Галина Петровна поставила чашку с чаем на подоконник и в сотый раз перечитала банковскую выписку. Пенсия — двадцать три тысячи рублей. Коммунальные — восемь тысяч. Лекарства — пять тысяч. Продукты — семь тысяч. Оставалось три тысячи на непредвиденные расходы.
Телефон зазвонил, прервав её печальные подсчёты. На экране высветилось имя сына Дениса.
— Мам, привет! Как дела?
— Нормально, Денис. А у вас как?
— Да в общем-то неплохо. Слушай, мам, у меня к тебе просьба. Можешь пятнадцать тысяч одолжить? До зарплаты.
Галина Петровна закрыла глаза. "До зарплаты" — она эту фразу слышала каждый месяц уже три года. С тех пор, как Денис женился на Кристине и они сняли двухкомнатную квартиру в престижном районе.
— Денис, у меня нет пятнадцати тысяч.
— Как нет? Мам, ну у тебя же пенсия, плюс ты в школе подрабатываешь...
— Я подрабатываю уборщицей за восемь тысяч в месяц, — устало сказала Галина Петровна. — И это не роскошь, а необходимость.
— Ну мам, ну хоть десять тысяч! Нам срочно нужно. У Кристины день рождения через неделю, я хочу ей подарок хороший купить.
Подарок. На день рождения жены. На деньги матери, которая считает каждую копейку.
— Денис, а на что вы живёте? Ты же работаешь, Кристина тоже.
— Мам, ну ты понимаешь — аренда дорогая, кредиты... Мы только-только сводим концы с концами.
Галина Петровна знала про их "концы с концами". Престижный район, модная одежда, рестораны по выходным, отпуск в Турции прошлым летом. А дефицит в бюджете почему-то всегда покрывала она.
— Денис, я не могу. Правда не могу.
— Мам, но мы же всегда возвращаем!
Всегда возвращаем. Галина Петровна мысленно подсчитала долги сына. За два года набралось больше ста тысяч рублей. Из них вернул он тысяч тридцать, да и то после скандалов.
— Хорошо, мам, тогда хотя бы пять тысяч. Совсем немного.
— У меня нет и пяти тысяч.
— Мам, ну что ты! Займи у соседки, у Тамары Ивановны. Она же тебе давала.
Займи у соседки. Чтобы отдать взрослому сыну на подарок жене. Галина Петровна почувствовала, как внутри что-то переворачивается.
— Денис, нет.
— Мам, ты что, серьёзно? Из-за каких-то денег?
— Не из-за денег. Из-за принципа.
— Какого принципа? Мам, мы же семья!
— Семья — это когда помогают друг другу. А не когда одни только берут.
Денис помолчал, потом голос его стал обиженным:
— Ну знаешь, мам, не думал, что ты такая жадная. Папа бы так не поступил.
Упоминание покойного мужа ударило больно. Александр Иванович действительно никому не отказывал в помощи. И умер в пятьдесят восемь от инфаркта, работая на трёх работах, чтобы обеспечить семью.
— Папа умер от переработки, — тихо сказала Галина Петровна. — Не хочу повторять его судьбу.
— Мам, ну ты же не умрёшь от пяти тысяч!
— Нет, Денис. Окончательно нет.
После разговора с сыном Галина Петровна долго сидела у окна, смотрела на осенние деревья во дворе. Когда дети были маленькими, она мечтала о том дне, когда они вырастут и станут самостоятельными. Ей казалось, тогда наконец можно будет пожить для себя — почитать книги, съездить к морю, просто не думать постоянно о деньгах.
Но дети выросли и стали ещё более затратными. Теперь им нужны были не игрушки и одежда, а "помощь с арендой", "займы до зарплаты", "поддержка в трудную минуту".
Вечером позвонила дочь Анна.
— Мам, привет! Как дела? Денис сказал, ты какая-то грустная.
— Нормально, Аня. Как сама?
— Да хорошо. Слушай, мам, у меня к тебе просьба. Можешь помочь с деньгами на курсы? Хочу английский подтянуть для работы.
Галина Петровна невольно улыбнулась. После разговора с Денисом это звучало как насмешка.
— Сколько стоят курсы?
— Двадцать пять тысяч. Но это инвестиция в будущее! Выучу язык — повышение получу.
Двадцать пять тысяч. Больше месячной пенсии.
— Аня, у меня таких денег нет.
— Мам, ну как нет? Ты же всегда находила деньги, когда нам нужно было.
— Находила, занимая у людей. А теперь мне нечем отдавать долги.
— Какие долги? Мам, ты же не говорила, что занимаешь!
Галина Петровна рассмеялась горько. Не говорила. Конечно, не говорила. Зачем детям знать, что мать влезает в долги ради их нужд?
— Аня, я должна соседям тридцать тысяч. Занимала для Дениса на его "срочные нужды".
— Мам, а почему ты не сказала? Мы бы подумали...
— О чём подумали? О том, чтобы меньше просить?
Анна помолчала.
— Мам, но курсы — это серьёзно. Это моё развитие...
— Твоё развитие — твоя ответственность. Ты же взрослая, работаешь.
— Но я зарплату на жизнь трачу! На съём квартиры, на продукты...
— И я свою пенсию на жизнь трачу. И на лекарства, которых с каждым годом нужно всё больше.
— Мам, ты что, совсем жадная стала? — голос Анны стал резким. — Денег жалко для собственной дочери?
Жадная. Второе обвинение за день. Галина Петровна посмотрела на свою старую кофту с заплаткой на локте, на кроссовки пятилетней давности, на скромный ужин из макарон с сосисками.
— Аня, если желание не оплачивать твоё обучение делает меня жадной — пусть будет так.
— Мам, я не понимаю, что с тобой происходит!
— Со мной происходит то, что я наконец-то поняла: хватит тянуть из меня деньги — живите сами!
— Как ты можешь так говорить?!
— Очень просто. Мне шестьдесят два года, у меня больное сердце и копейки пенсии. А вы — здоровые молодые люди с работой и зарплатой. Пора самим решать свои финансовые проблемы.
Анна повесила трубку, не попрощавшись.
На следующий день Галина Петровна пошла к соседке Тамаре Ивановне отдавать долг. Последние деньги — те самые три тысячи, которые откладывала на непредвиденные случаи.
— Галя, что-то ты бледная, — заметила Тамара Ивановна. — Дети опять за деньгами приходили?
— Приходили. Но получили отказ.
— И правильно! — энергично кивнула соседка. — Я же тебе говорила — они на тебе паразитируют!
— Но они же мои дети...
— Дети — это до восемнадцати лет. А после восемнадцати — это взрослые люди, которые должны сами отвечать за свою жизнь.
Вечером пришёл Денис с Кристиной. Лица у обоих были недовольные.
— Мам, нам нужно поговорить, — серьёзно сказал Денис.
— Галина Петровна, — вступила Кристина, — мы не понимаем, что с вами происходит. Вы стали какой-то чёрствой.
— Я стала реалистичной.
— Мы же не просим у вас миллионы! — продолжала Кристина. — Просто небольшую помощь время от времени.
— Небольшую? — Галина Петровна достала записную книжку. — Январь — десять тысяч на аренду. Февраль — пятнадцать тысяч на машину. Март — восемь тысяч на одежду. Апрель...
— Мам, хватит! — перебил Денис. — Мы же возвращаем!
— Из ста тысяч рублей за этот год вы вернули двадцать.
— Мы возвращаем постепенно...
— В таком темпе вы будете возвращать лет десять. А мне нужно на что-то жить сейчас.
Кристина всхлипнула.
— Галина Петровна, мы думали, вы нас любите...
— Я вас люблю. Именно поэтому перестаю вам потакать. Любовь — это не бесконечное спонсирование ваших желаний.
— Но мы ваши дети! — воскликнул Денис.
— Вы мои взрослые дети, — подчеркнула Галина Петровна. — У которых есть руки, ноги, образование и работа. Всё остальное — ваша ответственность.
— Мам, ты нас бросаешь, — обиженно сказал Денис.
— Я вас не бросаю. Я просто перестаю решать за вас ваши проблемы.
После их ухода квартира стала тихой. Галина Петровна заварила чай, села в любимое кресло и впервые за много лет почувствовала странное облегчение. Как будто с плеч упал огромный груз.
Дети не звонили неделю. Потом Анна прислала сообщение: "Мама, я записалась на курсы английского. Взяла кредит. Оказывается, это не так страшно — самой решать свои проблемы."
А ещё через неделю пришёл Денис. Один, без Кристины.
— Мам, прости. Я понял, что мы эгоисты. Никогда не думал о том, каково тебе.
— Не нужно себя винить, — сказала Галина Петровна. — Просто нужно быть самостоятельными.
— Мы будем. Обещаю. И долги вернём — все, до копейки.
— Не все сразу. Возвращайте, сколько можете, без ущерба для себя.
Денис обнял мать.
— Я горжусь тобой, мам. Ты научила нас важному уроку.
Галина Петровна улыбнулась. Может быть, она действительно научила их чему-то важному. Тому, что любовь — это не только давать, но и позволять другим расти. А для роста иногда нужны трудности, которые человек преодолевает сам.
Вечером она открыла книгу, которую давно хотела прочитать, заварила хороший чай вместо дешёвого и подумала о поездке к морю следующим летом. Впервые за много лет у неё появились планы на собственную жизнь.
А самое главное — у неё появилась надежда, что дети наконец-то повзрослеют по-настоящему. Ведь самая большая помощь, которую можно оказать взрослому человеку, — это перестать решать за него его проблемы.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: