Ирина Делягина замерла на крыльце своего дома, не в силах пошевелиться. В руке у неё дрожал телефон, а на экране светилось короткое сообщение: «Я всё знаю. О тебе и нём. Скоро буду». Номер незнакомый, но почерк судьбы она узнала сразу.
«Как? Спустя столько лет?» – пронеслось в голове. Сердце забилось так быстро, что Ирина прижала ладонь к груди. Двадцать пять лет она хранила эту тайну, и вот теперь...
Только бы Андрей не узнал. Только не сейчас, когда они наконец-то достроили веранду и собирались отметить тридцать лет совместной жизни.
Июньское солнце заливало дачный посёлок «Черёмушки» щедрым золотым светом. Ирина любила это время суток больше всего – вечерние часы, когда зной отступал, а воздух наполнялся ароматами цветущих лип и свежескошенной травы. В такие минуты её небольшой, но уютный дом казался самым прекрасным местом на земле.
Пятьдесят семь – это вам не двадцать пять, когда голова кружится от каждого взгляда. В пятьдесят семь ценишь покой и предсказуемость, надёжное плечо мужа и тихие радости жизни: новую книгу, расцветшую на подоконнике орхидею, звонок сына из далёкого Новосибирска.
— Андрей, ты не видел мои очки? — крикнула Ирина, зная, что муж возится в сарае с новой газонокосилкой.
Пятничный вечер обещал быть умиротворенным: ужин на веранде, бокал вина, может быть, какой-нибудь детектив по телевизору.
Ответа не последовало. Наверное, опять увлёкся своими инструментами. В пятьдесят девять Андрей Делягин всё ещё сохранял юношеский энтузиазм к техническим новинкам, будь то навороченная газонокосилка или новый гаджет. «Мальчишка», — с нежностью подумала Ирина, отыскав очки на книжной полке.
Она как раз собиралась ставить чайник, когда раздался звонок в дверь. Странно, они никого не ждали, а соседи обычно предупреждали о визите. В «Черёмушках» все жили обособленно, хоть и дружно – уединение ценилось не меньше, чем добрососедские отношения.
На крыльце стояла женщина с чемоданом – высокая, статная, с уложенными в модную стрижку каштановыми волосами, в которых серебрилась благородная седина. Тёмно-синий костюм подчёркивал всё ещё стройную фигуру, а глаза... Эти глаза Ирина узнала бы из тысячи.
— Галка? Галина Верещагина? — почти шепотом произнесла Ирина, чувствуя, как мир вокруг неё начинает вращаться с головокружительной скоростью.
— Привет, Ира, — голос Галины звучал устало, но в нём по-прежнему сквозила та же решительность, что и тридцать лет назад. — Прости за вторжение. Можно войти?
Ирина молча распахнула дверь шире. Что еще оставалось делать? В конце концов, они когда-то были лучшими подругами. До того дня, когда...
— Ты одна? — Галина осторожно прошла в прихожую, оглядываясь так, словно ожидала увидеть призраков.
— Андрей в сарае. С новой газонокосилкой. — Ирина почувствовала, как пересохло в горле. — Галя, что случилось? Тридцать лет ни слуху ни духу, и вдруг ты здесь, с чемоданом.
Галина опустилась на банкетку в прихожей, не снимая туфель на невысоком каблуке. В её идеально подведенных глазах блеснули слёзы.
— Я развожусь с Олегом. Точнее, уже развелась. Квартиру делим, жить негде. Можно я поживу у вас недельку-другую? Просто пока найду, где снять жильё.
Ирина почувствовала, как холодеет внутри. Тридцать лет назад они поклялись никогда больше не видеться. А теперь Галина хочет жить в её доме. В доме, где живёт Андрей. Где хранятся их семейные фотографии, где каждый уголок пропитан их общей жизнью. Жизнью, построенной на...
— Ирочка, я понимаю, это неожиданно. — Галина сняла солнцезащитные очки, и без них её лицо сразу стало уязвимым, почти беззащитным. — Я бы не пришла, если бы было куда идти. Мне пятьдесят восемь, и я осталась у разбитого корыта. Олег ушёл к своей секретарше. Двадцать девять лет брака — и такой финал.
Ирина смотрела на бывшую подругу и чувствовала, как в душе борются сострадание и страх. Появление Галины грозило разрушить хрупкую башню счастья, которую она так старательно строила все эти годы.
— На пару недель, говоришь? — наконец произнесла Ирина, и сама удивилась своему решению.
— Только пока не найду жильё, — с облегчением выдохнула Галина. — Я не буду мешать, обещаю.
В этот момент со стороны сарая послышались шаги, и Ирина инстинктивно вздрогнула. Андрей. Она должна предупредить его, подготовить, объяснить... Но как объяснить то, чего он не знает?
— Ириш, у нас гости? — Андрей появился на пороге, вытирая руки тряпкой. Он почти не изменился за эти годы: те же внимательные карие глаза, та же улыбка, появляющаяся в уголках губ, разве что в густых волосах прибавилось серебра, а в осанке — солидности успешного инженера.
Его взгляд остановился на Галине, и Ирина затаила дыхание. Узнает? Не узнает? Прошло столько лет...
— Галина?.. — Андрей произнёс это так, будто вдруг усомнился в собственном зрении. У Ирины от этих слов что-то болезненно кольнуло где-то внутри — сердце, кажется, решило переселиться прямо в пятки. — Галина Верещагина?
— Привет, Андрей, — Галина улыбнулась широко, но в её голосе прозвучало нечто… странное. Может, Ирина и придумала себе, но какая-то дрожь прошла по спине. — Сколько лет, сколько зим!
— Если не ошибаюсь, ровно тридцать, — Андрей на миг задержал взгляд на Галине, а потом почти машинально посмотрел на Ирину. — Каким ветром тебя сюда занесло?
— Галя... у неё проблемы с жильём, — Ирина старалась говорить ровно. — Ей нужно где-то пожить пару недель. Я предложила остаться у нас. У нас ведь есть гостевая комната.
Андрей снова посмотрел на Галину, и Ирина не могла прочитать выражение его глаз. Что там было — недоумение? Настороженность? Или что-то ещё, что она боялась даже представить?
— Конечно, — наконец сказал он. — Дом большой, места хватит.
Галина благодарно кивнула, и Ирина заметила, как подруга украдкой рассматривает Андрея. Изучает, оценивает, сравнивает с тем, кого знала раньше. С тем, кто когда-то стал яблоком раздора между подругами.
— Я… я сейчас чайник поставлю, — пробормотала Ирина и, не оглядываясь, быстро вышла из комнаты. Спастись. Только бы убежать, хоть на минуту.
Оказавшись на кухне, она со всей тяжестью прислонилась к холодной поверхности холодильника. Склонив голову, зажмурилась, чтобы не дать глазам выдать тревогу — да кого там обманешь… Сердце, казалось, вот-вот вырвется наружу, так громко и неровно оно билось, будто спешило покинуть её грудь.
«Зачем она приехала? Зачем прислала то сообщение? Неужели после стольких лет молчания она решила все-таки добиться своего?»
Из прихожей донёсся смех Андрея. Он всегда легко сходился с людьми, даже с теми, кого не видел три десятилетия. Даже с той, которая могла одним словом разрушить их счастье.
Ирина включила чайник и достала коробку с печеньем. Стоп. Нужно взять себя в руки. Может быть, Галина действительно просто нуждается в крыше над головой? Может, старые обиды давно забыты, и нет никакой угрозы? Сообщение... может, это чья-то глупая шутка, совпадение?
Но интуиция шептала другое: появление Галины Верещагиной с чемоданом на пороге их дома — не случайность. И затишье перед бурей не может длиться вечно.
Сон не шёл. Часы на прикроватной тумбочке показывали начало третьего. Первая ночь с Галиной под их крышей выдалась бессонной. Ирина провела рукой рядом с собой. Мужа рядом не оказалось.
«Это интересно. И где же он?» — подумала Ирина и выскользнула из-под одеяла. В коридоре горел неяркий ночник – конечно, она оставила его включенным для Гали, вдруг той ночью понадобится в ванную или на кухню. Ирина всегда была предусмотрительной хозяйкой. Эта черта досталась ей от мамы, и в своё время Андрей шутил, что женился на ней в том числе за эту уютную заботливость.
Уже на полпути к лестнице Ирина услышала голоса. Тихие, приглушённые, но отчётливые в ночной тишине дома. Они доносились снизу, из гостиной.
Сердце предательски сжалось. Она замерла, вцепившись в перила.
— ...все эти годы я не могла забыть, — голос Галины звучал почти умоляюще. — Ты хоть понимаешь, что для меня это значило?
— Галя, это было давно. Другая жизнь, другие мы, — Андрей говорил тихо, но твёрдо. — Я искренне сожалею о том, что тебе было больно, но...
— Больно? Это не та боль, которую можно забыть, Андрей. Ты просто вычеркнул меня из своей жизни, как будто ничего не было.
— Я не вычёркивал тебя. Я сделал выбор. Тогда это был единственный правильный вариант.
— А сейчас? — в голосе Галины появились те самые интонации, которые Ирина помнила ещё с университета: сладкие, вкрадчивые, обволакивающие. — Сейчас ты думаешь, что выбор был верным?
Пауза, затянувшаяся на несколько ударов сердца, показалась Ирине вечностью.
— Да, — наконец произнёс Андрей. — Я построил семью с женщиной, которую люблю. У нас есть сын. И я не позволю никому, Галя, никому это разрушить.
Ирина тихо выдохнула – так, чтобы никто не услышал. Но тело выдало её тревогу: предательский холодок медленно скользнул по спине, будто кто-то нарочно провёл ледяной ладонью.
В это время из гостиной до неё донёсся голос Галины, на этот раз твёрдый, даже жестковатый:
— Ты ведь сам понимаешь, что я могу всё ей рассказать. — Каждое слово — отточенное, острое, как бритва. — Все... до последней детали. Всё про то лето.
— Зачем? — устало спросил Андрей. — Чтобы причинить боль женщине, которая приютила тебя в трудный момент? Той, что когда-то была твоей лучшей подругой?
Снова тишина, нарушаемая лишь тиканьем старых напольных часов.
— Иди спать, Галя. Ты устала с дороги, и эти воспоминания ни к чему хорошему не приведут.
Ирина услышала шорох и шаги. Она бесшумно метнулась обратно к спальне, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Успела закрыть дверь и нырнуть под одеяло прежде, чем на лестнице раздались осторожные шаги мужа.
Притворившись спящей, она слушала, как Андрей раздевается в темноте, как ложится рядом, как вздыхает — глубоко и печально. Его рука осторожно коснулась её плеча, словно проверяя, спит ли она. Ирина едва удержалась, чтобы не вздрогнуть.
«Что за лето? Какой выбор? Что между ними было?» — вопросы роились в голове, как встревоженные пчёлы. Давние подозрения, похороненные под годами счастливого брака, вдруг ожили и требовали ответов.
Продолжение часть 2:
Оставляйте комментарии и ставьте лайки, друзья мои!🙏💖