Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Подошедшая стюардесса подала Андрею чашку с тёмным напитком. Поблагодарив, молодой человек пригубил из чашки.
— О чём пишете?
— О людях… — Андрей посмотрел на сидящего рядом.
— И чем же вас привлекла Ирландия?
— Граждане вашей страны сотни лет боролись за независимость и в итоге добились желаемого. Это заслуживает уважения.
— Но не вся Ирландия свободна, — тяжело вздохнул мужчина. — Северная Ирландия до сих пор находится под пятой британцев. Там каждый день льётся кровь… Вы бывали в Белфасте?
— Нет, — качнул головой Андрей. — Не доводилось…
— Но если вы хотите писать о людях нашей страны, то вам обязательно нужно побывать в Ольстере. Наши новости похожи на военные сводки: тут нашли взрывчатку, там произошла перестрелка, найден очередной неопознанный труп… Жители Ольстера делят новости на категории: «английские» или международные — и главные, местные. Каждый час жители Северной Ирландии вслушиваются в сообщения, боясь услышать имена своих родных среди убитых, раненых, задержанных. И так изо дня в день.
Белфаст поделён на сектора, разделённые бетонными заборами; на перекрёстках размещаются бетонные надолбы. По улицам постоянно курсируют бронеавтомобили с солдатами, ощетинившиеся пулемётами. Вы знаете, что такое идти по тротуару, когда на тебя направлен ствол винтовки или пулемёта? — Мужчина всмотрелся в задумчивое лицо Андрея. — Вся центральная часть Белфаста обнесена высоким сетчатым забором, попасть туда можно только через пропускные пункты, пройдя унизительную процедуру обыска. Солдаты могут остановить любого и, поставив лицом к стене, обыскать…
— Будьте любезны, два коньяка, — по-русски произнёс Андрей проходящей мимо стюардессе.
Через минуту девушка вернулась с подносом, подав два бокала. Сосед Андрея, взяв бокал, сделал маленький глоток.
— В Северной Ирландии люди живут как в концлагере… Полицейские и солдаты наделены практически неограниченной властью. Они могут задержать любого, и не факт, что этот человек вернётся домой — он может просто исчезнуть. Задержанных подвергают пыткам, чтобы добиться признания в связях с ИРА… Всё это происходит каждый день и не где-то в фашистских концлагерях, а в городах Северной Ирландии…
— Вы надолго в Москву?
— Пробуду какое-то время… — уклончиво произнёс мужчина.
— Где остановитесь? Конечно, если это не секрет. Мне бы хотелось с вами встретиться и поговорить более обстоятельно. То, что вы только что рассказали, мне уже доводилось видеть, но не в Европе.
— Буду проживать в отеле «Москва»…
— Там прекрасный ресторан на пятнадцатом этаже, — улыбнулся Андрей.
— Завтра в девятнадцать, вас устроит? В остальные дни могу быть занят.
— Вполне… С вашего позволения, буду не один. Моя жена тоже журналист…
— Моё имя Шон, — мужчина протянул руку.
— Очень приятно, Андрей, — пожав руку, произнёс молодой человек.
*****
Андрей в темном, идеально сидящем костюме, сопровождаемый Ольгой в вечернем платье, вошел в ресторан на пятнадцатом этаже гостиницы «Москва». Помещение залито теплым светом люстр. В зале многолюдно, почти все столики заняты. Подошедший администратор скользнул взглядом по вошедшей паре, и на его губах появилась учтивая улыбка.
— Где желаете разместиться?
— Столик у окна…
— Пройдемте… — администратор быстро направился по проходу между столиков, — Располагайтесь, официант подойдет через минуту.
Андрей помог Ольге присесть и разместился напротив. Подошедший официант положил на стол две книги-меню в темно-вишневом переплете и застыл в паре шагов.
— Твой знакомый точно придет? — Ольга посмотрела на мужа.
— Кто знает… Если не состоится интересный вечер, то мы устроим романтический, — улыбнулся Андрей. — Что закажем?
В зал вошел высокий мужчина, одетый в темный элегантный костюм, с короткими, чуть с проседью волосами; лицо обрамляла аккуратная бородка. Остановившись, он о чем-то заговорил с администратором.
— А вот и знакомец, — Андрей, поднявшись, направился по проходу.
Мужчина, заметив идущего, коснулся плеча администратора, поблагодарив.
— Шон, доброго вечера! — по-английски произнес молодой человек.
— Андрей, рад видеть! — мужчина пожал протянутую руку.
Пройдя к столику, мужчины остановились.
— Шон, позвольте представить. Моя жена, Ольга.
— Миссис, вы прекрасны! — мужчина нежно поцеловал руку женщины.
Разместившись за столиком, сделали заказ. Гость положился на вкус Ольги. Спустя пару минут официант поставил на стол бокал красного вина и пару низких пузатых стаканов виски.
— Значит, вы оба журналисты… — мужчина посмотрел на Ольгу и Андрея. — Вместе учились?
— Нет… — качнула головой Ольга. — Мы познакомились на строительстве Байкало-Амурской магистрали. Нас обоих направили туда на практику…
— Вы бывали на величайшей стройке столетия! Как же вам повезло там встретиться! — мужчина пригубил из стакана.
— Да, нам действительно повезло, — улыбнулся Андрей, накрыв своей ладонью руку жены.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.