Позднемеловые динозавры Европы были представлены множеством удивительных групп. Одна из них - рабдодонтоморфы, реликтовая ветвь орнитоподов, достаточно рано отделившаяся от основного ствола группы.
Рабдодонтоморфы в течение середины мела осваивали Европу, поскольку в других местах их вытесняли гадрозавры. Причём "родиной" данной группы была Восточная-Центральная Европа, а потом они мигрировали в Западную. Об одном из потомков "мигрантов" мы и поговорим сегодня.
В 1992 году в местности Вело-Ла-Бастид-Нев Ксавье Валентин обнаружил верхнюю челюсть динозавра, которую передал в палеонтологическую и археологическую коллекции муниципалитета Вело. В 2017 году находка была описана группой Паскаля Годефруа: на её основе был описан новый род и вид рабододонтоморфов - Matheronodon provincialis. Дословно название ящера можно перевести как "зуб Матерона из Прованса", а само оно отсылает к региону обнаружения и учёному Филиппу Матерону, первооткрывателю французских динозавров.
Образец Валентина достаточно крупный и массивный: предполагается, что матеронодон доходил до 5 метров в длину. Ключевая особенность ящера заключалась в строении его зубного ряда. Зубы верхней челюсти были большими, с ножевидными прямоугольными коронками, покрытые многочисленными гребнями. На верхней челюсти располагалось по 8 альвеол с каждой стороны, при этом стенки между некоторыми рассосались, из-за чего зубы располагались парами. Судя по сохранившимся коронкам, замена зубов происходила в направлении от заднего конца к переднему, причём зубы в каждой паре поочерёдно выходили из передних и задних альвеол. Зуб передней альвеолы перекрывал зуб задней из-за размера коронок.
Исследование микроструктуры и формы зубов показало, что матеронодон использовал их как ножницы, подрезая листья жёсткой растительности. Вероятно, его рацион включал хвощи и пальмы, которые отличаются большим содержанием кремния.