Когда родители мужа неожиданно приехали в гости, Елена поняла — больше нельзя скрывать правду: Андрей бросил семью две недели назад. Но то, что произошло дальше, стало для неё полной неожиданностью.
Елена вытирала пыль с телевизора, когда в дверь позвонили. Резко. Настойчиво. Она взглянула на часы — восемь утра пятницы. Кто может прийти в такое время?
Антон играл на ковре с машинками, не обращая внимания на звонок. Елена поправила растрепавшиеся волосы и пошла к двери.
— Кто там?
— Елена, это мы — Мария Сергеевна и Владимир Петрович.
Сердце ухнуло вниз. Родители Андрея. Без звонка, без предупреждения. А Андрея дома нет уже две недели.
Открыла дверь. Свекровь стояла с сумкой продуктов, свёкор — с недовольным лицом.
— Здравствуйте, — Елена попыталась улыбнуться. — Проходите, пожалуйста.
— А где Андрей? — сразу спросил Владимир Петрович, оглядывая прихожую. — Машины во дворе нет.
— Он... он на даче. С друзьями. — Елена сняла с крючка куртку Антона, бросила в шкаф. — Неожиданно получилось.
— В пятницу утром на даче? — Свёкор нахмурился. — Странно как-то.
Мария Сергеевна мягко толкнула мужа локтем.
— Володя, не допрашивай девочку. Проходи, разувайся.
Елена отступила, пропуская их в квартиру. В гостиной валялись игрушки, на столе — вчерашние тарелки. Она не ждала гостей.
— Дедушка! Бабушка! — Антон подбежал к ним, обнял за ноги.
— Внучек мой дорогой, — Мария Сергеевна наклонилась, поцеловала внука в макушку. — Как дела? Что делаешь?
— Играю в машинки. А где папа?
Елена замерла. Владимир Петрович выжидающе посмотрел на неё.
— Папа скоро придет, — сказала она. — Садитесь, пожалуйста. Чай поставлю.
Ушла на кухню, чувствуя, как дрожат руки. Андрей не отвечал на звонки уже вторую неделю. Телефон либо был выключен, либо сбрасывал вызовы. Сначала говорил, что хочет побыть один несколько дней. Подумать. Потом просто исчез.
Из его вещей пропали костюмы, документы, любимые кроссовки. Елена каждый день ждала — вдруг вернётся, объяснит, что случилось. Но его не было.
— Лена, а он когда придёт-то? — донесся из гостиной голос свекра. — Мы специально с утра поехали, чтобы всех застать дома.
— Скоро, — крикнула она, включая чайник. — Я ему сейчас позвоню.
Набрала номер. Длинные гудки. Никто не берёт трубку.
— Не отвечает, — сказала она, возвращаясь в гостиную. — Наверное, далеко ушёл от дачи.
Владимир Петрович покачал головой.
— Что-то не так тут у вас. Жена дома с ребёнком, а муж где-то шляется. Не по-семейному это.
— Володя, — тихо сказала Мария Сергеевна. — Не начинай.
Но он уже завелся:
— А что не начинай? Сын воспитание получил, а ведёт себя как холостяк. Семья — это ответственность.
Елена опустила глаза. Хотелось провалиться сквозь землю. Или закричать правду: ваш сын бросил нас. Исчез с другой женщиной. Но вместо этого молчала, сжимая в руках пустую чашку.
— Я сейчас чай принесу, — прошептала и снова убежала на кухню.
За стеной слышался приглушенный разговор свёкров. Владимир Петрович что-то говорил раздражённо, Мария Сергеевна отвечала тише, успокаивающе. Антон смеялся — видимо, дедушка с ним играл.
Елена достала печенье из шкафчика. Руки всё ещё дрожали. Как объяснить, что их семья рассыпалась? Что Андрей просто ушёл и не собирается возвращаться?
Правда начинает всплывать
Елена вернулась с чаем, поставила поднос на стол. Владимир Петрович сидел нахмурившись, Мария Сергеевна гладила Антона по голове.
— Лена, а что у вас с едой? — спросила свекровь. — Продукты принесла и поставила в холодильник, но он почти пустой.
— Да, я... не успела в магазин сходить.
— А что же Андрей? Он же должен о семье заботиться.
Елена налила чай, стараясь не встречаться глазами со свёкром.
— Мария Сергеевна, давайте вместе Антона в садик отведём? Его в два забирать нужно. Пока на пару часов только ходит. Пока привыкает, адаптируется.
— Конечно, дорогая. А Володя пусть дома посидит, отдохнёт.
Владимир Петрович фыркнул:
— Отдыхать я и дома могу. Лучше к сыну съезжу, на дачу эту. Поговорю с ним по-мужски.
— Не надо, — быстро сказала Елена. — Он сам скоро приедет.
— Когда скоро? Час? Два? К вечеру?
Елена промолчала. Свёкор поставил чашку на стол.
— Что-то ты мне недоговариваешь, девочка. Или муж не на даче? Или не у себя на даче? Тогда давай адрес.
— Володя, успокойся, — вмешалась Мария Сергеевна. — Видишь, Лена переживает.
— А мне не всё равно! Сын мой, внук мой. Имею право знать, где он находятся.
В этот момент зазвонил телефон Елены. Взглянула на экран — незнакомый номер.
— Алло?
— Елена Андреевна? Это Светлана Петровна, соседка из седьмого подъезда. Я вашего вчера видела во дворе.
— Да, слушаю.
— Извините, что беспокою. Просто хотела предупредить — ваш муж опять с той блондинкой приезжал. Вещи забрал из квартиры. Думаю, вам лучше знать. Видела как грузил в багажник.
Елена похолодела. В трубке что-то ещё говорили, но она уже не слышала.
— Спасибо, — прошептала она и отключилась.
Владимир Петрович пристально смотрел на неё.
— Кто звонил?
— Соседка. Ничего важного.
— Лена, — тихо сказала Мария Сергеевна. — Что происходит? Ты бледная как стена.
Елена опустилась на диван. Молчала, не зная, что сказать.
— Мама, а когда папа придёт? — спросил Антон, отрываясь от машинок.
— Скоро, малыш.
— А почему он так долго?
Владимир Петрович резко встал.
— Всё. Еду к нему на дачу. Или не на даче живет. Тогда давай адрес адрес?
— Я не знаю адреса, — сказала Елена еле слышно.
— Как не знаешь? Муж уехал, а жена адреса не знает? Довела мужика раз бегает от тебя и адреса не знаешь. Сколько нет его дома уже? Почему нам не позвонила?
Вопросы сыпались как из рога изобилия и хлестали больнее плети.
— Володя, сядь, — строго сказала Мария Сергеевна. — Лена, дорогая, расскажи нам всё как есть. Мы семья. Поможем.
Елена посмотрела на неё. В глазах свекрови была не осуждение, а участие. Неожиданно захотелось всё рассказать. Слезы ручьем потекли из глаз.
— Андрей ушёл от нас две недели назад, — сказала она тихо. — Сказал, что хочет пожить один. Потом просто перестал отвечать на звонки.
Владимир Петрович осел в кресло.
— Что значит ушёл?
— Забрал вещи и ушёл. Не знаю, где он. Не знаю, вернётся ли.
— А с кем он? — спросила Мария Сергеевна.
Елена молчала. Антон играл, не понимая, о чём говорят взрослые.
— Соседка сказала, что видела его с женщиной, — призналась наконец Елена. — Блондинкой.
Повисла тишина. Владимир Петрович закрыл лицо руками.
— Ду@рак, — сказал он глухо. — Ду@рак набитый.
— Володя...
— Нет, Маша. Какой же он ду@рак. Жена хорошая, сын растёт, а он... — Свёкор посмотрел на Елену. — Прости нас, девочка. За сына прости.
Мария Сергеевна пересела к Елене, обняла её за плечи.
— Почему молчала? Мы бы помогли.
— Я думала, он передумает. Вернётся.
— А деньги как? На что живёте?
— Пока Антон в саду стала на удаленке подрабатывать, да детские еще платят. Пока хватает. Перебиваемся.
Владимир Петрович встал, начал ходить по комнате.
— Видим как перебиваетесь, холодильник пустой, а тебе внука растить надо. Номер телефона у меня есть. Сейчас ему позвоню. Поговорю, как следует. Странно, на этой неделе звонил, сказал:все у нас хорошо.
— Не надо, — сказала Елена. — Если он не хочет...
— Захочет. Поговорить с отцом захочет.
Разговор по душам
Владимир Петрович набрал номер сына. Долгие гудки. Наконец Андрей ответил.
— Папа? Что случилось?
— Вот именно — что случилось? Мы с мамой к вам приехали, а дома только Лена с Антоном. Где ты?
— Я же говорил, что на даче...
— Не ври мне! — рявкнул свёкор. — Лена всё рассказала. Ты семью бросил!
В трубке повисла тишина.
— Папа, это сложно объяснить...
— А ты попробуй! Жена, ребёнок — что тут сложного?
— Мы с Леной не подходим друг другу. Я понял это.
— Понял! — Владимир Петрович побагровел. — А раньше что, не мог понять? До свадьбы, до рождения сына?
— Папа, я встретил женщину...
— Заткнись! — взорвался отец. — Встретил женщину! А жена что, не женщина? А сын что, не твой сын?
Мария Сергеевна подошла, забрала телефон.
— Андрей, это мама. Где ты сейчас?
— Мам, всё непросто. Я живу у Кристины. Мы собираемся пожениться.
— А развод с Леной оформил?
— Пока нет. Но оформлю.
— Андрей, — голос свекрови стал жёстким. — Приезжай домой. Сейчас же. Поговорим как взрослые люди.
— Мам, я не могу. У нас с Кристиной планы на вечер.
— Планы! — не выдержала Мария Сергеевна. — У тебя сын дома сидит, спрашивает, где папа! А у тебя планы с любовницей!
— Мама, не называй её так.
— А как назвать женщину, которая семью разрушает?
Елена сидела на диване, слушая этот разговор. Антон играл рядом, не понимая, что происходит.
— Лена хорошая девочка, — продолжала Мария Сергеевна. — Внука воспитывает, дом ведёт. А ты что? Бросил и забыл?
— Я не забыл. Я буду алименты платить.
— Алименты! — Владимир Петрович выхватил телефон. — Ты что, совсем голову потерял? Алиментами отцовство не заменишь!
— Папа, я принял решение. Не могу больше жить в браке без любви.
— А любовь к сыну где? А ответственность где?
— Антон вырастет. Поймёт.
— Поймёт он, значит, — Владимир Петрович посмотрел на играющего внука. — Поймёт, что отец — подлец.
— Папа, не надо оскорблений.
— Оскорблений? Я правду говорю! Ты подлец, Андрей. Обычный подлец.
Андрей отключился. Владимир Петрович швырнул телефон на диван.
— Разгильдяй, — сказал глухо. — Безответственного человека я вырастил.
Мария Сергеевна села рядом с Еленой.
— Лена, дорогая, прости нас. Мы плохо воспитали сына.
— Не говорите так.
— Говорю, потому что правда. — Свекровь взяла руку Елены. — Но знай — мы с тобой. И с Антоном. Что бы ни случилось.
Владимир Петрович остановился перед Еленой.
— Квартира наша. Завтра же к нотариусу поедем. Переоформим на Антона. Дарственную сделаем.
— Владимир Петрович, не надо...
— Надо! Пусть этот... — свёкор сдержался, глянув на внука, — пусть ищет себе жилье с новой пассией. А ты с Антоном здесь останешься.
— Но это ваша квартира...
— Была наша. Теперь внука и его мамы. — Владимир Петрович погладил Антона по голове. — Правда, внучек? Останешься с мамой в своей квартире?
— А папа где будет жить?
Взрослые переглянулись.
— Папа найдёт себе другое место, — тихо сказала Елена.
— А почему?
— Потому что папа... — Елена запнулась.
— Потому что папа ду@рак, — закончил Владимир Петрович. — Самый большой ду@рак на свете.
Мария Сергеевна укоризненно посмотрела на мужа, но промолчала. Антон пожал плечами и вернулся к машинкам.
— Лена, — сказала свекровь. — Мы всегда будем рядом. Бабушка и дедушка не исчезнут из жизни внука. И из твоей тоже.
Елена почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Впервые за две недели кто-то встал на её сторону. Защитил. Поддержал.
— Спасибо, — прошептала она.
— Не за что благодарить. Семья есть семья. А ты — семья.
Новая семья
Через два месяца пришли документы на развод. Андрей расписался не глядя, забрал свои последние вещи и больше не появлялся. Алименты перечислял исправно, но с сыном не встречался.
Владимир Петрович, как обещал, переоформил квартиру на Антона. Нотариус удивлялся — обычно недвижимость отбирают, а не дарят.
— Внук наш, — объяснил свёкор. — Значит, и квартира его.
Мария Сергеевна приходила дважды в неделю. Помогала с Антоном, готовила обеды, просто разговаривала. Елена привыкла к этим визитам. Больше не нервничала, когда звонили в дверь.
— Мама, а что такое развод? — спросил однажды Антон.
— Это когда папа и мама больше не живут вместе.
— А почему?
— Потому что так получилось.
— А папа меня любит?
Елена посмотрела на сына. Честный взгляд, серьёзное лицо.
— Любит. По-своему.
— Тогда почему не приходит?
— Не знаю, малыш. Не знаю.
Антон кивнул и вернулся к рисованию. Рисовал дом, маму, бабушку с дедушкой. Папу не рисовал.
В январе Мария Сергеевна заболела. Обычная простуда переросла в пневмонию. В больнице лежала три недели.
Елена приходила каждый день. Приносила еду, лекарства, сидела рядом. Владимир Петрович был растерян — за сорок лет брака жена ни разу серьезно не болела.
— Лена, спасибо тебе, — сказал он в коридоре больницы. — Андрей ни разу не позвонил узнать, как мать. А ты...
— Мария Сергеевна — моя семья, — ответила Елена просто.
Свекровь выздоровела, но осталась слабой. Врачи запретили ей таскать тяжести, нервничать, много ходить.
— Переезжайте к нам, — предложила Елена. — Комнат хватит, а мне легче будет за вами присматривать.
— Не хочется мешать...
— Какое мешать? Антону дедушка с бабушкой нужны. А мне — помощь с ним.
Владимир Петрович продал свою квартиру, купил Елене машину.
— Чтобы удобнее было, — объяснил он. — К врачам — маму, Антона в школу отвозить.
Они зажили одной семьёй. Владимир Петрович забирал внука из садика, Мария Сергеевна готовила ужины, Елена работала и вела хозяйство. Никто не чувствовал себя лишним.
Андрей звонил раз в полгода. Спрашивал, как дела, обещал приехать, но не приезжал. Кристина родила ему дочь. Он прислал фотографию и написал: "Знакомьтесь, это Вика."
Владимир Петрович посмотрел на снимок и отложил его.
— Одного сына не сумел воспитать, за дочь взялся, — буркнул он.
— Володя, не злись, — попросила жена. — Пусть живёт как хочет.
— Живёт. А мы за него отвечаем.
Елена устроилась на новую работу — зарплата больше, график удобнее. Начальник относился с пониманием: ребёнок, пожилые родственники — дело семейное.
— Какие родственники? — удивлялась коллега Света. — Это же свекры.
— Бывшие свекры, — поправляла Елена. — Но семья.
— Странная семья.
— Обычная. Просто без мужа.
Антон пошёл в первый класс. Дедушка провожал его до школы, забирал после уроков. Учительница говорит: правильно дедушка воспитывает. Антон защитник для девочек. И вообще, у вас растет хороший сын.
— А где папа мальчика?
— Папа далеко живет.
— Понятно. Зато дедушка замечательный. Ответственный, заботливый.
Елена улыбнулась. Дедушка действительно замечательный.
Вечерами сидели втроём на кухне. Мария Сергеевна вязала, Владимир Петрович читал газету, Елена готовила завтрак на завтра. Антон делал уроки за столом.
— Мам, а мы счастливые? — спросил он как-то.
— А ты как думаешь?
— Думаю, счастливые. У нас дом есть, семья есть.
— Значит, счастливые.
— А папе нужно было остаться?
Елена задумалась.
— Не знаю. Может, так лучше.
— Мне кажется, лучше, — сказал Антон и вернулся к урокам.
Мария Сергеевна отложила вязание.
— Умный мальчик растёт.
— Растёт, — согласилась Елена. — В хорошей семье растёт.
Подписывайтесь, впереди ещё сильнее