На этих «ладонях» не прочтёшь судьбу — линия жизни отсутствует как класс. А протянутую руку — да такую, что будто прямо из преисподней — можно встретить в лесах южной Мексики и Гватемалы. Пожать её осмелится разве что искатель ботанических приключений или этнографических баек.
Пять пальцев — и ни капли дружелюбия
Эта дьявольская кисть, по форме подозрительно напоминающая человеческую (а по легендам индейцев — скорее, обезьянью или инфернальную), на самом деле всего лишь сросшиеся тычинки цветка. Удивительно, но их ровно пять — редкость даже среди Мальвовых, к которым относится этот ботанический шедевр. Наблюдательные туристы иногда замечают на «пальцах» и коготки. Так вот, если встретите в лесу «ручное» дерево — от греха подальше лучше держитесь на почтительном расстоянии. Впрочем, испокон веков это странное создание вызывало не только страх, но и восхищение.
Мапильшучитль. Попробуйте произнести вслух
Хирантодендрон пятипалый — единственный представитель рода Chiranthodendron, чьё название так и переводится: «дерево с цветами-руками». Это вечнозелёное дерево средней высоты — до 30 метров, зато ствол у него могучий: до 2 метров в диаметре. Обнять такую махину, увы, не получится. А вот «обнять взглядом» его цветы очень даже хочется: пять кожистых чашелистиков образуют нечто вроде ладони, из которой тянутся длинные изогнутые красные тычинки. Лепестков нет вообще. Цветение начинается с ноября и длится до апреля, хотя в условиях культивации дерево может сбиться с расписания.
Некоторые предпочитают нектар пожиже
Птицы, особенно колибри, ценят эти алые «ладони» за нектар, скапливающийся в глубине цветка. Не отказываются от угощения и летучие мыши, которые заодно и опыляют растение. Цветущий хирантодендрон выглядит как фантазия ботаника-готика. Неудивительно, что у ацтеков дерево было объектом культа: по легенде, испанцы впервые увидели его в единственном экземпляре — настолько далеко от естественного ареала оно росло. Местные считали, что это дерево уникально и священно.
Растение с секретом
Местное имя — мапильшучитль — звучит как магическое заклинание. И в каком-то смысле им и является: растение до сих пор мало изучено. Известно лишь, что в его цветках и плодах содержатся флавоноиды (эпикатехин) и гликозиды лютеолин с кверцетином. Последние обладают мочегонным действием, а первый — противодиарейным. Но прежде чем использовать эти знания на практике, особенно в тропических условиях, лучше всё-таки остановиться у ближайшей аптеки. «Рука дьявола» в народной медицине — штука красивая, но непредсказуемая.
Беречь, а не бояться
Хирантодендрон до сих пор вызывает дрожь у любителей суеверий и восторг у ботаников. Но важнее другое: как и многие уникальные растения, он оказался на грани исчезновения. Статус «угрожаемого» — не просто формальность, а тревожный сигнал: леса исчезают, а вместе с ними и странные, красивые, незаменимые создания вроде этого дерева с «пальцами».
Поддержите наш проект — это поможет нам выпускать больше таких историй.