Иосиф Сталин был не только политиком, но и человеком, глубоко интересовавшимся историей. Он много читал, анализировал опыт прошлых эпох и искал эффективные модели управления. Среди его исторических ориентиров особое место занимал Орден Меченосцев – немецкий духовно-рыцарский орден, основанный в 1202 году епископом Риги. Сталин неоднократно упоминал этот орден в своих речах и даже в письменных трудах (см. т. 5 ССС). Почему же именно эта средневековая организация стала для него образцом? Орден Меченосцев сочетал военную мощь и религиозную власть, подчиняя себе целые регионы. Его главной задачей было удержание местного населения в повиновении и насильственное обращение в католичество. За жестокость и беспощадность рыцарей прозвали "псами-рыцарями". Орден имел жесткую иерархию: Эта система кастового разделения стала прообразом сталинской номенклатуры. В 1923 году Сталин ввел понятие номенклатуры – списка должностей, которые можно было занять только с одобрения ЦК ВКП(б) (Постановление ЦК Р