Рассказ на основе реальных событий
Вроде бы, что может быть проще? Полить цветы дважды в неделю у Людмилы Петровны, пока они с Серёжей отдыхают на море: "Танечка, ну что тебе стоит, правда? Ключ вот, цветочки у окна — всё. Мы на десять дней, не беспокойся, обратно привезём тебе сувенир из Анапы!"
Ну как тут соседям откажешь? Я даже не раздумывала особо, всё равно дома одна. Дочки давно выросли, внуки наведываются пару раз в месяц, да и все радости жизни, кажется, теперь в этих вот привычных поручениях — в чужих цветах и питомцах. Весело даже немного.
Первый раз я зашла к ним на второй день после их отъезда, поздно вечером. Ключ тяжёлый, металлический, руки трясутся чуть, на лестнице пахнет жареным луком, телевизор у соседей грохочет, всё вокруг такое знакомое и житейское, уютно даже от шумов этих.
Вхожу, в квартире тишина. Даже неловко как-то - чужая жилплощадь и тьма, только полоска света под дверью. По привычке зачем-то громко поздоровалась: — Здравствуйте, есть здесь кто?
А вдруг кто-то дома, может родственник какой или соседи вернулись.
Слушаю - тишина. И тут что-то за шкафом зашуршало и притихло. Послышалось? Я пошла к окну, бутылку с водой взяла, стою, поливаю цветочки и вдруг какое-то шмыганье, будто кто тапочек стащил. Оглядываюсь и тут из-под дивана выскакивает живая кошка. Да не просто выскакивает, а с испугом — глаза огромные, блестят в темноте. Шерсть у кошечки красивая - дымчато-чёрная, а сама кошка худющая такая, глядит молча на меня, хвост трубой.
Я тут и вспоминаю, что видела у соседей эту кошку, в окне, когда мимо проходила. Она сидела на подоконнике и царапала лапой стекло. И тут вот, выбежала ко мне, вся такая испуганная и мяукает.
— Ну что ты, родная, чего ты? — я села на корточки, протянула руку.
Кошка стала пятится назад, хвост вздыбился.
Я пошла на кухню - ни миски, ни еды, только помятая салфетка на столе. Открыла шкафчик под раковиной — пусто. Холодильник — и там тоже ни следа кошачьей жизни.
Так мне ужасно стало. Воды нет, еды нет. Кошку бегает за мной — то шмыгнет в комнату, то смотрит из-за дивана жалостливо. Вот и полила цветочки, подумала я. Ни записки, ни слова о кошечки, ничего…
Я быстро сбегала домой, нашла сметану, наложила в хозяйское блюдце кошке. Пить ей налила в чайную чашку. Кошка всю сметану слизала, долго пила воду. Сидит, смотрит на меня. Пытаюсь её погладить — боится, убегает, но глаз с меня не сводит, будто спрашивает: "Ты-то меня не бросишь тут одну?". Я сбегала в магазин, купила все для кошки и оставила её в квартире, так как она не шла ко мне.
Ночью я не спала, всё думала. Почему такие люди у нас только к цветам добрые, а к питомцам так?
Кошку я назвала Машкой и стала каждый день приходить к ней, кормить, убирать её лоток, разговаривать с ней. К себе домой унести пока не решалась - чужая же кошка. Вдруг вернутся и скажут: "Куда кошку дела?"
Через неделю позвонила Людмила Петровна. Весёлая такая, я даже слышу сквозь трубку, как она улыбается.
— Танюша, ну как там наши цветочки, живы?
— Живы, всё хорошо. А вот кошка у вас голодная, воды нигде не было и корма.
Пауза. Потом раздаётся голос:
— А! Ну она же уличная, мы её иногда подкармливаем. Ты, если что, себе её можешь забрать или на улицу выпусти. Нам не до неё, Серёжа с животными дружить не любит.
Не знаю, что и ответить на такое. Стою, слушаю тишину.
Кошку я забрала себе и назвала Машкой. Она быстро обвыклась у меня дома и через три дня уже спала калачиком на моей подушке, мяла лапками одеяло. Она редко мяукала, словно боялась, что я тоже исчезну и ни будет дома никого, кто покормит и даст воды.
Вечерами я захожу на кухню, а она на полу катается от удовольствия, а внутри меня становится так светло и спокойно, впервые за много лет.
— Мяу, — раздаётся где-то слева у батареи. Машка привыкла к моим шагам, но всё ещё немного настороже.
— Ну, Машка, ты теперь довольна? Останешься со мной? — разговариваю я с ней, а она трётся мне о ноги.
Мне до Машки казалось, что жизнь подошла к концу, когда младшая дочка переехала в другой город. Внуки конечно, они есть, но это редкое явление. В основном по телефону общаемся, фотки туда же шлют мне. Они там же все такие занятые! Иногда, я думала раньше, а для чего живу, кому нужна? А тут вот, теперь Машка у меня мягко так урчит под боком, что не надо никаких курортов, да и есть ради кого жить и о ком заботиться.
А ещё , помню, как Людмила Петровна с Серёжей вернулись.
— Привет Таня! За цветы спасибо!
Они заметили кошку и отреагировали как-то равнодушно:
— О, наша беглянка… Поди, прижилась тут, да?.. — улыбнулись они дежурно.
Я сначала растерялась:
— Может, заберёте всё-таки?..
— Да зачем? Нам и без неё хватает забот. Она тебя выбрала, если хочешь оставь себе.
Машка жалобно посмотрела на меня, потёрлась о ноги, а я её погладила. Кошка сама выбирает с кем ей жить, вот и меня Машка выбрала. Коты хорошо чувствуют кому можно довериться.
Прошли месяцы. Дома где-то появились ободранные Машкой обои, разбитые горшки с цветами, а в кресле шерсть — можно валенки свалять. Но дома стало тепло, уютно и так спокойно. Мне теперь не страшно одиночество, не страшно засыпать одной. А когда, поздним вечером, я выключаю свет, Машка ложится мне на грудь, тяжело урчит, и я становлюсь самой счастливой на свете.