Хлорирование воды, как метод обеззараживания, получило распространение после вспышки холеры в Англии в 1854 году. Тогда эпидемиолог Джон Сноу высказал идею добавлять в воду хлор, после чего провел успешное тестирование в одном из районов Лондона, где водозабор производился из заражённой реки Темза. Впоследствии водоканалы всего мира подхватили эту идею, так как хлорирование было дешевым способом, а также помогало предотвратить риск повторного заражения воды бактериями и микроорганизмами при доставке через водопровод.
Токсичный хлор вступает в реакцию с органикой, растворённой в воде. В результате образуются хлорорганические соединения, являющиеся мутагенами и канцерогенами. В итоге пагубные бактерии и микроорганизмы погибают. Однако, хлор негативно влияет на желудочно-кишечный тракт, провоцирует гастриты и язвы. В ряде случаев хлор вызывает аллергию – от сыпи до приступов удушья. Также это вещество сказывается и на внешней красоте человека: кожа становится сухой, а волосы – ломкими.
В современном мире многие водоканалы переходят на другие системы очистки, отказываясь от хлора. Однако, пока вода доберется от очистных сооружений до квартир, она успевает пройти километры коммуникаций, которые не всегда бывают в идеальном состоянии. По нормативам вода из-под крана считается обеззараженной, но она зачастую не вся является питьевой. Считается, что непосредственно на употребление в пищу уходит не более 5% от потребляемой воды – проверить это можно на примере любой семьи, сравнив месячный расход по счётчикам ХВС-ГВС и количество выпитой воды из нормы 2 литра на человека в сутки. Поэтому для обеспечения дневной нормой жидкости наиболее предпочтительным будет употребление бутилированной природной питьевой воды.