Она не оставила потомков, не имела ни родословной, ни страны, ни даже настоящего имени. Но имя, которое ей дали — Тараканова — живёт в учебниках, романах и живописи уже два столетия. Женщина-миф, женщина-загадка. Одни называли её дерзкой авантюристкой, другие — жертвой обстоятельств и плена, третьи — просто блестящей актрисой своей эпохи. Так кто же она была?
«Княжна», которая родилась… где-то
Её настоящее имя, место рождения, национальность — всё скрыто под слоем легенд и слухов. Одни считали её дочерью булочника из Нюрнберга, другие — пражского трактирщика, третьи — польского еврея. Родилась она, предположительно, между 1745 и 1753 годами, но и это не точно.
Зато внешность её сохранилась в записках Алексея Орлова: «ни бела, ни черна», с «веснушками» и «глазами большими и открытыми». Простое описание — для женщины, которой вскоре предстоит всколыхнуть всю Европу.
Женщина без корней, но с планом
Она ходила по дворам как светская львица, меняя имена и титулы. «Франсуаза», «Селина», «Елизавета», «княжна Володимир»… — за каждым новым псевдонимом стояла новая роль, а за ней — новые жертвы. То купеческие сыновья, то европейские графы. Самый яркий — граф Лимбург, влюбившийся по уши и даже купивший для неё графство. Она была на виду, но за её спиной — только фантазии и ловкость.
Скорее всего, именно в 1772 году она впервые решила нацелиться на самое высокое — российский престол.
Претендентка с поддельным завещанием
На фоне неутихающих конфликтов с Польшей, волнений на юге и слухов о мнимом живом Петре III, в Европе заговорили: есть ещё одна наследница — дочь Елизаветы Петровны от тайного брака с графом Разумовским. И она — та самая княжна, что теперь в Лондоне, а скоро — в Петербурге.
Тараканова, конечно, сначала отнекивалась. А потом — согласилась. Зачем отказываться, если все уже верят?
Легенда, будто бы она родилась при дворе, сбежала в Персию, жила при дворе вельможи и вернулась, чтобы отстоять свои права, — стала популярной. Вокруг неё собираются поляки, недовольные разделом Речи Посполитой, европейские авантюристы и политические мечтатели. Начинаются разговоры о поддержке от Швеции и Турции.
Екатерина II была терпеливой, но не наивной. Она решила сыграть тонко.
Орлов — сердце и ловушка
К делу подключили Алексея Орлова — красавца, героя Чесменского сражения и любимца двора. Он встретился с Таракановой в Пизе. И начал ухаживать. Театрально, ярко, увлечённо. Всё — по сценарию, утверждённому в Петербурге. Влюблённая (или делающая вид, что влюблена?) самозванка согласилась отправиться на русскую эскадру, якобы ради триумфального вступления в Россию.
На борту корабля её встретил почётный караул и залпы пушек. Через несколько часов — арест. И обратный путь — уже в цепях, через половину Европы.
Последние дни: между молчанием и мифом
В России Тараканову держали в Петропавловской крепости. Допросы, исповеди, следствие. Она не называла настоящего имени. Версию о царском происхождении свита отменила, а она — нет. До конца твердила о «знатном петербургском семействе», Персии и бегстве. Умерла в 1775 году от чахотки. Без венца, без фамилии, без родины.
Легенда, в которую поверили слишком сильно
Сегодня большинство людей помнят её не по архивам и допросам, а по картине Флавицкого: княжна Тараканова стоит в камере, вода подбирается к ногам, лицо — в ужасе. Хотя это наводнение случилось через полтора года после её смерти. Но вот такая ирония: она вошла в историю именно как та, кем никогда не была.
Была ли она преступницей? Или просто женщиной, которая слишком хорошо поняла: в мире, полном мужчин у власти, лучший способ выжить — стать кем-то больше, чем ты есть. Даже если это ложь.
А как вы думаете: кем была княжна Тараканова — мошенницей, жертвой, актрисой или героиней своего времени?
Если вы хотите видеть больше важной, интересной и полезной информации и вам интересны такие статьи, то обязательно подпишитесь на канал — тогда вы точно их не потеряете!
Как подписаться? Кликните на изображение ниже, и вы окажетесь на главной странице канала, где справа есть кнопка «Подписаться». Один клик — и вы с нами.
Если вам интересна история — с её интригами, поворотами и живыми человеческими судьбами, — обязательно посмотрите другие статьи на канале «PRO Историю». Здесь оживает прошлое, которое всё ещё многое говорит о нас.