– Лен, дай я объясню… – начал Сергей, но голос предательски дрогнул.
– Объяснишь? – Лена швырнула листок на стол, и он приземлился прямо в тарелку с недоеденной овсянкой их сына. – Ты заложил наш дом, Серёжа! Нашу квартиру! Единственное, что у нас есть! Без моего ведома!
Сергей поставил кружку на столешницу, словно боялся, что она выскользнет из рук.
– Это не так просто, как ты думаешь, – сказал он тихо, но Лена уже не слушала.
Кухня, их маленькая уютная кухня вдруг стала тесной. Лена расхаживала от плиты к окну, её шаги гулко отдавались в тишине. За окном во дворе соседка тётя Зина выгуливала своего йоркширского терьера, который лаял на голубей. Обычная суббота. Но для Лены мир перевернулся.
– Как ты мог? – она остановилась, уперев руки в бока. – Мы же договаривались, Серёжа! Все крупные решения принимаем вместе!
– Я хотел тебя защитить, – Сергей опустил глаза, теребя край своей клетчатой рубашки. – Не хотел, чтобы ты волновалась.
– Защитить? – Лена почти кричала. – От чего? От того, что мы можем остаться на улице?
– Никто на улице не останется, – он поднял взгляд, в его глазах мелькнула искра упрямства. – Это был продуманный шаг. Я вложил деньги в дело. В перспективное дело.
– Дело? – Лена рассмеялась, но смех был горьким, как перестоявший чай. – Какое ещё дело, Серёжа? Ты опять повёлся на уговоры своего дружка Пашки?
Сергей и Паша дружили с института. Паша – высокий, шумный, с вечно растрёпанной шевелюрой и идеями, которые он называл «гениальными». Лена никогда не любила его. Слишком уж он был… скользкий. Всегда с улыбкой, всегда с новой схемой «быстрого обогащения». В прошлом году Паша уговорил Сергея вложить деньги в какой-то «инновационный стартап» по продаже умных кормушек для кошек. Итог – минус сто тысяч и ящик ненужных пластиковых коробок, которые до сих пор пылились в их кладовке.
– Это не то, что ты думаешь, – Сергей шагнул к ней, но Лена отступила. – Это серьёзно. Паша запустил платформу для фрилансеров, я видел цифры, Лен. Это реально выстрелит.
– Выстрелит? – она покачала головой. – А если нет? Что тогда? Банк заберёт нашу квартиру, а мы с Мишкой будем жить у моей мамы в однушке?
– Этого не случится, – Сергей упрямо сжал губы. – Я всё продумал.
Лена посмотрела на мужа, и в её груди что-то сжалось. Сергей был не из тех, кто бросается в авантюры. Десять лет брака, сын-пятиклассник, ипотека, которую они почти выплатили, – всё это они строили вместе. Шаг за шагом. А теперь он, не сказав ни слова, заложил их дом ради очередной Пашиной идеи.
– Почему ты мне не сказал? – её голос стал тише, но в нём появилась новая нотка – боль.
Сергей молчал. Он смотрел на Лену, и в его глазах мелькало что-то, чего она не могла разобрать. Стыд? Страх? Или, может, надежда?
– Я хотел сделать сюрприз, – наконец выдавил он. – Если всё выгорит, мы могли бы… ну, знаешь, исполнить твою мечту. Дом за городом. С верандой, с видом на лес. Ты же всегда о таком мечтала.
Лена замерла. Дом за городом. Она действительно мечтала об этом. Летними вечерами, когда они с Сергеем сидели на балконе с бокалами дешёвого вина, она рассказывала, как видит их будущее: деревянный домик, запах сосен, Мишка бегает по траве, а они с Сергеем пьют чай на веранде, глядя на закат. Но это были мечты. А реальность – их двушка в спальном районе с обшарпанным подъездом и вечно ломающимся лифтом.
– Сюрприз? – она покачала головой. – Сюрприз – это цветы на день рождения, Серёжа. А не кредит под залог дома!
– Лен, послушай, – он шагнул ближе, но она снова отступила. – Я знаю, что поступил глупо. Надо было обсудить. Но я верю в этот проект. Паша уже нашёл инвесторов. Они готовы вложить миллионы.
– Миллионы, – Лена фыркнула. – А ты не подумал, что Паша мог просто использовать тебя?
– Он не такой, – Сергей нахмурился. – Ты его недооцениваешь.
Дверь в кухню скрипнула, и в проёме появилась голова Мишки. Его тёмные волосы торчали в разные стороны, а в руках он держал планшет.
– Мам, пап, вы чего орёте? – спросил он, глядя на родителей. – Я уроки делаю, а вы мешаете.
Лена заставила себя улыбнуться.
– Всё нормально, Миш. Иди, учи уроки. Мы просто… разговариваем.
– Ага, разговариваете, – мальчик скептически прищурился. – Пап, ты опять что-то натворил?
Сергей невесело усмехнулся.
– Типа того, сынок. Но я разберусь.
Мишка пожал плечами и ушёл, а Лена посмотрела на мужа.
– Разберёшься? – спросила она тихо. – И как именно?
Сергей открыл было рот, но тут в кармане его джинсов завибрировал телефон. Он вытащил его, взглянул на экран и нахмурился.
– Это Паша, – сказал он. – Мне надо ответить.
– Конечно, – Лена скрестила руки на груди. – Беги к своему Пашке. А я пока подумаю, как объяснить Мишке, почему мы можем остаться без дома.
– Лен, не начинай, – Сергей вздохнул и вышел в коридор, прижав телефон к уху.
Лена осталась одна. Она опустилась на стул, глядя на смятый банковский листок. В горле стоял ком, а в голове крутились обрывки мыслей. Как он мог? Почему не сказал? И что теперь делать? Она слышала, как Сергей говорит в коридоре, его голос был напряжённым, но слов она не разбирала.
Квартира, их маленькая крепость, вдруг оказалась под угрозой. Лена провела пальцем по краю стола, где Мишка в прошлом году вырезал своё имя канцелярским ножом. Тогда она ругала его, а теперь этот след казался ей единственным, что держало её в реальности. Они с Сергеем так долго боролись за эту квартиру – копили на первый взнос, брали ипотеку, отказывали себе в отпуске, чтобы выплатить её быстрее.
Она встала, подошла к окну. Во дворе тётя Зина всё ещё возилась со своим терьером, который теперь гавкал на проезжающую машину. Лена подумала, что её жизнь сейчас похожа на этого пса – маленькая, шумная, и всё время на поводке обстоятельств.
Сергей вернулся в кухню, его лицо было серьёзным, но в глазах мелькала искра возбуждения.
– Лен, – сказал он, – Паша только что звонил. У нас первый крупный клиент. Они подписали контракт на сто тысяч долларов.
– Сто тысяч долларов? – Лена повернулась к нему, не веря своим ушам. – И ты думаешь, это меня успокоит?
– Это только начало, – Сергей шагнул к ней, его голос дрожал от энтузиазма. – Если всё пойдёт по плану, через год мы не только выплатим кредит, но и…
– А если не пойдёт? – перебила она. – Если твой Пашин стартап провалится, как его кормушки для кошек?
– Не провалится, – упрямо сказал он. – Я в это верю.
Лена посмотрела на мужа, и ей вдруг стало страшно. Не из-за кредита, не из-за возможной потери квартиры, а из-за того, что она видела в его глазах – слепую веру в удачу. Такую же, какую она видела десять лет назад, когда он влез в долги, чтобы открыть свой маленький автосервис. Тогда всё закончилось провалом, и Лена два года работала на двух работах, чтобы они могли выплатить долги.
– Я не знаю, как тебе верить, Серёжа, – сказала она тихо.
Сергей открыл рот, но не нашёл слов. Он просто стоял, глядя на неё, а в воздухе между ними повисла тяжёлая тишина.
В этот момент в дверь позвонили. Лена вздрогнула, словно звонок выдернул её из кошмара.
– Это, наверное, Паша, – сказал Сергей, направляясь к двери. – Он обещал заехать, показать документы по проекту.
– Отлично, – Лена сжала кулаки. – Просто замечательно. Пусть заходит. Я хочу посмотреть в глаза человеку, из-за которого мы можем потерять всё.
Когда дверь открылась, на пороге стоял Паша – в своей неизменной кожаной куртке, с растрёпанной шевелюрой и широкой улыбкой, которая, казалось, могла убедить кого угодно в чём угодно.
– Ленка, привет! – воскликнул он, словно не замечая её пылающего взгляда. – Серёга, я принёс новости! Такие новости, что ты ахнешь!
– Новости? – Лена скрестила руки, глядя на Пашу с таким видом, будто он только что предложил ей купить ещё один ящик кошачьих кормушек. – Это какие же новости, Паша? Что ты опять уговорил Серёжу влезть в долги?
Паша, не теряя своей фирменной улыбки, шагнул в прихожую, небрежно скидывая куртку на вешалку. В руках у него была папка – потрёпанная, с торчащими уголками бумаг, будто он собирал её на бегу.
– Лен, ты зря так, – сказал он, поправляя растрёпанные волосы. – Я понимаю, ситуация напряжённая, но дай мне пять минут, и ты всё поймёшь.
– Пять минут? – Лена фыркнула, но отступила, пропуская его в кухню. – Хорошо, Паша. Удивляй.
Сергей неловко топтался рядом, бросая взгляды то на жену, то на друга. Кухня, и без того тесная, теперь казалась ещё меньше. Мишка, услышав шум, снова выглянул из своей комнаты, но Лена махнула рукой:
– Иди, сынок, уроки делай.
Мальчик закатил глаза и скрылся, а Паша уже раскладывал бумаги на столе, словно генерал перед битвой.
– Вот, смотри, – он ткнул пальцем в лист с графиками, испещрённый цифрами и стрелками. – Это аналитика за последний месяц. Наша платформа набрала десять тысяч активных пользователей. Десять тысяч, Лен! И это только начало.
Лена склонилась над бумагами, но цифры плясали перед глазами. Она не была экспертом в стартапах, но знала, как пахнут пустые обещания.
– И что это значит? – спросила она холодно. – Что у вас есть пользователи? Это не отменяет того, что вы с Серёжей заложили нашу квартиру!
– Лен, – Сергей попытался вставить слово, но Паша его опередил.
– Это значит, что через три месяца мы выйдем на прибыль. Первый клиент, о котором я сказал, – это крупная IT-компания. Они хотят интегрировать нашу платформу для своих фрилансеров. Это сто тысяч долларов только за подписку. А дальше – ещё больше.
Лена посмотрела на мужа. Его глаза горели, как у мальчишки, который только что выиграл в лотерею. Но она помнила этот взгляд. Десять лет назад, когда Сергей вложил все их сбережения в автосервис, он выглядел точно так же. А потом – долги, звонки из банка, её ночные смены в колл-центре, чтобы вытащить семью из ямы.
– Паша, – сказала она, стараясь держать голос ровным, – я не верю в твои сказки. Ты всегда так говоришь. Помнишь свои «умные кормушки»? Где они теперь? В нашей кладовке!
Паша рассмеялся – громко, с каким-то мальчишеским задором, от которого Лене захотелось запустить в него чем-нибудь тяжёлым.
– Лен, кормушки были пробой пера! – воскликнул он. – Все стартапы так начинают. Провалишься раз, другой, а потом – бац! – и ты на коне. Это закон жанра.
– Закон жанра? – Лена подняла бровь. – А если этот ваш «бац» не случится? Что тогда? Банк заберёт наш дом, а ты опять будешь рассказывать про «пробу пера»?
Сергей кашлянул, пытаясь разрядить обстановку.
– Лен, Паша прав. Это не кормушки. Я сам изучал рынок. Фрилансеры сейчас в тренде. Люди хотят работать удалённо, компании ищут платформы, чтобы нанимать специалистов. Мы попали в волну.
– В волну? – Лена повернулась к нему, её голос задрожал. – Серёжа, ты заложил наш дом ради «волны»? Без меня? Без единого слова?
Сергей опустил глаза.
– Я думал, это будет сюрприз, – пробормотал он. – Хотел, чтобы ты гордилась мной.
– Гордилась? – Лена почувствовала, как слёзы жгут глаза. – Я гордилась тобой, когда ты работал в офисе, приходил домой и помогал Мишке с уроками. Когда мы вместе выплачивали ипотеку. А теперь… теперь я даже не знаю, кто ты.
Паша поднял руки, словно сдаваясь.
– Окей, окей, Лен, я понимаю, ты злишься. Имеешь право. Но послушай, – он вытащил из папки ещё один лист, на этот раз с логотипом какой-то компании. – Это договор. Подписанный. Деньги уже на счёте. Мы можем выплатить часть кредита прямо сейчас, если ты так переживаешь.
Лена взяла лист, пробежала глазами строчки. Всё выглядело слишком хорошо. Слишком гладко. Она знала Пашу – он умел говорить так, что даже банкиры верили в его идеи. Но что-то в его тоне, в его горящих глазах заставило её замереть.
– И сколько ты вложил, Серёжа? – спросила она, не глядя на мужа. – Сколько стоит наш дом?
Сергей сглотнул.
– Пять миллионов, – сказал он тихо. – Но, Лен, это не просто деньги. Это доля в компании. Если всё выгорит, мы получим в десять раз больше.
– В десять раз, – Лена покачала головой. – А если нет?
В этот момент в кухню влетел Мишка, на этот раз без планшета, но с озабоченным видом.
– Мам, там тётя Зина звонит в домофон, – сказал он. – Говорит, что её собака опять застряла под машиной.
Лена вздохнула. Даже в такой момент жизнь не давала передышки.
– Иду, – сказала она, бросив взгляд на мужа. – А вы с Пашей пока решайте, как спасать наш дом.
Она вышла в подъезд, оставив мужчин в кухне. Тётя Зина, как всегда, была в панике, размахивая руками и рассказывая, как её терьер Мотя залез под соседский «Жигуль» и теперь скулит. Лена помогла вытащить пса, выслушала поток благодарностей и вернулась домой, чувствуя, как усталость накатывает волной.
В кухне Паша всё ещё размахивал бумагами, а Сергей слушал, кивая, но его лицо было напряжённым.
– Лен, – сказал Паша, как только она вошла, – я предлагаю тебе самой посмотреть на платформу. Зайди на сайт, почитай отзывы. Это реально работает.
– Отзывы? – Лена фыркнула. – Вы их сами написали, небось?
– Лен, я серьёзно, – Паша вдруг стал серьёзнее. – Это не просто мой проект. У нас команда, разработчики, маркетологи. Мы уже привлекли инвесторов из Казани. Они готовы вложить ещё десять миллионов.
Лена посмотрела на мужа.
– И ты знал об этом, когда брал кредит? – спросила она.
Сергей кивнул.
– Знал. Поэтому и решился.
– А мне не сказал, – её голос стал совсем тихим. – Почему, Серёжа?
Сергей открыл рот, но ответить не успел. Телефон Паши зазвонил, и он, извинившись, вышел в коридор. Лена и Сергей остались одни. Тишина была такой тяжёлой, что, казалось, её можно было потрогать.
– Я боялся, что ты не согласишься, – наконец сказал Сергей. – Ты всегда такая… осторожная. А я хотел рискнуть. Для нас. Для Мишки.
– Осторожная? – Лена горько усмехнулась. – Это называется ответственность, Серёжа. Я не осторожная, я просто не хочу, чтобы наш сын остался без дома.
– Он не останется, – Сергей шагнул к ней, но она снова отступила. – Лен, поверь мне. Я всё продумал.
Паша вернулся, его лицо сияло.
– Ребята, – сказал он, – я только что говорил с нашим инвестором. Они готовы увеличить вложения. Но есть одно условие.
– Какое? – Лена насторожилась.
– Они хотят, чтобы я – ну, то есть мы – вышли на международный рынок. Это значит, что нам нужно больше людей, больше ресурсов… и ещё немного денег.
– Ещё денег? – Лена посмотрела на него, как на сумасшедшего. – Ты серьёзно?
– Лен, это шанс, – Паша говорил быстро, словно боялся, что его перебьют. – Если мы сейчас вложимся, через год мы будем миллионерами. Не рублей, Лен. Долларов.
Лена перевела взгляд на Сергея. Его глаза горели, но теперь в них было что-то ещё – неуверенность.
– И ты с этим согласен? – спросила она. – Ещё один кредит?
– Я… – Сергей замялся. – Я думаю, это реально.
– Реально? – Лена почувствовала, как внутри всё сжимается. – Серёжа, ты уже заложил наш дом. Что ты заложишь теперь? Мишкин велосипед?
Паша рассмеялся, но быстро осёкся, поймав её взгляд.
– Лен, никто ничего не закладывает, – сказал он. – Я найду деньги. У меня есть контакты. Просто… Серёга должен быть на борту.
– На борту? – Лена покачала головой. – Это не корабль, Паша. Это наша жизнь.
В этот момент она поняла, что решение принимать ей. Сергей, с его мечтами и слепой верой в Пашу, не отступит. А она не могла позволить, чтобы их семья рухнула из-за очередной авантюры.
– Я хочу поговорить с твоими инвесторами, – сказала она вдруг, глядя на Пашу. – Сама. Без тебя и без Серёжи.
Паша удивлённо поднял брови.
– Серьёзно? – спросил он.
– Абсолютно, – Лена скрестила руки. – Если это такой крутой проект, я хочу услышать это от них. Не от тебя с твоими графиками и улыбочками.
– Лен, – Сергей попытался возразить, но она его перебила.
– Нет, Серёжа. Я устала верить на слово. Если мы в этом деле, я хочу знать всё.
Паша кивнул, явно впечатлённый её напором.
– Хорошо, – сказал он. – Я организую встречу. Завтра.
– Завтра, – повторила Лена, чувствуя, как внутри загорается что-то новое – не гнев, не страх, а решимость.
Когда Паша ушёл, унося свою папку и обещания, Лена повернулась к Сергею.
– Если это провалится, – сказала она тихо, – я не знаю, как мы будем жить дальше. Не только из-за квартиры. Из-за нас.
Сергей кивнул, его лицо было серьёзным.
– Я понимаю, – сказал он. – И я сделаю всё, чтобы этого не случилось.
Лена легла спать с тяжёлым сердцем. В темноте их спальни, где пахло старым деревом и Мишкиными красками, она лежала, глядя в потолок. Завтрашняя встреча с инвесторами могла всё изменить. Или всё разрушить. И что-то подсказывало ей, что Пашины «новости» – это только верхушка айсберга, а настоящая буря ещё впереди.
Лена сидела в переговорной комнате, пахнущей кофе и новыми кожаными креслами. Напротив неё – двое инвесторов из Казани, мужчина и женщина, оба в строгих костюмах, с ноутбуками и уверенными улыбками. Паша организовал встречу в коворкинге. Лена, несмотря на вчерашнюю бессонную ночь, надела свой лучший жакет и собрала волосы в аккуратный пучок. Она хотела выглядеть серьёзно. Хотела чувствовать себя той, кто контролирует ситуацию.
– Елена, – начала женщина, которую звали Алина, – мы понимаем вашу обеспокоенность. Но позвольте заверить: проект Павла – это не авантюра. У нас есть данные, прогнозы, команда.
Она открыла ноутбук и показала слайды: графики роста пользователей, финансовые показатели, планы по выходу на международный рынок. Лена вглядывалась в цифры, пытаясь уловить суть. Она не была экспертом, но годы работы в бухгалтерии научили её замечать, когда что-то не сходится. И пока всё выглядело… правдоподобно.
– А что, если проект провалится? – спросила Лена, глядя прямо на Алину. – Мой муж вложил в это пять миллионов. Наш дом. Что будет, если вы не выйдете на прибыль?
Мужчина, Рустам, кивнул, словно ожидал этого вопроса.
– Риски есть всегда, – сказал он. – Но мы уже привлекли десять миллионов от других инвесторов. Ваш вклад – это только часть. Если всё пойдёт по плану, через год ваша доля может стоить в десятки раз больше. А если нет… – он сделал паузу, – мы уже договорились с банком о реструктуризации кредита. Ваш дом в безопасности.
Лена почувствовала, как напряжение в груди немного ослабло. Но только немного. Она всё ещё не доверяла этим людям, их слайдам и их улыбкам. Слишком уж всё было гладко.
– Почему вы верите в Пашу? – спросила она. – Он не самый… надёжный человек.
Алина улыбнулась, но в её глазах мелькнула искра веселья.
– Павел – нестандартный, это правда. Но у него есть чутьё. Он видит тренды. И у него есть команда, которая превращает его идеи в реальность. Мы вложились не в Пашу, а в его проект.
Лена кивнула, но внутри всё ещё боролись сомнения. Она вернулась домой, где Сергей ждал её в кухне, нервно теребя край скатерти. Мишка был в школе, и в квартире стояла непривычная тишина.
– Ну что? – спросил Сергей, едва она вошла. – Что сказали?
Лена сняла жакет, бросила его на спинку стула и тяжело вздохнула.
– Они говорят, что всё под контролем. Что этот ваш стартап – золотая жила. Но, Серёжа… я всё равно не могу понять, почему ты мне не сказал.
Сергей опустил глаза.
– Я знаю, что облажался, Лен. Я хотел сделать что-то большое. Для нас. Для Мишки. Но… я должен был обсудить это с тобой.
Лена посмотрела на него – на его усталое лицо, на морщинки вокруг глаз, которые стали глубже за последние дни. Она любила его. Несмотря на гнев, несмотря на страх, она всё ещё любила этого человека, который мечтал о доме с верандой и верил в Пашины авантюры. Но любовь не отменяла боли.
– Нам нужно договориться, – сказала она твёрдо. – Больше никаких секретов. Никаких кредитов за моей спиной. Если мы в этом деле, то вместе.
Сергей кивнул, его глаза были серьёзными.
– Согласен. Полное доверие.
В следующие недели Лена втянулась в дела стартапа. Она не просто наблюдала – она потребовала, чтобы её включили в процесс. Паша, к его чести, не возражал.
Лена начала разбираться в платформе, сидела на созвонах с разработчиками, проверяла отчёты. Её бухгалтерский опыт пригодился: она заметила пару ошибок в финансовых расчётах, которые могли бы стоить компании контракта. Паша даже пошутил, что она – их секретное оружие.
Сергей, видя её энтузиазм, стал осторожнее. Он больше не бросался в решения сгоряча, а каждый шаг обсуждал с Леной. Они начали проводить вечера за ноутбуком, разбирая аналитику и строя планы. Впервые за долгое время они снова чувствовали себя командой.
Через три месяца стартап действительно выстрелил. Платформа привлекла ещё двух крупных клиентов, а количество пользователей перевалило за пятьдесят тысяч. Инвесторы из Казани сдержали слово и часть кредита была погашена. Лена всё ещё проверяла каждый платёж, каждый контракт, но теперь она делала это не из страха, а из желания быть частью чего-то большего.
Однажды вечером, когда Мишка уже спал, а они с Сергеем сидели на балконе с бокалами того самого дешёвого вина, Лена вдруг рассмеялась.
– Что? – удивился Сергей.
– Я просто подумала, – сказала она, глядя на огни вечернего города, – если бы ты не заложил нашу квартиру, я бы никогда не узнала, что могу быть таким крутым бухгалтером для стартапа.
Сергей улыбнулся, впервые за долгое время – легко, без напряжения.
– А я бы никогда не узнал, что ты можешь быть таким боссом, – сказал он. – Паша до сих пор боится твоих вопросов.
Лена покачала головой, но в её глазах мелькнула искра веселья.
– Знаешь, – сказала она, – я всё ещё злюсь на тебя за тот кредит. Но… может, ты был прав. Немного.
– Немного? – Сергей притянул её к себе, и она не отстранилась. – Лен, через год мы купим тот дом. С верандой. Обещаю.
– Только без сюрпризов, – сказала она, уткнувшись в его плечо.
– Договорились, – он поцеловал её в макушку.
Год спустя платформа Паши стала одной из ведущих в России, а их доля в компании принесла первые серьёзные деньги. Они не стали миллионерами, как обещал Паша, но выплатили кредит и начали откладывать деньги на дом за городом.
Теперь в их доме было больше смеха, больше разговоров и больше доверия. Лена иногда вспоминала тот день, когда нашла банковский листок, и думала, что, возможно, эта буря была нужна. Чтобы напомнить им, что они – команда.
Рекомендуем:
Уважаемые читатели!
От всего сердца благодарю за то, что находите время для моих рассказов. Ваше внимание и отзывы вдохновляют делиться новыми историями.
Очень прошу вас поддержать этот канал подпиской!
Это даст возможность первыми читать новые рассказы, участвовать в обсуждениях и быть частью нашего литературного круга.
Присоединяйтесь к нашему сообществу - вместе мы создаем пространство для поддержки и позитивных изменений: https://t.me/Margonotespr
Нажмите «Подписаться» — и пусть каждая новая история станет нашим общим открытием.
С благодарностью и верой,
Ваша Марго