Когда муж не пришел домой ночевать, Валя была разочарована, но не удивилась. Разлад в их семье начался давно, а неделю назад Влад напрямую так и заявил, что если она не исправится, то он имеет полное право пойти налево.
Тогда Валя обиделась, но ничего не сказала. Занялась самокопанием: а может, он действительно имеет такое право? Если Валя не соответствует его идеалам, если не удовлетворяет все его желания?
Как бы там ни было, это случилось. То, чего Валя боялась больше всего. Измена. А если быть точнее, то она боялась, что рано или поздно Влад предпочтет ей другую.
А проблемы в отношениях начались после того, как в соседнюю квартиру въехала молодая пара ― Алиса и Данил.
* * *
Пересекаясь в лифте и подъезде, Валя с Алисой сначала просто здоровались. Пока однажды Алиса сама не заговорила с ней. Они ехали в лифте, поднимались на седьмой этаж.
― А вы же из тридцать второй квартиры, правильно? ― неожиданно обратилась Алиса к Вале. Та стояла, молча глядя перед собой, вся в своих мыслях, и звонкий голос Алисы вернул ее с небес на землю.
― Да.
― Ой, как хорошо, ― Алиса широко улыбнулась. ― Это же рядом с нами. Не хотите как-нибудь зайти на чай?
Валя молчала и озадаченно думала: «На чай? А мы разве знакомы?». Увидев удивление на ее лице, Алиса затараторила:
― Да вы не пугайтесь так! Мы просто с мужем только недавно переехали, и я тут никого не знаю. Мужу-то все равно, он бы вообще носа из дома не показывал, а мне скучно. А так познакомились бы с вами поближе, приятно же, когда можно зайти к кому-нибудь на часок-другой поболтать. Что скажете?
Валя впервые открыто и прямо смотрела на Алису и просто не могла не отметить, как она красива. Невысокая, стройная, подтянутая. Светлые волосы локонами спадали на плечи, а зеленые глаза так и сияли озорными искорками.
― Не знаю... ― неуверенно протянула Валя. ― Работы и так много, а муж не любит, когда я куда-то ухожу...
― А вы с мужем приходите! Вместе веселее.
― А ваш муж не будет против?
― Данька? А у него выбора не будет, ― рассмеялась Алиса.
Валя стояла в нерешительности. Обижать соседку не хотелось, но и идти в гости к незнакомцам ― тоже.
― Хорошо, если время будет, то зайдем, ― уклончиво ответила она в надежде, что это успокоит неугомонную соседку. Но та продолжала разливаться соловьем:
― Обязательно заходите! А за Даньку не переживайте, он уже давно смирился, что у его жены шило в одном месте.
«Это точно», ― мрачно подумала Валя.
Тут лифт остановился. Пока Валя отпирала дверь в квартиру, Алиса продолжала болтать:
― Я своих подруг в гости зову постоянно, но у них не всегда получается выбраться. Оно и понятно ― у всех дети, некогда.
― Да.
― Поэтому заходите, буду рада!
― Зайдем, если время будет, ― повторила Валя.
Она уже собиралась войти в квартиру, когда Алиса спросила:
― Кстати, как вас зовут? А то так и не познакомились...
― Валентина.
― Алиса, очень приятно!
Валя вежливо кивнула и закрыла дверь. Идти на чай к соседке даже не собиралась. Они с Владом привыкли жить закрыто. До брака у Вали тоже были подруги, но после женитьбы все ее время поглотили работа и муж. У Вали была своя небольшая кондитерская, требующая изрядных временных затрат, а остальное благополучно съедали быт и Влад.
И, хотя идти в гости к соседям Валя не собиралась, через пару дней, когда они вместе сидели перед телевизором, проговорилась Владу:
― Знаешь, нас соседка в гости звала, хочет поближе познакомиться. Они из тридцать третьей.
― Из тридцать третьей? Это та блондинка со здоровым бугаем?
― Да. Муж и жена, недавно переехали.
― И что ты ответила?
― Сказала, что зайдем, если время будет.
― Ну, пошли сходим.
Валя удивленно посмотрела на Влада.
― Ты не против?
― А почему нет?
― Я думала, ты не любишь, когда я куда-то хожу...
― Ну, мы же вместе будем. Да и, может, знакомство с соседями чем-то и пригодится. Иногда полезно дружить с соседями.
― Ну, ладно.
Так Валя приняла приглашение Алисы, и в субботу вечером они отправились на ужин к соседям.
Основная заслуга в том, что вечер проходил весело и непринужденно, принадлежала Алисе. Способность создавать домашнюю и непринужденную атмосферу была у нее в крови. Она искренне интересовалась гостями, их жизнью и щедро делилась подробностями о себе и Даниле. Данил же, ее муж, был сдержаннее и разговаривал немного. Он был широкоплеч и высокого роста, а рядом с миниатюрной женой казался еще больше. Неловкого молчания между четверкой почти не было ― Алиса заполняла своим щебетом и веселым смехом любую паузу.
Однако, несмотря на приятный вечер и личную симпатию Вали к новым соседям, кое-что ее все же обеспокоило. А именно то, как Влад поглядывал на Алису. Этот взгляд она уже видела неоднократно, когда поблизости появлялись блондинки. В душе Валя всегда ревновала, но не подавала вида, не делала из этого трагедию и вслух не предъявляла мужу претензий. Как-то Влад обмолвился, что миниатюрные блондинки ― его типаж.
А сама Валя в идеальный типаж своего мужа не вписывалась. Она была немного полновата и, несмотря на многочисленные диеты, стать тростинкой у нее никогда не получалось. Свои темные волосы она всегда стригла под каре, считая, что когда они длинные ― недостаточно густые.
А Алиса фактически была ее полной противоположностью и больше вписывалась в тот образ, который так нравился Владу. Видя, как взгляд мужа задерживается на соседке, Валя тщетно старалась подавить в себе обиду.
Но внутри она уже проросла и пустила корни.
На следующий день после ужина, когда Валя готовила обед, Влад вдруг сказал:
― А Даньке повезло отхватить такую красотку.
Сказал как бы между прочим, вальяжно развалившись на стуле, закинув обе руки за голову.
Валя промычала что-то невнятно-утвердительное, продолжая натирать овощи для будущего супа.
От слов мужа сделалось неприятно, но внешне никак это не выразила, молча продолжила готовить. Надеялась, что на этом разговоры о внешности закончатся, но спустя время Влад начал его снова.
― Ты помнишь моего коллегу Степаныча?
― Да, помню, ― ответила Валя, не подозревая подвоха. ― Познакомилась с ним у тебя на корпоративе. У него сейчас жена вроде беременна вторым?
― Да, уже родила мальчика.
― О, поздравляю, ― искренне порадовалась Валя.
― Но знаешь, что самое главное?
― Что?
― Я ее видел недавно. Месяц после родов, а она снова в форме. Как будто и не рожала. А помнишь, каким арбузом была?
― Помню, ― тихо ответила Валя, стараясь маскировать нотки грусти в голосе.
Влад весело рассуждал о том, как из бочки жена Степаныча вновь превратилась в изящную бабочку, а Валя изнутри разрывалась от обиды и ревности.
После он стал все чаще бросать подобные фразы в моменты, когда Валя меньше всего этого ожидала. Он говорил о том, как везет мужьям, у которых жены следят за фигурой, как нынче модно женщине быть в форме, говорил, что всегда в моде были стройность и упругость и как важно нынче соответствовать этим критериям.
Конечно, Валя понимала, к чему были эти многочисленные намеки, разговоры о лишнем весе, но всеми силами старалась не обращать внимания. До того злополучного ужина с Алисой и Данилом Влад тоже мог иногда предъявить ей претензию, сделать замечание, что она недостаточно изящна и стройна, но это случалось нечасто и быстро прекращалось. Валя надеялась, что и теперь будет так же. Но не тут-то было. В какой-то момент муж перешел в активное наступление.
Вале тогда как раз заказали многоярусный торт на мероприятие, и она поздно ночью сидела за каталогами ― выбирала глазурь. Влад сидел рядом, что-то листая в телефоне. Каждый молча занимался своим делом, пока Влад не решил ошарашить жену нежданным вопросом.
― А ты не думала похудеть?
Внутри Валю что-то неприятно кольнуло. Она подняла голову от альбома.
― Ты же знаешь, что я постоянно сижу на диетах, и все, что мне это дает ― только чувство голода.
― Ну, может быть, ты просто плохо старалась?
― Я всегда старалась. Ты же видишь, что я даже сладкое не ем, это притом, что работаю кондитером. Пробую только образцы.
― Да, но, может, исключить какие-то продукты, либо какие-то приемы пищи сократить? У Степаныча, например, жена вообще не ужинает.
Валя выдавила улыбку.
― Милый, я не могу совсем не есть, ты же понимаешь? Как я буду работать, заботиться о тебе, если буду постоянно голодной?
Влад задумчиво посмотрел в потолок.
― Ну, если так подумать, то это и есть забота обо мне.
― Что?
― Если ты похудеешь, то чувствовать себя я буду только лучше.
― А то, что я буду голодная, тебя беспокоить не будет? ― поинтересовалась Валя.
― Ну, иногда можно и поголодать, ты же не совсем есть не будешь. А для жены стараться для мужа, чтобы нравиться ему ― естественно.
― Милый, я не могу сейчас это обсуждать, ― попыталась уйти от разговора Валя. ― Мне завтра пятикилограммовый торт готовить к празднику, а я все еще не знаю, чем украшать.
Но Влад принялся вдохновенно рассуждать о том, как важно жене нравиться мужу. Валя старалась не слушать, формально угукала, пытаясь сосредоточиться на фото и рецептах, но последняя фраза Влада вернула ее к разговору.
― ... чтобы я переключился на другую.
― Что? ― Валя ошарашенно хлопнула ресницами.
― Ну, если жена не старается соответствовать идеалам мужа, то тот вправе заинтересоваться кем-то еще, ты же понимаешь. И я думаю, ты бы не хотела, чтобы я переключился на другую.
― Ага…
― Ладно, это я так, к слову. Пойду уже спать, ― Влад, поцеловав Валю в лоб, ушел в спальню.
Валя какое-то время сидела, глядя перед собой. Альбом отложила в сторону, о работе больше не думалось.
Теперь Влад не просто намекал, что найдет кого-то на стороне, а открыто говорил об этом. Говорил, что имеет полное право завести любовницу, если Валя не похудеет, ведь в нынешнем весе она не соответствует его идеалу красоты. А это ― неотъемлемая часть крепкого брака. Если жена не соответствует, не отвечает всем потребностям мужа, то он имеет полное право взять то, чего ему не хватает, на стороне.
А Валя разрывалась от внутренних противоречий. Вроде бы и обижалась на Влада, но в глубине души… соглашалась. Ведь она же правда не идеал. И, хотя имела свои достоинства, но в стандарты красоты не вписывалась. В семье Вали все женщины по материнской линии были немного в теле, и она тоже унаследовала эту особенность.
А диеты ей никогда не давались. Сколько ни пыталась с их помощью худеть ― в Дюймовочку не превращалась, но зато постоянно испытывала голод и усталость. В кондитерской работать приходилось много, стоя на ногах. Дом тоже был весь на ней, и от такой физической нагрузки, да еще с недоеданием, у нее начинались головные боли и полуобморочное состояние. В конечном итоге с чувством вины, но бросала очередную диету.
В свете последних событий Валя мучилась от чувства вины каждый раз, когда ела. Всякий раз, когда пробовала на работе торты, садилась обедать, вспоминала слова Влада о другой. А ужинать с ним за одним столом вообще избегала. Казалось, что он следит за каждым съеденным ей куском. Старалась есть до того, как Влад возвращался с работы, а если не получалось, то не садилась ужинать с ним совсем.
Алису Валя тоже избегала. После того ужина ни разу не зашла в гости, хотя Алиса неоднократно звала. Если пересекались, Валя лишь коротко здоровалась и стремилась как можно скорее улизнуть. Алиса стала для нее своего рода олицетворением всех несчастий. Тем типажом девушек, которые уводят чужих мужей и вносят разлад в семьи. Она не испытывала неприязни к Алисе, лишь стойкое чувство обиды и какой-то глухой боли царапало изнутри, когда они с Алисой случайно встречались.
«Как же все-таки ужасно, что эта блондинка с мужем переехала сюда и живет по соседству», ― с горечью думала Валя.
Автор: Мария Р.