Зайдя в просторную гостиную, Марта замерла на мгновение, чтобы насладиться атмосферой. Вечерние солнечные лучи, проникающие сквозь большие окна, мягко освещали комнату, создавая уют и тепло. На стенах были обои в современном стиле без излишеств, а на полу лежал мягкий ковер с геометрическим узором. На одной из стен висел большой телевизор, который гармонично вписывался в интерьер. Мебель, хоть и выглядела несколько старомодной, была тщательно отреставрирована и сохраняла свою элегантность.
«Ну кто бы мог подумать, что дом бабушки окажется таким современным и уютным», — с удивлением подумала Марта, подходя к книжному шкафу. Ее взгляд скользнул по полкам, заставленным книгами. Здесь соседствовали произведения классиков, таких как Достоевский и Толстой, с современными романами и даже фантастикой. Марта улыбнулась, заметив, что бабушка явно любила читать и не ограничивалась одним жанром.
«Наверное, к ней часто приезжали дети и внуки», — догадалась Марта, продолжая рассматривать книги.
Ее желудок уже начал урчать, напоминая о пропущенном завтраке и обеде. Утром она так нервничала перед встречей с хозяевами дома и Леной, что забыла поесть. После разговора с подругой, которая скептически отнеслась к ее идее, аппетит совсем пропал, и Марта даже не думала о еде. Но сейчас, когда волнение немного улеглось, голод напомнил о себе, и Марта направилась на кухню.
Зайдя на кухню, она замерла на мгновение, словно боясь разрушить хрупкую тишину. Свет, проникающий через окно, мягко очерчивал контуры помещения, освещая каждый уголок. Ее взгляд медленно скользил по комнате, впитывая каждую деталь.
В углу стоял новый холодильник, его серебристая поверхность блестела, отражая свет ламп. Напротив, возвышалась современная микроволновка с цифровым дисплеем, готовая к новым кулинарным экспериментам. Вместо традиционной духовки была встроена электрическая, обещая комфорт и удобство.
«Да уж, купить дом — это только полбеды, — подумала она, чувствуя, как внутри нарастает смесь эмоций. — Мне ведь придется еще и обставлять все заново. Надеюсь, если меня устроит сумма за дом, хозяева хотя бы кухонную мебель оставят. Ну, а с остальным разберусь позже. Не хочу забирать из квартиры то, что мы покупали вместе с Колей, несмотря на то, что в основном все было куплено на мои деньги. Только свои вещи заберу, а он... пусть все оставит себе и подавится со своей новой пассией. Не будет мне лишний раз напоминания о нем, а я уж как-нибудь справлюсь».
Заглянув в кухонные шкафчики, Марта обнаружила несколько неожиданных сокровищ: лук и морковь, которые, несмотря на долгую зиму, сохранили свою свежесть. Она с радостью достала банку домашней тушенки, но с досадой заметила, что макарон, на которые она рассчитывала, не оказалось. Вместо них на полке стояла упаковка гречки.
Марта быстро нарезала овощи, бросила их на раскаленную сковороду и добавила тушенку. Затем, насыпав гречку, она залила ее водой и убавила огонь. Кухня наполнилась аппетитным ароматом, который мгновенно напомнил ей о тепле и уюте.
Пока гречка готовилась, Марта направилась в комнату, чтобы переодеться. Ее уличная одежда сковывала движения, вызывая неприятное ощущение. С раннего детства у нее была привычка: придя домой, сразу же переодеваться во что-то более удобное и домашнее. Мама часто смеялась над ней, считая, что можно сначала разобрать продукты, а уже потом заняться переодеваниями, но Марта не могла с этим смириться.
Зайдя в одну из комнат, она первым делом направилась к шкафу. Дверцы распахнулись, и взору предстал длинный махровый халат, который выглядел так, словно только что был куплен в магазине. Она осторожно взяла его в руки и почувствовала тонкий, едва уловимый аромат трав и снова удивилась, вспомнив, что у ее бабушки все вещи в шкафу пахли нафталином, и этот запах, казалось, не выветривался никогда. Сейчас же, в этой комнате, она ощущала совершенно иной аромат — свежий, успокаивающий, напоминающий о лете и полевых цветах.
Она глубоко вдохнула и задержала дыхание, наслаждаясь этим волшебным запахом. Халат был мягким и ароматным, и Марта почувствовала, как ее сердце наполняется теплом и уютом.
Немного постояв так, она открыла глаза, и с халатом в руках и новым полотенцем, пошла искать ванную или что-то, что могло бы быть похоже на нее.
К ее удивлению, за одной дверью оказался современный туалет, а за другой — настоящая душевая кабина с множеством кнопок, в которых она совершенно не разбиралась.
«Вот так бабушка. Хотела бы я с ней пообщаться при жизни», — мелькнула мысль в ее голове. Она повесила халат и полотенце на вешалку. Взгляд упал на полку, уставленную шампунями, гелями для душа и еще какими-то незнакомыми средствами. Все было новым, будто кто-то тщательно подготовился к приходу гостей.
«Так странно… будто ждали кого-то и готовились», — пронеслось у нее в голове. Но мысль тут же улетучилась, когда она включила душ. Теплые струи воды мягко коснулись ее кожи, смывая усталость и напряжение прошедшего дня. Она закрыла глаза, позволяя себе раствориться в этом потоке, и постепенно приходила в себя, словно возвращаясь к жизни после долгого сна.
После душа Марта вернулась на кухню и положила на тарелку гречку, аромат которой распространился по всему дому. Ее лицо озарила теплая улыбка — впервые за долгое время она почувствовала себя счастливой. Сердце наполнилось нежностью, и она осознала, как мало нужно человеку для счастья.
Гречка была разваренной, но именно такой, какую она предпочитала. Марта медленно ела, наслаждаясь каждым кусочком, чувствуя, как тепло и уют разливаются по телу. Закончив с едой, она тщательно помыла посуду и пошла выбирать себе комнату для сна.
Из трех комнат она выбрала самую маленькую, но самую уютную. Окно выходило на весенний сад, где деревья уже покрылись зеленой листвой. В центре сада цвели абрикосовые деревья, их ветви были усыпаны нежными розовыми цветами. Небольшое вишневое дерево тоже радовало глаз, его маленькие белые цветы источали сладкий аромат.
Марта постелила свежее постельное белье, вдохнула аромат чистых простыней, пахнущих лавандой, и, почувствовав себя в безопасности, быстро уснула. Сон был глубоким и безмятежным, без сновидений. Она проспала до самого утра, наслаждаясь тишиной и покоем, которые царили в этом доме.
Марта проснулась от резкого грохота. Она села на кровати, пытаясь прийти в себя и понять, где находится. Память постепенно возвращала ее в реальность: вчера вечером она осталась в этом доме ночевать. Накинув халат, Марта поспешила к источнику звука — входной двери.
Решив, что это бабушка Нюра, Марта распахнула дверь и замерла. На пороге стояли двое: дедушка в клетчатой рубашке и синих, уже изрядно поношенных домашних брюках, и мужчина в форме полиции.
— Ну, а что я тебе говорил! — с раздражением произнес дедушка, отодвигая Марту в сторону и проходя внутрь. — Пришла, самовольно вселилась и живет тут!
Марта ошеломленно хлопала глазами, не в силах понять, о чем идет речь, а когда до нее дошло, что они говорят о ней, она возмутилась:
— Да что вы такое говорите?! Меня вчера сюда бабушка Нюра впустила, обещала утром прийти! — воскликнула Марта, глядя на полицейского. Ее голос дрожал, а глаза блестели от слез.
Дедушка, услышав имя, замер, словно пораженный молнией. Его лицо побледнело, руки задрожали, а сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Он схватился за грудь, будто пытаясь удержать его на месте, и чуть не рухнул на стул, но чудом удержался на ногах.
— Кто? — пробормотал он, не веря своим ушам. Его голос был хриплым, словно он долго кричал в пустоту.
Полицейский, заметив реакцию дедушки, нахмурился и строго сказал:
— Давайте пройдем в комнату, и вы нам все подробно расскажете, что и как было.
Он начал снимать обувь, но его взгляд был прикован к дедушке, который, не разувшись, ворвался в дом. Полицейский осуждающе смотрел на него, и этот взгляд, казалось, прожигал насквозь.
Дедушка, заметив это, побледнел еще больше. Его лицо исказилось от страха и стыда. Он поспешно направился к двери, чтобы разуться, но его руки дрожали так сильно, что он едва мог справиться с обувью. Затем, к удивлению Марты, он схватил тряпку и начал быстро протирать пол, стирая следы своих грязных сапог.
Марта молча наблюдала за этой сценой, не зная, что думать. Видя странное поведение дедушки, она вопросительно посмотрела на полицейского, пытаясь понять, что происходит. «Может, он болен? Не в себе немного. Такое иногда бывает,» — думала она, пытаясь себя успокоить. Но участковый молча сел за стол и сделал вид, что ничего необычного не происходит, и спокойно ждал, пока все усядутся.
— Как вас зовут? — наконец произнес участковый, нарушив тишину. Его голос звучал спокойно. — У вас есть документы?
— Марта, — растерянно ответила девушка, стараясь не показывать, насколько она нервничает. Она быстро встала и направилась к прихожей, где лежала ее сумка. Марта достала паспорт и, вернувшись к столу, протянула его участковому. Ее пальцы слегка дрожали, когда она передавала документ.
Полицейский взял паспорт, открыл его и внимательно изучил каждую страницу. Его взгляд был сосредоточенным, но в нем не было ни капли раздражения или подозрительности. Он что-то записал на листке, который достал из папки, и, аккуратно положив его на стол, вернул паспорт Марте.
— Ну, рассказывайте, как вы попали в этот дом или кто вас сюда впустил? — голос его звучал сухо и требовательно, а взгляд, казалось, мог прожечь насквозь. Марта невольно поежилась, ощутив себя виноватой в чем-то необъяснимом, но тут же напомнила себе, что ни в чем не виновата. Она посмотрела ему прямо в глаза, распрямила плечи и начала рассказывать.
— Я приехала в деревню, чтобы встретиться с хозяевами дома, вот по этому адресу, — она протянула телефон, открыв переписку, стараясь говорить спокойно, но голос все равно слегка дрожал. — У них сломалась машина, и они не смогли приехать.
— Когда я расстроенная шла к автобусной остановке, то встретила бабушку Нюру. Она сказала, что последний автобус уже ушел, и я расплакалась, — продолжила Марта, слегка смущаясь.
Мужчина продолжал смотреть на нее, но его взгляд стал чуть мягче. Марта почувствовала, что напряжение в комнате немного спало.
— Почему вы плакали? — спросил он, наконец, слегка смягчившись.
Марта задумалась. Она действительно не могла объяснить, почему расплакалась тогда. Возможно, это было просто от усталости и осознания, что она оказалась в незнакомом месте, среди чужих людей.
— Не знаю, — ответила она, пожав плечами. — Просто почувствовала себя такой одинокой и беспомощной.
Мужчина кивнул, как будто понял. Он снова посмотрел на нее, но теперь в его взгляде было что-то другое — не подозрительность, а, возможно, даже сочувствие.
— Ладно, — сказал он, слегка улыбнувшись. — Что было дальше?
— Когда я расплакалась, то бабушка Нюра привела меня сюда и предложила остаться здесь на ночь, а если мне понравится дом, то утром она придет, позвонит наследникам и договорится о продаже. Я согласилась.
Внимательно выслушав Марту, участковый и дедушка молча переглянулись. Последний не выдержал и перекрестился:
— Сдержала наша Нюра слово, не оставила нас без присмотра. Надо нашим рассказать! — Он вскочил с места.
— Мишка, разбирайся тут сам, а я пойду наших обрадую, — сказал он и поспешил к двери. Обернувшись, погрозил пальцем: — Смотри, девочку не пугай. Наша Нюра скора на расправу. Мало она тебе уши в детстве драла, а за нее так голову отвернет, что не вертает обратно и не посмотрит, что ты — полицейский. Так и знай!
С этими словами он распахнул дверь, собираясь выйти, но чуть не упал — в дом влетел большой серый кот с черными полосками. Он чуть не сбил старика с ног.
— Вот и помощник пришел, — сказал старик с благоговением и вышел за дверь, тихо прикрыв ее за собой.
Кот вбежал в дом и с разбегу запрыгнул на колени к Марте, посмотрев на участкового немигающим взглядом.
Продолжение:
Предыдущая: