* НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 49.
Опадал чёрный пепел, похожий на снег, рассеялся мрак, прошедший по округе, словно взрывная волна. Исчезла топь, вместо неё простёрлась перед Михаилом чистая заводь с белым песчаным берегом, окружённая светлой рощей. Зло, взращённое ведьмой в этом краю, сгинуло вместе с нею, и теперь в мир возвращалась жизнь.
Михаил поморщился от боли и присел на корточки, склонившись над Яромиром. Тот дышал, но с трудом, рана на шее его была страшной, рваной, но кровь на ней запеклась, это был добрый знак.
- Эй, Яромир, ты как? – Михаил потормошил его немного, но тот не открыл глаз.
Что ж, бывало уже такое в его жизни, Михаил взвалил себе на плечи раненого товарища и шатаясь потащил его к заводи. Нужно промыть раны, где-то там, в кустах возле закрывшегося прохода в его мир Михаил бросил рюкзак, там есть походная аптечка и армейский сухпаёк, сколько-то они тут продержатся, конечно, а там… видно будет.
Сначала нужно отдохнуть, Михаил чувствовал себя обессиленным, эта битва отняла много сил, голова кружилась, ноги подгибались, а тело болело, истерзанное змеем Унчизы. День клонился к закату, в заводи отражалось вечереющее небо, почти ничем не отличающееся от того, которое Михаил видит дома, в своём мире. Только странные зеленоватые всполохи разливаются по небосводу и само солнце, белёсое, неяркое… Может, потому что здесь осень, подумал Михаил, интересно, куда же он попал?
Уложив Яромира на траву, Михаил снова осмотрел его рану. Надо устраиваться на ночлег, Яромир потерял много крови, нужно тепло, огонь, и укрытие хотя бы от возможного дождя.
Михаил снял свою рваную куртку, зубы змея здорово подпортили вид, он укрыл Яромира и отправился искать свой рюкзак. Ноги подгибались, он подобрал палку, опираясь на неё идти стало легче. То место, где открывался проход, было будто обожжено, обугленные ветки кустов и жёлтая трава, но больше ничего приметного… что же открывало проход? Неужели без ведьмы этого не сделать?
Голова соображала плохо, Михаил отложил все эти размышления до завтра и стал искать в кустах, рюкзак валялся меж ветвей и почти не пострадал – только слегка его опалило. Тут же неподалёку лежала сумка, та самая, которую Ксения ведьме притащила. Михаил поднял и её, может что пригодится, ведь неизвестно на сколько он тут застрял. Может, навсегда! Он надеялся, конечно, что Варя и Никоп найдут какой-то способ, или он сам поймёт, как это сделать, но…
Кое-как открыв молнию на сумке Ксении, Михаил обрадовался – эта дурочка приволокла ведьме гостинцев – чай, конфеты, печенье, копчёная колбаса, икра, и пара жестяных банок с ананасами в сиропе. Ну, на какое-то время у них есть чем подкрепиться!
Обратно до заводи Михаил еле добрёл, в глазах темнело, но он держался. Держался, как и тогда, в ущелье, когда они с Сашкой ночевали на уступе скалы, когда шли к своим.
Спустившись к заводи, Михаил умылся, меж камней обнаружил бегущий в заводь ручей - попробовал в нём воду, она была свежая, чистая и вкусная. Жалко, чай заварить не в чем, котелка нет. Хотя… банки из-под ананасов будут весьма кстати! Михаил невольно рассмеялся – надо же, какими странными казались сейчас эти самые гостинцы, которые Ксения несла ведьме… Ананасы! Ну-ну! Да вместо этих банок ведьма башку этой Ксении на плетень хотела надеть!
Напившись воды он почуял, как силы к нему возвращаются, пора заняться Яромиром!
Немного погодя раны его нового товарища были промыты, обработаны как положено и перевязаны. Себе Михаил тоже всё обработал, змей порвал его неглубоко, больше болели рёбра и спина, когда тот сдавил его своими кольцами. Михаил укутал Яромира потеплее, а сам отправился в рощу – нужен костёр.
Выбрал место чуть дальше от воды, между деревьями, и вынул мечи из перевязи. Срубив несколько тонких деревьев, приладил их между стволами, сверху накидал зелёных веток, с берега принёс камни для очага. Огонь весело заиграл, рассыпая белые и зелёные искры, стало теплее, а под крышей Михаил накидал елового лапника. До утра не пропадут, решил он, надо только запастись дровами для костра.
Яромир открыл глаза, когда уже лежал на мягкой еловой постели, он согрелся от огня, и непонимающим взглядом смотрел, где же он находится.
- О! Очнулся! – обрадовался Михаил, он сидел возле костра, пристроив на камне банку и ожидая, когда вода закипит, - Ну что, ты хоть меня помнишь? И кто ты сам?
- Я… да, помню. А ты… ты Зверобой, но… откуда?
- Ладно, давай интересные истории на потом отложим. Тебе надо подкрепиться, сейчас чай заварю, а потом спать завалимся. Я дров натаскал, на ночь хватит, а утром уже и всё обсудим.
Яромир кивнул, он с трудом сел и придвинулся к огню, протянул Михаилу его куртку:
- Ты сам поди озяб, одень. А я ничего, согрелся уже.
Они молча смотрели в огонь, Михаил протянул Яромиру банку с чаем, на камне порезал колбасу, открыл пачку печенья. После еды оба поняли – глаза слипаются, тело просто отказывается находиться в вертикальном положении, ни один не мог совладать со страшной усталостью.
- Ты ложись, я посижу, огонь посторожу, - заплетающимся языком сказал Яромир, - Ты вон как всё тут обустроил, пока я лежал.
- Да ложись, какой смысл сидеть. Если звери – так мы всё равно ничего не сможем сделать, оба как тряпки без сил. Сейчас я вон то бревно в огонь положу, оно долго будет гореть, отдохнём.
- А хотя ты и прав, - кивнул Яромир, после еды он чуть оправился, только морщился от боли, трогая забинтованную шею, - Это чем ты меня врачевал?
- Спи, завтра всё расскажу, - Михаил устроился на смолистом лапнике, положив под голову рюкзак, накрываясь курткой и отдавая Яромиру добытую из рюкзака кофту, - На вот, накройся тоже. Всё теплее.
Договорить не успел, а уже заснул Михаил. Яромир обернул плечи кофтой, кинул в костёр ещё пару веток и тоже улёгся, закрыв глаза успел подумать, кто же этот человек, удивительный и странный… сон укрыл и его своими мягкими крыльями.
Костёр горел ровно, ветра почти не было, словно даже сама природа этого места берегла покой двух витязей, сразивших калечащее всё здесь древнее зло. На небо взошла необычная сиреневая луна, подёрнутая серебристой каймой, она отразилась в заводи, гладкая вода простёрла лунную дорожку до самого берега.
Вода оставалась такой же спокойной, ни единой морщинки не пролегло на глади, когда недалеко от того места, где горел костёр и отдыхали Зверобои, показались из воды две головы.
Если бы Михаил сейчас увидел их, то сон его тут бы и рукой сняло – потому что этих существ он уже видел, и не раз. Такие сгубили Свегора, и чуть не убили самого Михаила тогда, на Лешьем озере…
- Кто они, Мияра? Это же… Зверобои, я чую их силу! – прошелестел тихий голос над водой, - Они пришли убить нас?
- Нет… я не думаю. Они избавили нас от той, к кому примкнула тогда Лаянир, пожелавшая сама стать королевой, - ответила вторая уйкалина, а это были именно они, - Лаянир заключила союз с чёрной ведьмой, и та выпустила её в мир людей. Взамен ведьма получила силу и жертвы, многие жертвы хотела ведьма, а Лаянир и примкнувшие к ней хотели взять тот мир, они отведали крови и не могли остановиться. Зверобой победил Лаянир… и теперь он здесь…
- Он и нас убьёт, Мияра, убьёт! – испуганно говорила вторая уйкалина, - Он решит, что мы такие все, как Лаянир! Что же нам делать? Мы дали Священную Клятву, мы верны ей… но сдержит ли её Зверобой?!
- Я чую в нём великую силу. Нет в нём зла, а душа его полна любовью, потому он и смог победить Заранкиш, которая была ровесницей этого мира, так стара была её сила, древнее зло, она была из первородных людей… Он смог не просто защитить себя, он снял заклятье со второго Зверобоя, ты сама знаешь, что тот проклял себя сам, поклявшись служить ведьме Заранкиш, в обмен на то, что та вернёт ему любимую. Но Заранкиш не знала чести, её слова ничего не стоили… Я думаю, он поймёт, что мы другие! Что род уйкалин – не чудовища, хоть нас таких и осталось мало.
- Что же мы будем делать?
- Мы поможем ему, если он сам нас об этом попросит. А пока – позови Нарияра и Уманик, пусть постерегут покой Зверобоев до утра и помогут им, раны их страшны. Но на глаза им пусть пока не показываются. Через три луны будет восход Красной Сестры, и я выйду на берег, поговорю с ними.
Так же тихо, как и появились, скрылись в серебрившейся от света сиреневой луны воде головы уйкалин, но вскоре в зарослях травы у берега, за большим камнем появились две едва приметные тени, скрывающиеся в ночной мгле.
Зверобои спали, не зная, что их покой оберегают двое. На камне сидела уйкалина и пела песнь своих древних предков, тех, кого позже люди назовут сиренами и будут бояться. А между тем, эти древние песни были совсем иными, они несли не морок, но покой, исцеляли раны и души. Только теперь об этом в мире людей не помнил никто, даже Зверобой.
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2025