На дне морей по-прежнему покоятся тысячи единиц военной техники, оставшейся там со времён Второй Мировой Войны. Именно поэтому особенно интересно, когда эти «железные свидетели» событий уже такого далёкого прошлого внезапно «всплывают» спустя десятилетия.
Один из самых необычных случаев по возвращению того, что прибрала себе водная стихия, произошёл летом 2017 года, когда со дна Баренцева моря подняли американские танки M4A2 «Шерман», пролежавшие там с марта 1945-го. И хоть минуло уже почти 80 лет, сохранность «американских помощников» Советского Союза явно стоило того, чтобы провернуть целую операцию по грандиозному подъёму.
«Томас Дональдсон»: последний рейс
Всё началось с обычного, казалось бы, арктического конвоя. Март 1945-го, война уже близится к концу, но немецкие подлодки всё ещё охотятся за союзными судами, а самые ярые фашисты либо верят в супероружие, способное пересилить чашу весов, либо просто стараются продать свои жизни как можно дороже.
Один из таких транспортов, кто вышел в очередной рейс, следуя программе Ленд-лиза — «Томас Дональдсон». Именно он вёз в Советский Союз очень большой и ценный груз: танки, самолёты, паровоз и тонны других припасов. Но у входа в Кольский залив его ждала засада.
Подлодка U-968 под командованием Отто Вестфалена выпустила торпеду. Удар пришёлся точно в цель — сухогруз начал тонуть. К счастью, экипаж успели спасти корабли сопровождения, а вот техника осталась на борту…
… И только, спустя 72 года, танки «Шерман», которые изготавливались для того, чтобы бить и давить врага, после столь долгого илистого плена снова увидели свет и оказались в совершенно другом мире.
Операция 2017 года: водолазы против глубины
Когда военные и специалисты Русского географического общества задумали поднять танки, стало ясно: задача не из лёгких. Глубина — более 50 метров, холодная вода, почти нулевая видимость, а вокруг — груды искореженного металла.
Водолазы работали парами, для подстраховки, сменяя друг друга по расписанию. По правилам безопасности, на глубине можно было находиться не больше 40 минут — включая спуск и подъём. Поэтому на ключевые действия оставалось совсем мало времени. А окружение — максимально дискомфортное и опасное. Представьте: ты в темноте, вокруг только ржавый металл затонувшего корабля, а времени в обрез.
В тяжелейших условиях водолазам нужно было расчистить завалы, закрепить тросы на нужных машинах, не запутаться в обломках…
… Но самое сложное оказалось впереди.
«Шерманы», как наиболее сохранившиеся экземпляры американской техники Второй Мировой Войны лежали в трюме, сильно засыпанные крупными деталями транспортного судна. Их пришлось буквально выбивать из металлического плена.
И вот, после полутора недель работы, два танка наконец подняли на поверхность.
Что стало с танками?
Состояние «Шерманов» было, мягко говоря, неидеальным. Десятилетия в солёной воде сделали своё дело — корпуса покрылись ржавчиной, некоторые детали почти исчезли. Но даже в таком виде они представляли огромную историческую ценность.
Один из танков, говорят, отправили на реставрацию. Второй танк, по найденной информации, попал в музей — в Мурманский областной краеведческий музей или в парк «Патриот» (источники разнятся). Жаль, что не всегда можно точно отследить судьбу таких находок — часто важная информация о дальнейшем пути остаётся за кадром.
Что осталось на дне?
«Томас Дональдсон» — лишь один из сотен кораблей, покоящихся в Баренцевом море. Только в районе Кольского залива лежат десятки транспортов, потопленных немцами в 1941–1945 годах. Некоторые из них тоже перевозили технику:
- Танки «Валентайн» и «Матильда» (британские поставки);
- Истребители P-39 «Аэрокобра» (их часто везли в разобранном виде);
- Грузовики «Студебеккер» — легендарные машины, которые потом часто использовали для «Катюш».
Кстати, U-968, потопившая «Томаса Дональдсона», всё-таки пережила войну, но была затоплена союзниками в рамках операции «Дэдлайт».
Заключение: Важность каждого подъёма
Каждый такой подъём — не просто «достали старый танк» со дня моря либо болота. Это воистину живая история и лучшее напоминание о том, какую цену заплатили за Победу.
Под водой, под землёй и в болотах ещё очень много металла и костей времён Великой Отечественной Войны. И благо, что есть немало отважных ребят, готовых рисковать жизнью ради того, чтобы современный мир увидел ещё один «живой осколок» давно отзвучавших сражений.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Серьёзная история». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.