Глава 1
– Кто нашел тело? – спросил Стрельцов.
– Ребятишки в войнушку играли и наткнулись, – ответил Зорин.
– Да, Иваныч, дела… Задачку ты задал нам – будь здоров, – вздохнул Стрельцов.
– Так я не думал, что так получится. Я с ним разговаривал на днях.
– А вот с этого места поподробнее, Иваныч.
– С какого, Саня?
– Разговаривал с ним о чем на днях? Рассказывай.
– Я-то расскажу. Но более точно расскажет Егор. Местный наш – Веретников Егор. Этот к нему в гости приехал.
– Таак… Наколки на руках и на теле. Сидевший, значит.
– Сидельцы тоже разные бывают. Этот вроде нормальный.
***
Ночь выдалась тихой, даже собаки не лаяли, как обычно, в деревне. Небо было усыпано звездами, как ягода земляника на опушке за деревней. Крадучись и оглядываясь по сторонам, к дому приближался силуэт мужчины. Он робко постучал в окно. Найда, обычно реагировавшая на случайных прохожих громким лаем, спокойно спала в своей будке.
–Кто там? – Егор Веретников, отодвинув занавеску, высунулся в окно?
– Веретено, эт я. Пустишь?
– Кабан. Откуда ты? Заходи.
– Откинулся неделю как. Решил тебя проведать.
– Я, если чё, в завязке, – ответил Егор.
– Да я и не поэтому.
– А по какому?
– Просто отдохнуть. Не выгонишь? Да я ненадолго. Подышу свежим воздухом и айда.
– Да живи, места много.
– А твои как?
– Люся-то? Она хорошая.
– А дети?
– А чё дети? Дети смирные. Не тронут.
Они вместе засмеялись.
– Егор, чего ты там среди ночи? – в дверях появилась жена Люся.
– Люсь, познакомься. Это… Семен Вепрев.
– Ну-ну… – Люся зевнула. – Другу своему сам постели вон на диване.
– Нет, что вы? Я лучше в сараюшке. Видел там у вас, проходил.
– Как знаете, – Люся снова зевнула и ушла.
– Ну так чё, в сарае постелить?
– Да. Подышу ночным воздухом и сеном.
На утро гость засобирался.
– Куда это ты спозаранку, Семён? – вышел на крыльцо Егор.
– В райцентр смотаюсь, гостинцев куплю подогнать хозяйке твоей и ребятишкам. А то как-то стрёмно без гостинцев.
– Аа, ну тебе лучше знать. А у меня дел еще по хозяйству.
– Не парься, приеду, помогу.
– Добро. Ну, давай. По шустрому тогда. Автобус через пять минут. Остановка рядом.
– Да видел я.
Егор зашел в сарай и стал искать там инструменты. Внезапно под ноги упал ящик с гвоздями.
– Ай, язви тебя, – выругался Егор и наклонился собрать гвозди.
Вдруг он увидел, что на самом дне ящика торчит из-под гвоздей кусок полиэтиленового пакета.
– Чевой-то? – он аккуратно высыпал гвозди и вытащил пакет. Развернув его, он присвистнул. Недолго думая, схватив пакет, он побежал к соседу, бывшему оперуполномоченному, которого попёрли из органов в прошлом году, якобы, за вымогательство. Зорин Иван Иваныч, казалось, никогда не спал. Свет в его окне горел всеми днями и ночами.
Егор вошел в дом.
– Веретников, а стучаться тебя не учили? – поднял на него глаза Зорин, сидевший за кухонным столом с кружкой.
Вместо ответа Егор подошел к столу и высыпал из пакета пачки денег.
– Ого! – Зорин удивленно посмотрел на деньги, затем на Егора.
– Вот и я говорю – сумма, – сказал Егор.
– Егор, ты чё кассу грабанул? Это ж 10 лет строгого.
– Да не моё это, Иваныч, Кабана. Кореш у меня живет.
– Не понял сюжетного поворота.
– Короче, кореш ко мне прихилял. Неделю как откинулся. Погоняло «Кабан». Мы с ним чалились вместе. По ходу взял он на гоп-стоп кого-то.
– Тааак… И встает гамлетовский вопрос.
– Какой?
– Что делать?
– Иваныч, ну ты ж в органах сколько? Жизнь со всех сторон знаешь… Вот Дарвин что по этому поводу говорил?
– Дарвин по этому поводу ничего не говорил. К нему подельники с кичи не приезжали. В полицию тебе надо, Егор, в полицию.
– Не могу.
– Почему?
– Западло на кореша стучать. Не по-пацански это.
– Аргумент. Но и покрывать его тоже желания нету. Ааа… – покачал головой Зорин.
– Я зону больше топтать не хочу, – замотал головой Егор.
– Донести нельзя покрывать. Где запятую будем ставить? – Зори прищурил глаз.
– Да, Иваныч, где?
– А без разницы где. Ты в любом случае подельник. Преступника покрывал и укрывал у себя. Тебе одна дорога и сам знаешь, куда.
– Куда?
– На севера.
– Вот падла… сам возьму гада, – Егор спешно покидал пачки денег обратно в пакет и выскочил на улицу.
Иван Иваныч Зорин поспешил за ним, дабы не натворил чего Егор сдуру.
Только на улице Егор вспомнил, что кореш уехал в район. Придется ждать его возвращения.
– Чего ты, Егор? – подошел к нему Зорин.
– Так в район же уехал кореш-то. За подарками.
– Какими подарками? Кому подарки-то?
Аах, – махнул рукой Егор. И направился к дому своего закадычного друга Васьки Мельникова. Но заходить сразу не стал, будто почуял что-то. Он заглянул в окно, сказав при этом, глядя на Зорина, который шел за ним, как привязанный:
– Погодь, Иваныч.
Мгновение спустя, он резко нагнулся вниз, словно прячась от кого-то.
– Что там, Егор?
– Он там.
– Кто?
– Кабан.
– И чего он там делает?
– Бухают с Васькой
– Пошли, – сказал Зорин и решительно шагнул в дом.
– О, Егор, – раскинул руки для объятий Вепрев.
– Руки убрал, – крикнул Егор.
– Ты чё понты кидаешь, кореш? – не понял Вепрев.
– А вот это вот чё? Под статью меня решил подвести?
– Это чистые бабки.
– Ага, в основе любого крупного состояния лежит преступление.
– В карты я их выиграл на катране.
– У кого?
– У кого? У него.
– У кого у него?
– В общем, сел я играть, а там пацаны солидные собрались. Бабки серьезные поставили. А у меня с собой только то, что на зоне заработал. Я ведь откладывал, чтоб голым на свободу не выйти. Зарубились в буру, ну и попёрло мне. Мужик там один все на кон поставил – три ляма почти. Ну, я кон взял. Мужик вор в законе оказался.
– И чё?
– Чё? Отыграться он захотел.
– А ты?
– А я ноги сделал.
– Порвут тебя теперь, кореш, – с сочувствием проронил Егор.
– Могут. Вот я к тебе отсидеться и приехал.
– Ну, а чё сразу все не рассказал?
– Западло было… косяк свой светить.
– Есть предложение… – сказал вдруг Зорин.
– Обмыть возникшее недоразумение, – вставил свое слово Васян, до этого молчавший и только слушавший.
– Погоди, Васян, – остановил его Егор. – А ты тут у Васяна как оказался? Ты ж в район намылился?
– Опоздал на автобус, а тут вот он подвернулся, – показал на Василия Вепрев. – трубы говорит, горят, помоги. Ну и … вот…
– И чё теперь делать будем с этим вот? – Егор показал на деньги.
Все молчали, переглядываясь.
– Так какое у тебя предложение, Иваныч? – повернулся к Зорину Егор. – Ты давеча сказал.
– А, да… В полицию надо.
– Снова здорово, Иваныч. Какая полиция? Человек реально срубил бабки. А ты их в полицию?
– А ты что предлагаешь?
– Не знаю. Пусть пока полежат в сарае. До завтра. Кабан, схорони. Завтра решим.
Вепрев согласно кивнул.
Но на следующий день Вепрев исчез вместе с деньгами.
– А ты чего хотел, Веретников? Чтобы он свой схрон между нами поделил? – Зорин смотрел на Егора, испепеляя его взглядом.
– Да не мог он просто так уйти, Иваныч. Не по понятиям это.
– Не по понятиям? А ты знаешь, что у денег нет понятий.
– Философия всё это, Иваныч.
Прошло два дня.
К калитке Егора Веретникова подъехала машина с московскими номерами. Александр Стрельцов вышел и нее первым. За ним еще двое в штатском.
– Егор Веретников здесь живет? – крикнул через забор Стрельцов. – Он дома?
– Здеесь… Дома, где ж ему еще быть-то? – ответила женщина, развешивающая белье на веревку. – А зачем он понадобился? Аль чё натворил?
Она подошла к калитке.
– Войти можно?
– Можно. Чё ж нельзя-то? Так на кой он вам понадобился? И кто вы?
Стрельцов достал удостоверение. Он уже месяц работал в следственном комитете. Его восстановили в должности, сняли все подозрения.
– Во как! В самой столице заинтересовались, значит. Так чего натворил-то?
В это время на крыльцо вышел сам Егор.
– Здравствуйте, Егор Матвеич, мы к вам с разговором. По поводу вашего постояльца… или кто он вам приходился.
– Здоровее бывают, – ответил Егор, спускаясь вниз по ступенькам крыльца. – А про кого вы сейчас?
– Егор, люди из Москвы. Два назад нашли твоего кореша в лесу. Денег при нем не было, – вставил подошедший в это время Зорин.
– Так, стоп! Каких денег? Иван Иваныч… Егор Матвеич, давайте зайдем в дом. Разговор предстоит долгий. Остальных попрошу оставаться здесь, – Стрельцов обвел всех взглядом.
– Так это… проходьте, – посторонился Егор, пропуская Александра вперёд.
– Значит, вы еще не в курсе?
– Не в курсе чего?
– Что друга вашего нашли убитым?
– Слышал, что нашли. Но не думал, что это Кабан, – опустил голову Егор.
– Давайте все с самого начала, Егор Матвеич.
Они сидели за столом в комнате. На стене монотонно тикали настенные часы.
– Так… Неделю назад приехал он ночью…
Егор рассказал всё, как было.
Стрельцов записал всё в блокнот. И в это время раздался звонок мобильного Стрельцова.
– Да, Стёпа.
– Саня, что там у тебя? Дело серьёзное?
– Разбираюсь.
– Ты это, Саня… Это временно, сам понимаешь. С этого дела начнешь своё восстановление. А там будут дела посерьёзнее. К каким ты привык.
– Ладно, Стёпа, не парься. Это дело тоже должен кто-то вести. Считай, что я на курорте. Свежий воздух и всё такое.
– Держи меня в курсе, Саня. На связи!
Стрельцов глубоко вздохнул.
– Егор Матвеич, Я не прощаюсь. Мне придется вызвать вас в отдел для показаний под протокол.
– Так я чё? Я завсегда, – развёл руками Егор.
Через два часа машина Стрельцова с оперативниками уже стояла у дома Зорина, у которого они остановились на время следственных действий.
Глава 2: