О динозаврах Восточной и Центральной Европы говорят не так много, как хотелось бы. Вся проблема в том, что их в этой местности маловато, хотя некоторые из них могут представлять что-то достаточно интересное. Например, залмоксес.
Залмоксес (Zalmoxes Weishampel et al., 2003) - это небольшой птицетазовый динозавр из группы рабдодонтоморфов - примитивных игуанодонтов. Они были очень дальними родственниками гадрозавров, заменив их в Европе. Примитивные орнитисхии вообще были распространены в данной местности, достаточно вспомнить тех же гипсилофодона (Hypsilophodon foxii Huxley, 1869) и рябининогадроса (Riabininohadros weberae Riabinin, 1945).
Залмоксеса можно назвать достаточно успешным птицетазовым эндемиком: известно около 48 образцов данного ящера из Румынии, Франции и Австрии. Возможно, образцы из Франции принадлежат просто похожему орнитоподу, в то время как в принадлежности австрийских и румынских образцов сомнений нет. Известно два вида - Zalmoxes robustus Nopcsa 1900 и Zalmoxes shqiperorum Weishampel et al. 2003.
Любопытно, что изначально залмоксеса описали как другого динозавра - мохлодона (Mochlodon Seeley, 1881). Барон Франц Нопча в 1899 году исследовал остатки орнитопода из Трансильвании, которому он дал название Mochlodon robustum. Позднее он изменил название на Rhabdodon robustum, так как посчитал, что ящер принадлежит к роду рабдодон (Rhabdodon Matheron, 1869).
Стоит отметить, что Нопча ошибался не слишком сильно: рабдодон, мохлодон и залмоксес являются ближайшими родственниками, образуя вместе семейство рабдодонтовых (или рабододонтид). Однако это семейство выделили только в 2003 году, одновременно с выделением залмоксеса в самостоятельный род. Так что около 100 с лишним лет эти ящеры числились среди гипсилофодонтов - по сути, мусорной кучи, куда накидали ранних орнитисхий.
Как уже было сказано, в роде два вида, и так как вид Нопчи был описан ранее, учёные решили сохранить за ним статус типового. Zalmoxes shqiperorum, описанный на основе новых находок (неполный скелет взрослой особи BMNH R4900), хоть и дал толчок к выделению нового рода, известен несколько хуже Zalmoxes robustus.
Интересным можно назвать выбор имени ящера. Он был назван в честь Залмоксиса - полумифического-полуреального реформатора, которого племя даков почитало как единственного бога. Сами даки жили на территории Молдавии и Румынии, как и залмоксес-динозавр. Видовые названия тоже таят в себе интересную отсылку. Если выбор барона Нопчи достаточно прост - "робустус" значит "массивный", - то авторы описания Zalmoxes shqiperorum сделали одну тонкую отсылку. "Шкиперорум" - это латинизированный вариант слова "Шкиперия", то есть, самоназвания Албании.
Казалось бы, какая связь между динозавром из Румынии и Албанией? Но на деле всё оказалось просто: Франц Нопча был не только палеонтологом, но и основоположником албанистики. Он изучал культуру и язык данной балканской станы, а в годы, предшествующие Первой Мировой, снабжал австрийское правительство разведданными в рамках подготовки к албанскому восстанию против Османской империи в 1909-1912 годах. Вообще, Нопча очень сильно любил Албанию, её жителей, культуру, традиции и в особенности - понятия о чести. Албания и албанцы отвечали взаимностью барону.
Нопча был одним из передовых палеонтологов и геологов, в частности, исследование геологии Албании помогли ему собрать данные в поддержку теории дрейфа материков Вегенера. Близким другом, соратником, секретарём и, возможно, любовником барона был албанец Баязид Дода, в честь которого Нопча назвал ископаемую черепаху Kallokibotion bajazidi Nopsca, 1923.
К несчастью, жизнь Франца закончилась достаточно трагически: страдая от постоянной депрессии и недостатка доходов, Нопча покончил с собой в 1933 году.
Однако идеи Нопчи живы до сих пор. Он был одним из первых учёных, кто предположил теплокровность динозавров и развивал идею бегающего происхождение полёта. Очень важной для европейской палеонтологии была гипотеза островной карликовости динозавров, предложенная Нопчей в 1912 году.
Островная карликовость предполагает, что из-за недостатка ресурсов и давления ряда других факторов крупные животные будут постепенно уменьшаться в размерах, оказавшись на островах. Примеров этому в Европе хватает: тот же залмоксес в высоту достигал всего 70 см.
Несмотря на свой маленький размер, залмоксес известен по неплохо сохранившимся остаткам, что большая редкость для такого динозавра. Известно 4 особи Z. robustus, показывающих высокую внутривидовую изменчивость. Череп одной из них сохранился на 80%, хоть и был собран из разрозненных частей. Также есть остатки двух особей Z. shqiperorum - взрослого и подростка.
Залмоксес принадлежит к фауне острова Хатцег, в которую также входят и другие мелкие динозавры: мелкий насекомоядный альваресзаврид брадикнем Дракулы (Bradycneme draculae Harrison & Walker, 1975), полуптица-полудинозавр балаур (Balaur bondoc Csiki et al., 2010), карликовый завропод магиарозавр (Magyarosaurus von Huene, 1932) и такой же карликовый гадрозавроид телматозавр (Telmatosaurus transsylvanicus Nopcsa, 1903).
Почти все динозавры Хатцега были крайне мелкими, так что роль апексхищников в этом регионе взяли их дальние родственники - птерозавры. Хатцегоптериксы (Hatzegopteryx thambema Buffetaut et al., 2002) - одни из крупнейших аждархид с размахом крыльев в 10-11 метров - стали кошмаром для местных малышей. Гигантские фигуры этих похожих на цаплей созданий еле-еле проглядывались в густом тумане, заставляя мелких орнитоподов держаться вместе и стараться вести себя как можно тише...
Читайте также
#динозавры #научпоп #животные #острова #биология #румыния #интересныефакты #палеонтология