Вообще не очень-то хочу я с ним любезничать. Он же старый сфинкс.
– Ага, у него кожа складками по полу волочится, – ехидно вставила баба ЯГав. Хотя, кажется мне, она преувеличивала.
– А зачем мы-то тебе, принцесса, – вылизывая заднюю лапу, спросил Босс. – Тоже с Котощеем любезничать?
– Нет! План такой! – Черношубка встрепенулась. – Я надеюсь, что все будет хорошо, я поговорю с Котощеем и добуду приглашение в его земли. Но если вдруг что-то пойдет не так, и Злая Королева меня узнает, и велит страже меня схватить – тогда и нужны вы! Прикроете меня, будем выбираться из замка с боем!
– Эх-х, хотела бы я навалять кому-то в замке! – обрадовалась Клюква. – Глядите, вон и гора с башнями уже виднеется на горизонте!
Королевский замок высился, как уже упоминалось, на горе, обнесенный крепостными стенами и окруженный рвом. Мимо замка протекала широкая река, вода из которой и поступала в ров по искусственно вырытому руслу.
– И никакого лесочка рядом, – вздохнула ЯГав, осматривая местность из своей ступы. – Только Мисочные Поля. Придется, наверное, печку где-нибудь в камышах на берегу оставлять, под деревьями не получится.
– Так печка ж невидимая! – зевнул Наган.
– Знаю я вас! Вы такой шум и гам устроите, что прохожие будут шарахаться в поиске источника невидимых звуков! – заворчала ЯГав на разбойников.
– Ладно, принцесса, а лодку мы где возьмем? – навострила уши Клюква.
– Там, где река ответвляется к замковому рву, стоит хибара лодочника Цезаря, – мечтательно улыбнулась Черношубка своим воспоминаниям. – В детстве он катал меня по реке и показывал, как цветут прекрасные кувшинки. Надеюсь, дядюшка Цезарь меня узнает!
– Хорошо, тогда сворачиваем к реке! – обрадовалась Клюква. – Эх, всегда мечтала устроить переполох среди вельмож в замке!
Разбойники засвистели и заулюлюкали.
– Клюква! Мы должны будем вести себя тихо! – зашипела на атаманшу Черношубка, но к лачуге лодочника печка все равно подъехала невидимым лающим и шумящим собачьими и кошачьими голосами балаганом.
…
– Посылаю лучи любви! С вами Лучик-сказочник из Волшебного Леса!
А Черношубка с Клюквой и компанией застряли на берегу и ищут логово лодочника, смею вам напомнить.
Цезарь-лодочник, ни сном, ни духом не ведая о незваных гостях, мирно сидел на пирсе с удочкой. Это кошки-то рыбу из реки лапами ловить могут, а Цезарь, как порядочная собака, рыбачил по всем правилам. Еще и шляпу себе на глаза надвинул и, сказать по секрету, вместо того, чтоб следить за поплавком – Цезарь дремал.
Невидимая печка въехала в камыши, с треском их ломая и вздымая фонтаны брызг. Цезарь от эдакого шума вскочил, чуть не перекувырнувшись через себя, уронил с пирса удочку и, выпучив глаза, потрясенно заозирался.
– Что такое?! Водяные издеваются надо мной?! Чур меня, не трогайте! – зарычал Цезарь, не понимая, собственно, на кого ему рычать – потому что печка и компания на ней были невидимыми.
Черношубка мягко спрыгнула в камыши и тут же «проявилась», отделившись от печки.
Увидев возникшую из ниоткуда черную кошку в бальном платье, Цезарь позорно заскулил и завизжал.
– Помогите! Колдунство! Спасите! – Цезарь попятился и ухнул следом за своей удочкой с пирса в воду.
К счастью, Цезарь был собакой, поэтому воды он боялся не так, как кошки, и плавать умел, просто начав перебирать в воде лапами, как при быстром беге.
– Дядюшка Цезарь, вы не узнали меня? Я – принцесса Черношубка! – Черношубка, растерявшись, подошла к пирсу.
– Да с ним не расшаркиваться надо, а из воды его вытащить, дуреха! – заявила баба ЯГав, проявляясь вместе со своей ступой над рекой, отчего бедняга Цезарь испугался еще больше – и от испуга нахлебался воды.
Но баба ЯГав спланировала низко над речной гладью и протянула Цезарю метлу.
– Хватайся зубами, горемычный – вытащу! – скомандовала она.
Цезарь вцепился зубами в помело, и баба ЯГав легко выдернула его на пирс, отчего Цезарь несколько секунд парил над водой и был Великолепной Летающей Собакой.
Однако, свалившись на пирс, он тяжело закашлялся – и с шерсти Цезаря ручьями потекла илистая речная вода.
– Оставьте меня, колдуны! – трагично вскричал Цезарь, но потом присмотрелся, наконец, к Черношубке.
– Ты похожа на нашу юную принцессу, бесследно сгинувшую в лесу, – стуча зубами, постановил Цезарь. – Ты призрак, да? Дух, появляющийся из ниоткуда?
– Да я Черношубка, дядюшка Цезарь! Мы пришли в замок под невидимыми чарами, чтоб Злая Королева нас не заметила! – принялась спешно объяснять Черношубка, пока Цезарь еще сильней не запаниковал.
– Черношубка! Ты жива?! – Цезарь изумился пуще прежнего, но страх его, кажется, отпустил. – Малышка! Я ведь тебя по реке этой так часто катал на лодке в твоем детстве!
– Дядюшка Цезарь! – расчувствовалась Черношубка, и они крепко обнялись.
Тут, растроганные, с печки кубарем скатились разбойники и шпицы, проявляясь взору. Отчего Цезарь, конечно же, испугался снова.
– Это мои друзья! – быстро сказала Черношубка. – Нам нужно в замок на бал, чтоб победить Злую Королеву. То есть, победим мы ее потом – сейчас у нас не хватает на это ресурсов. Но нам нужно в замок, чтоб заключить необходимый союз!
– Ой, деточка, – распереживался Цезарь. – Королева, если тебя увидит – со свету сживет!
– Да она меня не узнает, – отмахнулась Черношубка. – Главное, на бал попасть.
– Подожди, принцесса, – задумался Цезарь. – Есть у меня красивая маскарадная маска. Ее твоя родная матушка, Добрая Королева, потеряла в камышах когда-то во время прогулки на лодках. Я нашел, да и сохранил. Думаю, в маске тебя точно никто не узнает. Сейчас принесу.
Лодочник ушел в свою лачугу, я баба ЯГав, Клюква и Робин Рыж, главные «стратеги» компании, сконфуженно переглянулись.
– Да, до маски-то мы не додумались, – кисло заметил Робин Рыж. – А могли бы у феи и маску попросить!
В этот момент Цезарь вернулся, бережно неся в зубах красивую белую кружевную маску. Он положил ее у ног принцессы.
– На твоей черной мордашке эта маска будет смотреться просто чудно! – благоговейно заметил Цезарь.
– Маска моей мамы! – взволнованно сказала Черношубка и надела маску на свою милую мордочку.
– А тебе и правда идет! – хором сказали Робин Рыж и разбойники.
– Теперь все готово, чтоб наша принцесса отправилась на бал инкогнито, – подытожила ЯГав. – Только надо, чтоб ты, лодочник, нас на лодке перевез!
– Это без проблем! – просиял Цезарь. – Катать принцессу – честь для меня! Только... А сколько вас-то будет?
– Ну-у... Я, Клюква, Робин Рыж, Босс и Наган, – перечислила Черношубка. – А бабушка ЯГав полетит на ступе и будет нас страховать!
Цезарь слегка спал с лица.
– Ох. Тогда постарайтесь в лодке не ворочаться и даже не дышать. При таком количестве пассажиров мы можем перевернуться от любого чиха.
– Ну... хорошо, – вполне искренне пообещала Черношубка. – Мы будем вести себя чинно и спокойно.
Продолжение следует…
Друзья, дочитывание рассказа помогает нашему каналу развиваться 🙏❤️
Если кто-то только присоединился к нам, начало истории вы можете найти в подборке в начале главной страницы Сказки от Лучика.
#хвостатоесчастье