– Я не верю во все эти россказни о чудесах в личной жизни, которые так наивно привыкли ждать жалкие людишки с предрассудками! – призналась Эльвира своей подруге, присаживаясь на резную скамейку в расцветающем майском парке под сенью возвышающихся старинных стен Далматовского Свято-Успенского мужского монастыря.
– Ой, а я так жду какого-то чуда! Прямо жуть! – с восхищением ответила Галя, устремляя свой взгляд на играющие на солнце золотистые купола.
– В моей судьбе всё понятно. Я скоро выйду замуж за богатенького Буратино. Работать, естественно, не буду. Мне хочется путешествовать, развлекаться на вип-вечеринках и просто тупо наслаждаться молодостью.
– Эльвира, ты его не любишь! Признайся уже, что этот брак состоится исключительно только по расчёту!
– Галя, я просила тебя помолчать! Если Антон узнает, нашей дружбе придёт конец! А ты знаешь, какая я мстительная!
– Я не боюсь тебя, подруга! Поступай, как думаешь. А только за богатством погонишься, можешь так и нищей остаться.
– К чему это ты мне сейчас говоришь?! Через неделю ты будешь пировать на нашей с Антоном свадьбе. Я ведь могу и рассердиться. Ещё не поздно отозвать пригласительное на твоё имя.
– Всё, подруга! Я беру свои слова назад. Я просто радуюсь твоему счастью. Из грязи – и сразу в князи. Ты вызываешь массу зависти у девчонок, которые мечтают встретить такого же, как Антон, принца. Знаешь, для Далматово – это настоящее чудо. После свадьбы – медовый месяц в Питере, житьё-бытьё в Йобурге, в загородном особняке. Элька, вот оно, чудо! А ты не веришь! Представляешь, как твоя жизнь уже изменилась! Ты просто не замечаешь, ослеплённая этой беззаботностью. А ещё пару месяцев назад ты билась об стенку головой и умоляла меня, чтобы я поговорила с хозяином павильона о твоём трудоустройстве хотя бы поломойкой.
– Давай не будем ворошить прошлое, подруга! Времена изменились! Я теперь… другая! Так, ладно. Что-то ты мне надоела, Галка! Пойду-ка я прогуляюсь лучше одна. Досвидос! Я позвоню тебе сама. Не беспокойся.
Подруги жили в одном дворе и выросли вместе. Галя отличалась практичностью и не хватала далёких звёзд с бездонных небес. В свои двадцать пять лет она и работала, и воспитывала в одиночку трёхлетнего сына. С замужеством у неё, к сожалению, не получилось. Парень попался вороватый, и вскоре после свадебного вечера ему предъявили обвинение в совершении кражи. Суд приговорил преступника к шести годам лишения свободы. Одинокая мама сразу же подала документы на развод. Мишка появился на свет в тот день, когда Евгения увозили на зону. Галя поняла, что никому, кроме самой себя, будет не нужна. Она расправила плечи и стала мужественно поднимать на ноги своего маленького защитника. Эльвира с возрастом всё больше витала в облаках. Вместо того чтобы искать своё место под солнцем, она прожигала молодость и меняла парней как перчатки. Не веря в судьбу, особа докатилась до безденежья. Случайно забеременев, решилась на аборт, после которого надежда на рождение ребёнка сводилась к абсолютному нулю. Встреча с Антоном была скорее выходом из состояния агонии. Всеми брошенная, Эльвира продолжала жить, как жила прежде, с ощущением вычурности внутри и снаружи. Её показное высокомерие выпирало из души, как неизлечимый горб. На одной из вечеринок в Каменске-Уральском, куда женщина в поиске добралась автостопом, она и попала в компанию парней, общим другом которых оказался екатеринбургский олигарх с красивым именем – Антон. Изрядно выпив, Эльвира присела за столик к скучающему золотому мальчику.
– Они тебе противны? – спросила незнакомка.
– Нет. Почему? Они – мои друзья! – смущаясь, ответил Антон.
– Не надо! Все они – никто по сравнению с тобой. Ты оплачиваешь их расходы, – угадала Эльвира, заранее пообщавшись с ребятами.
– В этом ничего плохого нет. Парни работают на меня. Я иногда устраиваю им праздник.
– Ты женат? – спросила Эльвира, пододвигая стул ближе.
– Нет. Я ещё не нашёл в этой жизни своё счастье.
– Оно рядом с тобой, – прошептала красавица, положив свою ладонь на жилистую руку молодого человека.
– Мне абы какую не надо! – резко отдёрнул руку Антон.
– А я не абы какая! Я девушка-праздник! Буду тебя развлекать! Мне подойдёт любая роль, даже мягкой игрушки в твоей постельке!
Подкупить Антона было легко. Его всегда окружала толпа бестолковых, дорого одетых куриц-пустышек. Они ему уже надоели. Хотелось чего-то настоящего, приземлённого. Тогда он подумал и решил, что именно этот вариант его вполне устроит. Эльвира хотя и старалась выглядеть, как светские львицы, но во многом не дотягивала до образца. Это-то и оказалось самым важным для Антона. Он не имел возможности даже невинно побеседовать с челядью. Уровень не позволял ему снисходить до низов. Если бы кто-то другой был на месте Эльвиры, произошло бы то же самое. Антон, конечно же, ошибся, но никогда не признавался себе в этом. Познакомившись глубже, мужчина понял, что обрёк себя на вечное представление в кукольном театре. Элька мало что умела. Да и олигарх не очень-то насчёт этого открытия расстроился. Его беспокоило другое. Уж слишком спутница хотела быть у всех на виду. Красота заставляла задуматься. А Антон, помня былое, вырастил в своём сердце вечно зелёное древо ревности. Оно-то и пустило корни в безответственный разум. Разговор с кандидаткой в жёны состоялся серьёзный. Эльвире было запрещено общение с друзьями-мужчинами. Из подруг осталась только Галя, потому что была не замужем. Актрисе пришлось смириться с новой ролью. Но она не отчаивалась. Далматовская земля ещё дышала недавним увлечением. Он был божественным. Эльвира сразу же влюбилась. Жаль, что красавец не имел за плечами ничего, кроме чисто мужских достоинств. Ни работой, ни домашними заботами мачо не обременял себя. Бабочка узнала об этом позднее, когда она уже попала к пауку в сети. Альфонсирование, проживание за счёт женщины, стало для Владимира самоцелью. Помимо Эльвиры, он обслуживал Таню, Машу, Настю, Василику. Все они ему платили. Только с Эльки альфонс не мог ничего взять, кроме её молодого тела. Вот от него-то у неё и должен был появиться ребёнок.
Галя, забрав сына из детского сада, возвращалась домой. Между пятиэтажками была тропинка, по которой практически никто не ходил. Срезая угол, можно было укоротить расстояние. Дорожка, знакомая с детства, всегда выручала уставшую после работы одинокую женщину. Вдруг на траве Галя заметила лежащий бумажник. Вокруг никого не было, и Миша подобрал кем-то потерянную вещь. Бросив её в пакет, Галя твёрдо решила: что бы в ней ни находилось, она даст объявление в газету и вернёт потерянное хозяину. У подъезда встретились знакомые, и женщина забыла о находке. Только поздним вечером, уложив ребёнка спать, Галя, проверяя пакет, наткнулась на бумажник. Открыв его, она чуть не присела на пол. В портмоне находились деньги. Причём их было так много, что дыхание никак не приходило в норму. Пятитысячные купюры выползали из бумажника, приветствуя свою новую хозяйку. Галя три раза пересчитала деньги. Ошибки быть не могло. Получилось сорок восемь купюр. Сумма крупная для карманных расходов. Наверняка хозяин что-то собирался приобретать. Но почему он шёл пешком?! Почему именно по этой тропинке?! Она была известна ещё Эльке да немногим бабушкам, которые ходили из дома в дом друг к другу в гости или на вечерние посиделки. Находка взбудоражила рациональное воображение матери-одиночки. Так много нужно было купить, не для себя, для сына, а денег постоянно не хватало. Бумажник махом мог бы решить все житейские проблемы на ближайшее будущее. Однако Галя спрятала его в комод, в дальний угол, под свёрнутую одежду, и собиралась отдать только тому, кто назовёт точное число купюр.
Утром женщина послала по факсу маленькое объявление в районную газету. Через неделю оно должно было выйти. Оплату за услуги печати завёз сосед-водитель. У Гали не получалось попасть в редакцию, так как здание располагалось слишком далеко от места, где она работала, и ещё дальше – где жила.
Элька не звонила. Прошло три дня. Галя набралась смелости и сама позвонила подруге. В ответ пришла скупая эсэмэска: «Прости. Не звони мне больше. Нам с тобой не по пути. Забудь этот номер. На свадьбу не приходи. Там тебе не место».
– Какая же я дура! – начала Галя, сожалея, казнить себя. – Ну, кто меня тянул за язык?! Я только всё испортила! Потеряла единственную подругу! Что делать?! Наверное, надо извиниться! Нет! Она меня и на порог не пустит! Кто я теперь для неё?! Нищенка! У богатых другие проблемы. Да я и сама не пойду. Она после знакомства с Антоном то и делает, что всех унижает. Какая я дура всё-таки! Ну, что?! Сама виновата! Хорошо, что ещё у Эльки денег взаймы не попросила. А то бы не расплатиться было до конца жизни. Жадная она стала. И в чудеса не верит. А со мной случилось чудо. Я нашла кошелёк.
Город должен был гореть в пожаре сплетен. Подходила заранее объявленная дата свадьбы Эльвиры и Антона. Галя, мрачная, сидела у окна и смотрела на падающие крупные капли дождя. Мишка играл в комнате в машинки. День с самого утра не задался. Отключили свет. Единственный выходной был испорчен. Женщина запланировала стирку, глажку, хотела посмотреть мультики с сыном, задумала грандиозную уборку. Рабочее настроение сразу же упало, и ей ничего не захотелось делать.
В дверь кто-то постучал. Галя, вырванная из плена житейского оцепенения, вздрогнула и побежала открывать.
– Кто ко мне?
– Это по объявлению. Я потерял гаманок.
– Здравствуйте! Проходите, пожалуйста, – предложила Галя.
– Ой, а мне некогда. Я тороплюсь, – начал оправдываться уже не молодой лысеющий мужчина. – Отдайте мне гаманок.
– А он точно ваш?
– Конечно. Чей же ещё?! В нём были документы, деньги…
– Какие документы?
– Как какие?! Паспорт, водительское. Ну, и деньги. Тыщонка-то лежала точно.
– Мужчина, это не ваш бумажник, – огорошила Галя стоящего на пороге незнакомца.
– Как это не мой?! А, ну-ка, покажи-ка!
– Ничего я показывать не буду. До свидания! – и Галя захлопнула дверь прямо перед носом у настойчивого мужчины. – Ишь какой! – возмутилась она. – Чужое решил присвоить себе.
Только чувства пришли в состояние покоя, как раздался снова стук в дверь.
– Открываю! – откликнулась Галя.
– Здрасьте! А мы за потерянным бумажником, – ответила девушка, сопровождаемая молодым человеком, когда Галя открыла дверь. – Спасибо, что нашли! Мы думаем, ста рублей в качестве вознаграждения вам хватит?!
– А сколько денег у вас было в бумажнике? – поинтересовалась Галя.
– Денег там не было. Только документы, – ответил молодой человек. – Это мой бумажник! Верните, пожалуйста!
– Это не ваш бумажник! – отказала Галя в просьбе. – Не сходится! Если бы в нём были ваши документы, я бы вас сразу же нашла и не давала бы в газету объявление. Извините! До свидания!
– А мы думали, что вы нашли наше добро, – с разочарованием ответила девушка.
– Не расстраивайтесь! Вы обязательно найдёте!
– Да где уж нам! Прошло почти три месяца с момента потери, – призналась девушка. – Дима восстановил и паспорт, и ИНН, и страховое.
– Ну, тем более. Вам незачем переживать. Давайте! До свидания!
Ближе к вечеру включили свет. Галя затеяла стирку. Посадила Мишу смотреть телевизор, а сама пошла закладывать вещи в стиральную машинку. В дверь позвонили.
– Кого там ещё принесло?! Снова по объявлению, наверное! – раздражённо сказала Галя, вытирая руки после предварительного застирывания детских вещей.
Пока женщина собиралась открывать дверь, стучавшийся спустился вниз по лестнице.
– Эй! Вы где? – крикнула Галя. – Поднимайтесь!
– А вы, наверное, по объявлению? – спросила Галя, когда услышала, как кто-то подходит к двери. – Проходите! Что у вас было в бумажнике? – и Галя повернулась к стоящему у порога человеку.
Это был Антон. Они с Галей виделись всего пару раз. Женщина замерла, когда увидела принца, который принадлежал Эльвире.
– Здравствуйте! А вы Галя, если я не ошибаюсь?
– Да. Ой, а я не ожидала вас увидеть здесь, – разволновалась Галя, путая слова. – Так вы как здесь? У вас же сегодня свадьба!
– Никакой свадьбы нет, – признался Антон. – Эля изменила мне. У неё в Далматово был парень. Что ж вы мне ничего не сказали тогда?!
– Я не могла этого сделать. Эльвира – моя подруга. Сейчас – уже нет. Она поднялась на недосягаемую высоту. Я для неё перестала быть интересной.
– Эля очень изменилась. Она показала себя с нехорошей стороны. Я не люблю таких женщин, как она…
– Антон, ведь вы зачем-то ко мне пришли? – спросила Галя, оборвав исповедь обиженного мужчины.
– Бумажник. Я по объявлению. Вы его нашли?
– Антон, я, конечно, верю в то, что вы его потеряли. Но ваш ли он?!
– Мой. В нём было двести сорок тысяч рублей. Я приехал к Эльвире, чтобы показать ей образцы оформления свадебных залов. Ей не понравился ни один. Я расстроился и в запале чувств сказал, что при таком отношении можно сыграть свадьбу и в её нищенской халупе. Она толкнула меня, и я упал прямо в траву. По дороге в Екатеринбург я понял, что бумажник я потерял. Но где?! Это могло случиться где угодно.
– Он лежал в траве. Вам, Антон, очень повезло. По той тропинке никто не ходит. А ещё… я не взяла из бумажника деньги. Я сразу решила дать объявление. Двоим я уже отказала. Бумажник был явно не их.
– Папа! Папа! – раздалось сзади.
Миша прокрался незаметно в прихожую и спрятался за маминым широким сарафаном.
– Миша! – обернулась Галя к сыну. – Это чужой дядя! Это не твой папа!
– Но ты же мне говорила, что папа скоро приедет! – хныча и прислонясь к ногам матери-одиночки, сказал сын.
– Антон, держите бумажник и уходите! Миша очень скучает по отцу, хотя ни разу его не видел. Ему в садике сказали, что у детей обязательно должны быть папы. Это большие и сильные дяди с колючей щетиной на лице. Антон, как у вас. Простите меня! Уходите! – и Галя закрыла дверь, не желая больше с посторонним мужчиной разговаривать.
– Мама, а когда приедет папа? – снова спросил Миша.
– Папа долго не приедет. Когда ты подрастёшь, ты всё поймёшь. Беги! Начинается новый мультик. Давай, сынок, беги! Не мешай маме!
В сердце Галины творились муки. Невыносимая боль от одиночества и безысходности сжимала женщину в крепких тисках. Изменить, казалось, было уже ничего нельзя.
– Ну, вот, подруга, теперь мы квиты. Не вышла ты замуж по расчёту. Оступилась, сама не понимая, как. Докрутила романы с мужиками, – оперевшись на край ванны, вслух размышляла Галя. – А ещё не верила в чудо. Вот оно от тебя и ускользнуло. Я не радуюсь твоему горю, Элька. А только не надо было так со мной. Земля круглая. Ведь прибежишь ещё ко мне.
Галя совсем забыла, что в детском саду воспитатель предупреждала родителей о сокращённом рабочем дне в связи с покраской шкафчиков. В четыре часа ей позвонили.
– Здравствуйте! Это из десятого садика. Что-то за Мишей никто не идёт. У нас сегодня детей забирают на час раньше.
– Подождите, пожалуйста! Я сейчас! Я забыла! Уже бегу!
– Да вы не торопитесь! Он всё равно не один!
– А с кем он?
– Как с кем?! С папой!
– С каким папой? Вера Владимировна, у Миши нет папы! Я же говорила вам!
– Вы приходите! Всё увидите сами! – сказала воспитатель и отключилась.
Галя оставила работу и помчалась в детский сад. Она, не посмотрев направо, на площадку, где обычно перед уходом играют дети, поднялась в группу. Нянечка уже красила шкафчики.
– А детки на улице, – ответила женщина, увидев вопросительные глаза чем-то взволнованной матери.
– Где Миша? – со слезами спросила Галя, подбегая к воспитательнице.
– А вон он, – и Вера Владимировна показала на карусель, стоящую в кустах, в нескольких десятках метров.
– Как вы могли его оставить с незнакомым мужчиной?! Я его знать не знаю! У Миши нет папы! – принялась отчитывать воспитательницу расстроенная мамочка. – Так ведь нельзя! Сейчас столько случаев похищения детей! Вера Владимировна, вы меня убили просто!
– Галя, не надо! Это я, – прозвучал за спиной мужской голос.
– Антон?! – повернулась мать-одиночка и растерялась.
– Мама, а ты меня обманывала. Это и есть мой папа, – высказал своё детское мнение счастливый мальчик с горящими голубыми глазами.
– Они гуляют уже больше часа, – сообщила Вера Владимировна. – По-моему, у Миши есть отец. Или я ошибаюсь?
– Его настоящий отец сидит в тюрьме, – призналась Галя. – До свидания, Вера Владимировна! Извините меня! Спасибо, что подождали!
– Не за что. Это моя работа, – с улыбкой ответила воспитательница, провожая глазами семейство в полном составе: маму, папу и их сына.
– Антон, я чуть с ума не сошла, – вспомнив состояние шока, вполголоса сказала Галя.
– Прости! Это я виноват. Когда Мишка меня увидел, то закричал: «Папа, папа пришёл!» Воспитатель поверила. Я не стал расстраивать мальчика. Садитесь в машину! Мы с Мишкой подружились. Я теперь… его папа.
– Антон, спасибо, конечно, за заботу. Но это лишнее. Мы пешком дойдём. Лучше – пешком. А то кто-нибудь нас увидит вместе, и поползут по городу слухи. А у меня начальник… ух какой злой насчёт этого.
– Галя, садитесь в машину! Тебе больше не надо работать.
– Как это не надо?! Что-то я не поняла?! А как я буду кормить семью?! Мишке нужен летний костюмчик. А я не знаю, где достать деньги.
– Галя, я теперь ваша семья. Конечно, это не подходящее место для предложения тебе руки и сердца. Но всё равно. Пускай это прозвучит в машине. Галя, я понял, что дороже тебя и Мишки у меня никого нет. Выходи за меня!
– Антон, я не знаю, что тебе ответить. Я беспокоюсь за сына, – растерялась Галя, пытаясь подобрать нужные слова.
– У парня должен быть отец. Хоть какой-нибудь, но должен.
– Тогда… я согласна, – ответила женщина, смахивая вновь навернувшуюся слезу.
Дорогая машина остановилась возле самого подъезда. Эльвира смотрела в это время в окно и узнала ставший родным автомобиль. Когда из салона показались Галя с сыном, бывшая подруга взбесилась и пообещала себе – отомстить Антону за его отказ в заключении брачного союза. Все мечты девушки на выданье в одночасье рухнули. В её судьбе всё стало запутанным и непонятным. Светлого будущего было не видно. А город, этот город, словно изголодавшийся дикий зверь, накинулся на свою беззащитную жертву, умоляющую в безмолвной тишине оказать помощь. Эльвира сейчас не могла даже показаться на улице. Будто все сговорились и смачно пышкали при её виде. Бабушки на лавочках перемывали косточки только ей. Золушка – и потеряла своего принца! И так глупо! Променяла на сапожника без сапог! История с резким взлётом, изменившим характер в худшую сторону, окончилась печально – болезненным падением на острые краеугольные камни с недосягаемой высоты. Но Эльвира по-прежнему продолжала не верить в чудеса.
Антон и Галина назначили дату свадьбы. На подъездных дверях красовался шикарный плакат-панно, доказывающий, что именно в этом доме живёт невеста. На тёплом ветру развевались и рвались в безоблачное небо разноцветные шарики, накаченные гелием.
Эльвира скрупулёзно разрабатывала план мести, оттачивая мельчайшие его детали. Этот безумный поступок должен был войти в историю маленького безмятежного городка.
Наступило июньское утро, ясное, жаркое, многообещающее. Свадебный кортеж из иномарок во главе с автомобилем жениха подъехал к дому к десяти часам. Невеста уже к этому времени была готова. Гости ожидали представления. Антон собирался выкупать Галину. Среди приглашённых с празднично украшенной бутылкой шампанского затаилась Эльвира. На неё никто не обращал внимания. Все взоры устремлялись на жениха и невесту. Бывшая подруга не стала пробираться сквозь жаждущую зрелищ толпу, а тихо и мирно стояла у подъезда. Услышав шквал аплодисментов, свист и крики, брошенная женщина поняла, что вскоре Антон вынесет Галину на руках. Появление жениха и невесты превратилось в вечность. Только пара вместе с гостями шагнула на порог под подъездный козырёк, как Эльвира, хорошенько взболтав шампанское, откупорила бутылку и направила её на виновников торжества. Вспененный фонтан из чернильных брызг вмиг превратил свадебные наряды в шкуры далматинцев. Месть готовилась тщательно, поэтому краски в шампанское было вылито не в меру много.
– Как ты ко мне, так и я к тебе! – выкрикнула Эльвира ничего не понимающей толпе, собирающейся фотографироваться.
Когда дело было сделано, преступница попыталась скрыться. Но несколько мужчин оказались быстрее и сильнее слабой женщины. Они догнали её и скрутили. Кто-то уже успел вызвать наряд полиции. Эльвиру увезли и предъявили ей обвинение в хулиганстве в особо изощрённой форме. Никто ещё в городе жениха и невесту не поливал чернилами, разбавленными шипучим шампанским. Бывшая подруга, по просьбе Антона, отделалась только штрафом, который она не смогла оплатить, поэтому отрабатывала назначенное время, благоустраивая городские территории. Жениху предлагали упечь хулиганку в тюрьму за нанесённый моральный ущерб и порчу свадебного имущества. Но мужчина из чувства жалости не стал подавать заявление. Судьба и так болезненно наказала жрицу вседозволенности.
Через месяц Эльвира уехала из дома в неизвестном направлении. Об этом Галя узнала от бабушек, когда приехала с мужем из Екатеринбурга, чтобы заключить сделку на продажу квартиры. В её сумочке лежал кошелёк, не дамский, тот самый, который она случайно нашла, – кошелёк судьбы – как её щедрый подарок за доброту и нежность, за веру в чудо, за прописные истины, соблюдаемые самой обыкновенной матерью-одиночкой.
– Ты знаешь, дружище, а я нашёл то, что искал, – признался Антон своему давнему другу, любуясь Галиной со стороны. – Ты посмотри на неё! Она вся светится на фоне этих тусклых богатеек. Она – цивильная, естественная, без фальшивых ноток.
– Тебе повезло с ней. Такую жену надо ещё поискать, – искренне заметил молодой человек.
– Здесь она не одна, – замысловато сообщил Антон. – Взгляни вон туда. Это моя сестрёнка. Они очень похожи. Я был бы рад, если бы ты стал моим близким родственником. Тогда бы тебе тоже повезло.
– Понял, – и давний друг испарился, через секунду оказавшись рядом со скромной девушкой.
Огромное спасибо, мой дорогой читатель, за прочтение!
Мой канал не монетизирован. Я пишу исключительно в своё удовольствие, не ради денег, а с целью сохранения литературного творчества, так как на протяжении многих лет благодарно следую данному мне свыше призванию – быть далматовским поэтом и писателем, пускай никому не нужным, не признанным, не заслуживающим внимания издателей, зато твёрдо убеждённым, что мои стихи и проза, вопреки всему и вся, что бы там ни говорили, имеют право на своё собственное бессмертие...