Кровь это жидкая, подвижная среда, циркулирующая по всему организму, ее элементы находятся в кроветворных органах, периферических тканях, сосудистом русле. Она составляет примерно 8% массы тела. Кровь осуществляет перенос кислорода и питательных веществ к клеткам, транспорт продуктов обмена к органам выделения (легким и почкам), перенос сигнальных веществ (гормонов), участвует в терморегуляции, обеспечивает защиту организма (с помощью клеток – лейкоцитов, белков – иммуноглобулинов). Изменение состояния любого органа отражается на показателях крови. Ее исследование позволяет выявить наличие патологий на ранних этапах и следить за динамикой происходящих в организме процессов. Кровь на 60% состоит из жидкой части - плазмы и на 40% из клеток (эритроцитов, тромбоцитов, лейкоцитов). Клеточный состав крови оценивают с помощью общего клинического анализа крови. Жидкая часть крови (без клеток) называется плазмой. Она на 85% состоит из воды, содержит органические вещества (альбумин, глобулин