В 1715 году Джон Летбридж стал первым человеком, разработавшим пригодный для использования водолазный костюм, и назвал его «водолазной машиной».
Костюм выглядит как деревянная бочка длиной около 1,8 м, внутри которой лежит водолаз. В бочке было сделано окно, через которое можно было беспрепятственно просматривать дно.
Передвигаться по дну нужно было руками: для этого у бочки были отверстия с промасленными кожаными вставками. Они плотно прилегали к рукам и не пропускали воду.
Опускалась и поднималась бочка с помощью тросов. Также Летбридж прикрепил к ней груз: его можно было отвязать и подняться самостоятельно. Воздуха в бочке хватало на полчаса.
