Микобактериофаги — это вирусы, которые специфически инфицируют бактерии рода Mycobacterium. Была выделена и охарактеризована значительная коллекция микобактериофагов, что дает ценную информацию об их разнообразии и эволюции. Эта коллекция также имеет значительный потенциал для терапевтического применения, особенно в качестве альтернативы антибиотикам в борьбе с лекарственно-устойчивыми бактериальными штаммами.
В этом исследовании сообщается о выделении и характеристике нового микобактериофага Vic9 с использованием Mycobacterium smegmatis mc (2)155 в качестве штамма-хозяина. Vic9 был отнесен к подкластеру B2 кластера B. Морфологический анализ показал, что Vic9 имеет структуру, типичную для сифофагов из этого подкластера, и образует характерные бляшки. Фаг адсорбируется на клетках штамма-хозяина в течение 30 мин, и согласно экспериментам по одноэтапному росту, его латентный период длится около 90 мин, за которым следует период роста продолжительностью 150 мин, со средним выходом приблизительно 68 частиц фага на инфицированную клетку. В экспериментах с диапазоном хозяев Vic9 эффективно лизировал штамм хозяина, а также демонстрировал способность лизировать M. tuberculosis H37Rv, хотя и с низкой эффективностью посева (EOP ≈ 2 × 10−5 ) , что является типичной особенностью фагов B2. У других протестированных видов микобактерий лизиса не наблюдалось. Геном Vic9 состоит из 67 543 п.н. двухцепочечной ДНК и кодирует 89 открытых рамок считывания. Анализ выявил уникальные особенности Vic9, несмотря на его тесную связь с другими фагами подкластера B2, что подчеркивает его отличительные характеристики даже среди близкородственных фагов. Особого внимания заслуживает открытие отчетливой последовательности 435 п.н. в кластере генов, ответственных за биосинтез квеозина, а также рекомбинационного события в структурной области кассеты (Vic_0033-Vic_0035) среди членов подкластеров B1, B2 и B3.
Эти генетические особенности представляют интерес для дальнейших исследований, поскольку они могут раскрыть новые механизмы взаимодействия фагов и бактерий и их потенциал для разработки новых методов фаговой терапии.