Всю прошедшую ночь Фахрие провела без сна.
Слова Салихи Султан о смерти матери падишаха не шли у неё из головы
- О, всевышний, - в сотый раз произнесла девушка, надевая на себя свой скромный наряд. – Молю тебя. Пошли мне знак. Валиде Турхан не должна погибнуть по прихоти моей госпожи.
- В чем дело, Фахрие? О чем это ты говоришь там?, - донесся до Фахрие голос Салихи Султан.
- Я благодарю всевышнего за начало нового дня, моя госпожа, - ответила Фахрие, совершив поклон.
- Поспеши, Фахрие. Мехмед-паша ожидает мой ответ, - напомнила султанша о своих страшных словах, сказанные ею Фахрие накануне вечером.
Невольно поежившись, Фахрие оставила постель в том виде, что была и, приблизившись к Салихе Султан, робко глянула на неё
- Моя госпожа, вы уверены, что Мехмед-паша пойдёт на это и не предаст вас? Ведь речь идёт о смерти матери Султана Мехмеда. Возможно паше будет на руку ваш приказ и он может попытаться им воспользоваться дабы вернуть себе утраченное место в совете дивана. Подумайте, госпожа, покуда не поздно.
Сжав кулаки, Салиха Султан яростно прокричала
- Что ты говоришь такое, Фахрие?! Как ты смеешь указывать мне, что я должна делать?! Знай свое место! Немедленно отправляйся к Мехмеду-паше и передай ему мою волю!
Невольно прикрыв голову руками, Фахрие попятилась назад
- Простите мне мою дерзость, госпожа, я прямо сейчас последую к Мехмеду-паше и передам ему все до единого слова, - пролепетала служанка.
Салиха Султан демонстративно повернулась спиной к Фахрие и направилась к зеркалу.
Фахрие поспешила покинуть покои султанши и в скором времени шла по пыльной дороге к местному рынку.
Ряды торговцев издавали привычный гул.
Идя мимо них, Фахрие вздрогнула от неожиданности.
Из ниоткуда к ней подошёл усмехающийся Бехрам-ага
- Мехмед-паша уже и не надеялся получить ответа от Салихи Султан, - язвительно произнёс Бехрам-ага. – Неужели твоя госпожа все же приняла решение и отправила тебя с ответом?
- Решение моей госпожой принято ещё накануне, но на улице к тому моменту стоял поздний вечер. Пришлось дождаться утра, - отмахнулась Фахрие. - Не ходи за мной, ага. Мне известно где искать пашу.
- Мне приказано всегда находится рядом с ним. Сам Мехмед-паша отдал приказ, - гордо произнёс Бехрам, следуя за Фахрие.
- О, Аллах, - вздохнула девушка.
Мехмед-паша придирчиво посмотрел на Фахрие и, с грохотом опустив кубок на стол, поманил к себе рукой
- Подойди ближе.
По спине Фахрие пробежал холодок, но противится она не посмела
- Моя госпожа прислала меня к вам, паша, с ответом на ваше послание к ней, - остановилась Фахрие в двух шагах от захмелевшего Мехмеда-паши.
- И с чем же ты пожаловала, Фахрие? Что решила Салиха Султан?, - пытливо произнёс паша, прищурив при этом глаза.
- Я..я, - неуверенно пробормотала девушка, создав вид, что что-то ищет в кармане. - Кажется, я потеряла послание с ответом, - виновато вздохнула Фахрие.
- Лучше ищи, - раздался за спиной голос Бехрама-аги. - Думаешь мы с Мехмедом-пашой вот так легко поверим тебе? Ты не могла потерять послание. Оно при тебе и ты передумала его отдавать.
- Бехрам-ага прав, - грозно произнёс Мехмед-паша, нахмурив брови. – Если ты сейчас же не предоставишь мне послание, Бехрам-ага с превеликим удовольствием обыщет тебя, - многозначительно намекнул паша.
Фахрие испуганно отшатнулась от ухмыляющегося Мехмеда-паши и попала в руки Бехрама-аги
- Отпусти!, - взвизгнула девушка. - Иначе ты сильно пожалеешь!
Бехрам-ага отпустил Фахрие и развёл руки в стороны
- Давай послание и никто тебя пальцем не тронет.
Набрав в себя побольше воздуха, Фахрие обреченно произнесла
- В целях безопасности моя госпожа не стала писать ответ, она передала его на словах. Салиха Султан даёт свое согласие на свержение Султана Мехмеда только в том случае, если его мать валиде Турхан предстанет перед всевышним.
Мехмед-паша удивился
- Что изменится со смертью валиде Турхан?
- Об этом разговора не было. Я вам передала все, что было сказано Салихой Султан, а теперь позвольте мне вернутся к моей госпоже, - попросила Фахрие, с большой надеждой смотря на двери.
- Иди и передай Салихе Султан, что я не стану вмешиваться в женские интриги. Даю ей последнюю возможность подумать и принять решение действовать как можно скорее.
Фахрие выбежала на улицу и, пробежав по рынку, остановилась.
Подняв глаза к небу, девушка жарко и с отчаянием прошептала
- О, всевышний! Я не хочу более участвовать в этом! Я устала от интриг и лжи! Моя душа мечется подобно раненной птице и не найдёт своего пристанища! Возможно я погибну, но я все же пойду к валиде Турхан! Пусть она станет моим палачом, либо же исцелит мою кровоточащую душу!
Резко развернувшись, Фахрие уверенно пошагала в направлении дворца Топкапы
- Да придёт мир и спокойствие, - лихорадочно произнесла девушка…
Турхан величаво шла по гарему и остановилась возле склонившейся Гульнуш
- Не думай, что я забуду тебе твои темные дела. Ты всегда останешься для меня несущей погибель, - холодно произнесла валиде.
- Я ни в чем не повинна, валиде, и когда-нибудь вы убедитесь в этом. Дайте мне время и найду того, кто пытается рассорить нас с вами, - ответила девушка, не поднимая глаз на мать падишаха.
Окинув Гульнуш презрительным взглядом, Турхан продолжила шествие
- Сулейман-ага, найди Ахмеда-пашу и приведи его в сад, - приказала валиде евнуху.
- Как пожелаете, валиде, - почтительно склонился Сулейман-ага.
Софу-ага вышел из покоев Ахмеда-паши и увидел идущего к нему Сулеймана-агу
- Я полагаю ты здесь, Сулейман-ага, по приказу нашей валиде?, - взволнованно спросил Софу-ага.
- Верно, Софу-ага. Валиде Турхан ожидает Ахмеда-пашу в саду, - ответил Сулейман-ага.
Софу-ага грустно вздохнул
- Ахмед-паша находится в крайне удручающем и подавленном состоянии. Против него ополчились все знатные паши, а это может означать лишь его скорую отставку или того страшнее – смерть, - горестно поделился евнух.
- Тебе прекрасно известно о милосердии нашей валиде, Софу-ага. Она не отдала ни единого приказа о казни. Более того, она не желает зла даже самым злейшим и заклятым врагам, - гордо произнёс Сулейман-ага. Хотя в глубине души он давно мечтал о самом лютом наказании для великого визиря.
- Мне известно об этом, Сулейман-ага, но страх потерять самого близкого мне человека не даёт покоя ни днем ни ночью, - дрогнувшим голосом ответил Софу-ага.
- Иди, Софу-ага, не будем нашу валиде заставлять ждать, - добродушно попросил Сулейман-ага.
Софу-ага лёгким наклоном головы выразил свое согласие и отправился в покои великого визиря.
Ахмед-паша вышел из своих покоев темнее самой черной тучи на грозовом небе
- Что хочет от меня валиде?, - хмуро спросил паша у Сулеймана-аги.
- Мне это не известно, паша, очень скоро вы узнаете об этом от неё самой, - ответил Сулейман-ага, большим усилием воли сдерживая свое раздражение.
Сжав кулаки великий визирь прошёл мимо Сулеймана-аги и тяжёлой походкой отправился по коридору в дворцовый сад.
Софу-ага с Сулейманом-агой шли следом
- О, Аллах, - сокрушенно вздохнул Софу-ага. - Чует моё сердце, что валиде позвала Ахмеда-пашу не просто так. Быть беде.
- Довольно, Софу-ага. Ахмед-паша занимает пост великого визиря и совсем не удивительно, что валиде пожелала увидеть его, - с укором произнёс Сулейман-ага.
Выйдя в сад, все трое попали под моросящий дождь
- Погода сегодня такая же капризная, как женщины гарема, - проворчал Сулейман-ага.
- Ты прав, Сулейман-ага, ещё с утра светило яркое солнце, а сейчас льёт, словно небеса оплакивают очередную жертву, - прискорбно вздохнул Софу-ага.
- О, Аллах!, - прошипел Сулейман-ага. – Ты никак не уймешься, Софу-ага! Так можно и беду притянуть!
Софу-ага накрыл рот рукой
- Молчу, молчу, - пробормотал евнух, устремив все свое внимание на Ахмеда-пашу и его руку за спиной. – Нам приказано оставаться на месте, - остановил Софу-ага Сулеймана-агу.
Валиде Турхан вскинула голову при виде великого визиря
- Ты обещал наполнить казну, паша, но в ней по-прежнему пусто. Видимо ты, Ахмед-паша, решил, что я позабуду о твоих обещаниях. Ты наслаждаешься жизнью в роскоши, поедая пахлаву с золоченых блюд и запивая её прохладным щербетом. Что же касается твоих обязанностей, ты их сложил в дальний угол и с лёгкостью позабыл, - язвительно произнесла валиде.
- Я не понимаю ваше недовольство, валиде. На прошлой неделе в казну было поступление податей, собранных с высших чинов. Вероятно вы не знали об этом, хотя гаремная хазнедар должна была вам сообщить, - ответил великий визирь.
- Ты хочешь сказать, что того количества, которое было поставлено в казну вполне достаточно, чтобы обеспечить содержание дворца и жалование янычарам? Да там лишь на пару месяцев, а дальше что? Что ты скажешь страждущим воинам? Может прикажешь им начать грабить свой народ? Или что, Ахмед-паша?
- Валиде, дайте мне ещё пару месяцев. Всевышний свидетель, я заполню казну до отказа, - пообещал Ахмед-паша.
- Даю тебе ровно месяц, паша. Если положение останется прежним, я буду вынуждена снять тебя с поста, - отрешено произнесла валиде Турхан.
Почтительно склонив голову перед матерью падишаха, Ахмед-паша покинул шатер и стремительно направился обратно ко дворцу.
Следом бежал взволнованный Софу-ага
- О, всевышний. Что случилось, паша?, - спросил евнух, нагнав великого визиря.
- У меня один месяц, чтобы сохранить свой пост, а возможно и жизнь, - ответил Ахмед-паша.
- Нет!, - выкрикнул евнух. – Только не ваша смерть, паша! Я умру следом за вами!
- Тише, Софу-ага. Спокойствие сейчас превыше всего. Мы с тобой непременно найдём выход из сложившейся ситуации, - пообещал Ахмед-паша…
Турхан вернулась в свои покои и, устало присев на диванчик, взяла в руки вышивку.
- Валиде.., - раздался протяжный голос Сулеймана-аги.
- Говори, Сулейман-ага, - приказала Турхан, не отрываясь от рукоделия.
- Вы ещё помните Фахрие? Эта рабыня была в услужении Салихи Султан.
Валиде подняла на евнуха удивленные глаза
- Зачем ты вдруг спросил меня о ней? Она живёт в старом дворце возле своей госпожи и мне совершенно нет дела до неё и Салихи Султан.
- Видите ли, валиде. Фахрие здесь и она очень желает поговорить с вами, - произнёс Сулейман-ага.
- Это выглядит крайне странно, Сулейман-ага. Но раз уж она здесь, значит это не случайно. Видимо ей действительно есть о чем рассказать мне. Приведи Фахрие, - приказала валиде, отложив в сторону вышивку.
Склонив голову, Сулейман-ага поспешил к дверям и вернулся назад с Фахрие.
Турхан улыбнулась девушке
- Добро пожаловать, Фахрие. Что привело тебя в Топкапы? Надеюсь твоя госпожа здорова? Иншаллах.
Подняв голову, девушка начала взволнованно говорить
- Салиха Султан здорова. Я здесь по иной причине. Речь пойдёт о Султане Мехмеде и вас, валиде.
- Что может быть такого, чего мне не известно?, - удивилась валиде.
- Салиха Султан вступила в сговор с Гюрджю Мехмедом-пашой и Бехрамом-агой. Они намерены свернуть с трона Султана Мехмеда и возвести вместо него на трон шехзаде Сулеймана. Самое страшное во всем этом, моя госпожа пожелала вашей смерти, валиде. Молчать дальше у меня не было сил и я пришла к вам, дабы предупредить вас об опасности, - произнесла Фахрие, внутренне сжавшись от предстоящей бури.
Но вместо разгневанного крика Фахрие услышала ровный и спокойный голос
- Ты всегда отличалась милосердием, Фахрие, вот и сейчас пытаешься спасти меня и моего льва от пропасти. Я благодарю тебя и приказываю вернутся в старый дворец к Салихе Султан.
Фахрие оторопело посмотрела на валиде Турхан
- Но как же так, валиде? Вас хотят погубить, а вы спокойны, словно ничего не происходит.
- Когда человек желает смерти другого человека, он приговаривает свою душу на вечные мучения. Иди, Фахрие, и помни об этом.
Едва двери за Фахрие закрылись, Турхан схватила со стоящего перед ней столика кувшин и со всей силы бросила его о стену.
Сулейман-ага застыл на месте, испуганно втянув шею.
- Эти трое выжили из ума! Мехмеда-пашу выслать из столицы! Бехрама-агу предать казни, а Салиха Султан понесёт наказание тишиной и полным забвением!, - яростно прокричала валиде…
Р. S. Добрый вечер всем мои дорогие читатели и друзья! 😘🤗🌹
Прошу прощения за задержку, работала не покладая рук и ног)))
Сегодня выходной, писала урывками весь день и написала)))
Спасибо большое за понимание и ожидания 😘